这次兰山帮头来得人多，为了俭省不必要的开销，乘船时只挑最便宜的三等舱住。雷震身为掌香，本可以住进头等舱享受一下，但他坚持要和大伙住在一起，严老七等人怎么劝也是没办法，只好作罢。
雷震倚在一人宽的窄床上，看着身前这七个默默不语，有些垂头丧气地青帮弟子。不用问他也知道，死了这么多人，又没能把“圣物”追回，弟兄们能有精神才怪。虽说这几个“76号”的弟兄跟大家交情不深，可那是人命啊，眼看着一个个精壮的汉子变成一具具冰冷的尸体，这些平日里和斧凿刨锯打惯了交道的手艺人怎么能受得了？其实他又何尝不是如此？可他深知自己作为头领，在这种情势下万万不能多愁善感，只能想办法让气氛尽快活泛起来，让兄弟们尽快振作起来。便冲一人说：“小石头，去把她俩喊下来。我看哪，只要她们不在，你们几个就一个比一个蔫。”
不一会，就看到小石头带着两个女人下来。年纪大的那个长着张鹅蛋脸，眉清目秀；另一个看起来十八九岁年纪，白嫩的瓜子脸上长了双大大的杏眼，英气逼人。三等舱位于邮轮最下一层，是大通铺，除青帮众人外还住着其他乘客，大半都是男性。雷震知道男女同住多有不便，就让这两位女弟子住进两人一室的二等舱。
见她俩来了，一位青帮弟子忙站起来，让出自己的铺位。两女并肩坐下，年轻的一人问：“掌香，你找我们？”她说起话来嘎嘣脆，显见性格颇为泼辣。
见雷震笑着不说话，严老七知道他是想叫这两人过来活跃下气氛，便说：“黑妞，掌香叫你们下来，是怕你俩在上面闷得慌。”
年纪轻的女弟子翻了个白眼：“嘁！还怕我们闷得慌，我看哪，是喊我们过来给你们破闷的吧？”又皱着鼻子说：“瞧你们这里脏的，一股臭脚丫子味，哎呦……”一面说，一面嫌弃地伸着手扇起来。
严老七辈分虽大，人却随和，听作为晚辈的黑妞这么“呛”他，也不生气，从铁架子床下面拽出褡裢，掏出一袋鸡蛋，皮头皮脸地说：“谁给谁破闷我是不管啰，臭不臭咱也不嫌，哎呀，弟兄们都饿了吧，先来吃个鸡子垫垫……”说着，把袋子里的鸡蛋分给众人。
黑妞一探腰，伸手“唰”地抓起一枚鸡蛋捏在手上，得意地说：“这最大个的，我要孝敬掌香。”她这两下动作飞快，众人只觉眼前一花，鸡蛋就到了她手里。
“行，这傻妞虽然没啥礼数，但多少还有良心，没枉费掌香心疼你……”严老七一面剥着鸡蛋，一面絮絮叨叨地说。
黑妞又翻了个更大的白眼，也不接话，左手三指托住鸡蛋，右手食指和中指紧并着，飞速拨动着鸡蛋表面，那鸡蛋便陀螺一样在她手中旋转起来。也不知她手上是怎么发得力，鸡蛋皮竟像是蛇蜕皮般，随着鸡蛋的快速转动一圈一圈脱落下来。严老七手中鸡蛋还没剥出一半，她那边鸡蛋已剥好了。黑妞把剥好的鸡蛋恭敬地捧给雷震，不料掌香却摆摆手说：“我不饿，先孝敬你师娘。”她只得吐了吐舌头，又把鸡蛋捧给身边的女人，有些不好意思地喊声：“师娘……”
那女人笑着接过，她看上去也才三十岁出头，和黑妞坐在一起，看上去倒更像是一对姐妹。
“黑妞姐，也帮我剥了吧”小石头笑嘻嘻地把手里的鸡蛋递过去。
“是呀，也帮帮我们呗”另一个青帮弟子也学着小石头，把鸡蛋递到黑妞面前。于是除了严老七外，众人有样学样，都纷纷把鸡蛋递过来。
“你们……”黑妞委屈地看着师娘，满心盼着她能替自己出头来推掉这些无理的要求，没想到师娘却笑笑说：“帮帮大伙，也顺道练练你的手艺。”
