二娃走后的这一日夜里，便只剩廖淳一个人陪着张曼成在太守府的后花园中喝酒、欣赏歌舞了。尽管廖淳生性外向，也比较能侃，但是由于连日来，两人都是呆在一起的，能聊的话题基本都聊遍了，所以这会儿也没什么东西能说的了。张曼成呢其实也没什么心思聊天，两个眼睛盯着面前偏偏起舞的五个舞姬转，忙都忙不过来，两个手还一左一右的搂着两个美人，手掌不住的在那俩美人的身上上下游移着，就连喝酒吃菜都得靠这俩美人喂。
廖淳不是不喜欢美女，但是见到眼前这一幕就让他不由的又想起了那日在新野城初次见到陈梦婷的情景，原本连日的征战几乎让他忘记了心中的美妙佳人，如今这思念的水闸一放开，便一发不可收拾了，“她找到她的夫君了吗？”“她后来有到安众来找过自己吗？”一想到这茬，廖淳就恨不得抽自己俩大嘴巴子，刚才二娃子走的时候忘了交待他到了安众打听一下有没有人来找过自己，如果来找过那这个人现在又在哪里？安众的守将有没有收留她？……一连串无休止的念头在廖淳脑中冒出来，他似乎已经认定，陈梦婷就一定到安众找过自己，而都是因为自己忘了交代二娃子，所以错过了。
就在廖淳无限的懊丧时，宛城背面的城楼上，安虎终于找到了联络城外官军的机会，一个值夜的军士似乎是吃坏了东西，一晚上总是往茅房跑，这去一次没有半日还回不来，安虎便假惺惺的扮起了爱兵如子的名将风范，放了这闹肚子兵士的假，让他好生回营房去躺着了。于是趁着这个机会，安虎把写给秦颉的字条穿在弩箭上，用劲弩把穿了字条的弩箭枝朝城外官军的军营射去。
尽管安虎挑的是一把最好劲弩，但是由于箭枝上穿了字条，所以影响了它在空中的滑行，缩短了射程，剪枝没能落到城外官军的营中，这让安虎懊恼万分，不过所幸的是这枝箭还是被官军巡夜的兵士发现了，他们将箭枝送至了主帅秦颉处。
秦颉此刻正在为城中的黄巾贼坚守不战而苦恼，当兵士来报说捡到到城中射过来的字条时，顿时心中大喜，知道定是那安虎传来的信息，急忙从兵士手中接过字条，打开时看到上面写着：明夜南门。一共四个字，有地点，时间却是十分的笼统，又没有说明如何行事，这个安虎竟然如此的谨慎，看着这半哑谜式的字条秦颉又瞬时收起了笑容，眉头也皱了起来，似乎是心中颇为不悦。
尽管如此，秦颉还是打算赌一把，第二日天色一入黑，他点起了人马偷偷的绕到宛城的南门外埋伏。漫长的夏夜，在蚊子等吸血类昆虫的叮咬中无休止的等待确实令人烦躁，但是除此之外秦颉没有别的办法来对付躲在高大坚实的城墙后的黄巾贼。
而安虎呢，自打看着官军兵士捡去自己射出的那支弩箭后，便开始盘算起了如何顺利地把官军从南门放进来。此时，守卫宛城南门的黄巾兵士已经被他用巴豆给放倒了，这群兵士一个个捂着肚子满城的找茅房，连跟自己的头领告个假都顾不上了。说起这个损招，安虎还要感谢前一日那个拉肚子的兵士，正是受了他拉肚子的启发，安虎才想到用巴豆熬成开胃汤来替守城士兵解渴。望着空空如也的南面城楼，安虎仰天哈哈大笑起来。
午夜子时，当整个宛城的黄巾军都沉沉睡去时，安虎引着秦颉所率的大队官军摸到了太守府。此时廖淳因思念陈梦婷辗转难眠，正在府中天井内踱步，当他听到一阵杂乱的脚步响起时，抬头一看，迎面撞上安虎，正欲开口询问，却发现安虎身后跟着的竟然是大队的官军。
而在天井中猛然撞上廖淳，安虎也是大吃了一惊，他本以为这时候廖淳应该已经在睡觉了，但他不等廖淳张口便一挥手用刀柄将廖淳给打晕了。边上的一个秦颉手下的偏将见廖淳倒地，正欲上前补刀，却被安虎阻止了下来，虽然他痛恨黄巾贼，但是却不想杀廖淳，他心中对廖淳有一种说不出的感觉，兄弟之情吗？他不想承认。
安虎一把抓住那官军偏将的拿刀的手，说道：“一个喽啰，别弄出动静惊动贼酋张曼成。”心里却对躺在地上的廖淳说道：“此次就当还你那日不杀之恩。”
此次秦颉一共带了六万人马来，有两万留在城外接应，四万进了城，而往这太守府来捉张曼成的就有两千人，尽管秦颉努力的约束着众人保持安静，然而人多嘈杂，终究惊醒了温柔乡里的张曼成，在廖淳被打晕，倒地的时候，张曼成披着一件布衣，仗剑从太守府后堂的卧室走了出来。当他见到天井中这许多的官军时，顿时被吓出了一身的冷汗，知道大事不好，急急往后堂退去，但为时已晚，官军兵士已将他团团的围住，张曼成情急，手掐指诀欲施展妖法，却已被秦颉一剑砍了脑袋。在张曼成脑袋被砍的瞬间，一股黑烟随着血液从他脖颈出喷出，喷了站在边上的安虎一脸，而张曼成肥胖的身躯也顿时如一坨肥肉一般的瘫软了下来，堆在乐地上。
这时太守府外的官军已经同城中的黄巾军厮杀了起来，秦颉急忙从地上拎起张曼成的脑袋往府外冲去，他想：“擒贼先擒王”，拿着张曼成的脑袋应该可以收降城中的黄巾贼，这样也可免去自己手下兵士不必要的伤亡。
但事实却未能如他所愿，其实对于荆州的黄巾军来说，张曼成只是外来者，自打渠帅马元义被朝廷处死后，荆州便是一盘散沙，普通的黄巾军士们都围绕在一个个大大小小的头目身边各自为政，张曼成来后由于他本身也是这种明哲保身、拥兵自重的领导风格，所以也未能从实质上改变荆州黄巾军明合暗分的局面。
因而当秦颉拿着张曼成的头颅，从太守府从出来，站在宛城的黄巾贼面前时，并未引起这些黄巾贼的恐慌，更未能如愿的击溃他们的战斗意志，反而是激起了他们强烈的求生欲望，一些靠近城门边的部曲首领，领着部众打开城门，往城外逃去，北门外的官军营寨则被赵弘所率部曲攻破、营寨中近万老弱兵卒尽皆被杀，寨中辎重被劫掠一空；而在南门外接应的两万官军，听到城中喊杀声起，正欲入城助战，却遭遇城中冲出来的由王锌带领着的龚都部曲，两边接住混战，死伤都十分的惨重。
另外，被困在城池中心的黄巾军们则奋起反抗，与城中的官军展开了殊死的搏斗；更要命的是那原先守卫着宛城城防的“神城军”，他们作为张曼成的亲兵，原本是这荆州黄巾军中的贵族部队，享受的是荆州黄巾军中最最奢华的待遇，现在张曼成死了，那么意味着他们的好日子也到头了，所以当秦颉拎着张曼成的脑袋出现在城中时，立刻引来了他们疯狂的报复，那种样子简直可以说是不计个人安危的自杀式攻击。
霎时间，宛城中火光四起、杀声震天，平静了不到两个月的宛城再次陷入人间地狱般的浩劫之中。
