刚一沾床,林书远便沉地睡沉去。
一夜很快就过去,小清端着脸盆,轻手轻脚地走了进来。
“公子,起床了。”小清将脸盆放在桌上,轻声喊道。
“呃......”
林书远缓缓睁开眼睛,坐起身来,伸了伸懒腰。
头还是有些微微发疼,昨日那俩老头实在喝得太狠,像半辈子没喝过酒一样。
特别是林文德,拉着林书远说了一大堆完全听不懂的大道理。
酒也是一坛一坛的来,好在林书远这幅身子本就酗酒,所以没有醉得太过。
“现在几时了?”
林书远起了床,简单地洗漱,换了衣裳。
“现在是辰时。”
小清一边收拾着房间,一边回答道。
“辰时了?!”
林书远脸色大变,昨晚他隐约记得林庆之交代的便是辰时启程,前往光华郡。
林书远立马冲出房去,前去林府前厅。
此时林庆之已经带着三名汉子等候了一阵时间,脸上已有不悦。
那三名汉子高矮不一,身穿着平常百姓服饰,但都站立如松,眼神犀利,身上散发着一种极为凌厉的肃杀之气,显然都是些常年在刀尖上历练的人。
“二叔!”
林书远气喘吁吁地出现在门口,撑在门框,大口大口地喘着粗气。
林庆之则一反常态,虽有怒意,但却没有发作。
“这三位都是些功夫好手。”林庆之微微一瞥,那三位汉子便连忙站上前一步。
“李力!郑同!韩杰!见过林少爷!”
三名汉子都听说过林书远的荒诞,心里对林书远有些芥蒂,要不是看在林庆之的面子上,他们甚至都不会正眼看林书远一眼,所以三人都只是微微欠身,连拱手都没有。
“那就要劳烦各位了。”林书远拱手一礼,倒是显得甚为谦逊。
三人皆是一惊,这林书远看上去,似乎也不像传闻中那般吧?
正当林书远还想多说几句,林庆之大手一挥:“走!”
他带着众人,出了前厅,来到府外。
此时已有两辆马车候在府门口,林庆之带着林书远上了一辆,另外三人则上了另外一辆。
广华郡,距离京师不算太远,约莫有三百里地,乃是大魏盐铁的重要生产之地,所交赋税,历来在十二个州中都名列前茅。
一路上,倒是没有特别的事发生,马车速度也不算慢,在第三日午后,就已经能望见广华郡的轮廓。
林书远觉得有些闷,出了车厢,坐在马夫的左手侧,感受着呼呼的风。
远处山坡上,一名拖着锄头的佝偻老汉远远望见了马车,连忙扔了锄头,慌慌张张地躲到山坡背后。
“嗯?”林书远并没有瞎,自然看见了这一幕,顿时心生好奇。
“二叔,前面有个老头,看见我们就跑。”林书远不敢擅自行动,掀开车帘,朝里面喊道。
“看见我们就跑?”林庆之也觉得奇怪,出了车厢,让车夫停下,然后站在车头,朝林书远指的方向望去。
但那老汉已经不见踪迹,只能隐隐看见那被扔掉的锄头。
后方马车也停了下来,三名汉子跳下马车,来到林庆之身前。
“将军,怎么了?”汉子中,身形较为壮硕的郑同问道。
“前方山坡有位老者,去把他拦下来。”林庆之指着远处那山坡的方向,命令道。
“是!”
三名汉子齐声答是,然后一齐飞奔而去。
马车继续前行,不一会儿便到了山坡之下。
林庆之和林书远下了马车,徒步登上山坡,此时那老汉也被三名汉子带了回来。
“我...我不敢了!我不敢了!”
老汉见到林庆之,当即便跪伏在地,不断地磕着头,放声痛哭。
“老人家,到底发生了什么?”林庆之连忙上前,将其搀扶了起来,和声细语地说道,“我们是途径广华郡的商客,没有恶意。”
那老汉抹去眼泪,上下打量林庆之等人,过了好一会儿,才放下心来,“老头子我,还以为你们是官府的人!”
“官府?”林书远疑惑道,“官府怎么了?”
“唉,不说也罢,不说也罢!”老汉唉声叹气地摆摆手,步履蹒跚地走过去,捡起自己的锄头,“还请各位遇上别人,千万不要提起有人在此处种地。”
“这是为何?难道这不是你的地?”林书远又问道。
“是老头子我的地又能如何呢?”老汉摇了摇头,无奈地摊摊手,“官府不让种,我们这些平民老百姓,能怎么办?”
“怎么可能?”林庆之甚是惊讶,愤怒道,“哪有有地不给种的道理!”
“就我这块小地,官府每月要征收翻土税二百二十文,种出来的菜,都卖不出这个价,可不交税,就不给种,活活把人给逼死啊!”
老汉越说心里越觉得苦,两行浊泪不禁滚落下来。
“荒唐!”林庆之勃然大怒,“老子活了近四十年,从来没有听说过有这样一种赋税!”
他双手捏得咯咯作响,这里的官吏得有多腐败,竟然敢冒着砍头的危险,私收赋税!
“老人家,”林庆之忍着心里的怒火,安抚着老汉,“放心吧,我们不会透露你种地的事情。”
“那就好!那就好!”老汉如释重负,拖着锄头,一刻也不想停留地朝山坡另一边走去。
林庆之一行人再次坐上马车,往广华郡城而去。
很快,便抵达了城门前。
城门口人来人外,守城的守正带着人,不断盘查着往来的百姓。
“尔等乃是何人?”
望见林书远他们的马车,守正走上前来,眼神瞬间变得凌厉,厉声质问。
“我们是来广华郡做生意的商客,来自京师。”马夫回答道。
守正用剑柄挑开车帘,扫了一眼里面的林书远和林庆之,皱起眉头,又问马夫:“后面那辆也是载的人?”
“是。”马夫恭敬地回答,“我等一行共七人。”
“来广华郡做生意,不带货物?”守正问道。
马夫显然早有所准备,回答道:“我等先行前来,货物随后而至。”
“进去吧!”守正见没有什么异样,便将两辆马车放入城去。