黑妞无奈只得挨着个帮大家伙剥起鸡蛋来，她捏起鸡蛋刚要剥，又听师娘吩咐“闭眼”，便无奈地紧紧闭上眼，却依然向刚才那般，紧并着右手的食、中两指去拨动鸡蛋。身边青帮众人见她闭着眼也能施展功夫，都饶有兴趣地围上来，低声地品头论足。三等舱内其他乘客哪里见过这种手段，不禁都下了床踮起脚站着，巴巴地看向这边，有的甚至大声喝起彩来。
一个青帮弟子美滋滋地接过剥好的鸡蛋，自言自语道：“也真怪了，这黑妞长得比鸡蛋都白，爹娘咋就给起了这么个名字？”
坐在他身边的另一个青帮弟子捅了他一把，小声说：“大庆，你不知道，人家黑妞是姓黑，这孩子的身世，唉……”
原来，这黑妞是个弃婴，拾到她时，襁褓中只有块绣着“黑兰”二字的手帕，想必这是父母为她留下的名字。可这段往事，那个叫大庆的怎么知道，听同伴叹息，急忙也小声说：“我不在中州跑码头，帮头里好多事搞不清楚，姚大哥，我不多嘴了便是……”说着囫囵个把鸡蛋塞进嘴里，鼓着腮帮子嚼起来。
看着黑妞一个接一个剥着鸡蛋，虽然手上动得飞快，可却一个鸡蛋都没剥坏，雷震赞许地说：“静姐，黑妞这算是出徒啦。”
黑妞的师娘名叫唐静，是古彩戏法传人，曾和她过了世的丈夫一同以卖艺为生。除了盗门中人，极少有人知道他们夫妻俩还是一对“雌雄大盗”，在山东河南两地劫富济贫，让当地政府极为头痛。她丈夫与已故的上任掌香交情深厚，二人因犯下重案遭警察围捕，唐静的丈夫身受重伤，山穷水尽之际多亏了上任掌香出手相救，又上下打点，帮他们化解了这场灾厄。两人万分感激，便想加入青帮报效这份恩情。上任掌香知道这夫妻俩只取不义之财，也算得上“盗亦有道”，就开香堂收了他们作外门弟子，并让他们发誓，除黑兰外，再不传授第二人行窃之法，不经许可不能擅自偷窃，若违背这两条誓言，以欺师灭祖论处。这时候听雷震说“出徒”，唐静只得尴尬地笑笑，算是回应。
雷震看出她的异样，忙解释说：“千万别误会，你是古彩戏法的名家，你知道我说的是变戏法的本事。”
正说话间，只听一阵楼梯声响，走下两个人来。当先一人穿着长衫带着礼帽，正是贺振良。在他身后，是穿着卡其色裙装的白珊。远远看到他们，严老七“呸”了一声，骂道：“娘的，这帖烂狗皮膏药还就揭不掉了？！”
见众人没了声响，黑妞停住手上动作，睁开眼看到有两个人正冲这边走过来，又看到严老七脸色不善，她不知道原因，还以为这两人是船上管事的，要欺负他们，一挺身就要站起来理论。被唐静一把拽住，看师娘抻着食指在嘴边比划了一个“别出声”的手势，她只好悻悻地坐下。
贺振良走近前来，对雷震拱拱手，说：“雷掌香，借一步说话。”
在百利旅社时雷震曾见过他们，但没有打过交道，只是听严老七回来后说起过，知道他们是军人，方才在船舷上严老七看见他们也要上船，雷震就估摸这帮人早晚会找上门，这才避回舱里，不料对方还是一早就找了过来。他有递送情报的要务在身，不愿多生枝节，坐起来淡淡应道：“长官，有什么事？就不能在这里说吗？”
白珊看出对方的轻慢，又看到严老七别着脸气呼呼地，雷震什么脾气她不知道，但严老七的性子她却已猜了个八九不离十，料想这位“老前辈”应该是个“吃软不吃硬”的，便走过去朝他鞠了一躬，诚恳地说：“老哥哥，昨天实在是对不住，我给您道歉啦。我请您上去喝咖啡，品尝品尝西点，算是赔罪，好不好？”
和白珊判断的一样，这严老七虽然浑，却最是没心没肺，再大的仇给两句好话就能哄过来，见白珊笑盈盈地看着自己，已没了主意，只好巴巴地看着雷震。
贺振良谦虚地介绍说：“在下贺振良，这位是白珊。昨天礼数不周，还请您多多见谅。”说着双手抱拳向严老七作了一揖，又俯下身，在雷震耳边低声道：“事关重大，希望掌香能看在我们都是中国人的份上，同仇敌忾。”
