郭后之立。讨论郭后被废一案，需先讨论郭后之被立，因其被立实出于刘太后的政治考虑，并已为其后来被废埋下了伏笔。郭氏被立为皇后，事在天圣二年（1024）九月，仁宗当时十五岁，实际主政的是垂帘听政的章献刘太后。是时，“皇太后手书赐中书门下，以故中书令郭崇孙女为皇后”，正式确立了郭氏的皇后地位。但据史籍记载，仁宗先前所属意者并非郭氏，而是王氏与张氏二女。王氏指王蒙正的女儿。王明清《挥麈录》称：“先是，昭陵聘后蜀中，有王氏女，姿色冠世，入京备选。章献一见，以为妖艳太甚，恐不利于少主，乃以嫁其侄从德，而择郭后位中宫，上终不乐之。”张氏指宋初骁骑卫上将军张美的曾孙女，据《长编》记载，仁宗本想以张氏为皇后，但因刘太后“固欲立郭后”而作罢。刘太后“固欲立郭后”而不立张氏，自然也有她的理由。那就是她对大臣们说的“庶免他日或扰圣政”。此话有两层意思：表层的意思是新立的皇后不能干扰朝政，也不能使皇帝无心学业与国事；更深一层的意思则是，作为垂帘太后，刘太后既“君临天下”，又是六宫之主，她希望新皇后能对她俯首听命，不干扰其垂帘“圣政”，同时，新皇后也要有利于她与皇帝之间的关系。对于刘太后来说，如果所立新后非出己意，自己未必有把握有效控制。仁宗所中意的张氏，在太后眼中便属此类。
于是，刘太后不顾仁宗的意愿，把仁宗属意的张氏排斥在外，把“姿色冠世”的王氏嫁给了自己的侄儿，而把她自己看中的郭氏安排给仁宗作皇后。对这位强势的母亲，仁宗虽出于孝道而不得不遵从，但内心显然不快。被刘太后扶上皇后宝座的郭氏，则自入宫之日起到刘太后驾崩之时，一直都对刘氏非常恭顺，甚至“挟庄献势，颇骄”,这就为其日后的被废埋下了隐患。
