第二章开宝棚“万人”发庄摔宝盒巧治万人

这一天，师爷对高知县言道：“大人，杏县这些年来很太平，没有什么大案发生，前几任知县都很平稳。不知大人有怎样的打算?”高知县言道:“前几任知县治理的不错，不过本官来了以后，总得办点事吧。俗话说，新官上任三把火，本官不能一把不烧吧?”师爷言道:“大人要想做点事，依在下看来，过几天是咱们杏县城庙会的日子，大人可以制定一些新的章法，利用庙会人多的时机以告示张贴出去，如果有违反章法的惩办几个，让那些不守章法的人知道大人的厉害!”高知县言道:“依师爷看来有哪些章法要改的?要重新立些什么样的章法?”师爷言道:“原来的章法已很全面了，就是这开宝棚应有个新章法。”高知县言道:“这开宝棚是怎么一回事?”师爷言道:“这开宝棚是每年庙会这一天的一种游戏。就是在空地上支一个棚子人们称为宝棚，宝棚没有限度，可大可小。具体玩法是在棚子里隔一个后棚，把一个六面的骰子放进一个盒子里，人们称这个盒子为宝盒，在前棚里放一张桌子人们称这个桌子为宝桌，这宝桌是专门订制的六方桌，各方代表一个点数从一到六。也有简单的就用一张普通桌子，上面分别写上一到六点数。等庄家把宝盒放在桌上后，押宝的人根据自己的判断宝盒里的骰子朝上的点数是几，然后在这个点数上押上钱，等打开宝盒骰子上方的点数为赢，押一赔一，其他点数上押的钱为输，全归庄家。”原来大伙都在庙会这一天，为了取乐没有押银子的，都是拿铜钱玩一玩，输赢就那几文钱无所谓，后来越玩越大，不但押银子几两几十两上百两，也有把自己家的地契、房契拿来押，前些年还闹出人命来。”高知县言道:“这不是赌博吗?这和赌场里押大押小有什么区别。”师爷言道:“其实就是赌博，因为只在庙会这一天开，王法里没有这一条，因此无法收税。这开宝棚获利很大，现在一年比一年开的多。”高知县言道:“本官最恨赌博，可赌博不犯王法。本官在南方任知县对那些开赌场的都收很高的税，如果有告状赌博的人都是先打板子再审案。如果发现赌博的人做下不道德的事或有犯王法的一律关进大牢，天天升堂打板子，到最后都是当堂画押不再赌博了，这赌博是人人恨的，可赌博自古以来，不犯王法。”高知县想了一会，对师爷言道:“本官想给开宝棚立个新章法。凡是开宝棚的人，必须先交保银给官府，这一天下来不出乱子保银退给他，由官府派人和他起维持场面记个账什么的，官府分四成银子只分赢不分输。保银至少得交一千两。”师爷言道:“大人的新章法太好了，这样一来，估计就没有开宝棚的了。”过了几天，师爷对高知县言道:“大人告示的新章法真管用，明天就是庙会的日子，可到现在为止只有宋大公子一家要开宝棚。”高知县言道:“这宋大公子是怎样的一个人?”师爷言道:“此人是本县有名的宋员外的大公子，人称宋大公子。此人也算是读书之人，可是他不务正业，什么开宝棚、斗鸡、耍猴、跑马戏样样在行。不过，这宋大公子虽然做些被人看不起的下九流的行当，违反王法的事却从来不做，有的时候也做仗义的事。”高知县言道:“如果就他一家开宝棚的，玩的人一定多，到时一定多派几个人手过去。”到了庙会这一天，因天气好，庙会的人特别多，各种买卖应有尽有。快到中午时分，师爷对高知县言道:“大人，今天都让人去庙会玩去了，这大堂上就剩下你我二人。大人如果有兴趣在下陪大人也去看看热闹?”正说着有人来报，有一个道长自称是师爷和大人的朋友要见大人。高知县言道:“快请。”那人来到高知县面前把帽子摘下来，跪在地上言道:“救命啊!大人。”师爷一见来人言道:“这不是开宝棚的宋大公子吗?你怎么这身打扮?”来人言道:“小的正是开宝棚的宋大，今年庙会就小的一家开宝棚，还有官府的人一块管理。大伙认为很公道，因此押宝的人特别多，已开了十多局了，银子也赢了很多，不想被‘万人发了庄’。”