不久，被请的几营掌盘子陆续都来了，因为射塌天在这支联军当中，也算有实力的，手下将近一万人马，而且射塌天造反是比较早的，也有些资历，所以不能不给面子。
这些人都带着亲兵，一到帐外，亲兵们被请进别帐吃酒去了，几个掌盘子一进大帐，发现帐中并没有摆开酒席，只是坐着两个人，一个是射塌天，一个是个陌生书生，不由得都是一愣。
射塌天微然一笑：“诸位，我来给你们介绍一下，这位是我的儿时好友，现在是熊文灿大人的密使。”
这些人听到熊文灿三字，赫然一惊，还没等反应过来，帐外涌进数十名刀斧手，将这几个掌盘子按在地上。
有人在大叫：“射塌天，你要投降官军……”
射塌天冷笑：“对不起了，我要借诸位的人头，以为进举之功！”
这些人纷纷大骂，射塌天一摆手，刀斧手们手起刀落，几颗头颅滚落于地。
射塌天吩咐人将人头包起，出得大帐，此时那些掌盘子带来的亲兵，也被刀斧手们杀得一个不剩，尸体全抛在一个大坑内。
杀完了这些人，射塌天吩咐，他已经投降了官军，准备趁夜进攻这几营。
射塌天的人马，虽然不太多，但都是长时间跟着他的，对射塌天言听计从，死心塌地。况且连日以来，射塌天的消极情绪，逐渐已经感染了军中，这些人对于造反的前途也一片灰心，已经有不少人起了投降的心思。此时射塌天一宣布，立时欢声雷动。
顾童一瞧军心可振，对射塌天道：“将军，机不可失啊。”
射塌天立时下令，全军起动，直扑向农民军而来。
此时的农民军，哪里想到射塌天会突然反水，残杀起自己人来，所有人都措手不及，被射塌天的人马冲破大营，杀得尸横遍野。
过天星等人听到闹动，跑出来一瞧，不远处的农民军营寨那边，烟焰涨天，杀声四起，他们也想不到是射塌天在闹鬼，以为是官军杀来，看方向不是洛阳的人马，倒像是洪承畴到了。
这下子过天星等人吃惊非小，哪里还敢抵敌，急忙吩咐手下人马拔营起寨，他们不敢再向洛阳方向走，而是掉头向北而去。
过天星等人的人马是这支农民军的主力，他们一跑，余下的人更没有战心了，也纷纷跟着过天星等人而走，一支七八万人的联军，居然被射塌天闹得军心大乱，狼狈而逃。
射塌天杀了半夜，一看农民军已经逃走，他也不敢追赶，更不敢停留，怕后面的李自成赶到，于是收拾人马，将能带走的财宝粮食，全部带上，向南投奔熊文灿去了。
过天星等人跑了一夜，直到第二天天大亮了，这才收住脚，此时有溃退下来的败兵逃回来，向过天星等人说了射塌天反水的事。
这样一来，农民军更是军心大丧，更要命的是，大家都对别人不相信起来。
这些人当中，有的人也想投降官军，但是怕别人看出来，杀了自己，而也有人不想投降官军，却怕身边的人为投降官军而杀了自己。
如此一来，农民军联军中人人相疑，各怀心事，谁也不再相信谁了。
不到三天功夫，农民军联军各自散去，不再联合行动。变成了一支支孤军。
而李自成也听说了此事，恨得连声怒骂射塌天，但是这个时候，农民军联军已经不复存在，他也成了孤军，而且一场大战下来，人马只剩下两万多人，后面洪承畴还在紧追。
这个时候，洪承畴也听到了这个消息，他虽然不喜欢熊文灿，更不喜欢杨嗣昌，但能招降射塌天，还是很对他的心思，更有利的是，农民军联军已经散去，眼下他的劲敌，只有李自成的两万人马了。
于是洪承畴下了死命令，倍道而行，一定要追上李自成。
他亲自带领左良玉和曹变蛟，加上自己的骑兵，一共是一万骑兵，不眠不休，紧紧追赶，终于在第三天头上，追上了李自成。
洪承畴的人马士气正旺，而李自成的农民军则士气低落，于是一连三仗，李自成损兵折将，三战皆败，人马折去大半，只剩下了五千来人。
他率领着一众大将，带着这五千人马，好不容易摆脱了洪承畴的追击，逃进了嵩山地区。
洪承畴率军进驻登封，同时上表报捷。他知道李自成只要不死，就一定还会出来闹动天下，于是他派出大量探子，进山去打探李自成人马的踪迹。
