第二日早晨，约巳时中，青莲抱着琴走进了牡丹楼。她特意选在娟娘早训，众人皆在场的时辰，在她看来，这样效果更好。在不知不觉中，她的行动已经开始去刻意配合傅长生。
“妈妈，你看，是青莲。”
一个姑娘眼尖，青莲刚进屋，就发现了她的身影。
“青莲，这两日你去哪里了，我可担心死了。”娟娘走上前，扶住青莲的肩膀。
“妈妈海涵，青莲从明日起，就不再来这牡丹楼了。”青莲低着头，说得很歉意。
“青莲，是发生了什么事么，若是有什么难处，妈妈会想法子替你做主。”
“妈妈，谢谢您的好意，青莲并不是遇到了什么难处，而是，而是，青莲打算跟聂公子走了。聂公子安排了车马，送青莲回聂家见叔叔。聂大善人有意在长沙府周边几个县开拓大米生意，聂公子就取了个巧，让我出任这米行掌柜。青莲挂记妈妈情义，特来辞行。”
“青莲，这是天大的喜事啊，应该高兴才对。”娟娘激动的抓起青莲的手：“姑娘们，青莲撞上大运，要嫁到聂家享福咯。”
“青莲姐姐终于熬出头了呢，什么时候我也能像他一样，有个帅气公子看上。”
“你啊，你就想吧，青莲姐姐有才有貌，你有什么？会扭两下腰就能遇上贵人啊？”
“姐妹们，你们去想吧，真以为攀上高枝就享福了么，她这种待过青楼的，能比得上出身高贵的小姐么?能做个小的就烧高香了，到时候，少不得要受大房欺辱的。”
“什么狗屎运，也就是个清倌人，还真以为攀上高枝了，你们看着，等会别人玩腻了，她迟早是要回来的，脱了清倌人那层衣服，还不是和我们一样。”
在场的人，有人开心恭喜，有人侧目嫉妒，有人摇头叹息，更有人碎语鄙夷。
“妈妈，我想问一下，要想赎我的身，得多少银子。”青莲小心翼翼的问娟娘。
“那聂公子可是真心的？”
“妈妈，我相信他是真心的！”
“算了吧，你这几年，在牡丹楼也替我赚了不少了，真遇上好人家了，你就去吧，妈妈不要你这点赎身钱了。”
“谢谢妈妈，青莲永远记得妈妈的情谊。”青莲很认真的给娟娘行了礼。
娟娘不舍青莲就此离开，说什么也要留着青莲用过午饭，今日的午饭特别丰盛，平常舍不得待客的珍藏佳酿都拿出来，给青莲硬塞了两盏。最后的离别，娟娘依依不舍的站在牡丹楼门口挥手送别，直到马车离开视线。也赚了青莲不少眼泪。
长生躺在马车里，看着偷抹眼泪的青莲笑道：“姑娘不去唱戏可惜了，这美人落泪，说来就来。”
“我这是真情流露，妈妈待我甚好，离别总有些伤感。”
长生心里偷笑，娟娘差点就把你卖了，你还在感动呢，不过青莲要走，娟娘居然没有强留，也没狮子大开口的要银子，也确实出乎长生的意料，心中对娟娘不禁多了几分好感。
“行了，去聂家拿份聂大善人的书信来，懂意思吧。”
“好，你自己小心些，拿到后我会尽快回来。”
待马车出了城，回到湘潭县，到无人处，长生跳下马车，伸了个懒腰，轻拍马的屁股。早去早回，接下来，是我的娱乐时间了。
长生跟智信大师告了假，回家一周探亲。事是要办，亲也是要探的。
老规矩，长生先去提了香满园的糕点，又打些好酒好肉，买了几双新鞋子，一并包好，提着礼物兴冲冲回家。
长生还在门外喊，李沅就小跑着出了院子迎接，拉着长生的手，乐呵呵进屋。
李沅吩咐丫鬟小环拿牛羊肉去炒了，李扶则按长生所说分了礼物，福哥和贵哥领了新鞋，也是开心得不行，急不可耐就要穿上试试。饭桌上，就慧丫头一人不露喜色。
长生特意蹭到慧丫头身边，拿肩膀靠了靠。
“丫头，怎么我回来了，你一点不高兴啊。”
