2040年12月3日。
元昊所参与的脑机接口项目的发起公司-Brain Tech.宣布：
“BT公司脑机存储项目经过十年的发展，期间攻克一项项难点，以及新技术的创新突破。我们已经可以把早期参与测试者的大脑活动，经由神经网络拟态集群计算机处理，生物电信号逆向编译，和传感器反向脑神经传输信息。这意味着所有接受内测的用户可以读取曾经存储的记忆。公司将在今年12月25日圣诞节当天0点开启记忆读取服务，记忆的有效追溯日期可向前到2031年1月1日（也就是BT公司在2031年1月1日0点正式发布beta1.0版本的日期）。愿各位BT用户可以享受我们送上的这份圣诞礼物。”
经过十年的发展，BT技术已经趋向成熟，从2030年下半年项目启动开始时的千名内测者，发展到全球千万人。这十年间，应用在人脑潜能开发实验和脑医学辅助治疗方面，而近一两年也在向个人消费领域转变。
人脑潜能开发方面，脑机传感器可辅助使用者，扫描并建模每个人的神经网络地图，了解和尝试开发尚未使用的大脑，有数据表明做了全脑建模，并进行特别训练的使用者，有八成以上的人对新知识的理解速度有了明显提升。
另一个应用场景就是医疗领域，很多受过肢体控制神经创伤的患者，如高位截瘫，面神经障碍等，在接受了脑机接口辅助后，患者能时时有效表达内心愿望，BT公司在布局和研究医疗领域的各个分支，未来可以让这些患者通过对义肢操控来提高日常行动能力。
BT公司如此有效和快速的发展，不仅归功于公司内一批科学人才的全力投入，还有像元昊这样的早期试用者们对人类了解自我的渴望和冒险精神。人们一直在尝试解答那个哲学命题，“我是谁？从哪里来？往哪里去？”
BT的科学家们经过大量的实验后发现，人脑处理事务是并发完成的，人脑中所呈现的场景、人和事物都是同时产生的。科学家们根据这一特征，采用全新的动态存储结构，也尝试向大脑传输生物电信号，大脑会把接收到的生物电信号指令集从多维度状态降低到三维，并做出三维世界的影像投射，人们就可感受到完整连贯的场景顺序，以及在场景中一切。这个过程就很像是人在做梦，梦境中的场景和场景中的一切人物和事物都是在大脑中瞬间搭建完成的。在发生这一刻时，也同时发生了前一刻和后一刻，而在现实中却仅需要很短暂的时间，也有可能是瞬间。唐代传奇《枕中记》中有记载：卢生在梦中享尽富贵荣华，从中举、娶妻、到儿孙满堂是快速完成的，让他感受了大半人生，等到醒来时，却发现是一场梦。在卢生睡前开始蒸的黄粱米都还没有熟，顾称“黄粱一梦”。
从BT公司宣布这一惊人消息，到圣诞节正式上线beta9.0版本之中的三周时间里，第一批脑机接口的极客试用者，和已通过BT公司考核的新试用者们，正在畅想着因这一突破而带来的生活改变。
人们与生俱来有着记录生活的愿望，从口口相传的故事，利用文字准确记载诗词歌赋、编年体和传记，一直到近代发明了唱片、照片、录影带等多种媒介存储方式，再到这些介质转为数字化存储，以及后来云端存储。随着科技的进步，记录和回顾往事的门槛也大大降低了。在过去只能是识字且有写日记习惯的人才能准确的回顾过往，而智能手机的普及，哪怕是不识字的小孩都可以简单便捷地记录美好瞬间。
现在BT公司告诉我们，当初脑机接口佩戴者们存在云端的记忆可以被识别读取了，这是多么伟大的一件事，这是一种质的飞越，跨越了从单一感官到侵入式感官的体验鸿沟。
2040年12月24日，平安夜这一天，无数脑机接口试用者们准时守在家中，像期待新年一样期待着beta9.0版本的更新。随着时间一秒一秒接近午夜，每个人内心都充满了喜悦与激动。当12月25日0点到来时，所有的脑机接口辅助外设均已提示新版本更新完毕，大家纷纷用手机、可穿戴设备、遥控器、AI语音助手等指令收集器来设定首先要回顾的日期，这可能是他们认为最重要或最有意义的时间点。人们纷纷闭目躺在各自的沙发、床或是办公室的椅子上，等待进入“梦境”。
由于元昊是第一批脑机接口内测试用者，所以他可以选择回到BT公司所说的极限日期，即2031年1月1日。
而对于元昊最重要的那天，正是这个极限日期的前一天！与叶然的第一次擦肩偶遇的这一天...
...
2030年12月31日，晚上10点。
元昊独自一人走进位于五道口的Zee Bar，在做了与公安部联网的脸部识别后，Zee Bar的大门自动打开。一层灯光昏暗，向前走是一条旋转向下的楼梯，从楼梯的尽头传来跨年夜party的低音鼓点和人们聊天交织在一起的嘈杂声。
元昊对酒吧这种环境其实并不是很适应，只是在国外读书时，出于社交偶尔跟朋友去过一两次。今晚来到Zee Bar完全是因为家人和最好的朋友都不在这个城市，他不想独自跨年。2030年的社交软件算法更加“可怕”，他没做过任何搜索，可接连几天都收到了Zee Bar跨年夜活动广告，这个年轻人终于决定了来这里凑凑热闹。
元昊在吧台点了杯龙舌兰独自喝着，这时旁边坐下了一位画着浓妆妹子，
“小哥哥，可不可以请我喝一杯？”浓妆妹问元昊。
元昊转头看向她，说道，“好啊，你想喝点什么？”
浓妆妹向酒保招呼到，“Silence kiss，谢谢！”
不一会儿，酒保调制好一杯鸡尾酒端到浓妆妹面前。她拿起酒喝了一口，漫不经心地问元昊，
“小哥哥，应该不经常来酒吧玩吧？”
“你是怎么看出来的？”元昊好奇的问。
“你的气质和他们不一样啊。”浓妆妹说着，努嘴挑眉指向近处卡座中的几个男人。
只见这几个中年男人正举着手中的酒杯，轮番劝着一位年轻的短发姑娘喝酒。
“这几个大叔一看就是老色P，酒吧里的老炮儿就是这么灌女孩喝酒，没安什么好心。我猜她手中的酒也不是自己点的。”
“她这酒怎么了？”元昊问。
“她手上这杯叫长岛冰茶，听上去人畜无害的名字，看起来像冰红茶，喝起来也是酸甜口感，在冰和糖的掩护下，一般人不会感觉到实际上它有着很高的酒精度数，酒量不行的人往往一杯下去就不省人事了。”浓妆妹颇有经验地说。
元昊听完带着一丝遗憾和惋惜看着卡座中的短发姑娘。
