吴茵的大哥从香港邮寄回来一大包稻米和花生油，写信说大陆用“三趟快车”供应新鲜的肉食蔬菜，请家里放心。
吴茵大哥和他的母亲1959年去香港探亲，就留在那里。
吴茵后面一个弟弟一个妹妹陆续来到人间，吴茵的家庭地位一落千丈。
吴茵母亲连话也懒得跟她说。支使她妹妹和弟弟大声对她说话。
放学回来，妹妹对她大声说：“聋耳茵，快点装饭！我们饿了！”
奶奶呵斥：“你这个有没有家教的，这样喊姐姐？！”
猴一样的弟弟上桌抓肉：“聋耳茵！帮我装汤。”
奶奶一筷子敲弟弟的手：“看你没大没小！”
在学校受到欺侮，吴茵回到家委屈倒在奶奶的怀里哭泣，奶奶安慰她：“我们的茵茵叻，长大就好了！”
她默默地用功学习，老师安排她坐在第一排的中间。她看着老师的嘴型和残存的听力认真记笔记，回家复习预习。
功夫不负有心人，她在班上名列前茅。
夏泊舟去吴茵家，奶奶热情。
夏泊舟向吴茵父亲打招呼：“吴叔好！”
吴茵父亲微笑点头：“好！”
夏泊舟注视吴茵妈妈恭敬地：“阿姨好！”
吴茵妈当没听见，扭头走开。
吴茵妹妹和弟弟跟母亲一派系，也不搭理夏泊舟。
婆媳同一屋檐总有龃龉，家庭也有派性，关键看男人靠在哪边。
晚上她们俩躺在床上，吴茵歉意道：“泊舟不要在意，平时他们就这样。”
“没事，你们家人挺好的，我还羡慕你有奶奶疼爱呢。家家都有本难念的经，我在家的地位还不如你呢。” 泊舟安慰道。
张春英爱面子，夏泊舟的同学无论谁来，她非常热情，做好菜招呼客人。夏泊舟的妹妹也跟着热情。
电力供应不足，民用电经常拉闸。
寒风中，夏泊舟和吴茵点着忽明忽暗的煤油灯，她俩坐小板凳躬身俯在床边备考，床上铺满了纸。困得不行，冷水洗脸，备战到凌晨。
夏泊舟也是气血不足，听力只有90%，干什么都吃力。
夏泊舟和刘藜端着饭盆从饭堂出来。
中山装，头发花白、目光炯炯的农场党支书在场部门口向她俩招手：“你们俩回去告诉知青们：第一年高考，放假14天！”
夏泊舟和刘藜高兴得跑着回去。
刘藜回去马上播放“小喇叭”：“温书记说高考的可以放假两个星期！” 原来不想参考的同学也纷纷报名，收拾东西回家。
顾小文家里在两个月前办了病退，夏泊舟帮她提行李到码头对她说：“回去保养好身体，考上心仪的学校！”
“好你也保重，你也要考好。”顾小文说完转了身。
报志愿没有太多的选择，不是师范就是学医。名校夏泊舟和吴茵估计自己考不上。她们想来想去：要是考师范分配到乡镇怎么办？报医，每天看着痛苦的病人自己也不开心。父母单位的惯性，她们还是希望从事财贸商业工作。
她们看到学校人山人海的考前动员，觉得渺茫。她俩直接报考花城大学。
考完，夏泊舟和吴茵觉得自己没戏。
一九七七年广东的作文题目是《大治之年气象新》。
这一年，“小豆芽”刘之渔却觉得自己考得非常有把握。
一九七八年春节，番薯光提议去北山寺拜佛。
番薯光跪地喃喃道：“菩萨保佑我和心仪的女仔结好……”
陈小伟点了三支香鞠躬180度：“求佛赐我回城挣大钱，一家平安大吉！”
竹篙精虔诚地：“保佑我能顺利过香港！”
最后轮到小豆芽刘之渔，他点六支香，向佛祖磕了三响个头，念念叨叨：“佛祖保佑我能如愿考进‘京华大学’……”
等待——折磨、煎熬，刘之渔每天不安地伸长脖子盼望《取录通知书》的到来。
这天，皮肤白得透明的小豆芽晃晃荡荡挑着两桶大粪，来来回回从山脚爬到山顶，再把粪水倾倒在橘树头。最后一担，他累得踉跄，腿脚一软，把桶给摔了，粪水甩了一裤腿。
傍晚他带着一身臭气，深一脚浅一脚，有气无力地回到宿舍，他沮丧地反扒在床上迷迷糊糊……
突然听见番薯光在大喊：“刘之渔！刘之渔！你的取录通知书到了！”刘之渔兴奋地从床上跳了起来。
他接过信封迫不及待地拆开，围观的人脖子像鸭脖子一样伸长盯着他手里的信封。
随后，刘之渔大声地喊：“我考上了！我考上了！”番薯光和几个男生将他抬起抛高：“小豆芽你太争气！”
刘之渔被“京华”取录的消息传遍了整个农场。大家纳闷，这个平时不声不响的豆芽，怎么就是定时炸弹呢……
豆芽一时成了新闻人物。
刘藜跟夏泊舟窃窃私语：“你知道不知道豆芽的奶奶是上海资本家的大小姐，解放前夕来到我们这里隐姓埋名。刘之渔的爷爷是香山人，三四十年代在上海永安百货公司做店员，属于工人阶级。”
吕玫看见她们叽叽咕咕，也端着饭盆凑了上来。
刘藜瞪大眼睛说：“他有两个姐姐一个弟弟，他奶奶对男孩管教特别严，门外敲锣打鼓，我们跑出去看热闹，他奶奶却关紧门窗督促他和弟弟读书写字。”
夏泊舟好奇：“你怎么知道的。”
“ 任飘萍妈和豆芽妈一个单位，知道他们家底细。” 刘藜神秘地说。
吕玫一边往嘴巴里送饭一边说：“难怪他在宿舍滔滔不绝，一下讲《三国》《水浒》，一下《西厢》《红楼》一下《三言二拍》《儒林外史》，一下抛谜语、出题目让人猜。”
刘藜瞪大眼睛问吕玫：“你怎么知道他在宿舍讲这些，难不成你和他拍拖！？”说完大笑。
吕玫笑着拍打刘藜：“你神经‘黐线’！我们宿舍和他们隔壁，不隔音。”
吕玫心里是喜欢豆芽的。
夜晚万籁寂静，豆芽开始讲古讲经，宿舍里的番薯光、竹篙精、陈小伟几个大男生凝视着他的小嘴巴不断吐出的学识和见识。他们发现他新长出来的喉结在抖动。
住隔壁的几个女生屏息凝神悄悄地听豆芽说话。
豆芽奶奶把旧小说藏在阁楼里，形势好转再悄悄地掏出来给他。
1977年的高考是“千军万马挤独木桥”，积攒十余年的考生一哄而上。
老三届的学习经验比他们的丰富、技术比他们高强，他们这个普通中学一个年级的高考通过概率只有百分之一。
这一年，吕玫和梁天鸿考上医学院、顾小文收到师专的录取通知书、乔春凤的申请被批准过了香港。
考上“京华”的刘之渔是“天之骄子”“人中龙凤”。农场的人，特别是女生把他谈论了半年，名字还没消散。
