“出大事了，出大事了，前面打起来了。”一个小徒弟慌慌张张跑来通知大厨。
长生还在厨房这边烤火，一个小徒弟跑了过来通报，大厨惊讶的看着长生，长生摇摇头。
“好了，不要大惊小怪，该干什么干什么，弄得不好，小心挨堂主的鞭子。”大厨训斥道。
小徒弟仔细想了一下，也确实跟他没什么关系，在大厨的吩咐下，接着去干自己的事。
“什么人？”
任堂主遥见十来个人持剑之人上了山腰，立马警觉起来。为首的正是一个年轻公子，手持纸扇，扇面梅花点点，一袭白衣，身披狐裘，腰间挂了两个香囊。
“听说你们家门主今日大喜，我罗长余特意备了点薄礼相送。”
“罗长余......”
边上小弟在背后附言：“任堂主，是罗家人，我们击鼓求援吧，他们过来，准没好事。”
任堂主朝后摆摆手：“不急，你先去通报兴爷。”
任堂主站在楼上，向下抱拳：“久闻罗家长余长守公子大名，如雷贯耳，今日一见果然气度不凡。不知今日再来我金刀门，有何贵干。”
罗长余打开纸扇，挽了个花：“你们金刀门记性还是不错的，挨了一次打，就学乖了，记得爷爷我的威名。你这眉毛胡子大把的，看见我们几个后辈，门都不敢开，难不成你若大的金刀门还怕我们这十来个人，叫什么金刀门，解散算了。”
“你！”
任堂主气得哑口无言，不过，他还是很快冷静下来。
细心观察了来人，除了后面几个挑贩，其余的人年级都不大。任堂主哼声冷笑，心想这罗长余太嚣张了，如此托大，家里老人不来，他敢带头闯金刀门。
谁给他的自信，万一弄不好，死在这荒郊野外，都没人知道。不过门里没发话，他还是不敢自作主张。
小弟回来了，传回来兴爷的话，来者是客，招呼一顿酒水。
兴爷既然发话了，任堂主命下人开了门，罗长余大摇大摆的进了金刀门，后面的人也跟着有序而入，徐堂主在院门口等待多时，把罗长余引进了中院。
罗长余一边走，一边左右观察，边上的金刀门众各个凶神恶煞的，罗长余只觉得好笑，找了张圆桌坐了，吩咐随从也一并坐了。
徐堂主坐在旁边，唤下人泡了茶。
罗长余的挑夫把扁担解下，将一个个盒子打开，里面装满了冬笋，还是现挖的，上面的泥土还是湿的。
徐堂主见了莫名其妙。“余公子，你这是何意？”
罗长余一脸茫然。“何意？送礼啊，这冬笋刚挖的，新鲜又好吃，你们后厨若是没有准备，这里现成的，拿去加个菜。”
“罗公子，你确定不是在说笑？”
“谁跟你说笑了，若不是送礼，我才懒得来呢。”
“你！”
几个小弟忿忿不平，被徐堂主阻止，来者是客，不要失了礼数，拿些花生，瓜果来，我在这陪着客人。金刀门人和罗家人坐了三桌，每桌各半。
又有下人来报，武督院湖广巡查皮臻皮大人来了。
任堂主好声好气的在前方引荐，陪同着进了院子。
“哟，这不是罗长余罗小兄么？”
皮楚进了院子，第一时间便认出了罗长余，热情的打着招呼。
罗长余也立马站起身来回礼。“小民罗长余见过皮大人。”
“罗小兄不必客气，什么大人不大人的，都是江湖中人，叫我皮大哥就行了，今日并非公务，只是听闻金刀门易门主今日大喜，特来观礼，略备薄礼，不成敬意。”
皮大人身后的小厮递过来一封包袱，任堂主躬身接了，吩咐下人送到后院去。
“哟，大家都坐好位置了，那我也找个位置坐坐。”金刀门两个小弟立马站起身子让了座。
皮楚吃着花生，巡视一圈。“大家都这么沉默干嘛，该吃吃，该喝喝。”
在皮大人的要求下，双方总算有些互动。
徐堂主给皮楚倒了一碗好酒，先敬了一碗。在边上侧耳。“不知皮大人如何知晓本门事务，并非不敬大人，只是区区小事，不敢大张旗鼓，故而只有本门内部热闹一下。”
皮楚呡了一口，意味深长的看着徐堂主说道：“这罗小兄，昨日在我那磨了好久，硬是请我观礼，说是还要送我个大礼，实在盛情难却，盛情难却。”
徐堂主有些摸不着头脑。“什么大礼？”