听他说出“同仇敌忾”这四个字，雷震想，难道你们是跟着那两个日本人上的船，怕打不过他们才来找我帮忙？又一想要是能和他们合力，追回“圣物”的把握只怕会更大些，去计议一番也好，便点点头说“好吧……”
见他应允，白珊热情地笑着，伸手邀请道：“雷掌香，那咱们这就上去吧……”
不料黑妞却“腾”地站起来，说：“我也去。”她自小与雷震一起长大，如今情窦初开，一颗心早倾在他身上，见白珊年轻貌美，又对掌香笑得那样好看，立刻如临大敌，心想我可得牢牢看住，不能叫这女的勾走了他的魂。
唐静扯住她问：“掌香去谈正事，你又瞎闹腾什么？”
“我……”黑妞一嘟嘴，说：“我也想喝咖啡！”
雷震平时拿她当成小妹妹，格外疼爱。见她非要跟着，只当她是嘴馋，便说：“好，喝咖啡。那就七哥、静姐和黑妞跟着我上去，你们在这看好家。”说着长身站起，冲弟兄们狡黠地挤挤眼，说：“怎么？你们该不会也想喝咖啡吧？”
有了好嚼裹儿礼让妇孺是帮里的规矩，自是没人会不愿意，但除了老姚大庆见过世面外，这些弟兄都是手艺人，没那么时髦，不知“咖啡”为何物，只好你看我我看你，大眼瞪着小眼。见他们面面相觑，雷震一挥手说了句“走”，便带着严老七和唐静、黑妞，跟着贺振良走出舱外。
一群人来到餐厅露台就坐时，正赶上公主号起航。耳中听着汽笛声响，眼前是洁白的船首分开碧绿的波涛，黑妞兴奋地跑到露台边，扶着舷梯左看右看，满眼都是惊叹。
几人点过饮品和点心，此时天刚大亮，餐厅里没有太多客人，等侍者布置好餐点，贺振良开门见山地说：“雷掌香是明白人，客套话兄弟就不多说了，现在东西在日本人手上，咱们都是中国人，应该联手对付他们才是。”
听贺振良说“对付他们”，雷震便问：“贺长官的意思是，日本人现在也在船上？”
他这么一说，贺振良也懵了，问：“你不知道么？难道贵帮不是跟在敌人后面上的船？”
严老七愤愤地说：“从百利旅社之后，我们就没追上敌人，昨天要不是你们……”他忽然想起敌人会逃掉全都是因为自己，这口黑锅无论怎么都扣不到贺振良头上，一时又气又急，“唉”地一声长叹，端起侍者刚送来的咖啡喝了一大口，被烫得大呼小叫。
白珊“噗嗤”笑出来，连忙咳嗽两声掩盖过去。雷震见师哥丢了丑，心说这老哥就是上不了台面，略一思考，已知道贺振良的来意，问：“想必贺长官是认为我们一直跟在敌人后面，所以才跟我们上的这条船吧？”
贺振良歉疚地一笑：“兄弟也是不得已，这才冒昧地跟着你们……”
“可惜我们也不知道敌人的下落，我们离开香港，就是因为敌人化妆逃跑了，我们再也追不上他们。”雷震“嘿嘿”干笑两声，看着贺振良，无奈地说：“您是我身后的黄雀，可惜我这只螳螂前面，并没有蝉哪……”
露台边的黑妞全不知道这几个人在说什么，指着船两侧飞舞的海鸥说：“看，这么多海鸥！”说着蹦跳着来到严老七身边，问：“七叔七叔，咱们来的时候坐得那条船，就没有这么多海鸥跟着，你说，是不是因为这条船长得漂亮，海鸥都喜欢跟着它？”
严老七出了丑，正万分尴尬时，听黑妞这么说，恰好给了他一个台阶，便跟着她走到露台边，手搭凉棚看着船舷边那一大群海鸥说：“傻妞，海鸥跟着船飞，是因为船会把小鱼小虾带到海面上来给他们吃，现今就咱这一条船出港，海鸥可不只是能跟着咱们？”
贺振良听了这句话，似乎想到了什么，手扶着下巴沉思起来。白珊以为他不舒服，忙问：“头疼得厉害吗？”见他一声不吭，知道他正在思考，就不再打扰。见唐静坐得相当拘谨，便端起咖啡说：“据说这款美洲的咖啡味道不错，请尝尝。”又招呼黑妞：“小妹妹，来喝咖啡啦。”
