“小兄弟。”萧朔失神地坐在椅子上的时候，忽而听见身后传来一温柔女声。
“掌柜的。”萧朔回头一看发现是客栈的老板娘。
“这些江湖客来来往往，像一阵风一样，说话嘴上没牢，你不可尽信。”老板娘关切地说道。
“我明白的，我心里有数。”萧朔苦笑道：“只是现在我朋友失踪，我有些慌了神，差点病急乱投医。”
老板娘笑了笑，为萧朔倒了杯水，“那个姑娘对你应该很重要吧。”
萧朔愣了愣，想想自己跟玄霓相识都不到十天，“我也不明白，虽然我们还不是十分熟悉，但是我也不可能丢下她一个人离开。”
“别担心了，前几次找不到不一定这一次找不到，现在全镇的人都很想抓到这个黑衣人，说不定会有人发现什么线索的。”有福客栈老板娘在一旁安慰道。
“多谢了老板娘。”萧朔知道老板娘是在安慰他，但这也让他稍微振作了一点。
“叫我玉娘吧。”老板娘温柔地说道。
“玉娘，之前的姑娘都是在你的客栈失踪的吗？”萧朔问道。
“没有，这是头一回，之前只是都是在这条街上失踪的而已。”玉娘答道，随即又叹息道：“因为这件事，今儿就有好几个客人退房，我也是亏大了。”
“老板娘你也是不容易，都怪这该死的贼人。”萧朔气愤地说道。
“对啊，我一小女子开店，平时应付这些江湖客都够棘手的了，现在又来这么一出，这日子还怎么过啊。”玉娘幽怨地说道。
“棘手？怎么棘手了。”萧朔下意识地问道。
“江湖客是最好面子的了，打打杀杀你是没见过啊小兄弟。”一旁的食客听见二人的对话忍不住发言道。
“对啊，咱们这镇子来往人多，各门派不免相互碰面，时不时就要一争高低，那是三天一小打，五天一大打啊。”又有一名食客抱怨道。
“今天这些江湖客今天已经够收敛了，没真打起来，对了掌柜的，你的伙计上次被打伤现在是不是好得差不多了，已经养了个把月了吧。”又有一名食客问道。
只见玉娘听到这句话的时候面色一滞，随即立刻恢复正常，笑答道：“我家伙计已经没事了，多谢诸位担心。”
“那就好。”几个食客微微一笑，又接着吃起东西来。
萧朔在一旁听着听着又走神了，现在毫无头绪他也不知该从何查起，不过他忽然回想起昨天捡到的白色头发，心想靠别人还不如靠自己。
于是他转头向玉娘问道“：“掌柜的，昨日和你交谈那个青年是谁？”
“哪个？每天客人可多了你问哪个？”玉娘疑惑道。
“就是那个长得有点黑，但是一头白发那个。”萧朔指了指头发说道。
“哦，他啊，他叫迟虞，是镇上的铁匠呢。”玉娘说道。
“他是本地人？”
“不是，好像是两年前来这的吧，因为会打铁，所以在镇上的老铁匠那帮手打铁谋生，然后就一直住在这里了。”
“在你之后来的？你应该也不是本地人吧？”
“你看不出我是妖族？怎么会是本地人。”玉娘笑了笑指了指自己的耳朵，“我是大概五年前来到这的。”
“你已经来了这么久了啊，你为什么要来这人族地界啊？”萧朔想都没想就接着问道。
这个问题玉娘却没有立刻回答，萧朔注意到她的眼里闪过一丝悲伤和落寞，但是她很快就隐藏好了。
“抱歉，我不该问的。”萧朔不好意思地说道，人如果被迫远离自己的故乡，想必一定是经历了很不好的事。
“没事，很多人都好奇嘛。”玉娘摇了摇头说道。
“那你知道那个迟虞的头发为什么会那样吗？”萧朔说道。
“你是说白头发吗？其实我也问过，他说是天生的。”玉娘说道。
“天生的，好少见啊。”萧朔思考了片刻，还是决定说出来:“其实我昨天在玄霓的房间里发现了一根白发。”
“白发？”玉娘恍然大悟，“你怀疑是迟虞的？”
“他那种白还不像人们头发自然变白的颜色，是有点光泽的，昨天那根头发也是这样。”萧朔小声地说道，“所以你知道他住在哪吗？”