皮楚又呡了一口酒。“这我也不清楚，看戏就好，看戏就好。”
“你们几个，陪好皮大人，我去下茅厕。”徐堂主脱了身，快步疾走进了后院，见了兴爷汇报前面的情况。
“徐舟，你怎么来了？”
“兴爷，我有要事相商。”
“今日罗家和武督皮楚先后进山，说是观礼，恐怕别有用心。桌上两人欢声笑语，必是早就认识。”
兴爷沉思了一会。“这罗家准备拿皮楚当挡箭牌呢，让大家准备好，听我号令，若相安无事，我们就请他们喝酒，若有异动，我们请他们罗家人喝孟婆汤，但是切记，别伤了皮楚，不然话就不好说了。”
徐堂主下去，依计行事，下属安排妥当。
见到徐堂主匆匆而回，罗长余跟皮楚说笑：“皮大人，徐堂主这一趟茅厕可去得有些久呢，怕是眼神不太好，申时就把火把点起来了。”
皮大人见到四周点起的火把，似笑非笑的看着徐舟。
罗长余和皮楚两人一唱一和的暗讽让徐堂主非常不舒服，但是兴爷没动，徐堂主只能拉着脸陪笑道：“昨日起夜受了点风寒，今日肚子一直不太舒服，请皮大人见谅。”
“不舒服，我来替徐堂主瞧瞧，我罗家好歹是医药世家。”说着伸手过来要握徐堂主的手。
徐舟警惕的缩回手：“长余贤弟客气了，小事，不碍事，吃些姜汤就好了。”
“徐堂主不必客气，不愿意罗小兄看，那本官代劳，代劳。”
不容徐堂主拒绝，皮楚的手已经抓在徐舟的腕子上，一股内力涌入，徐舟大吃一惊。
先前兴爷还吩咐刀剑无眼，小心别伤了皮楚，现在看来，是兴爷想多了，皮楚的内力真气，不亚于门主，一番试探过后，徐舟头上冒出了细汗，而皮楚则显得游刃有余。
“皮大人武功高绝，在下佩服。”徐舟落败，先讨个好。
徐堂主太抬举在下了，今日受邀而来，是为两件事：
“第一，我知你们前些日子对于盟旗的交接，有些误会，双方也伤了几个人。但是，这不是背后偷窃的理由，有目击者称疑似金刀门人偷走旗帜，特来求证。”
说着还拿出了一个金刀门的牌子，牌子上赫然刻着杜江二字。
“诶，别急，等我说完。”皮楚阻止了急于辩驳的徐舟。
“第二，罗小兄昨日称，发现了二十年前的江洋大盗，疑似隐藏在金刀门，这种大事，本官不能不理，但没有证据，不能妄下定论，所以我是个人前来，希望易门主能替我解答这两个疑惑。”
“皮大人，我们门主.....”
“徐舟！”
叫住徐堂主的正是金刀门门主易不平，此时的易不平脸色不太好，走路也明显有些吃力，身后李镖和杜江和宋星也一同从后院过来。
“原来是易门主驾到，皮楚站起身子，行了个礼。”
易不平偏着头，斜视皮楚，手稍微抬起一下，双手还没握住便松开，行了个不标准的礼。“金刀门易不平，见过皮大人。”身后李镖和杜江宋星也跟着行了礼。
徐舟上前通报刚才的话，易不平撇开他的手。“不用了，前面的话，我听到了。”
“皮大人，今日是我大喜之日，还望不要生事，有问题，明日再说。”
罗长余坐在那里转着扇子：“易不平，易门主，听说你还是不惑之年，怎么活得跟老叟一样了，还娶妻，是想让妙龄少女守活寡呢，还是想卖卖力，英年早逝？”
“黄口小儿，别以为仗着自己是罗家人，就能在我金刀门撒野，就是罗月申，罗月谦来了这里，也不敢说这种话。”任堂主也听不过去了，拍桌而起。
“不好意思，小小金刀门，我爹根本不放在眼里，真想灭了你们，我罗长余出手就够了。”
“大言不惭。”李镖听了罗长余的话也怒了。
“姓罗的，敢不敢跟我李镖比划比划。”
话语之间，金刀已出鞘，皮楚在边上，并无劝架之意，反倒拉着任堂主，年轻人，以武会友，不必紧张。
姓李的，你还不配跟我们少爷交手，我罗四会一会你，坐罗长余边上一个小年轻跳了出来，挡在罗长余面前。
“小四，你先退下，看他这样子，就不是我的对手，拿他练练手也好。”
金刀门人把桌子移到边上，给院子中间两人腾了地方。
“李镖，给你个机会，少爷我先让你三招，免得说我欺负你。”