慧丫头别过头去。“豆子哥，人家都说你重情重义，上了山去修行，我看，你这进了寺庙还艳福不浅呢。”
“慧丫头，说哪的话，你哥我，白天修庙，晚上念经，忙得很，寺里都是和尚，大师，哪来什么艳福。”
慧丫头转过来，瞪着长生说道：“豆子哥，你说这话之前，能不能先把脸擦干净，上面还留着半边唇印呢，也不知是哪家的小姐。”
长生搂起衣袖，不好意思的擦了擦脸。没等慧丫头说话，李沅倒先开口了。
“豆子，这脸上的唇印是哪家的小姐送的，若是那家风清白，我可得差媒人上门说说亲。”
李扶也跟着说道：“娘子这话可进了我的心坎，长生早点成亲，我也早点抱孙子。”李沅和李扶你一言，我一语，连聘礼都准备开始张罗了。桌上热闹得不行，唯有慧丫头在旁边闷闷不乐。
“慧丫头，不开心？哥给你个好东西。”长生从口袋里摸出一个木头的吊坠，拿彩绳穿过的，掌心大的木片磨成了莲花的形状。
长生替慧丫头戴好：“丫头，这坠子，可是智信大师念经开光过的，戴在身上，百无禁忌，水火不侵，神鬼莫靠，是不是很厉害？我可是求了大师许久，大师才答应的。”
“信你就有鬼了。”慧丫头总算露出笑容，把坠子塞进衣领藏好。
吃过晚饭，长生拿躺在竹靠上赏星星，慧丫头也坐在身边，替他捏手。
“哥，你真的准备成亲了么？”慧丫头很认真的问。
“哪能啊，八字没一撇的事情。”长生满不当回事。
“那你这唇印？”
“都是误会，误会。”
“真的么？”慧丫头关切的问。
“我才不会骗你呢，若不是你们提起，我都忘了唇印这回事了。”
慧丫头靠在长生胸口上，小声的说：“哥，若是喜欢上哪家的姐姐了，也先带给我看看好么？不然我心里难过。我不想把你让给别人。”
“什么让不让的，你说......”长生好像意识到了什么，话讲到一半，陷入了沉默。
“哥，过了年，我就去读书了。”
“读书是好事啊，在哪个学堂？有空我去看望你。”
“我要去成都府了！”慧丫头说得很不舍。
“怎么去那么远？”长生一下子坐了起来。
“今年年初，女官大人碰巧来了我们县，我偷偷报了名，当时出题考了，我考试通过了，过了年，他们就会来接我去靖宇学院。你不用担心，住宿吃食这些，都有院里供给，不用花钱。”
“家里人都知道？就我一个人不知道？”长生瞪大了眼睛。
“哥，我看你在山上清修，没敢打搅你，就没说。这个事，爹娘也同意了。将来我一定要做一番大事业，像圣母皇后一样。
长生叹了口气：“妹妹，你有这个心是好的。我一定支持你。”
“那，哥，你能不能答应我，在我读书这几年不相姑娘？”
“丫头，你这又说到哪里去了？”
“哥，在我心里，我一直知道你是个了不起的人，我也要发奋，做一个配得上你的人。”
慧丫头拿着一块长生牌小心的戴在长生的脖子上。“哥，这个牌子你要时时刻刻带着，我会一直保护你的。”
长生摸着慧丫头的头发安慰道：“好，傻丫头，外面的世界很大呢，你要是能高中，那你就是我们这最大的老爷了，到时候，多少大家公子上门求亲，别把我们这小门槛给踏破了。”
慧丫头靠进长生的怀里：“哥，不管世界有多大，别人有多好，我的心里，只有你，我这点小小的请求，你都不能答应么？”慧丫头抬头看着长生，眼泪汪汪的，就要滴落下来。
“好好好，丫头，你别哭，你知道我最看不得你哭了，我答应就是了，这几年我决计不相姑娘，行了吧。”
慧丫头破涕为笑：“我就知道哥你心疼我。”
长生躺了下来，双手枕着头，月色如歌，淡雅而寂静，唱得人如痴如醉。
