第二天鸡还没打鸣，程瑞就来到老吴头的铁匠铺取货。
睡眼朦胧的老吴极不情愿地递给程瑞一个长铁管状的东西后，揽住程瑞的肩，把他弄到屋里来，伸着脑袋在门外左右看了看，关好门，脸色不悦地对程瑞说：“小子，俺老汉与你往日无怨近日无仇，干嘛要拉老子下水。”
程瑞拨开老吴肩上的手，拍了拍老吴的肩：“什么叫我拉你下水，明明是你自愿跳下去的好不好。”
“你放屁，”老吴低吼道，“我就是做小本生意的匠户，没本钱跟着你闹腾。”
“小本生意？”程瑞笑了出来，“小本生意能把大炮造出来？你不知藏了多少家底了吧。从看见你的第一眼我就知道，”程瑞顿了顿，
“你不甘心，你不服官府的管教。你很喜欢铁匠这行，但是你不甘心一辈子窝在这里，你不甘心一辈子只打些农具，你想......”程瑞盯着老吴的眼睛，缓缓吐出两字：
“叛——逆。”
程瑞的嘴角勾起：“我说得没错吧。”
老吴憋红了脸，过了好久吐出一口气，像是服软似得说：“你确定......干这些不会被发现？”
“哈哈，放心吧，锦衣卫的头头，可是我兄弟——的兄弟。”程瑞揽过老吴的肩，拉着他走出门，来到房子边的一大片空地上。空地上有一排排长长的土丘，上面等距离分布着一个个矮烟囱，土丘两边分别有一排孔眼。离近看才能看出是炉窖。
“来，老吴，看看我前天给你安的新礼物，”程瑞指着那排炉子，“这叫土法炼焦，跟着我念，土——法——炼——焦。”
老吴一把打掉肩上程瑞的手，恶狠狠地看着他。
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宁王府的私军营地，就在洪都城西北边，乘马车大概要走半日的路程。程瑞穿了一身白袍，带着赵林和周茂才赶到时，吕天泽已经进了军营。
一些将领见程瑞有吕天泽的私人玉牌，急忙让一名千总领着程瑞进去。
程瑞坐着马车进入营地，通过车窗向外看。军营中插满了猎猎旌旗，将士们披甲执锐，面色严肃，立如劲松，军容严整。无论是从军纪还是装备，都不是官府里的那些官军能比的。程瑞也在心中暗自赞叹，不愧是宁王府世代花钱砸出来的军队。
千总把程瑞领到一片大空地上，吕天泽正把一根树杈状的木棍插在地上，上面的两叉中间放着一把火绳枪，做瞄准状。
“砰——”吕天泽轻叩扳机，燃着的火绳伸到了火药池里，点燃池里的少许火药，火焰钻过枪管上的孔眼，点燃枪管中的火药，火药燃烧产生的燃气推动弹丸发射出去。
打完一枪，吕天泽满意地看了看手中火绳枪，对程瑞说：“程兄来了。过来看看我让人从广州那边找红毛新买的鸟铳，威力不错，用来打鸟很好用。”
程瑞端着枪摆弄了一会儿，就在众人惊诧的目光中把枪丢到了旁边的阴沟里。吕天泽看着自己花大把银子买来的枪，说不出话。
“枪身太重，游隙太大，最要命的是连个准星都没有，”程瑞面露鄙夷，“就这？”
“很抱歉打击您，宁王殿下。”程瑞摇摇头，“这已经是被那群红毛淘汰的枪支。但是，你需要反思的并不是你为什么会上当。而是，为什么连这种落后的、糟糕的枪支，我们都要从洋人手里买？”
吕天泽目瞪口呆，显然是没想到程瑞刚来就批评他一顿，结结巴巴地说：“那是因为......我们，不能舍弃祖宗刀剑。”
程瑞用看智障的眼神看着他，“是火器打的远还是刀剑打的远？”
“......火器。”
“那你刚才说得话是真心的吗。”
“我......这......”吕天泽无言以对。
“你已经落后了，不管你承认不承认。”程瑞看着吕天泽说，“茂才，拿过来。”
周茂才跑上前去，递给程瑞一把燧发枪。这把燧发枪的蓝本是法国1777式步枪的改进款，管长112cm，口径17.5mm，全枪约重4.54kg采用黄铜材质击发槽，枪管用扣环固定，有前准星和后照门。其实程瑞依然是看不上这玩意儿的，奈何条件有限，这已经是他能搞出来的最先进的枪支。
程瑞屏住呼吸，三点一线，食指扣动扳机，
“砰”
远处的树干上出现了一个孔洞。
“你看，那些洋夷已经用上了这个。”程瑞把枪递给吕天泽，“日后那些洋夷将依靠这些崛起，而可制强夷者，火器也。”
吕天泽仔细端详手中的武器，“厉害呀。”转头又问程瑞，“那你说得那大炮......”
“已经造好了几门。”
吕天泽点点头，“好，过一阵子，就藏到宁王府去。”
这时一个士兵跑过来，单膝跪下，“殿下，将士们已出营房准备操练。”
“好，程兄我们过去看看。”
吕天泽领着程瑞到一处山坡上，顺着山坡向下望去，军旗飘飘，甲光粼粼。军士们拍成一个个方阵，跟着军鼓声操练兵器，或前冲、或后退、或劈砍、或突刺，动作整齐划一。刚刚出伏，气温还很高，将士们在盔甲下大汗淋漓，却无一人叫苦。
吕天泽满意地点点头，“程兄觉得如何。”
“军纪严明，只是......”
“只是什么？”
“华而不实。”程瑞冲着吕天泽笑道，“看着是很好看，但是现在他们操练的动作，到了紧张无比的战场上，还能记住多少。兵无常势，水无常形，你只训练这一种队列，根本应付不了战场上瞬息万变的局势。还有，如果我没猜错，你这里应该是千户、百夫长的制度吧，一人管百人，先不说能否管过来，士兵之间连结的纽带太过薄弱，命令下放时间长，执行力弱，简单来说，组织力太差。”
“你......你从哪知道这些的？”吕天泽眼睛瞪得溜圆，“你还读过兵书？”
程瑞没有回答他，反而说：“把那几个领头的带过来。”
吕天泽下意识地执行了他的命令，叫人把四个总兵叫了上来。
不久，有四个人排成一排走上来，在吕天泽面前下跪见礼。
“这位是江柏川，江千户。这位是李成辅，李千户。这位是刘安炳，刘千户。这位是田锐，田千户。”吕天泽从左至右依次介绍。
然而程瑞没有理他，看着四个人说：“站起来。”
四人听了，你看看我，我看看你，不知道该怎么办。
“站起来！”程瑞吼道，“你们今天向他下跪，明天就能向敌人下跪。听着，无论是面对谁，军人的膝盖都不能弯。”
江柏川犹豫地说：“这是......礼节。”
“这是奴才的礼节！”
四人缓缓站起，抬头看着程瑞。
程瑞看着四个人，竟然笑了一声：“真是兵熊熊一个，将熊熊一窝呀。”
所有人都没想到，程瑞刚来，就是一个下马威。
