所有人都以为乐瑶是哑巴，盛家老太太当时也是这么想的。
老太太冬日里出门，看见一个小姑娘穿的单薄，还在挑水，心生不满，以为是家里苛待下人，若是传了出去，盛家积攒出来仁义的名声怕是有损。
叫来冬梅一问，才知道不是自家的下人，乃是短工周瘸子的闺女，周瘸子好喝酒，老婆没钱治病。老婆死后更是嚣张，总惦记把闺女给卖了，可惜闺女不会说话，也卖不上价。
周瘸子家祖上和盛家有那么点亲戚，要不然也不能让他这样的人在盛家做短工，这会说不定就是自己去赌了，让他闺女给顶班。
盛老太太越听越来气，这样的亲戚还不如没有。
乐瑶被盛老太太拦住去路，老太太将貂皮大氅掀开露出手，把手上的暖炉递给冬梅，握住乐瑶的手，撩起乐瑶额头的细绒头发。
“你叫什么名字？”
乐瑶感受到手上传来的温度，盯着盛老夫人看着。
盛老夫人叹口气，口中念叨，“是个哑巴，可怜啊。”
当盛老夫人离开口，乐瑶依旧重复着手中动作，用轱辘将水桶放入井中，然后摇一摇绳子，再用轱辘将水桶绕上来。
还没等天黑，乐瑶就被酒鬼领到了盛家内院。
酒鬼掂量冬梅递过来的钱，点头哈腰，千恩万谢，就差跪下来磕头谢恩，嘴里露出的黄牙昭示他有多兴奋。
一边冲着内院大门口双手合十叩拜，一边向身后退去，酒鬼咧着嘴，将铜钱揣在兜里，行至乐瑶身后，在乐瑶头上拍了一巴掌，“你丫头比老子有福！”
天空还在飘雪，冬梅对酒鬼的背影翻了白眼，没想到酒鬼又转身过来，冬梅有些惊吓。
酒鬼解开最外层的棉袄，更像是破布，搭在乐瑶肩上，“好好伺候着，以后有你享不尽的荣华富贵。”
酒鬼走远后，冬梅的白眼翻得更加明显，拇指和食指捏着，将乐瑶身上的破布捡着扔地上，然后闻了闻手指。
“以后跟着老太太，有的是衣服穿，这玩意就扔这吧。”
乐瑶没有多看一眼地上的棉袄，抬脚跟上冬梅的步子。
盛家老太太院子里得力的丫鬟总共四个，春兰，夏荷，秋菊，冬梅。秋菊和盛老太太商量好一会儿，也没想出让乐瑶做个什么差事，别说灵光不灵光，仅是不会说话一项，就没法跑腿做事。
好在乐瑶有身子骨结实，有的是力气，院子里扫雪翻土的活儿就交给乐瑶。
春暖花开时候，院子里挂了一层白，乐瑶帮着系挂白花，老太太在里屋哭着喊自己可怜的侄女，院子里也多了个小男孩。
盛家夫人，也是老太太亲侄女，没了，盛家小少爷被送到老家，跟着老太太生活。
乐瑶打扫院子落花时候，几次听见老太太摔破碗碟，摔完之后便接着哭，喊着可怜的侄女，直到家里小少爷下学回来，才止住声响。
有一次里面又传来摔打声，乐瑶依旧充耳不闻，继续把落花运出院子，刚出门，就碰见门口的少爷。
少爷名叫盛青，盛青比乐瑶矮半个头，将食指放在嘴唇中央，两人对视一会儿，同时将目光飘向内院。
院内的声响还没停歇，盛青捏着衣角，一步一步跟在乐瑶身后，跟着乐瑶将花倒掉，清风吹起，落花落得两人满身，再跟着回来。
小院的日子简单，一晃就一个春秋，再次飘雪时候，盛家的老爷带着新婚夫人回到盛家老宅。
夫人穿着雪白的狐皮大氅，喜欢摸着肚子，欣赏北方冬雪挂在树上，叫做树挂。院子里的人里三层外三层，紧紧围着夫人，乐瑶拎着扫帚，正打算找个地方下手。
