不到半个月，冯家就彻底投了降。
康家的镖局和宁王府的护卫，保证了程瑞的原料来源。程瑞工场里的纺纱机和工人们开足马力，大搞生产，再加上程瑞实验那天的宣传到位。程家物美价廉的商品很顺利地就打败了冯家这个老字号。
可怜冯家这个百年传承的商号，就这么被程瑞“开外挂”伤了根基。但是瘦死的骆驼比马大，失败的冯家的财力依然不输那些一般的家族商号。但是对于程瑞，已然没有了那么大的威胁。
炎炎夏日，程瑞此时正在宁王府和吕天泽抱着冰块当甩手掌柜。
“程兄，你那天语出惊人说什么我脚底下是个球，到底是什么意思？”
程瑞砸吧了下嘴，“这个要是跟你讲吧，可比那个大气压复杂多了。哎，你这么大的瓷器商，在广州那边有没有和洋人做的生意？”
“洋人？”
“哦，就是夷人、红毛，那群头发和眼睛跟咱们长得不一样的。”
“有，广州那边就是主要和他们做生意。那群人可是有钱，买咱们的瓷器买的可多了。”
程瑞点了点头，掏出来一大张纸：“这是张书单，上面都是外国书，只有那群洋...夷人能买着。我想让你托那边的人买来，有了这些书，你的疑问自然就解决了。”
吕天泽接过书单，上面密密麻麻的全是外文，笑了一声：“呵，你本事不小，还会这些鸟语。”
老子当年可是从书海游过来的，那么多试你以为是白考的？程瑞内心里吐槽。
吕天泽放下单子，对程瑞说：“接下来呢，你这么有本事，想做点什么惊天动地的事？”
程瑞想了想，说道：“我要把那个纺纱机推广出去。”
“卖机器？”吕天泽惊讶道，“你若是把那机器卖了出去，你还有什么竞争优势？”
程瑞摇了摇头：“这种东西制作其实特别简单，根本瞒不了多久。与其这样，我不如去卖技术，别人交了钱，我就去培训他们，而且还让他们交专利费。”
“专利费？”
“对啊。这东西是我搞出来的，他们想用当然就得交钱了。”
吕天泽指着程瑞摇头道：”程瑞，我宁王府世代经商这么多年，要跟你这有三个洞窟的兔子比狡猾，那可真是不如你啊。”
程瑞摆了摆手：“其实啊，我做这些，还有其他意图。”
“什么意图？”
程瑞叹了口气，不再说话。
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闷热无比的铁匠铺，老吴头满头大汗地坐在板凳上，百无聊赖地把玩着前几日程瑞忽悠他打的东西。那个东西长相奇怪，机械零件巧妙地组合在一起，上面有几个孔，程瑞小子说是要安上他说的那个铆钉。喜欢排队枪毙时代的军迷一眼就会认出这东西：
燧发枪机。
老吴又转头看向程瑞不久前给他添置的新玩意儿：水力锻锤。
老吴的铁匠铺就在江边，近水楼台先得月，水力锻锤用起来十分方便，让伙计们的压力减轻了不少。
锻锤旁边放着一堆木模具，最近程瑞甚至还手把手地教老吴做阳模阴模。老吴问他是做什么用的，程瑞只是冲他贱贱地笑笑，不说话。
但是老吴这么多年的饭可不是白吃的，还是看出了些端倪。
这他娘的是大炮吧。
老吴想想就害怕。朝廷都有指定专门铸炮的人，私自铸炮肯定是要掉脑袋的。但是程瑞没承认，他也不敢乱猜。而且这几次程瑞还有意无意地向他亮了亮宁王府的玉牌，这么一来老吴更加不敢说话了。
其它程瑞要求的东西，老吴就更摸不到头脑了。
锅炉、活塞、曲柄、飞轮......了解过工程学的人便能看出来，这应该是：蒸汽机。
总之，老吴自己隐隐地有一种感觉：
自己好像是上了贼船了啊。
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“程瑞，你这甩手掌柜当得可真是称职啊。你家那个店铺多少日子没去看过了？”吕天泽一边磕着瓜子，一边对程瑞说。
“嗨，这些东西我哥哥和嫂子更擅长，我去了也只会添乱。”程瑞一摆手，“我听说，今年又遇着凶年了？”
吕天泽叹了一口气：“唉，是啊，有的地方是颗粒无收，饿殍千里。”
“这城里怕是不出一两年，就要有难民涌进来了。”程瑞也叹了口气。
“何以见得？”
“农民们种地自给自足，遇见灾荒就难以养家。但是地主老爷家里存粮和钱多，会以很高的利息贷给那些农民，结果雪球越滚越大，农民还不起了，就只能把土地和自己卖出去，沦为佃户。但是那么多人，加上地主老爷的层层剥削，有些人哪怕把自己卖了也养不起家。走投无路下只能舍弃安土重迁的观念，拖家带口逃亡异地。而在哪里才更可能活命呢？毫无疑问。”程瑞指了指脚下，“洪都城。”
吕天泽握紧了手，“但凡有凶年，我都会免了自家佃户的地租。”
“哈哈，我的宁王殿下，你以为谁都像你那么有善心。况且据我所知，你这府上的收入大多靠着生意，并非地租。”
这是，一个仆人趋步进来，贴着吕天泽耳边说：“殿下，洪公公到了。”
“哦，快请进来。”吕天泽不情愿地站起身。
不一会儿，门外走进来一个人。白面无须，方头大耳，身着大襟斜领绯袍，头顶乌纱帽，双手在腰间端着缀满犀玉、花青的腰带，此刻正迈着四方步款款而来。见了吕天泽，立马露出讨好的笑容，弯腰施礼：“见过宁王殿下。”
中年油腻男。这是程瑞的第一印象。
吕天泽回礼：“多谢洪公公赏光。”又指着程瑞说，“洪公公，这位便是我向您提过的那位语出惊人的程瑞，程秀才。程瑞，这位便是洪都镇守太监，洪蔚，洪公公。”
“哦哦，”洪公公一个抱拳，“原来这就是那天在广润门外玩杂耍的程秀才，幸会幸会。”
程瑞的眼皮跳了跳，“见过洪公公。”
“殿下，”洪公公看向吕天泽，脸色变得严肃，“我此次前来，是来像殿下说一些最近朝堂上的事。”说完，看了看程瑞。
吕天泽会意，说道：“洪公公，程秀才已是宁王府中的文书，不是外人，公公但说无妨。”
洪公公听了，只得点点头，说：“前些日子，朝里的那几位又上了一封弹劾殿下的折子。而陛下的意思......怕是对殿下不妙啊。”
