张枫桥心无旁骛且脚步匆匆来到樊楼。眼前的樊楼景象让他惊呆了。樊楼门前的栀子灯旁有两个打扮得花枝招展、搔首弄姿的女人在招揽客人。他心里直嘀咕，怪不得李师师与赵佶的情史见不得人，想不到李师师会在这柳巷花街之中。
“哟！这位官人，是哪阵风把您吹来了！快请进！我家姑娘个个冰肌玉骨、婷婷袅袅。”
他正发愣呢就被两个女人搀了进来。
“嗯，我要找李师师。”
老鸨上下打量着他，羡慕他的眼力极其敏锐，不耐烦的说道：“你要找我家师师？喏，在这儿排着。”
无论从李师师的姿色还是她的才艺，在樊楼无疑是碾压群芳，其沉鱼落雁、冰清玉洁、能歌擅舞，深谙诗词，有多少官人和官爷都想与之一亲芳泽。所以每日樊楼里热闹非凡，竟是些排长队的人。
张枫桥仿佛领会到了什么，他从身上掏出些碎银给老鸨，可哪知她瞧不上这点钱，老鸨又是上下打量一番，一股嫌贫爱富的嘴脸说道：“啧啧，就这点碎银，官人您想打发要饭的？”
老鸨见樊楼高朋满座，大多是为了目睹师师风采而慕名而来，所以她想出个好主意。既能满足大家的要求，又能赚得盆满钵满。
“大家安静，安静一下。今日樊楼高朋满座，各位官爷可都是来目睹师师风采的吧？咱们来做一个游戏，谁的出价高，就可以近水楼台先得月。”
张枫桥自知自己的背后是皇帝，故更加有恃无恐，何况他有官家的百两黄金坐镇，他打算坐山观虎斗。不一会儿，樊楼已然成了拍卖会。你出三十两，他出五十两，最后有一位富商竟拍出六百五十两银子。
老鸨最后再确认是否没有人再出比这更高的了。
张枫桥一脸自信的样子，高高地举着黄金百两。
“有！”
此话一出，全场的目光蓦地都投向他。
老鸨财迷心窍，望着黄金已经伸出手了，可是枫桥身子一闪，说道：“哎~，老板娘，如果再没有比在下出价更高的，就请立刻让在下与李师师见面。”
众人议论纷纷，这人真是财大气粗。老鸨伸手接过了黄金，也没再问是否有出价的，就为他安排了一间上房与李师师见面。
李师师年过五旬，但风韵犹存。他将玉佩与赵佶的话转达给了李师师。一柱香后樊楼已然人满为患。此时他已将事情交待完毕。他从房间走了出来，众人愣了神，惊呼：花了黄金百两就只待了这么一会儿功夫，这富人真是没处把钱花了。老鸨心里正盘算着，没成想这生意如此好做，不知下一波又会是谁能慷慨解囊。
张枫桥走出樊楼，如释重负，流连往返地游走在心驰神往和这充满侵街的御街上，他还买下了一抹胭脂盒、一个珠翠和一把梳篦回到了客栈。
“娘子，呃呸！挪挪，官家交待的事我已经做好了，明日就向官家交差。我们梦寐以求的辽国之旅就可得偿所愿了。哈哈！”他乐得合不拢嘴。
挪挪乐得合不拢嘴：“太好了，我这就收拾一下，准备明天出发。哎？来此才几日你便叫我娘子了，好吧，娘子就娘子吧，你还呸什么。”
张枫桥憨厚的笑着，拿出胭脂盒、珠翠和一把梳篦。挪挪爱不释手地抚摸着精巧的珠翠钿子、打开沉甸甸香气扑鼻的瓷器胭脂盒、又拿着蝶恋花纹的梳篦梳妆自己。他将华丽的珠翠钿子戴在挪挪的云鬓上，顿时婀娜多姿、妩媚可人。
翌日早朝，翰林图画院祗候司马煜前来启奏：“启奏官家，政和二年年初的东京科举考试现已由礼部着手筹备，每年的艺考题是由官家您亲自题词及出题，不知官家今年......”
