常宁看了看怀袖，见她面飞霞彩，羞色之情毕露，越发显得娇盈动人，想了想笑嘻嘻地说道："老祖宗就是厉害，怪不得皇兄今年没选中几个秀女，原来最好的被老祖宗挑走了，果然是'敏似流莺略檐下，色如芙蕖出绿波'才色双绝呀！"
说着，那双透着精锐光芒的笑眼，上上下下打量了怀袖几遍。
怀袖感受到常宁停在她身上大胆露骨，甚至有些放肆的目光，顿觉浑身不自在。刚才还觉得他逗弄女太监们不过是性情顽恶略，此时更觉的这人粗俗，便生出几分厌恶来。
孝庄闻听常宁此言，面容露出惊异之色，说道："平日从不曾见你赞叹过哪位女子的容色品行，今日倒是稀罕，莫非你看中了怀丫头？"
怀袖闻言心里陡然一震，迅速抬脸看了眼对面端坐的常宁，却没想到目光竟不偏不倚，刚巧撞上了常宁投向她的目光，那目光玩味浓重，还略带隐隐深意。
怀袖神色惊烁不定，四目相撞赶忙收回了视线，心中如踹小鹿砰砰乱跳。
常宁闻听，抬眼帘瞄了对面站立的怀袖一眼，黑豆小眼眨巴几下，笑嘻嘻道："我刚还听老祖宗说好不容易遇到个能顶替苏麻姑姑的人，我若即刻要走了，不光叫老祖宗不舍，也叫苏麻姑姑背地里说我眼根儿浅薄呢，老祖宗这儿从人到物都是宝贝，且先存在您这儿吧！"
孝庄笑说道："要是换了旁人，我还真舍不得。若是你，我便即刻赏了你去，省得你整天行南逛北的，快过而立之年了福晋侧室，一个也没有，像个没辔头的野驹子。"
常宁笑嘻嘻道："既然老祖宗如此美意，那就先将这丫头，防这跟老祖宗学些精明，等把老祖宗的能干都学会了，我再领走也不迟哈！"
怀袖闻听孝庄口中的意味竟然有几分认真，顿觉心中生起一丝凉意蔓延四肢，若是眼前这位恭亲王当真开口要了自己怎么办？抗旨不从？还是……
怀袖苦思应对之计，加之心内紧张，额角不由渗出细密的汗珠，正在此时，外面的竹青轻轻跳开帘子，苏麻喇姑端了一碟月桂蜂蜜糕进来，轻轻放在孝庄身侧的小炕桌上，看到常宁也在，便含笑着低身给常宁施礼。
苏麻喇姑虽是宫女身份，毕竟是孝庄身边的老人，连康熙都礼让几分，常宁更是赶忙起身回礼。
常宁回礼毕归座笑道："刚还说姑姑呢，姑姑就来了。"
苏麻喇姑笑问："居然说我了？还烦劳王爷惦记着了，不知说了我什么？"
孝庄先笑起来："这猴儿精刚才连口夸赞怀丫头，我猜度着是瞅中这丫头了，正想着要将怀丫头赏了他呢，他说怕你笑话，呵呵！"
苏麻喇姑闻听，回头看向怀袖，正撞见怀袖一双澄澈的眼眸中闪烁着焦虑神色盈盈望着自己。
苏麻喇姑缓缓转回头笑道："我以为是什么事儿呢，原来是你们聊天解闷儿，却忘了怀袖是刚进宫的丫头，你们当心吓着人家。
我刚还瞧着今日日头好，后院的经文该搬出来晒晒，想着老祖宗礼佛也该完了，叫她与我一同晾晒经卷，却还不见人回来，原来在这里呢。若是老祖宗没有别的吩咐，我先带她下去了。"
孝庄端着盖碗浅浅的啜了一口茶，点了下头。
苏麻喇姑回头看了怀袖一眼，便向门外走，怀袖赶紧跟着苏麻喇姑出去了东暖阁。
怀袖随着苏麻喇姑走进后园北角的一座单独跨院里，这里是孝庄专门命人腾扫出的几件房舍，用来放置经卷。
苏麻喇姑从怀里取出一串铜钥匙，挑中其中一只插入中间房舍的铜锁孔中，轻轻向左边转动了半圈，那铜锁"咔啪"应声打开。
吱呀……苏麻喇姑推开两扇略有些发僵的木门，走入屋内，怀袖也随后跟了进去。
两人刚走进房门，苏麻喇姑只听见身后"扑通"一声，赶忙转过身看时，见怀袖竟然跪在自己面前，脸色一惊赶忙蹲身相搀道："姑娘这是为何？快起来。这礼我受不得。"
怀袖却执意推开苏麻喇姑的手，虽然神色略显有些激动，但眼眸中盛满心诚意笃："刚才多谢姑姑为怀袖解围。"
苏麻喇姑仍旧蹲身搀扶着怀袖的胳膊，口中温声劝解道："姑娘不用多心，我不过说了一句方便话而已，算不得什么。这礼太重了。"
即便怀袖此时的身份与自己一样同为侍女，但终究是满八旗格格的身份，苏麻喇姑心里怎会没数。
只是此时见她这样执拗，也猜出几分她定是心内有事，便缓声和气地说道："我猜想姑娘定是有话想说与我，你如此长跪也不便叙谈，况且被人瞧见，于你我都不好。
你先起来，若是能为姑娘排遣的我自会鼎力相助。"
怀袖见苏麻喇姑诚挚爽快，且言语却有道理，也不再坚持。
站起身略平稳片刻心神说道："姑姑今日为我解围，我心中感激不尽，实不相瞒姑姑，我却不愿太后将我……"怀袖说着停顿了一下，脸色微微一红。
苏麻喇姑何其精明，听她这么说当下就猜出八九分，却并未说什么，只是浅笑望着怀袖，眼眸中的光宁和温婉。
怀袖望着那双笑眼，方才略显激动的情绪不由得安定许多，心中暗暗赞叹：苏麻姑姑虽无倾城之色，但其宁和温婉的个性，却如春风沐雨般的舒服妥帖。
难怪她这些日冷眼看着，这宫中不论主子还是奴才，皆对苏麻喇姑礼让有加，德广果然是最易收拢人心……
怀袖对苏麻喇姑轻声诉道："姑姑，我只想在宫中安然度过这几年平静的日子，即便日日与老祖宗，与姑姑您或与经书为伴，长灯壁影，我也愿意，只想他日……"
怀袖越往后说，声音越低了下去。
"恕我直言，姑娘是想等得有朝一日出宫去么？"苏麻喇姑问出此言时，不由得微微蹙起眉心，却见怀袖果然轻轻点了下头。
