“她怎么来了？”叶清彤哑然。
叶清溪也有些好奇，除了最开始的介绍，她似乎还没和这位三小姐说过一句话：“快请三姐姐进来吧。”
“三姐姐这个人，是一向不会主动登门的，你可要当心。”叶清彤如此提点道。
叶清溪连连点头。
片刻，叶清棠提着一个布包跟着绣梅走了进来，一抬眼，叶清棠便看到了叶清彤，一时间脸上竟露出畏惧之色。
“三姐姐怎么来了？”叶清彤不冷不热地开了口。
叶清棠张了张口，像是有些羞于开口。
叶清溪还不了解叶清棠的为人，却也不打算在这个时候得罪对方，便笑着起身将叶清棠拉着坐下：“三姐姐能来看我，我很高兴。”
叶清棠有些脸红，一手抓着布包更显窘迫。
此时叶清彤的目光也落在了那个小巧的布包上：“三姐姐拿来的是什么？”
一听这话，叶清棠下意识地握紧了布包：“没……没什么的……”
“三姐姐说的如此吞吐，难不成里面是放了什么见不得人的东西？”叶清彤一面嗤笑着，一面便要伸手去拿那布包，只是手伸到一半，却被拦住了，拦她的是叶清溪，这让叶清彤十分不悦，“九妹妹做什么拦我？”
叶清溪十分无辜地眨了眨眼睛：我只是觉得这包裹既然是三姐姐带来的，若要拆开，也该由三姐姐自己拆才是。”
“哼，那三姐姐就拆开来给我们看看吧。”叶清彤的话中包含着浓浓的不屑和威胁，就好像叶清棠若不愿拆开包裹，就是天大的罪过似的。
叶清溪很不喜欢叶清彤的态度，但此时在这府中叶清溪还没有朋友可言，所以她也不会太过明显地帮叶清棠：“三姐姐不必勉强，若是不方便，也不必拆开的。”
“我……”叶清棠为难看了眼叶清溪，终于还是鼓足勇气将包裹放在了桌上，“倒没什么不方便的，只是怕九妹妹会嫌弃。”
“怎么会呢？”叶清溪模棱两可地回了一句，她已经大概猜出这包裹里放着什么了。
三人围在桌边，目光都盯着正被慢慢打开的包裹，直到一件七八成新的月白色挑线百褶裙被叶清彤拿出来，叶清溪这才确定了自己的猜测，叶清棠竟然是给自己送衣裳来了。
“这件衣裳，我记得曾见三姐姐穿过？”叶清彤拿着那件裙子打量了一番，毫不留情地开了口。
叶清棠面上一红，说话也有些不利索起来：“我只是穿过一次，月白色的衣裳，我穿着也不好看的。”
“竟然拿自己穿过的衣裳给九妹妹，你当九妹妹是乞人吗？”叶清彤仿佛根本没有听到叶清棠的话，语气更是刻薄尖酸。
叶清棠脸色涨红，连眼角都跟着红了：“我没有，我不是这个意思……”
“好了，既然两位姐姐都是为我着想，又何必这般？”叶清溪有些看不下去了，伸手从叶清彤的手中将裙子拿过来，仔细看了看，又在自己身上比划了一番，笑道，“这裙子真是好看，我很喜欢，多谢三姐姐啦！”
叶清彤见叶清溪露出欣喜的神色，不禁有些恨铁不成钢：“不过是一件半旧的裙子，有什么好的？你若是没得衣裳穿，我那里还要几件未着身的，绝对要比三姐姐拿来的要好许多。”
叶清彤的话绝非真心，而是为了让叶清棠难堪，所以她是压根也没想到理应面露惶恐，并感激涕零地拒绝自己好意的九妹妹，竟然真的露出期盼的目光来：“三姐姐既然这样说了，那我便却之不恭了！”
“呃？”这下轮到叶清彤回不过神来了。
叶清溪放下裙子，伸手去挽叶清彤的手臂：“好姐姐，我知道你心疼我，不如我现在就随姐姐过去看看那些衣裳吧！”
“这……”虽然是没经考虑说出的话，但既然说出了口，也就难再收回去，更何况还有叶清棠在跟前，叶清彤是绝对不允许自己丢面子的，所以纵然心中有气，也只能故作大方地应承，“也好，那九妹妹就和我一起过去看看吧！”
叶清溪立马喜笑颜开，只是当目光落在叶清棠的时候，却又露出为难来：“要不五姐姐帮我把衣裳拿过来吧，要不三姐姐还要跟着一起过去。”
“那就让三姐姐一起过去，正好可以帮着挑选衣裳，岂不是更好？”叶清彤挑了挑眉，显然是想借此机会显摆一番。
叶清溪却不打算让叶清彤得逞，她想了一想，笑着道：“我也不在意那衣裳有多好看，只要是五姐姐的心意，便都是好的，所以还是要五姐姐自己挑选才好，就算只有一件五姐姐觉得合适的，那也是五姐姐的心意。”
