话说宸濠与李自然议道：“顷据探马回报，实系王守仁分派两路大兵，进救南康、安庆。似此若不速救，二郡一失，不但孤不能长驱直入，连这南昌城，孤亦不能守矣！军师当如何连救？”李自然道：“在某之意，官军既分两路前去，势必骁勇异常。若不速救，二郡必失。为今之计，莫如千岁亲往一走，督率各将努力向前，务要此两郡守住，方保无虞。安庆现有雷将军把守，急切尚不致有变。南康却无大将，千岁最好率同邺将军，带领精锐去救南康，不知千岁意下如何？”宸濠听罢道：“军师之言甚合孤意。但是大军一出，南昌空虚，万一敌军袭其后，又便如何是好？”李自然道：“某早虑及到此。千岁可率原有精锐去救二郡，新招之兵留于此地，某当任之。且料王守仁所传者，惟**皋一流。今**皋等悉出，彼处亦无大将，断不敢来。即使前来，某以五万之众当之，断不致有失。而况王守仁须待各路兵马齐集，方才拔队，各路兵马尚不知何日到来，所以料他断不敢乘虚而入。千岁但请宽心，但主意于安庆、南康，此间不必遥为之虑，某当竭力保之，以报千岁豢养之德。”宸濠听罢，当即说道：“能得军师力任，孤无忧矣。”说罢，即传令出去，命邺天庆统领精锐三万、战将十员，即日随同前赴南康。又命左飞虎率领精锐一万前往安庆，以厚雷大春的兵力。此令一出，邺天庆、左飞虎当即挑选精锐，听候起程。次日，宸濠即带同太监、宫女、仆从，督率邺天庆等督队起程，直望南康、安庆两郡进发。
话分两头。且说**皋、一枝梅等八位英雄，分领雄兵二万，趱赶倍道而行。沿途探听，早探得宸濠亲自统兵向南康、安庆进救。**皋、一枝梅等两路一闻此信，反倒缓行，让他先到。本来去救安庆、南康是诈，令宸濠悉出精锐，欲使南昌空虚，以为袭取之计。只要南昌一得，宸濠必率大兵回救南昌，而南康、安庆不解自解。所谓兵不厌诈，即此之谓也。所以**皋、一枝梅两路兵马一闻宸濠已出精锐前往，故意沿途逗留，缓缓而进，料彼精锐已抵南康、安庆，然后再行进兵，此又所谓移缓救急之计。
宸濠自督兵出了南昌，真是马不停蹄，人不歇宿，日夜兼程趱赶，惟恐南康、安庆两郡失守。一路风驰电掣，不到数日，两路兵俱已驰抵。宸濠当即进了南康城，所有大兵悉数驻扎城外。宸濠当下即将守城知府传来，说道：“孤因王守仁分派大兵前来攻取，因此孤亲督精锐驰抵来救，尔等亦曾有所闻否？”南康知府王云龙说道：“便是卑府早闻此信，昨已飞告前去，真请千岁发兵前来，以御敌兵到此。今千岁亲临，则南康可保，万民无忧矣。”宸濠道：“但是大兵云集，合营钱粮、兵饷，总望尔悉心筹画，无使三军乏缺才好。”王云龙道：“千岁勿忧，自当悉心筹度，以应兵饷。”
宸濠正与王云龙需索兵饷，忽有探子报道：“启王爷：探得**皋所带大兵，已离南康六十里了。”宸濠听罢，拈须而笑曰：“幸赖孤有先见之明，督兵趱赶到此，不然敌军一到，此城危矣！可幸之至！”王云龙从旁贺道：“此乃千岁洪福，烛照之明也。”宸濠闻言大喜，当下命知府退出。此时宸濠即以南康府署为行宫，南康知府另迁他处暂住。王云龙退出，宸濠即退入后堂，自与宫娥取乐去了。一宿无话。
到了次日，宸濠即传令邺天庆进城谕话。邺天庆闻传，当即来到城中，与宸濠参见已毕，站立一旁。宸濠问道；“**皋所带之兵，将军可曾探听的确？现到何处？离城尚有多远？曾否立寨安营？”邺天庆道：“某已饬令哨探前往探听去了，尚未据探回报。昨报该兵离城六十里，大约今午便可立寨了。”宸濠道：“孤今与将军约定：一俟**皋大队一到，不必等他立寨已定，即出全队冲他营寨，先挫动他的锐气，使他望风而寒。部下各将亦望转饬：务使努力向前，不可存退缩之意，此所谓先发制人，不可有误。”邺天庆诺诺连声而退，即刻出城转饬各军去了。
