暮然醒来，原来是南柯一梦。阿虎长吁了一口气，只觉得浑身劳乏，疲惫不堪。抬头看了看窗外，天色昏黄，竟然已经是黄昏了，没有想到竟睡了这么久。再看床上，老爹呼吸悠长平稳，已经不是早晨奄奄一息的样子了，这三彩灵芝过然灵验，阿虎暗自庆幸。
阿虎起身点上了灯，活动了一下手脚，想起梦中田毓遭受危险，不由心中惴惴。正烦躁不安，房门吱的一声开了，但见田毓提了一只篓子进来，阿虎忙过去接下篓子，道：“这些粗活儿你不要动手，唤我去做就好了。”
田毓目光下垂，低下头轻声道：“也不重，我拿得动。钟伯他好些了么？”
阿虎道：“好多了，看样子是没有事了。”
田毓点了点头，又问：“晚上的药用了没有？”
阿虎哎哟一声道：“还没有呢？刚睡醒，还没有来的及。”想到自己梦中胡思乱想，不由的暗自好笑。
田毓嗔怪的看了他一眼，当即去引火熬药，阿虎则去给老爹上外敷的药。待涂完药汁，一回头，田毓正捧了药碗过来，灯光恍惚下，只见田毓仪态婀娜，莲步盈盈，神态却是小心翼翼，专注谨慎。刹那间竟展现出一种夺人魂魄的美，阿虎瞧的入神，一时竟然呆了。
田毓明眸流转，看了看阿虎，粉脸晕红，倩然一笑，那笑容却颇有些复杂。她轻轻的把碗放在桌子上，便让阿虎小心扶起老爹，一口一口的给他喂下汤药。屋内寂寂，却又温情脉脉，莫大的幸福感涌在阿虎胸中，想说点什么，又一句话也说不出来。
安顿好老爹，二人坐了下来。田毓忽然悠悠叹了口气，道：“阿虎哥，这次哥哥除了你的奴籍，你以后就不是奴隶了。不知道你以后有甚麽打算？”
阿虎愣了片刻，道：“打算甚麽，你放心罢，我便是脱了奴籍，也不会离开伯爵府，我在这里长大，一辈子也不会离开的。”
“不、不！”田毓急道：“我不是这个意思。我是说你脱了奴籍，便是自立门户了，难道没有想过到外面闯荡一番？”
阿虎想了想，皱眉道：“我若走了，我爹怎么办？再说，我出去做甚麽啊？”
田毓紧紧的盯着他，幽幽说道：“阿虎哥，如果我要离开这里，离开西岭镇，你、你肯不肯陪我？“
阿虎大为惊讶，只觉得田毓今天说话颇为奇异，便问道：“这里是你的家，你为甚么要离开这里啊？”
田毓眼睛一红，忽然流下泪来。阿虎登时手忙脚乱，站起来道：“阿毓，你别哭啊，好，我陪你，你去哪里我都陪着你。”他小时候一直叫田毓是阿毓，长大后明白尊卑有别，便改口叫毓小姐。现在一时情急，儿时的称呼又脱口而出。
田毓摇了摇头，轻轻泣道：“阿虎哥，我好害怕。”
阿虎伸过手去，轻轻的握了田毓的手，道：“怕甚麽？到底出了甚麽事？”
田毓拭去了泪水，刚要说话，忽然传来敲门声，有人问道：“毓小姐在么？天已经晚了，爵爷让你快些回去。”却是丫鬟小兰的声音。
田毓忙应了一声，看了阿虎一眼，抽回手来擦了擦脸，便起身往外走去。阿虎起身相送，出了门，果然是小兰提了灯笼候在门口。田毓向阿虎点了点头，便径直去了。阿虎站在门口，眼看着她主仆二人，伴着一盏孤灯，在黑漆漆的长街缓缓离去，心头不由一阵失落。他长长的叹了口气，不料叹息声刚落，身后又传来一声幽幽叹息，唬的他豁然转身。
只见门边墙角转出一个人来，却是左丘伯田艺。阿虎忙躬身施礼，道：“爵爷这么晚怎么到这里来了？”田艺却不回答他，但目光烁烁的看着他，只看的阿虎莫名其妙，心头打鼓。田艺却又转身进了屋里。
阿虎跟着进了屋，田艺正盯着床上躺着的老爹，一言不发。阿虎心中疑惑：今天他们都是怎么了？一个个大异于往日。嗫嚅问道：“爵爷，到底发生了什么事？”
看着阿虎不明所以的样子，田艺暗暗叹息。只听他说道：“阿虎，你自小与阿毓一起长大，阿毓对你的情意，你不会不知吧?”