高知县言道:“这‘万人发庄’是怎么一回事?”师爷言道:“这开宝棚就怕被‘万人发庄’，这‘万人’一开始不出手押，等到一定的时候他才出手，他押的点数从来不错，这样的人叫‘万人’，只要这‘万人’一出手，押宝的人就会跟着一押这个点数。来押宝的也好、来看热闹的也好一看这‘万人’开始压押，就会把身上带的钱全部拿出来押上，这宝盒里正面点数是几，只有庄家知道。因此庄家一看押正了，不敢开宝盒，越不敢开宝盒，这银子就押的越多，因此称被‘万人庄。”高知县言道：“这‘万人’这么厉害！”师爷对宋大公子言道：“宋大公子，你可知道这个‘万人’是什么样的人？”宋大公子言道：“小的让人打听清楚了，此人是咱们县早些年的老‘万人’，了，叫毕贵怀。小的从没见过他。”师爷言道:“宋大公子，这回你惹上大麻烦了。”师爷又对高知县言道:“大人，毕贵怀这个人，杏县年龄大的人都知道，他这个人对歪门邪术非常精通，养着十几号人，平日里全靠敲诈勒索过日子，如果有人不听他的，他就会让这个人莫名其妙的破财，特别是开宝棚的，得提前给他送银子，如果不送他银子就会像宋大公子这样发他的庄。人送外号‘比鬼坏’。当年，杏县常发生一些大案都知道是这个毕贵怀干的，可都找不到证据。后来官府找到证据把他抓了，在县城里游大街，许多人朝他头上倒屎尿判了死罪，他花尽了所有的家产总算保住一条命。出了大牢后媳妇早领着孩子远走高飞了，他在杏县也待不下去了，从此去向不明。听说，今年开春回来了，今天庙会他来到宋大公子宝棚又干起来了老本行，这就等于他重出江湖了，今天又让他押正了，这样一来必然会有一帮人跟着他，那我们杏县今后就难有太平了。”高知县听师爷说完，对宋大公子言道:“宋大公子，你挺起腰来，不要让人知道你来过县衙。回到宝棚好好依旧经营，本官这就去会会这个‘比鬼坏’。”这宋大公子开宝棚被‘万人发了庄’，在整个县城传开了，宝棚里已挤满了人，宝桌六点的方向又加了两张桌放银子，官府的人负责记账喊号，这时只见高知县由几个护兵前后护着来到宝棚，师爷在后边跟着，前边两个护兵每人手里托着一只元宝，(一只元宝等于50两银子)看样子县太爷也是来押宝的。其中有人言道:“大人，今天高兴，也来玩一玩?”高知县言道:“本官南方人，一直在南方为官，本官向来好玩，什么押大、押小，什么清一色、通天一条龙，就连洋人开的大赌楼，本官也进去玩过，可从来没听说‘万人发庄’是怎么一回事?只要跟着‘万人’押的点，押上银子只赢不赔，世上能有这等好事，本官当然得来捧捧场、凑凑热闹。”众人一听这县太爷也好玩，说话自然轻松多了。这时有人对高知县言道:“大人，我们都跟着‘万人’押了六点，大人也押六点吧?”高知县言道:“这‘万人’长的什么样?真的那么神?”这时有个人来到高知县面前言道:“大人，小的就是众人说的‘万人’毕贵怀。”高知县对那人言道:“你慢点说，你叫什么名字?”那人言道:“小的，姓毕名贵怀。”高知县言道:“你们北方人起名字一点也不讲究，你起得这个名字容易让人叫成‘比鬼坏’，这比‘鬼还坏的人谁还愿意和你共事？”本官问你:“这宝盒还没开，你怎么知道宝盒里正点是六?”毕贵怀言道:“大人，小的从早上来一直在看、心里一直在算着。宋家宝棚已开了十多局了。这以前的三局，小的没有押，但是算准了，因此这一局小的算的是六点，肯定不会错。”这时有人言道:“大人，这毕万人算的可准了，江湖上人称‘神算子’。”高知县言道:“世上哪有什么‘神算子’。三国时诸葛亮那么会算不也失了街亭?”高知县又对毕贵怀言道:“毕万人，本官看你岁数也不小了，干点什么不好非得干这‘万人’，你把这么多人招来和你一起押宝，你也看到这六点上已押了这么多银子。如果押错了，这么多人一定找你算账:就算押对了，庄家赔了银子，那庄家能放过你吗?