“嗷，这个小丫头就是她们说的哑巴？”夫人指着乐瑶问身边人。
盛老太太在房中，并没有出门，乐瑶见人太多，地上积雪已被踩实，怕是扫帚无力，只能回头取了撬才好。
夫人带着一众人，走到乐瑶面前“听说有聋哑的，你是单单不会说话，还是即聋又哑？”
乐瑶抬头看着夫人，长得白，好看。
夫人揉着肚子“只缺一样，还好。”
老爷和新夫人在老宅并未久留，不到开春就回到南方，春兰和夏荷一并被带走，据说要照顾新夫人生产，自然，留下两个新人，叫做长青和长寿。
冬梅指着长青大骂，老太太在屋内静默，“你名字和少爷重名，冲撞了主子，给你改个名字在谁家都不为过，少爷给你赐名也算是赏赐。”
长青平静，“奴婢是太师府里家生子，贵妃娘娘从前赐的名，跟着二小姐随嫁到姑爷这儿，除非贵妃娘娘给重新取个名字，断不能因别的改个名儿。”
冬梅冷哼一声“谁家奴才冲撞了主子不得改个名，太师府的奴才也是奴才，我告诉你，就算这事闹到太师府，也是你不占理儿！”
秋菊把冬梅伸出的手指握住，秋菊传话“老太太说了，名字都不是大事，以后伺候老太太上点心比什么都强。”
长青和长寿对视一眼，长寿道“奴才两个是夫人留下来伺候大少爷的，断不能违背了夫人的意思。”
秋菊点头，“那就是了，咱们少爷年纪小，平日里与老太太一同吃住，以后你们用心伺候就行了。”
于是，院子里又多出两个人与乐瑶一起打扫院子。
长青长寿并不太会扫院子，总是把事情弄得一团糟。乐瑶刚浇花，长寿就再来一遍，乐瑶翻土，长寿就要把树根都截断。
长寿慢慢的擦拭花叶，时不时打量乐瑶。
院子里的活计忽然变多起来，落花稍微多一点，老太太便会打喷嚏，乐瑶就要带着长青和长寿重新打扫。
桃树的树枝每天都要修理一次，角落的杂草日日都要检查，台上青苔总要时时清理干净。
夏天时候，桃树要被挖走，改成芍药，秋天的芍药又要改成菊花，冬日里也要有梅花绽放。
盛青早出晚归，几乎不与长青长寿碰面，冬梅每天接送，从不在院子里玩耍，却也难免生病感冒。
老太太眼睛熬得通红，摸着盛青额头，问道“大夫的药不管用，乐瑶，秋菊说你也生过这样的病，是吃了什么？”
乐瑶站在盛青床前，盛青脸色发白，不停呕吐，却已经吐不出东西，眼角模糊，也看着乐瑶。
走到桌前，乐瑶将桌上的东西挨个闻一闻，都摇头。
老太太皱眉，“没有么？”
在盛青的床上和书桌上又闻了一圈，乐瑶打开盛青的水壶，闻了闻，然后将水壶递给老太太。
老太太笑起来有点悲凉，“真够狠厉的，庶子，当初把他当做亲子养大，又给他求娶我亲侄女，如今攀上高枝儿了，连亲儿子都下得去手。”
秋菊提醒，“老夫人慎言啊！”
“我慎言？我一把老骨头，不怕死，还能把我怎样？”
“老夫人，无论如何，您永远是嫡母的身份，自然不能把您怎样，可是，大少爷还小啊，那头又有个二少爷，您得长命百岁，才能护得住咱们大少爷。”
老太太叹口气，点点头，“我得好好活着，活到青儿说了媳妇，出去单过才是。”
“是呢，老夫人这么想就对了，再说奴婢总觉得老爷公务繁忙，怕是没精力做这些后宅的脏事，而夫人纵使骄纵了点儿，却是个直肠子。”秋菊与老太太说话并不避讳乐瑶。
“你倒是念着他们的好，果然收了钱财就是不同。”