“他现在应该就在老铁匠那里，你出去随便跟当地人打听一下就能找到，但是……”玉娘还没说完，萧朔已经冲了出去。
“这孩子……话都不听人家说完的。”玉娘摇头道。
因为老铁匠在镇子上已经生活了很多年了，当地人对其都非常熟悉，萧朔不出一会就问出了铁匠铺所在。
铁匠铺不大，里面正不断地传出有规律的打击声，一股股热浪从门口那里涌出来，把萧朔熏得都有些燥热。
萧朔探头进去张望，铁匠铺的墙上挂着各种铜器和铁器，还有一个巨大的火炉，里面赤红的碳在不断散发着热量，温度高到扭曲了空气，火炉前还站着一个赤裸上身的少年在全神贯注地注视着火炉的情况，然后他拿起了身旁的铁钳，把一块烧红的金属从火炉里夹了出来，接着拿起锤子不断地敲打。
萧朔看着迟虞身上随着铁锤节奏反复隆起的肌肉，心想这家伙还真是强壮。
汗水顺着迟虞的白发缓缓滴下，敲了一阵之后他细细观察了这扁平的金属，点了点头直接放进了一旁的水桶里。
金属极高的温度直接让水桶里的水沸腾了，迟虞没有急着把降温的金属拿出来，而是抬头门外的萧朔问道:“有什么事吗？要打铁？”
“不是……”萧朔虽然刚才急冲冲地来到这，但是真正面对面的时候他又不知道怎么问出口了。
“我认得你，你是昨天外地来的吧，我猜你是要问那姑娘是不是我掳走的？”迟虞看着面前纠结的萧朔忍不住笑道。
萧朔没想到自己的目的竟会被对方察觉，点了点头，同时也问道:“你怎么知道我要来问这个的？”
“还不是这头发惹的祸，我已经被盘问了很多次了，毕竟镇子上除了老人就我有一头白发，而且这凶手几乎每次都留点白毛在那，第一次有姑娘失踪的时候捕快已经调查过我了。”迟虞抓了抓自己的头发无奈地说道。
“所以不是你？”萧朔问道。
“是我的话我早就被镇子上的人给撕了，丢了这么多姑娘呢。”迟虞笑说道。
“那好吧，刚才多有得罪了。”对方说的言之有理，萧朔连忙抱拳赔罪道。
“没事，难免的，你丢了人你也心急。”迟虞顿了顿，接着又说:“不过我感觉那姑娘应该没事的。”
“为何？”萧朔疑惑道。
迟虞皱了皱眉头，似乎也不知道为什么自己会有这样的想法:“只是……直觉吧。”
萧朔木然地点了点头，说了声告辞之后就走出了铁匠铺，正想回客栈的时候，忽然闻到了一阵熟悉的酒香，他寻香转头，发现今早在客栈里的那邋遢汉子正在巷口倚墙饮酒。
“小兄弟，还在找昨天丢的那位姑娘？”汉子看见萧朔笑了笑，然后便摇晃着向萧朔走了过来。
萧朔这才看清这汉子的相貌，这汉子大概四十岁左右，一袭发黄的白衣，一双剑眉显得他的脸正气十足，但是他的眼神中却满是慵懒和颓废，而且嘴巴周围一圈不修边幅的胡渣子给他平添了几分邋遢的感觉。
“没错，莫非前辈又有什么线索？！”萧朔已经很急了，今早此人在客栈的一番表现让他觉得这人应是知道一些消息。
“当然有线索，但是需要你的协作。”汉子看着萧朔微微一笑道。
萧朔正想答应，但是他忽然想起陆昭明的叮嘱，忽然反应了过来，开始警惕地打量起眼前这名汉子。
汉子似乎看出了萧朔的顾虑，笑道：“你我远日无冤，近日无仇的，你看起来也不像有钱人，我图你啥啊，你放心，我只是想捉拿那个行凶之徒罢了，为此我需要你的帮忙。”
“那……你先说说我怎么帮你。”萧朔想了想觉得此人言之有理，此时他人生地不熟，又是初入江湖经验浅薄，想要找玄霓无异于大海捞针，如果此人有线索听上一听也可，但是他并没有放松警惕。
汉子却拍了拍萧朔的肩膀说道:“别急，你那位姑娘现在应该是没事的，我们找个地方慢慢说。”
