章惇是不折不扣的改革派，很受哲宗的赏识，他就乘机推荐了许多志同道合的门生故吏担任要职。为显恩宠，哲宗基本都同意了。如今朝中大臣都清楚，想要往上爬，就得讨好章相。
哲宗虽心有顾忌，但为了改革敝政，不得不倚重于他。
乘着范纯仁还未到，徐诚忻将募捐筹款之事向他说了一下，以征询他的意见。章惇听了大为赞赏，并承诺本人也要捐款一千两银子，以表心意。徐诚忻本就想让他带个头，这样一来那些大臣们估计不得不跟风了。
但一千两银子有点少，堂堂宰相只捐了一千两，下面的官岂敢超过这个数。但为官者都不敢露财，免得受人非议，徐诚忻也清楚他的心思。
便说：“章大人为官清廉，这一千两银子已是倾囊。但为了顺利募得灾银，下官有有个不情之请：将大人的一千两银子记为五千两以示天下。这样只怕会有损大人的清誉，不知章大人......”
章惇一怔，随即明白了他的意思。暗想：只要圣上明白，下面的人再怎么说也不碍事。这可是表忠心的机会，忙道：“有何不可，只要能筹得灾银救民于水火，本相就是受天下人唾骂，也是受之如饴。”
哲宗听了十分欣慰，赞道：“章爱卿如此高风亮节，实是我朝楷模、国之柱石啊！”
章惇连称不敢，随即又开始向哲宗奏请政事。徐诚忻听了一会，基本是一些变法内容，如果真按他所设想的实施下去国力必会大大增强。
那天在刑部大牢与徐诚忻一番长谈，让章惇对他另眼相看。所以时不时的会向他询问，并认真听取他的建议。三个人志趣相同，不同的只是一些方式方法和先后的秩序，再经过讨论、取长补短，倒落实了许多悬而未决的决策。
聊了一会儿，范纯仁终于到了。哲宗自然将话题转移到女真人，现在内贼是谁已经清楚，哲宗终于可以将此事跟第三个人说了。
章范二人一听大为震惊，特别是章惇，他对外一向强硬，对岁币之事更是深恶痛绝。
章惇对着徐诚忻深深一揖，正色道：“此计绝不亚于“三分天下”的隆中对，若此事能成，徐大人居功至伟，实乃我大宋第一功臣。”
范纯仁也道：“小，徐大人实是天纵奇才，我朝能得徐子，真是大宋之幸、万民之幸啊！”
徐诚忻被他们夸得不好意思了，道：“过奖了过奖了，其实我也是瞎猫碰到了死老鼠，凑巧给遇上了。倒是那个马植身在曹营心在汉，这样的忠勇之士一定要好好嘉奖才是。”
哲宗连连点头，道：“有机会就知会他一声，就说朕明白他的心意，甚是欣慰，待事成之后必有重赏。”又转头对范纯仁说：“范爱卿，与女真人之诸事就交于你来办，可有什么难处？”
范纯仁在京城被闲置多年，哲宗亲政后连连重用，哪有不高兴的。忙道：“臣领旨，圣上将如此重任交给微臣，微臣必竭尽所能不负重托。不知圣上对此事还有什么交待？”
“你最主要的任务就一件事：易马。朕需要大批的良马，建一支强大的骑兵队伍，军队不能再老是打败仗了！”
范纯仁点头称是，章惇眉头一皱提醒道：“陛下，如今户部亏空，赈灾尚不能凑齐银两，这易马之款项如何处理？”
“这事你们去问他。”哲宗指了指徐诚忻笑着说：“当初他用短短四十余天将朕的十万两银子变成了二十万。”
章范二人大喜，忙来请教。徐诚忻笑道：“其实也并不是什么高招，不过是做点生意罢了。若一般人做生意决不可能有此收获，咱们的优势在于有圣上支持，所以要赚些买马的钱还是不难的。”
“劾里钵惜售良马，但苦于没有银子，只得低价抛售人参等物。他要银子做什么，还不是想购置军备粮草，发展武装，用来对付辽人。我们就卖军械给他们，一方面让他们有实力对付辽人，另一方面将银子赚回来。而牧民想要的是日常用品，不仅仅是茶丝瓷，什么好卖就卖什么，把另一部分银子也赚回来。”
“当初我答应每月出十万银子收购他们的特产，但你们想想，人参、珍珠、裘皮这三样东西哪一样不是天然产出，得来并不容易。我估计不出三个月，他们绝无可能再凑齐十万银子的货物。”
“不错。”范纯仁恍然大悟，道：“徐大人这人情卖得很值啊，呵呵。”
“不过三个月的货也有不少，而且随后又源源不断地送来，放着也不是个办法。”哲宗提醒道。