阿虎脸上一红，低头道：“爵爷，我不过是一个奴隶，怎么敢有非分之想呢。”
田艺点点头，道：“你的确是配不上阿毓，可惜阿毓竟然瞧上了你,这是你的福气。”顿了顿又说：“我本来不想告诉你，可又怕阿毓不开心，还是告诉你罢。哎！这样做也不知是对是错，只望你以后好好对待阿毓，若是伯爵府败落了，你也别让她受上一丁点伤害。”
阿虎听了心中隐隐觉得不妙，却不知道到底出了什么事故，不由得心中发慌。只听田艺道：“你道那海枫为何又把三彩灵芝让给你了？”
阿虎摇了摇头，他心中也奇怪呢。
田艺道：“今天上午打完飞棒，你前头跑了，后面阿毓便跟那海枫求情，要他把三彩灵芝借与你。海枫起初不肯，待阿毓再三的恳求，他才答应。却要阿毓立下了一个字据，要阿毓在一个月之内再找一株三彩灵芝还他，如果逾期还不上，就要阿毓以身抵帐，嫁给海枫。”
听到这里，阿虎不由失声道：“万万不能啊！”
田艺看了看他，又看了看床上躺着的老钟，道：“不能？若是不能你爹又怎麽办？哼！我早就看出那海枫对阿毓有意思，当时还想：海家官大势大，阿毓跟了他到也甚好，就没有阻止阿毓跟他立约。可回头看看阿毓难受的样子，我就知道，阿毓喜欢的只有你，如若跟了海枫，她一定不快活，再三考虑，还是跟你说了罢。希望你能在一月之内找到三彩灵芝，不然，就让阿毓嫁给海家吧。”
阿虎霍然而起，大声道：“我一定把三彩灵芝取回来，决不让阿毓受了委屈。”
田艺道：“先别说大话，你当三彩灵芝是野葱么？漫山都有。你爹手段这么高明，尚且冒了生命危险，才找了这么一棵。你若冒冒失失上山，只怕是枉送了性命。阿毓为甚么不肯告诉你？不就是怕你上山采灵芝，危险麽？”
阿虎顿时醒悟过来，暗道：“对啊，不能莽撞。我丢了性命不打紧，阿毓可怎麽办？”
只听田艺沉声道：“白天我仔细想了，若要在一个月的时间里漫山去找一棵三彩灵芝，无疑于大海捞针。思来想去，还是要去你爹去的地方—仙姑顶，既然已经在那里发现了一棵三彩灵芝，说不得还有第二棵。”阿虎听了连连点头。
田艺继续说道：“但是那里又太过危险，你爹便给毒龙咬了，你若是去，也要冒极大的风险，说不得是性命难保。你敢去吗？”说罢他目光炯炯，盯着阿虎。
阿虎热血上涌，大声道：“怎么不敢？我明日便去。”
田艺眼中露出嘉许之意，点头道：“好，不愧为你爹的儿子。不过光有胆子还不成，还得动脑子。你本领不如你爹，就更加要好好谋划。我一向少上山，也不知道山上的状况，出不了什么主意。你好好睡一觉，待明日早上，我唤了文先生和松宝一起来你家，大伙儿好好商量商量。”阿虎点头称是。
田艺说完之后去仔细查看了老钟的病情，见平静无事便告辞走了。阿虎送走了田艺，回头躺下了，却怎么也睡不着。心中波澜起伏，想起自小与阿毓一起玩耍，那时候年龄小，也不分尊卑，就渐渐滋生了男女之情。到长大了，晓得了尊卑之别，知道自己身为奴仆，不能跟主人有感情的。其实自己便不是奴隶，也是匹配不上阿毓。阿毓温柔聪慧，自己有算什么呢？傻小子一个。老爹便多次旁敲侧击，再三告诫，勿要乱了规矩王法。奈何情根一种，连绵无穷，哪里是说断就断的，这次田毓为自己做了如此牺牲，自己该怎么办呢？
阿虎越想心中越乱，以至于睡意全无。最后干脆不睡了，起来收拾弓箭，打磨砍刀，筹备上山用的一应家什。
清晨，当田艺领了文先生和松宝来的时候，阿虎已将一干工具收拾妥当，只在凌晨时分眯了一小觉。
文先生先给老钟检查了病情，说已经没有大碍，再有一两日便能醒过来了。阿虎一听没有了后顾之忧，更加意志坚定。当下田艺把事情的前因后果说了一遍，问松宝和文先生的意思。
松宝听了面有忧色，想了片刻，沉声道：“小爵爷，我看还是不要让阿虎去了，他还是个孩子，我上山便够了。我去过一次，熟悉情况，只要小心些，应该不会出岔子。”他与文先生等人是看田艺长大的，一直称他小爵爷，多年习惯也没有改。
田艺大摇其头，道：“不成，此事事关重大，不能有半点闪失。不但阿虎要去，我还要再挑两个人，你们一起上山去，彼此相互照应。”
