项梁的主力部队只是在傅阳做了短暂的停留之后，他仍然向北行进，进兵薛郡。
但此时，军队在离开傅阳不久，停止了前进，浩荡的大军延绵十余里，只有漫延的物资队伍还在前行。
在一处不起眼的高岗上，项梁背手而立，他目光深远的看着远方，刚刚由项庄派人送来最新消息，章邯率军渡过黄河，从三川郡走鸿沟，直奔砀郡而去，其目的，有可能是走捷径，想要奇袭彭城。
这让项梁心中多了几分忧虑，彭城守军不足两万，是项梁在山东之地的根基，一旦彭城失守，项梁将会进退维谷，但大军起行，浩荡北上，是否回军，项梁暂时难以取舍。
况且，章邯的目的到底是什么，还不确定，奇袭彭城，也只是自己的设想，如果他的目的，只是控制砀郡，做长期鏖战楚军的准备，那自己此时回军，就有些得不偿失了。
时间一分一分过去，项梁还在犹豫，这时，一名骑兵疾驰而来，快到项梁身旁，拱手道：“大将军，我们一路尾随秦军，发现，他们在栗县驻军后，没有继续前进。”
听说章邯停止了前进的脚步，项梁心中稍安，乃沉声问道：“他们有多少兵马？”
“大概有四十余万。”骑兵再次拱手道，这时，从北面，又有几骑飞奔而来，为首一员将领，乃是赵威，曾是董毅麾下的骁将，自从陈县一战，被利几打伤并俘虏后，赵威归顺了项庄，此时在项庄麾下，担任校尉。
此刻赵威已来到项梁身前，拱手道：“大将军，我家项庄将军已将胡陵拿下，特向大将军禀告。”
胡陵距离项梁此时所在之地，不足百余里，项梁略作沉思，令道：“你去通知项庄，让他张榜安民，我随后就到！”
赵威拱拱手，离去了，这时，项梁回身看向众将，朗声问道：“章邯已经兵进砀郡，随时会向泗水郡进兵，与其等待敌军杀来，不如我们先一步出击，谁愿打先锋，前往栗县？”
项梁话音刚落，众人各自低头沉思，这时，项梁又补说道：“我会率领主力部队赶往胡陵，在那里休整之后，兵进砀郡，断章邯归路，届时，我们围剿章邯，此战必胜！”
项梁的话，仿佛给众人吃了定心丸，这时，始终保持沉默的朱鸡石走出，拱手道：“末将愿往！”
自从归顺项梁，朱鸡石寸功未立，而且，在军纪严明的楚军中，没有军功，很难升迁，朱鸡石早就想寻找机会，建功立业，此时项梁决定围剿章邯，朱鸡石便鼓足勇气，主动请命，这时，又一人随后而出，来到朱鸡石身旁，拱手道：“我也愿往。”
项梁凝神看去，另一人是余樊君，二人自愿出征，项梁大喜，令道：“我与你二人两万兵马，你二人兵进栗县，不可盲目出战，可为疑兵，待我断其归路，再做定夺。”
二人唱诺，拱手离去了，这时，项梁扭头向远方看了看，这一战，终于要打响了。
半柱香之后，项梁朗声令道：“传令，进军胡陵。”
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胡陵城下，一队队楚军正在清理战场，一些呻//吟，未死的秦军士兵被楚军收留，他们扛着担架，将这些人转移到城中，还有些已经无力回天，无法救活的，虽然他们还没有死去，但楚军却不得不挥剑将他们砍死，然后用牛车拉到附近山中，就地掩埋。
战场的清理已经持续了两个时辰，再有一会，就可以完成，但胡陵城因为楚军的强力进攻，破损严重，想要修葺，恐怕没有一年半载，无法恢复。
不过，这里并不是楚军的前沿，眼下，天下动荡之时，也不可能大力修葺，所以，项庄只是下令，募集一些民夫，把城墙和城门简单休整，以免有秦军偷袭胡陵。
城楼上，尸体已经被清理一空，项庄带着吴芳，曹凤，孔吉等人巡视城防，一名名楚军手持大戟，伫立城头，看着迎风飘扬的楚旗，项庄感觉心中有种胜利后，傲视天下的感觉。
但这种感觉只是一瞬间，项庄便把它压了下去，这叫骄傲自满，项庄知道，骄横会使人退步，所以，他极力克制自己这种骄横心态。
看着守军们一丝不苟，严加巡逻，项庄满意点头，准备离去，这时，身边忽然响起曹凤的惊呼声：“快看城下，梁伯父的大军到了……”
低鸣的号角声呜咽，鼓声轰鸣，楚军列队整齐，向城内行进，还有很大一部分楚军，在胡陵城附近，捡一块空地，安营扎寨，楚军军纪严明，在胡陵城并没有发生抢掠之事，百姓们感恩戴德，箪食壶浆，迎接楚军。
县衙内，项梁负手站在地图前，他在思索，这一战，该如何与章邯对敌。
秦军拥兵四十万，虽然项梁嘴上说，他并不在乎，但战争真要打响，项梁自己也不确定，他能否打赢这一战。
但用朱鸡石为先锋，迷惑章邯，项梁觉得，十分必要，想到此，项梁回身看向项庄，令道：“你立刻率军接应朱鸡石，在栗县一带牵制章邯，不得有误！”