再说**皋所带大兵，沿途探得宸濠已入南康，邺天庆为统领，所部精兵三万、战将十员，于南康城外驻扎。**皋闻报，也就离南康二十里安营下寨，即刻与王能、李武、徐寿等三人议道：“今我军方到，贼军必俟我军安营未定，率兵前来冲营。贤弟等可分三路防敌，每一路设弓弩手五百人，暗伏营门左右，敌军若来冲突，可出弓弩手并力射之，使他不能立足。但看他后队一动，我军即出全力掩杀过去，使他从此不敢正觑。务宜各自小心，严戒众卒，切防要紧。”王能、李武、徐寿三人唯唯得令，即刻挑选了一千五百名弓弩手，皆于营门内分三路预伏停当，以待贼兵前来抢营。**皋自己即与王能、卜大武、徐寿三人，亦皆戎装戎服，立马以待。
且说邺天庆自奉了宸濠之命，便一起一起使人哨探。忽见报马来报：敌军已于二十里下寨。邺天庆一闻此言，即刻出齐全队，如风驰电掣般蜂拥而去。走未一会，已望见官后正在那里安营，当下一声炮响，鼓角齐鸣，贼众等一齐奋勇冲杀过去。**皋等人却也早已望见，于是传令各营：不动声色，等敌军将至营门，但听梆子响，即将弩箭射去。传今已毕，那一千五百名弓箭手皆伏在营门左右，真个是不动声色。贼军不知**皋早已料及，见敌军若作不知，贼军便一鼓作气冲杀过去。前队才至营门，忽听一声梆子响，只见从内营发出箭来，万弩齐施，箭如雨下。看官，你道这一千五百名弓弩手一齐发箭，任他贼军再多，可能抵敌得住么？
贼军见官军已有准备，而且这箭如飞蝗，怎能冲杀进去？便思引退。争奈邺天庆在后督队，将那大鼓打得鼙鼙的，尽力催战。前队无奈，又冲杀了一阵，仍是冲杀不进。当下前队就有人报道后队。邺天庆闻言大怒，便即飞马向前，督率前队猛力攻击。及到了前队，果见箭如飞蝗，三军中箭死者不计其数。看见如此光景，真是冲杀不进，只得命各军暂停少时，再行扑杀。各军答应，正中下怀，于是就在外面虚张声势。那一千五百名弓弩手见敌军不攻，也就停箭不发、彼此相持了有半个时辰。邺天庆见官军营里无箭射出，以为他箭放完了，又命众贼军杀进去。众贼军才去冲杀，那一千五百名弓弩手又将箭放出。如是者有两三次。邺天庆也知冲杀不开，正要传令退军，忽见一骑马飞跑而来报道：“请将军速退，**皋统带大兵前去袭城了。”邺天庆听了此言，好不惊惶失色，当即传今：“将后队为前队，速速退兵！”此令一出，众贼军那敢怠慢，登时蜂拥望后退下。
官军营里有人登高望，见贼军后队大乱，知道中计，即刻报知中军。王能、徐寿、卜大武三人一闻此言，各带精兵一千，登时提了兵器，飞身上马，一声炮响，冲杀出来。邺天庆猝不及防，所有的贼军自相践踏而死者不计其数。邺天庆正在催督各军且战且走，忽又一骑马迎面跑来，那马上的人大声喊道：“请将军速速退兵，官军攻打城池甚急！”你道邺天庆听了这话，怎得不慌不急？于是更加催督人马，火速向南康而退，好去解围。那知他愈催速退，众贼兵愈走不起来，众官兵愈加掩杀得急。官军直杀至十里之外，方才不追。就此一阵，以官军三千敌贼兵三万，且杀死贼兵有五六千人。邺天庆此时也不及兼顾，只知率领众贼兵趱赶回城，恐怕南康被**皋带领大兵袭取，所以如风驰电掣般急急而回。毕竟南康攻打如何，且听下回分解。