话音未落被赵佶抢了过去。
“今年就由礼部出题。”赵佶敷衍着。
“回官家，礼部全是不才之士，无一人可承担画院的出题，还请官家斟酌。”
“放肆！”
“官家息怒。”司马煜吓了一身汗，朝中众臣也都随之跪下。
赵佶怒道：“礼部无能，一群酒囊饭袋之徒。给朕宣画院待诏见朕。”
“官，官家，待诏他......他今日身体抱恙不能前来。”司马煜颤悠悠的回道。
赵佶心生疑窦：“是真的抱恙？还是有意躲朕？”
司马煜额头的汗珠不断向外涌，小心又谨慎的说道：“回禀官家，臣不敢欺瞒。今日卯时三刻，臣在集市撞见了他，待诏他并非抱恙。”
赵佶听到这放下笔墨，龙颜震怒。将笔墨纸砚洋洋洒洒地挥在空中。
“陛下，陛下，请息怒。”
尚书令听闻怒道：“官家，如此轻狂之人怎配得上做画院待诏？”
赵佶凝思片刻，又道：“既然待诏身体抱恙，即日起免去待诏一职，让他好好歇息吧，至于画院的出题朕再斟酌。”
赵佶转身又道：“李公公。”
“小的在。”
“再无启奏，卷帘退朝！”
“遵旨。”
禺中，张枫桥将赵佶所托之事交待完毕。他此刻最想看到的便是赵佶的一纸诏书，应允二人出使辽国。可是今日因画院出题一职难求，赵佶一时寻不到上佳人选，焦头烂额，一时间竟把答应他的事忘得干干净净。
“张卿家，你做事朕放心。没事你先下去吧。”
他不敢迟疑太久，而正是这短暂的迟疑被赵佶发现了。
“怎么？卿家你还有事吗？最近朕朝政繁忙，今日朕就不留你了。改日再来画院与朕品茗。”
这句话把他将说的话压下去了。
“那，臣告退。”
竹篮打水一场空，无奈他只有打道回府。这时与画院的祗候司马煜撞了个结结实实。司马煜正为画院题目一事心急如焚，欲加破口大骂，没成想是使臣。
司马煜客气道：“原来是张使臣，失礼了。”
张枫桥忙解释道：“是我太鲁莽了，您没给撞坏吧。”
“没事。”
张枫桥看出司马煜萎靡不振，便问道：“不知祗候今日为何这般没精打采？”
司马煜埋怨道：“唉！您有所不知，只因每年翰林图画院的科举考题是由官家出题，可今年却只字不提，倒是难为了礼部与翰林图画院，所以官家这才为此震怒。”
张枫桥从祗候的话语中，仿佛看到了希望。他自知挪挪的绘画才艺精深，故其举荐。
“在下的娘子倒是在绘画方面稍有见解，不知可否能为你帮衬。”
司马煜为人谦恭，拱手作揖坦言道：“太好了，假如此事能成，臣定当为张使臣效犬马之劳。”
他扶起司马煜道：
“祗候快请起，你我无需这样客气。”
张枫桥从画院出来，回客栈的途中，发现从远处走来一人，这人身形很熟悉，走近一看是上官秦。
张枫桥寒暄道：“上官兄，别来无恙。”
上官秦一早便得知他被封为使臣便随声附和着：“呵呵，张使臣，这奇迹终将会发生呀。”
张枫桥自知户部尚书位高权重，他自然也要礼尚往来一番，“下官能有今日，也是借您的吉言了。”
他又接着说：“您这样脚步匆匆，是有事启禀官家吧，那下官先告退了。”
“哎，先别走。咱们言归正传。其实此行是专门为你而来，前日受官家之托特意为张使臣安排了住处。请随我来吧。”
张枫桥半信半疑，跟其一路来到一处街巷，此街名叫赋楼街。赋楼街位于东京城东南角，虽不及御街那样繁华，却也十分热闹。卖艺的锣鼓声，商户的叫卖声，牵着赶路的驴子声。街头人头攒动、门庭若市。而他却走马观花，心中暗道：既然官家即将应允他们出使辽国又何必要如此费周折。走过两条巷子后到了那宅子。两人推门而入，只见眉清目秀的两个丫鬟正笑嘻嘻地说：
“老爷，以后就由奴婢们服侍您和夫人。”
眼前的景象着实让他吓了一跳。不过他还是淡定自若的慢慢将门关上。
“这是？”
“哦，此番是受官家的旨意，想你在东京城没有住处，所以这才给你找了间不错的宅子。”
张枫桥结结巴巴的说道：“可是，可是......”
上官秦知道他想说得是什么，故把话抢了过来：“什么都不要说了，君命不可违抗。”
“那，臣多谢官家隆恩。”
他想方设法摆脱却也无计可施，只有唯令是从。与上官秦分别后，他慢条斯理的走回客栈。挪挪也大吃一惊，难道会是赵佶有意要安插下人在他们身边监视吗？不论与否，他们防人之心不可无。他们收拾了一下便去了赋楼街的那个宅子，两个模样俊俏的丫鬟，在她眼前晃来晃去，在提防她们的同时，挪挪也在提防着枫桥。
戌时，上官秦来到垂拱殿交差，得知使臣已被安顿下来，气了一天的赵佶此刻也笑逐颜开。