项庄走上前，拱手道：“侄儿遵令。”
一旁，曹凤轻叹一声：“又要出征吗？”
见项梁眼神严肃，看向自己，曹凤知道自己多嘴了，赶忙退后一步，不再言语，这时，一名亲随奔入，拱手道：“大将军，急报！”
见亲随如此慌张，项梁略显诧异，喝道：“说，什么急报？”
“朱鸡石与余樊君将军率兵西进，在半路遭遇秦军伏击，余樊君将军阵亡，朱鸡石将军溃退，此时不足千人，已在府外等候！”亲随说完，低头不语。
这突然的消息如晴天霹雳，项梁愤怒的一掌拍向地图，发出一声闷响。
好半天，项梁恨道：“把朱鸡石给我带上来！”
亲随唱诺离去了，很快，几名士兵带着朱鸡石快步走入，朱鸡石此时浑身是血，狼狈不堪，跪倒在项梁身前，哭喊道：“大将军，我们遭到了埋伏，秦军太勇猛了！我们……”
“够了！”项梁愤怒喝止了朱鸡石后面的话，他面无血色，显然已怒气攻心，好半响，项梁才冷冷道：“行军打仗，怎能不设防？你们自己大意，折损我两万兵马，你有何面目前来见我？”
项梁说到此，已怒视众人，喝道：“来人，把朱鸡石给我斩了！”
“大将军息怒！”众人纷纷拱手，替朱鸡石求情，一旁，项庄也走前一步，在项梁身前道：“叔父，胜败无常，请饶恕朱将军。”
朱鸡石也叩首道：“大将军饶命，我愿戴罪立功。”
见项梁无动于衷，项庄又道：“叔父，我愿率军三万，直//捣秦营，请叔父饶恕朱将军。”
“令行禁止，我若饶恕朱鸡石，如何统帅三军，如何服众？来人，把朱鸡石斩首来讫。”
“喏。”几名士兵反手将朱鸡石提起，向帐外行去，一时间，大帐内回荡着朱鸡石的求饶声，直到朱鸡石被拉出帐外，项梁才长叹一声，朱鸡石的兵败，多少与自己有关，但初战告败，项梁不得不让朱鸡石来背这个黑锅。
不多时，朱鸡石的首级被献上，项梁看着血肉模糊的首级，令道：“传令三军，转战薛县，暂避秦军锋芒。”
项庄还想再说什么，项梁已摆摆手，打断项庄，只轻叹一声，令道：“去执行吧。”
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刘邦与张良数日的交往，感情渐渐深厚，况且，刘邦与张良年龄相仿，自此，也就无话不谈，此时，刘邦已拜张良为厩将，每每都要向张良探讨天下形势，兵法计策等，张良也是无话不谈，甘心与刘邦深交。
历史上，刘邦也是一个极会用人的君主，这叫驭人之术。
不久前，二人曾赶往傅阳，但他们的脚步却慢了一步，听闻，项梁早已北上，此时驻军薛城，二人便继续北上，率军向薛城进发，这天晌午，二人终于来到薛城城下。
守城士兵将这支军队拦住，很快，城内奔出三千楚军，纷纷拉弓搭箭，瞄向沛军，刘邦见楚军误会了，立刻驭马而出，拱手道：“请转告项梁大将军，刘邦拜访。”
一旁，张良也拱手道：“还有故人张良拜访。”
不久，在得知张良拜访后，项梁亲自带队出迎，项庄也和刘邦续离别之情，客套一番之后，众人一起，向县衙行去。
几名项梁的亲随送来茶水，每人面前摆放一杯后离去了，客堂房门缓缓关闭，这时，项梁拱手笑道：“刘邦，我们在栎阳曾有一面之缘，没曾想，你今日能来相访，我心中高兴之极，高兴之极啊……”
项梁的爽朗，让刘邦觉得，心中暖暖的，而且，自己与项梁曾经的一面之缘，细数来，已经快五年了，此时刘邦也拱手回笑道：“梁公能记得我，在下荣幸之至。”
众人一番大笑，这时，项梁的目光落在了张良身上，诧异道：“良兄，我们下邳一别，可有四年了，你这些年，一直都在下邳？”
仿佛是试探一般，项梁的话说的不温不冷。
张良拱手回笑道：“山东局势动荡，陈胜荒//淫无度，我虽有心出仕，却始终没有这个机会，如今听闻梁公在泗水郡声威大震，特来相投，还望不弃。”
“良兄客气了，你能来，我求之不得。”项梁回笑一句，这时，刘邦借着项梁与张良讨论山东局势的机会，提出了自己此行的目的：“我因麾下出了叛徒，丢了沛县，还折了家小，这次来，希望梁公能出手相助，帮我夺回沛县，我愿毁去戍堡，归顺梁公，不知……”
从一开始见到刘邦，项梁便感受到刘邦身上，有种与众不同的气质，这种气质让项梁对他高看几分，此时刘邦说出了他此行的目的，想要借兵夺回丰乡，然后归顺楚军，这种坦荡的性格，让项梁大赞，短暂的思索，项梁看向一旁的项庄，令道：“你可点兵出征，帮助刘邦。”
项庄点点头，朗声唱诺，这时，项梁缓缓起身，看着刘邦和张良，笑道：“后衙备了薄酒，我们边喝边聊。”