秋菊委屈，“老夫人，瞧您说的，我从小到大，哪件事没跟您讲啊，您还嘲弄我。”
“你还是年轻啊，如今正统式微，王贵妃当道，王贵妃怎么肯看自己亲外甥是次子？他又怎会不知呢。”
老夫人眉头舒展“乐瑶，你是怎么好的？”
乐瑶看了周围一遭，指了指厨房。
秋菊道“那天乐瑶没有出门干活，我一早儿就去看了，见她上吐下泻还发烧，结果出去请大夫的功夫，回来人就好了。”
紧接着，秋菊问了乐瑶好几样东西，说到羊奶时候，乐瑶才点头。
盛青病了多日，虽然止住吐泻，静养几日才能下床，从那之后，身子便比旁的孩子羸弱。学堂也不大去，都是老太太教他读书识字。
院子里依旧繁忙，冬梅挖掉之后，开始种植一种叫做迎春的花。
长青力气大，花枝常被弄折，长寿便一点一点捡起地上折断的花枝。
“天天折腾这个院子，我现在可是个上好的花匠，手上全都是伤疤，什么时候是个头啊。”长青嘟囔着。
长寿说到，“你轻一点，花儿娇贵，一碰就折，杂草茂盛，除不干净，除非挖了根。”
长青与长寿两人同时抬头，向里屋望去。
乐瑶专心伺候小院子，老夫人想看什么花，便让乐瑶种什么树。
然而，老夫人夏天时候便看不得花了，她的眼疾越发的严重，无论何物看起来都模糊不清，甚至走路时候摔断了腿。
盛家老爷带着夫人回祖宅探望，领着三岁的二公子。
后院所有人都被清理出来，只留他们母子二人，乐瑶也在院子门口，顺便清理院墙外面的杂草。
杂草很茂盛，如何清理都不能干净，就算挖了根，埋在土下的根也还是有剩余，除非连土一起挖走，那便什么都不剩了，只能露出赤裸的地基。
外面都说盛家老太太慈祥，想儿子才病重，儿子回来后，病情就稳固。
外面也说盛家老爷孝顺，已经向朝廷告假，准备丁忧三年。
终究，母慈子孝，盛家老太太病情稳固，盛家老爷不忍母亲辛苦育孙，将长子待会身边，继续报效朝廷。
秋菊和冬梅终究是年级大了，该放出去嫁人，两人在院子里跪着，给屋子里磕了好多个头，哭着转身。
长寿给乐瑶收拾好行李，带到瞎眼瘸腿的老夫人面前。
老夫人摸着乐瑶的脸，“你呀，是个残废的，我也是个残废的，你以后跟着青儿，也是个伴儿，青儿吃啥你吃啥，青儿穿啥你穿啥。”
过一会儿，老夫人便笑了，“我忘了，你是个傻的，也不会说话，你也没法应我。”
乐瑶的行李不多，只有几件衣服，跟盛青一同出行。
先是做了马车，盛青疲倦，便躺在乐瑶腿上瞌睡，然后改乘船，盛青吐得昏天暗地，乐瑶便给盛青换衣裳，然后再是马车，最后才到新的盛家。
盛青指着主院，“以前我和娘住那里。”
盛家老爷并未听见，夫人略微瞥一眼，也不曾言语。盛家的管事上前，将盛青与乐瑶领到偏院。终究，这个小院，就是盛青与乐瑶的天和地。
听别人说，盛青体弱，不能去学堂。
听别人说，盛青羞怯，不喜见生人。
听别人说，盛青疏学，不善写书信。
四角小院，五年，两人不曾踏出这片天地。
盛青不用读书，却喜欢看书，乐瑶不用收拾庭院坐那粗使活计，却开始学习针线活。
乐瑶不会绣花，只会用送来的布，剪一剪，然后做成衣服。盛青也不挑剔，乐瑶做成何样，他就穿着什么样的衣裳。
盛青看书，无人探讨，却总是读给乐瑶听，纵使乐瑶不能给他回应。