由此看来押对押错对你都没有好处，依本官看来还是把人散了吧。”毕贵怀言道:“大人，这些人不是小的招来的，小的压的时候这六点上已经有人押了。不信大人可以问问他们?”这时，众人齐声言道:“我们不是毕万人招来的，都是我们自己来的。”这时有几个人来到高知县面前言道:“大人，我们几个是外地来杏县做生意的，我们不认识毕万人，我们也都押了银子，不是为了赢银子，而是想见识见识这毕万人是不是人们传说中的‘神算子’。”高知县言道:“这六点上押了这么多银子，要是押对了庄家能赔的起吗?如果庄家赔不起怎么办?”毕贵怀言道:“大人，这宝棚在杏县开了上百年了，是有公认的规矩，就得按规矩办事；没有银子押底怎么能开宝棚呢。”这时有人言道:“大人，宋家是城里有名的大户，有的是银子。”高知县言道:“那好，本官也押上两只元宝。”说完，让两个卫兵把元宝交给记帐的。这喊号的马上喊:“县太爷押六点元宝两只。”这时，高知县言道:“慢!”让人把两只元宝拿回来，用手摸了摸言道:“本官这两只元宝押对了倒好，要是‘万人’一旦压错了就归别人了，本官从拿这么大的银子玩过，这宝棚是个什么样的人开的，快让主事的来见见本官。”这时宋大公子从后棚出来、见过高知县言道:“小的是这宝棚主事宋大。大人，今天也有兴趣来玩玩?”高知县言道:“听说你被‘万人发了庄’，本官带了两只元宝想来碰碰运气，当下的情况你也看到了，这六点上已押了超万两银子，如果押正了你赔的起吗?”宋大公子言道:“莫说这点银子，就是再多的银子也赔的起。再说了，这宝盒还没开怎么能断定这六点准赢？”高知县言道:“那你为什么这么长时间不开宝盒，本官听毕万人说这宝盒里正点是六。”众人都说:“这个毕万人算的可准了。”宋大公子言道:“大人，俗话说开店不怕大肚汉，时辰不到天不亮。时辰到了自然会开宝盒的。小的在杏县开了多年宝棚年年赢银子，今年不但会赢而且还会赢个大的，至于‘万人发庄’这一说，小的从来不信，这宝盒里正点是小的一个人亲手做的，別人怎么会知道?小的就说这么多，后棚无人，小的得回去照应一下，人都去准备箱子装银子了。”说完宋大公子回后棚去了。高知县对众人言道:“大伙都听见了吧?庄家都准备箱子装银子了，这六点定是押错了。”高知县转过身来对毕贵怀言道:“毕万人，本官认为这一次你是算错了，你押了多少银子?”毕贵怀言道:“不怕大人笑话，小的押了二两银子，还是借来的。”高知县言道:“怎么你堂堂一个‘万人’，二两银子还是借来的!你的日子过得也太水了，听本官一句话，把银子拿回去还人家。这一局肯定不是六点赢，要是输了你拿什么还人家?”毕贵怀言道:“大人，这不对呀!这庄家不对呀?这六点不对呀?”高知县对众人言道:“大伙都听清楚了吧?连毕万人都说这六点不对。依本官看来这押宝的玩法也不是什么好事。大伙挣银子也不容易，还是把银子都拿回去办点正经事，反正本官是不玩了，要是真把这两支元宝输了，也不好面对夫人。”一时间有许多退银子的，也有改押别的点数。猛听毕贵怀大声对高知县言道:“大人，小的敢拿性命担保，这局正点是六！”高知县音道：“毕万人，你穷的叮当响，二两银子还是借来的，都穷到这个份上了你的命还值钱的吗?”毕贵怀言道:“大人，押六点必赢。”这时，众人齐声言道:“大人，押六点吧!这毕万人都拿性命担保了，肯定没有错的。”一时间没有退银子的、改押别的点数的。都说大人押上吧。高知县音道:“俗话说，听人劝吃饱饭，本官豁上这两只元宝和大伙一块押六点。”听喊号的大声喊到:“县太爷元宝两支押六点。”这时，宋大公子从后棚出来言道：“时辰到，开宝盒。”只听喊号的人大声喊到:“开宝盒!”这时，有三个开宝盒的人来到宝桌前，准备开宝盒。猛听高知县大声言道:“慢!”