“当然不能放着不动，赚银子全靠这些货物了。”徐诚忻便把自己与项钟父子商讨的法子跟他们说了一遍，然后说：“我大宋百姓富庶，天下皆知，这点东西只需撒在江南各省便绰绰有余。关键是来往运送的费用较大，主要的还是路经各地缴纳的税赋。北地商人常说：经过一地便要剥去一层皮。这也是这些东西不能南下的主要原因。”
“这个好办，”哲宗马上说：“朕立即让三司发下文书，凡此商队一律免税。”
章惇也同意，道：“这样也好，省得这些银子落到他们手里，也不知有多少可以归于户部名下。”
徐诚忻想不到哲宗这么干脆，来个直接免税，估计他也是急着想银子。这样一来，项兴泉他们可以轻而易举地垄断这个市场，这银子赚起来不要太轻松。落实了这件事，徐诚忻就放心了大半，至于整顿榷场、鼓励私人贩马等项，本来就是章惇等人想要办的。
新榷场地选址，最后定在易州境内的广信，这也是徐诚忻提议的。毕竟那一片是他比较熟悉的，再加上有钦差老范长期镇守，应该不会出什么问题。
等一切商定完毕，哲宗又拿出一道奏章，说：“这是杜中师派人送来的折子，辽人屡次催促我军北上攻打西夏，让朕拿个注意，这仗是打还是不打。正好今天你们都在，朕想听听你们的建议。”
章惇略一思考，说：“以臣之见，这仗可以打。西夏小人蛇鼠两端，毫无信义，时而称臣，时而攻宋。不如趁此机会一举将其歼灭，也是为我大宋免去一个祸害。”
“不可。”范纯仁忙阻止道：“圣上，我朝大战刚止，国力空虚、兵惫民疲，禁军又不适城外迎敌，恐得不偿失。”
哲宗犹豫不决，道：“俩位爱卿说得都有道理，西夏小儿欺我太甚，不仅对宋用兵，而且也学辽人讨要岁币。朕早有心除之而后快，这次机会难得......偏偏碰上个多事之秋，心有余而力不足啊。”突然想到徐诚忻还没有发表意见，便对他问道：“以你之见，朕应该如何处置？”
徐诚忻早就料到辽人会来催，还好他有充分的时间来考虑此事。
“臣以为可用三把火来应付。”
“哪三把火？”众人均好奇。
“第一把火叫‘火上浇油’，陛下你想，他们打得越厉害，最得利的是谁？”
哲宗微微一笑，道：“第二把火呢？”
“第二把火叫‘隔岸观火’，当然我们不能只观不语，动静可以闹大一点。该调兵的调兵，该进攻的进攻，只是能不能与敌军、或者大部敌军相遇那就是指挥上的事了。我军的意思很明确，那就是：正在非常努力的向西夏进攻，只是实在因为不熟悉草原地形，主帅又常常指挥失误，所以......”
范纯仁笑道：“出工不出力。此火大妙，不仅可以应付辽人的催促，又可让辽人误以为宋军兵弱，将来与之对阵，其必轻敌。那么第三把火呢？”
“第三把火叫‘趁火打劫’，两虎相争必有一伤。将来不管是谁占了上风，我们都可以从中分一杯羹。”
哲宗摇头笑道：“难怪胡人都言我南人奸诈，徐爱卿此计真名符其实配得上‘奸诈’二字。哈哈......准了！”
章惇又想起一事，道：“陛下，既然大军必须在草原耗费粮草，不如乘此机会好好练一下兵。”
“不错。”哲宗一想起这些老是打败仗的禁军就头痛，道：“让杜中师好好练练，让他们好好跟铁卫营学学，不称职的军官让他们直接回家，朕不养庸才。章惇，让‘二府’拟旨，措词可以严厉一点，以示朕之决心。”
“陛下，”徐诚忻乘机问道：“铁卫营的火器对辽军有很大的杀伤力，而且士气高涨。能不能乘此机会扩大规模，以便将来更好的对付辽军。”
哲宗略一犹豫，对章惇道：“章爱卿，你怎么看？”
章惇瞥了一眼哲宗，谨慎地答道：“铁卫营虽打了胜仗，但对其独立于兵部与枢密院，朝中一直颇多非议，陛下应谨慎决断。”
哲宗点点头，略一沉思对徐诚忻道：“徐爱卿与铁卫营乃朕之亲卫，朕没有什么不放心的。只是众臣的意见也不能不顾，再说你又要替朕巡视地方，放手给你的部下管理可有什么不妥？”
“陛下放心，他们都与我同生共死的兄弟，我绝对信得过他们。”
“那好，”哲宗下定决心，道：“先扩招至一万五千人马。待以后立了新功，再壮大铁卫营，想来也不会有什么人敢多嘴了。”
才增加一万兵力，徐诚忻多少有些失望，想来哲宗还是有些不放心。也罢，总比没有好，赶紧谢了恩。