李自成带着人马进入嵩山之后，暂时没有什么动静，只是休整军士，养精蓄锐，以图东山再起。
洪承畴听到这个消息，便派出人马，守在各个要路上，以防李自成突然出山，打自己个措手不及。
李自成进山之后，一方面休整人马，一方面也派人出山去，打听另外几支农民军的消息。
然而虽然探听到了不少消息，可没有一个是有利的。
首先听到的，是刘国能的事，此人在与老回回一起被击败之后，跑到了湖广，在那里支持了一段时间之后，终于顶不住官军的围剿，投降了熊文灿。
招降刘国能，对于熊文灿来讲，是一件大大的功劳。他连夜上奏朝庭，把这功劳归于杨嗣昌。
崇祯见了表文，十分高兴，重赏杨嗣昌和熊文灿。
熊文灿一连招降了闯塌天和射塌天，名声大振。他也没有食言，上书推举二人为总兵官，朝庭也当即降旨册封，还发了重赏，这令其他的农民军头领十分眼红。
然后，便是张献忠投降的消息。
刘国能投降官军之后，张献忠大为吃惊，因为如此一来，他的处境就危险了，于是张献忠马上写信给熊文灿，表示愿意归降朝庭，痛改前非，洗心革面，做一个安顺良民。
熊文灿巴不得张献忠能够归顺，接到书信，高兴得连拍桌子，当即应允，而且亲自前往张献忠的大营，前去招降。
张献忠一受招抚，其余的什么罗汝才，老回回，革里眼等人，也纷纷受抚。
整个大明江山之内，没有投降的农民军，只剩下了李自成。而且他的人马也仅剩数千人，缩在嵩山之中，苟延残喘，看来灭亡也只是迟早的事了。
于是，天下大势，宇内纷争的焦战，就全部集中到西安来，这里正在与孙传庭拼死对抗的秦军，就成了天下义军的中流砥柱。
秦军的成败生死，关系着大明江山的安危，因此崇祯下旨，命令孙传庭，务必将西安拿下，全歼秦军，不可使一人漏网。
然而这个时候，孙传庭正在头痛。
他的头痛，不是病，而是烦，他烦的是那个神出鬼没，而且出手极狠的白起。
一连一个月以来，白起带着数千骑兵，就像一支黑夜中的暗魔之军，倏乎来去，不可捉摸。
先是他派去三边地区，准备拦截白起的人马，等了半天，没有等到白起的一兵一卒，孙传庭只好令他们回来，此时传来消息，华阴失守，被白起在夜间偷袭得手，所有的三千人马大部被歼，而且白起手段残忍，竟然将活捉的七百人连同伤员在内，一个不剩，全部坑杀。
得到华阴失守的消息，孙传庭立刻感觉到不妙，因为华阴离潼关太近了，万一白起乘胜再攻下潼关，引关外的李自成等人进关，那就不好收拾了。于是他立刻派高杰带三千人马增援潼关，同时他又派出贺人龙带一万人，收复华阴。
等贺人龙赶到华阴时，发现白起已经撤走了，而且将城内的钱粮收得一干二净。而派往潼关的高杰去了之后，也没看到白起来攻潼关。
白起在一夜之间，又消失得无影无踪了。
可是没过两天，从三边赶回的虎大威有急报送来，说是半路上受到一支骑兵的突袭，损失人马一千余人。
不用问，这又是白起干的好事。
一时间，孙传庭气得咬牙切齿，可是又没有办法。因为他自从围了西安之后，华阴与潼关都要派人马去守，他守的地方越多，兵力就越分散，就越给白起以可乘之机。
为了不让白起得逞，孙传庭只得继续请求朝庭增兵。
崇祯也发了狠，不顾一切地增援关中。
杨嗣昌此时觉得有点不妙，他独自进宫，来见崇祯。
崇祯立刻召见，杨嗣昌见了崇祯，先是赞颂了一番，说近日来招抚流贼成功，全仗圣上洪福与恩泽，听得崇祯十分高兴。
然后杨嗣昌话锋一转，谈到了关中的局势：“陛下，近日我听说，孙巡抚在关中剿贼，还要朝庭添兵。”
崇祯点头：“不错，孙传庭围困西安，已经两月有余，但是西安城易守难攻，为了避免过多伤亡，孙传庭围而不打，是想将流贼困死城中，也不失为一条万全之计。”
杨嗣昌轻轻摇头：“据臣所知，西安城中的流贼，不过两万人马，此时孙巡抚已经坐拥八万之众，对付两万人，绰绰有余。我想根本用不着添兵了。”
崇祯一皱眉：“既是如此，他为何还要朕增兵关中？”
杨嗣昌沉吟了一下：“陛下，有句话，臣不知当不当讲。”