汉子不一会就把萧朔拉到一个小酒馆坐了下来，叫了一壶酒满上就立刻干了一杯。
“呼，这酒真不错。”汉子咂咂嘴道。
“在下萧朔，未请教前辈尊姓大名？”萧朔抱拳道。
“我叫霁寒霄，是一名剑客。”霁寒霄又喝了一杯说道。
“剑客。”萧朔的眼睛亮了亮，他一直很崇拜能仗剑走天涯的江湖剑客，莫非眼前这人是这样的侠士？
“哎，随便使几记烂剑法，不值一提。”霁寒霄摆了摆手说道，萧朔低头看向他随意丢在地上的配剑觉得确实是不值一提。
“我云游至此也是许久了，这次这个贼人恐怕这里的官府也对付不了，这种会邪功的贼人，一般的江湖客怕沾染事端也不愿插手，既然没人愿意管，那就由我这闲人管管吧，这叫什么，路见不平，拔……什么东西相助嘛。”霁寒霄醉眼朦胧地说道。
“拔刀相助，不过你应该是拔剑相助吧。”萧朔说道，“前辈怎么断定玄霓无事呢？”
霁寒霄瞟了一眼萧朔：“这小姑娘能耐可大呢，你不知道？”
萧朔皱了皱眉头说道：“此话怎讲？”
“我一直在思考这个妖魔到底会找什么样的目标，想了好久我终于想通了。”霁寒霄伸出两根手指：“一是精气旺盛的女子，二是真气充沛的女子。”
“精气旺盛的女子？真气充沛的女子？玄霓中了哪个？”萧朔疑惑道。
“人的精气是看精、气、神的，昨天我观察到那女娃虽然面有愁意，但是身姿板正，双眼有神，天庭饱满，气质浑然天成，明显的精气正如日中天。”霁寒霄说道。
“那内力呢？玄霓现在跟本没有内力啊。”萧朔说道。
“非也，昨日我特意撞了她一下就是为了探查她有没有真气。”霁寒霄的双眼忽然扫去几分醉意，“当我剑意探入她的丹田的时，看到的竟是浩如烟海的真气。”
“只不过那真气好似隔镜观海，虽然磅礴，却被困罩中，不能溢出一丝一毫。”霁寒霄说道。
萧朔听闻心惊不已，心想这应该是那蔽法环的原因，不过玄霓有那么厉害吗？
“那时我就明白，这个姑娘一定就是目标，不过你们到底什么来路啊？这等真气没个几十年不可能练成，怎么会出现在一个女娃娃身上。”霁寒霄漫不经心地问道，只是他见萧朔支支吾吾说不出话的时候又莞尔一笑，“算了行走江湖的都有点秘密，不说也没事。”
萧朔松了一口气后又问道：“你还是没说她为什么没事啊？”
“她的真气被困住了出不来，别人自然是想抢也抢不走的。”霁寒霄说道。
“等等，你刚才说他是妖魔，你怎么这么笃定他是妖魔。”
“当然是因为我跟他交过手啊。”
“哦，所以你今早才怀疑那些妖民。”萧朔恍然大悟。
霁寒霄点了点头，“除了我没人知道那贼人是妖魔，上次交手我差一点就抓到他了，不过他的轻功非常罕见，我一个不注意让他跑掉了，所以我要你跟我合作，两人夹击堵他。”
“那我们怎么把它引出来呢？”
“妖族一但修炼‘丹精搬运’就没有办法再回头了，一定要定期夺取精气或真气，否则体内真气逆行会如同百虫噬体，非常痛苦。”霁寒霄说道。
“所以他没有及时获得精气的话，今晚就有可能会再行动！”萧朔激动的说道。
霁寒霄面无表情地点了点头。
……
某个昏暗的密室里，一个带着一双红色瞳孔的身影不断用手触碰面前昏迷的少女，可惜他无论怎么运转‘丹精搬运’都如同泥牛入海，无法吸出一丝一毫的真气。
血红瞳孔渴望地看着面前昏睡却无法触碰的少女，少女体内的真气如同大海一般翻涌，他从来没有见过拥有此等磅礴真气的人，可惜他却无法吸食到一丝一毫。
这时体内逆行乱窜的妖气痛得让他只能愤怒地锤击着地板。
“看来……今晚还得出去一趟。”
虽然此身影口吐的是人族语言，但是音调却因为愤怒和咬牙切齿让音节变得刺耳和短促，所以听起来更像是某种野兽的低吼。