“白小姐不用让，我们都是粗人，让你见笑了。”雷震说着站起身来：“要是没有别的事，我们就先告辞了。”
“等等”
雷震疑惑地看向贺振良问：“长官还有什么吩咐？”
贺振良站起来躬身请他坐下，说：“我有几个问题，想请雷掌香帮着参谋参谋。”等对方坐好，他这才坐下问：“假如你是日本人，现在东西在你手上，你会怎么做？”
这问题可难不住专门负责递送情报的雷震，脱口就说：“当然是在第一时间把东西交给下家，可那两个日本人拿到东西就回了百利旅社，一下午都没什么动静，直到跟我们交过火才逃跑，也可能并没有人在香港接应他们，这样的话……”
贺振良期待地看着他，追问：“要是你，会怎么办？”
雷震想了一会，说：“要是我，我就找个地方先躲起来，等风头过了再离开香港。”
“不会的”身旁的唐静淡淡地说：“做贼的，心虚。尤其是他们还拿着圣……”她顿了顿，改口说：“还拿着重要的东西。咱们之前一直紧紧咬着，他们又知道咱们眼线多，现在肯定躲哪里都觉得不安生，只想赶快离开。”
贺振良深以为然地点点头，对这位清秀少妇的观点极是认可。见唐静分析得头头是道，他哪里知道她原本就是盗贼，对逃亡者的心态可说是一清二楚。只觉得雷震手下相当得力，兰山青帮中能人不少。
雷震却知道她曾有过被人追捕的经历，听她这么说，先附和道：“静姐说得在理。”又说：“不过我七哥听76号的兄弟说，这女的是日本的军官，是来自一个叫什么‘梅’的部门。要是这样，他们会不会逃去了军方安排的某个更隐蔽的地方躲了起来？”
记得浅野重一也说过，“梅”给他派了帮手，但贺振良没想到，这个帮派首领居然能把敌人的情况掌握得这么准确，甚至会想到敌人可能利用安全屋，的确厉害，便由衷赞了句：“雷掌香考虑的周全，佩服”，又说：“不过，虽然敌人是‘梅’派来的，但我们这两天一直密切监视着在香港的日本情报组织，他们并没有和这两个日本人取得联系。”
雷震惊讶道：“哦？贺长官这么厉害，居然能监视日本人的情报网？”
贺振良谦虚地一笑：“兄弟为军统工作，监视敌人情报组织的动向是我们的分内事。”
“啊！怪不得我七哥说几位长官捆人的本事了得，原来是军统的精英，真是失敬。”雷震礼节性地拱拱手，继续揶揄道：“只盼长官们下次能捆住日本人，别再把中国的好百姓五花大绑了。”
贺振良尴尬地笑笑：“这是场误会，之前白珊已经道过歉了，如果掌香觉得还是心存芥蒂，我再次郑重道歉，还望你能原谅。”
雷震笑着把话往回兜：“言重了言重了，请接着讲，如果敌人要逃跑又怎样？”
贺振良继续说道：“好，既然敌人想逃离香港，那就只有两种选择，走陆路或者走海路。陆路上都是英国军队设的卡子，麻烦得很，就算他们过了卡子，也要走出去好远，到广州才坐得到船。最方便也最安全的，还是走水路。”
雷震当然不会不知道今天只有这条船出港，旋即反应了过来，说：“你的意思是，他们很可能就在这条船上？”
贺振良有些兴奋地点点头说：“只有这条船出港，还是条美国船，这对狗男女，应该没那么笨吧……”
雷震喝了口咖啡，苦涩的味道让他一时很难适应，既然大家都认为那两个日本人也在船上，那么，需要商榷的，还有一个绕不开的问题，便问：“贺长官，不知道你们找这两个日本人，究竟为的什么？”
“我们的任务是拿到一件骨董。”贺振良想想，觉得既然话说到这个份上，倒不如以实相告，先表示出合作诚意的好，又补充说：“是日本战国时代的骨董，一枚丰臣秀吉留下的金印。”