叶清溪的言下之意是，衣裳并不重要，重要的是心意，所以无论叶清彤挑选出什么样的衣裳，对叶清溪来说都是一样的。若是叶清彤真的听懂了这话的意思，并且真的为人吝啬，应该会改变主意。
果然，叶清彤的眼珠转了一转后，露出了一个还算自然亲和的笑容：“既然是这样的话，那九妹妹就先陪三姐姐说说话，我回去帮你挑几件好看的新衣裳来。”
纵然是改变了主意，叶清彤仍是在“好看”和“新”这几个字眼上加重了语气，有些人总是以压制别人为乐趣，叶清溪理解不了，却见过不少。
送走了叶清彤，叶清溪这才拉着叶清棠重新坐下：“三姐姐帮我送来这些衣裳，我真的很高兴，谢谢三姐姐。”
听了这话，叶清棠的脸上浮现出窘迫来：“九妹妹，你若是不喜欢这些衣裳，也没有关系的，是我考虑不周。”
“这些衣裳这么好看，我怎么会不喜欢？”叶清溪无辜地眨了眨眼睛，又拿了布包里的另一件水红色对襟羽缎褙子，往自己身上比了比，“三姐姐觉得我穿着好看吗？”
叶清棠仔细打量了一番，由衷地点头赞道：“九妹妹穿水红色的衣裳，很好看。”
“三姐姐也说我穿着好看了，那我又怎么会不喜欢？”叶清溪笑着将衣裳重新叠好，收了起来。
叶清棠见状，这才微微安心。她本是不爱多管闲事的性子，却因看到才入府的九妹妹连件合适的衣裳都无而动了同病相怜的心思，犹豫再三，这才挑选了几件自己的衣裳送过来，却没想到正好撞见了叶清彤。
叶清棠来的时候，还仔细看过屋外守着的下人，却没想到因为同住一个院子，所以叶清彤就让跟着伺候的丫鬟先回屋去了。如果知道叶清彤也在这里，叶清棠是无论如何都不敢过来的。叶清棠一直知晓叶清彤看她不顺眼，找着机会就要排挤她，而她也一直小心翼翼地躲着，今日却偏偏让九妹妹为难了。
“九妹妹，五妹妹她……”叶清棠犹豫片刻，终于鼓起勇气，却又似乎不知该如何开口。
叶清溪挑了挑眉，安静地等着，这人也要开始诉说“姐妹情深”的故事了吗？
叶清棠看了叶清溪好几眼，这才斟酌着语言道：“五妹妹虽然看着有些……有些过于活泼，其实人不算坏，你千万不要放在心上。”
叶清溪忍不住又挑了挑眉，她倒是没想到叶清棠会在自己面前帮叶清彤说话，只是不知道这看似极好的话，究竟是好是坏。
“总之九妹妹不要放在心上就好，不过如果五妹妹和九妹妹说了什么，九妹妹也要稍微思量一下，有些忙可以帮，有些就……”叶清棠见叶清溪面带不解地看着自己，又觉得有些不好意思了，“我也是胡说的，九妹妹不必放在心上。”
叶清溪拉住叶清棠的手，十分感激地道：“三姐姐愿意和我说这些，是真的把我当做姐妹来看待，我又怎么会不知道？”
“我也只是随口说说罢了。”叶清棠有些拘谨地笑了，她并不敢将话说得太过明显，也不习惯在背后说人坏话，只是她觉得叶清溪和自己一样可怜，所以才会鼓足勇气说出这些话。
而对于叶清溪来说，这府里任何人的话都还没有足够的说服力，想要弄清楚府里的状况，就只能靠自己。
可能是连一件衣裳都舍不得拿出来，所以直到叶清溪将叶清棠送走，叶清彤都没再出现，因此中午的饭食也是叶清溪一个人在屋中用的，而给叶清溪提来饭菜的，就是谷夏和谷雨。
“你们终于回来了，快坐下来一起吃饭吧。”见到两人，叶清溪很高兴。
谷夏和谷雨对视一眼，都没有坐下来：“姑娘快吃吧，奴婢不饿。”
说得这么整齐划一，想来是之前商量好的，叶清溪的目光在两人脸上扫过，又落在一直在自己身边服侍的绣梅身上：“绣梅，你先出去吧。”
“请让奴婢为姑娘布菜吧。”绣梅态度恭谨，似不愿离开。
叶清溪顿时苦了脸，索性将话说得明白：“你呆在这里，谷夏和谷雨都有些不好意思，所以你能不能……”
绣梅有些意外地看了叶清溪一眼，复又垂眸恭恭敬敬地退了下去：“姑娘若是有什么吩咐，只管叫奴婢进来，奴婢就守在屋外。”
叶清溪点了点头，等绣梅出了内屋，叶清溪这才示意两人坐下，没有了外人，谷夏和谷雨也爽快很多，在桌边坐了下来。
“有什么收获吗？”叶清溪压低声音开口。
