经历了两次磨难的于乐终于慢慢的健康了起来。从两岁之后，于乐再没住过院，虽然小毛病不断，但守着村里的赤脚医生，很快就给治好了。
当于乐能到处跑了之后，于德忠和张玉英商量着俩人一起找点挣钱的活计。
以前农村饮水，都是到村头的井里挑水，每个村子都有三五口井。打水的时候站在井边将扁担的一头挂上空桶，使个巧劲，一拽，一桶水就满了，然后提上来，但要防止脚滑掉井里。每家每户都有水缸，快没水的时候，挑起扁担，去井边打水，于乐小时候经常看见挑着两桶水的大人，扁担的两头随着步伐有规律的一上一下的颤着，每颤一下就会发出“吱吱”的声响，担扁担的人身后留下一溜水渍，顺着就知道他进了哪一家。人们看到挑着扁担的人都会喊道“挑水去？”，若喜欢凑热闹的人挑着空桶去打水，遇到路上有人聊天或者树荫底下有人打牌时，会停下来聊会天或者看会儿牌，扁担就静止在他的肩头，两头挂着个空桶，直到有人提醒，或者家里等水做饭的婆娘找过来，才恍然意识到忘了打水。后来，这些终究成为了历史，成为了于乐小时候记忆中的几张模糊的图画。
妇女们洗衣服的时候会抱着两个盆装满衣服到河边，村子后面有一条河，村里人称它为“湾”，是一个很久之前人工开凿的水渠，土斜坡，坡上长满了草，几处人常踩着的地方形成了小的土路，可以走到水边，土路的尽头放了几块石头，方便踩着取水或坐着洗衣服。湾，宽不足十米，深三米左右，但大部分时间，水深不足一米，雨季的时候也不会超过一个成年人的身高。湾的两头连着小村外一东一西两座池塘，或者也可以叫做鱼塘。鱼塘长宽四五十米，深度超过了十米，生产队时期，里面养过鱼，村里吃大锅饭的时候有人管理。村子前面一里地左右，也有一条河，连接着周边三四个村子。村民们就近到河里或湾里或者鱼塘边洗衣服。夏天的时候，妇女们在鱼塘边洗衣服，河里面大人小孩在洗澡游泳，男童更是一丝不挂，从岸边跳水里扑腾两下，再爬回岸上跳一次，乐此不疲。于乐小的时候去过两次，他不会游泳，只在水浅的地方玩玩水、钓钓鱼。所谓的钓鱼，就是用装麦乳精的空瓶子，系上一圈线，线的一头绑一根小棍上，瓶子里放点馒头渣子或者玉米面饼子的碎屑，扔河里，不出半个小时再提上来，就能钓好几条一公分左右长的小鱼，多的时候能有十几条。
除了洗衣服，农村还要时不时的“淘麦子”，跟淘米差不多，淘麦子就是一下子洗几百斤的小麦，晒干后拉到村里的磨坊磨成面粉，磨坊收点加工费。
人喝的水和淘麦子的水全靠人力一桶一桶的去井边担回来。洗衣服的水、牲畜喝的水就需要从河边取，其他季节还好说，冬天的时候河面结冰，这一切就变得非常不方便了。后来，村里有几户人家到外面请人来自家院子挖了口井，井口封死后装上了“井头”，那是个带着一个长把的装置，一下一下的压着，把管子里的空气压出来后，水就上来了。学名就叫“压水井”，村里人给它起了个外号叫“撅佝井”，因为压水的时候屁股和腰部往后一撅一撅的，倒是也很形象了。
只要有一家人有了某样方便的东西，就会在附近几家，在整个村子和周边村子慢慢普及开来。压水井的水夏天是凉的，天热的时候压一瓢水喝下去，清冽甘甜，还能用来冰西瓜。冬天的时候，水刚上来还冒着热气。这比走路去村头挑水方便安全了不止一点点。很多人开始盘算着在自家院子里挖井。
于德忠看到了这个商机打算试试，别人家挖井的时候，他跑过去看了几天，从用什么工具，挖井的时候怎么下去，怎么上来，怎么砌井封口，从头看到尾。于德忠很聪明，这种没什么技术含量的活，他看了一遍，基本上掌握了。回家跟张玉英商量，“咱俩挖井去吧，村里来的那俩外乡挖井的，活多的都忙不过来，一口井挖六七米深就有水了，五天差不多就能挖完。二十来块钱一米，咱俩一个月使使劲能挣近一千。”
92年前后，如果一个人一个月能挣到五百块，已经是非常高的工资了。张玉英知道挖井是出大力的活，很累，老爷们都不一定撑得下来，但想想欠的外债，还想给儿子过上好日子，如果真能挣这么多钱，值得一试。
说干就干，于德忠决定先给自己家挖口井练练手，他买来了十几根长的、短的、扁头的、尖头的铁钎子、一把大锤、一根绳子和两个黑皮桶操练了起来。