雷震和唐静对视一下，说道：“这就难了，我们要找的，也是这东西。”
贺振良有些难以置信地俯过身去问：“你们追的，难道也是那个丰臣秀吉留下的金印？”见雷震微微点头，他又惊讶地问：“之前不是听你说，你们找的是一件祖师爷留下的东西？难道这老日本鬼……是贵帮的祖师爷？”
“兰山帮头跟日本人不共戴天，怎么可能认他们作祖师爷……”雷震无奈地说：“这原本是我们祖师家的东西，后来不幸被日本人偷走刻成金印。这桩事是我们帮头的家丑，再多的话我也不便说，还望见谅。”
“好！”贺振良用力地点点头，说：“既然是咱老祖宗的东西，那就更不能让小日本拿了去！”
雷震笑着摇头，说：“就算他们在船上，可东西只有一个，拿到手后给谁？”
贺振良想了想说：“先找出他们，拿到东西，再研究怎么办。这是中国人的东西，总不能让日本人抢了去吧……”他正琢磨是不是应该接着说些“国事为重”之类的托词来说服雷震，好让他同意先把金印交给军统，以便回去向戴笠复命，一抬头却见杜立正匆匆朝这边走来。
就在贺振良带着白珊去找雷震的时候，他已安排杜立去查船上乘客的名单。看着风风火火走过来的杜老怪，贺振良心里亦悲亦喜。悲得是，小组中负责问询和调查的、最能说会道的袁伟现在已人鬼殊途。喜得是，虽然袁伟已经不在，但白珊和杜立都在飞速适应着现在的状况，尽力弥补袁伟的空缺。就连最不善言辞的老怪都能“顶硬上”，主动承担起调查任务。
战友们的改变让贺振良异常欣慰，但他不想要这种欣慰，甚至不愿看到白珊和杜立为了适应状况做出的改变，他只想把所有人都好端端地带回重庆，平平安安……
看他走这么快，贺振良知道肯定是查出了什么，急忙把纷乱的思绪收回来。果然，杜老怪走过来后直奔组长，俯下身去低声说：“浅野订的，两个人。”
贺振良知道，杜立前半句话里省略的词是“船舱”，当然说得就是夹在他们中间的那间船舱。但在青帮的控制下，没有预先订票的人是不可能上船的。浅野重一已经做了鬼，上船的除了那两个敌人还能是谁？想到一早隔着门的对话，又想起敌人古怪地杀人手法和强悍地身手，贺振良不禁起了一身鸡皮疙瘩——如果当时他们趁我们不备动手，后果不堪设想。
略一思忖，贺振良冲白珊一扬脸：“你留下陪客人，我跟杜立过去看看”
白珊“刷”地站起来：“老大，你留下，我去。”这一下起来得太急，又牵到了肋部的伤，疼得她紧紧抿着嘴，五官扭到一起。
杜立摆摆手制止了有点激动的两位战友，说：“没人”
这番对话相当莫名其妙，听得兰山众人云山雾罩。但贺振良却知道，杜立的意思是，他已经侦查过敌人的房间，里面没有人。他“蹭”地站起来，大声斥责：“你怎么这么冒失，自己就过去侦查？万一动了手你还能活？”见杜立憨憨地笑，显然已认识到自己的过错，这才转而问道：“怎么会没人？人呢？”
杜立摇摇头说：“吓跑了。”
“吓跑了？能跑哪里去？”白珊急急问：“难不成下船了？”
贺振良脑筋飞转，思考着敌人会如何应对——他们逃出房间，一定不是因为怕动起手来打不赢，而是不愿在这条美国船上闹出事来。可如果想离开香港，除了这条船，他们再没有第二个选择。又或者说，他们认为军统小组上了船，香港就安全了，跑下船去找个地方躲起来了？甚至，他们可以跑到其他船上先躲起来，这也不是不可能……
雷震听着他们的对话，已猜了个八九不离十，见贺振良皱着眉思考，便笑呵呵地说：“贺长官，我有个办法，也许能排查出他们还在不在船上。”