来到开宝盒的三个人面前言道:“本官押了两只元宝，这宝盒让本官亲手开怎么样?”三个人齐声言道:“大人，请!”高知县正了正官帽，理了理官服，双手合掌言道:“宝盒啊，宝盒!保佑正点是六，本官这相给你施礼了。”高知县行完礼后，打开宝盒只听高知县:“啊!”一声，然后双手捧起宝盒狠狠的摔在地上。”然后，对三个开宝盒的人言道:“你们三个人过来看看，这是几点?”三个人过来一看，齐声言道:“大人，是一点!”高知县言道:“什么狗屁‘万人’，明明庄家做的是一点，可他非说是六点，害的本官输了银子。”这时师爷对喊号的人言道:“快喊一点赢。”喊号的人连喊了三遍:“宝盒己开，一点赢!”高知县正准备走，毕贵怀拦住高知县言道：“大人，这宝盒不是大人.....你,你不是大人，这........。”毕贵怀不知怎么说好了。”只见高知县指着毕贵怀大声言道:“大胆!”高知县这一声“大胆”不要紧，只见几个卫兵拔出钢刀，站在毕贵怀面前。众人被眼前的情展吓呆了。又听高知县大声言道:“好你个‘比鬼坏’你害得本官和大伙输了很子，还没有找你算账，你竟敢说本官不是大人。本官是朝廷命官，你当众竟敢说本官不是大人，这可是犯王法的大罪。今天看在众人的面子上先不办你。”高知县又厉声言道:“毕贵怀，你听好了，今后不得胡言乱语，如果再胡言乱语本官先办了你。”这时，有个卫兵拿着钢刀对着毕贵怀做了个杀头的动作。又听高知县言道:“本官，今天不该来，真是晦气。”说完带着人回衙门了。回到衙门，高知县对师爷言道:“这个毕贵怀怎么就不明白本官的意思，为了二两银子拿命赌。”师爷言道:“大人，那毕贵怀，绝不是为了二两银子。在下年轻的时候见过他，现在这个毕贵怀气势精神一点也不比当年差，今天有很多有名望的人在场，这些人大多没见过毕贵怀，但是肯定听说过。他们今天来，不是赢银子也不是看热闹，就是要亲自验证一下毕贵怀是不是人传说中的那么神。这毕贵怀人们传说他会隐身之法，面对面你见不着他而他能见到你。也会分身之术，就是在同一个时辰在不同的地方能见着几个毕贵怀。当时咱们杏县大一点的商户和一些有钱的大户过年过节都得提前给他送礼，他们这些人对毕贵怀又怕又恨。如果这一次让他押正了，他必然名声大振、一呼百应，一定走他的老路，招集一批人马，专做黑道上的事。到那时候再治他就难了。不过，今天毕贵怀让大人给治住了，特别是大人最后给他说的那句话，再胡言乱语先办了他;卫兵们手握钢刀摆出要杀人的样子，在场的人哪个不怕!这一次看这个毕贵怀还怎么面对众人?”过了一会儿，在宝棚帮忙的人回来对高知县言道:“大人，那毕万人等大人走了以后，围着宝桌来回走了几圈，突然大喊‘天不容我，天不容我!’便一头碰死在宝桌上了。当时场子有点乱，宋大公子站在宝桌上大声言道，各位乡亲听我说几句，这开宝棚是个害人的行当，大伙都看见了，这都出了人命了，以后我宋大再也不开宝棚了，希望其他人也不要开了。不过，大家放心，这最后一局毕万人算错了，害得大伙一起输了银子，这一局庄家赢了。但是庄家分文不要，全部退给大家。那华万人年龄大了脑子不好使了，他人也不在了，望大伙不要怪他。听说他家里也没有人，由庄家出银子把毕万人厚葬。有人抬着毕万人的尸首走了后，宋大公子让小的回来告知大人，原来开宝宝棚押的一千两银子，现在出了人命了银子是要不回去了，愿意再拿一千两银子交给官府。等过几天，把官府的四成银子换成银票，他亲自送来。等我们和宝棚里的人走了，宋大公子一把火把宝和里边的一切全烧了，宋大公子还给了我们今天帮忙的兄弟每人二两银子，还有大人押的两只元宝也让小的带回来退还大人。”高知县言道:“宋大公子是个仗义之人，只是这毕贵怀这种死法，让本官心中不忍。”师爷言道:“那毕贵怀已经没有脸话下去了，他这种死法对他来讲是好事，也算死的壮烈。”