五路伐夏的失利虽让赵顼心痛不已，但没有动摇他继续讨夏的决心，李宪看出来圣上心有不甘，于是某天早朝上再次向皇上建议继续出兵伐夏。
大将种谔也心有不甘，同样建议出兵并向皇上分析道：“虽然这次伐夏失败，可并不是没有收获，西夏的几个重要据点还在我们的控制内，因此我们可以再此据点上建筑城寨，一步一步向前推进。”
种谔的这一想法倒是跟之前范仲淹的步步蚕食策略很像，赵顼听言，一扫脸上不悦的表情顿时来了精神；“朕觉得此计可行，有没有具体方案？”
“回皇上，我们可以再横山等此处建筑城寨，横山是西夏对外的咽喉要道，只要我们以此为据，到时再慢慢深入西夏境内，一点一点的击溃他们。”沈括回道，同他们一样，沈括对这次伐夏的失败相当惋惜，不同于别人的是，他爱思考研究如何对夏战争中可以占据有利位置。
有了沈括的建议，赵顼当场就决定再次出兵伐夏，可是有前车之鉴，所以对人事认定这档事上一直举棋不定，心里筛选着合适的人选。
保守派司马光等人再次劝阻，但对一个有想法的皇帝来说，岂能三言两句让其说放弃就放弃？几番争执后，怕迁怒圣上，只好作罢。
司马光认为战争不利于国家安稳，割地赔款这都是小事，只要守好先祖留下来的基业就行，王安石的变法他也认为不利于安稳，所以极力反对，可是他这种思想不利于时代的进步，在宋神宗死后，身为宰相的他大力打击王安石变法等人，后来死后差点被宋哲宗赵煦扒出来鞭尸，这都是后话。
确定再次讨夏后，赵顼在用人上思虑几天，最后想到徐禧此人。
徐禧之所以被赵顼选中，是因为此人的思想比较活跃，侃侃而谈想法独特，很是对赵顼的胃口，深讨他喜欢。徐禧不是武将出身，不过对宋朝那个重文轻武的朝代而言，文人带兵打仗太正常不过。可是让赵顼做梦都不曾想到的是，此人的认定加快自己去见祖宗的厄运。
一切准备就绪，择日徐禧，种谔等人率领鄜延军八万多人和十六万多民夫带足建城所需要的材料后，向目的地出发。
根据之前的方案是先在银州筑城，然后再沿着夏州，宥州等地连城一线修筑据点，逐步蚕食西夏，最后慢慢向灵州和兴庆府推进，逼迫党项人投降。
徐禧来到前线后视察了一下地形情况，直接推翻种谔的计划说：“从银州到宥州兰州整个一条线得多长，你们这是打算修长城么？猴年马月才能修好，照这样修下去仗还要怎么打？”
于是徐禧决定把筑城地点选在银州夏州宥州三地交界处永乐川这个地方，永乐川位于两条河流交汇处，地势险要易守难攻，还可以扼守横山关隘。
种谔听言后大怒：“我们在银州夏州等地筑城，可以居高临下俯视西夏的灵州和兴庆府，进可以直捣西夏老窝，退可以坚守驻地，此乃绝佳的方针，永乐川虽地势险要，但有个致命的弱点，别看靠近河流交汇处，但缺少水源，大军驻扎此地一旦被围，就会被活活的渴死，所以万万不能再此地筑城。”
徐禧很是不肖的回道：“本将咐皇命而来，种将军应全力协助本帅才是，至于水源问题，本帅早有对策，还是请种将军莫要反对。”
由于种谔不同意坚决反对。两人只好把计划上报朝廷让皇上来定夺，身居高城深宫的赵顼对前线战略位置一知半解，按照宋朝的一贯作风，武将就是为文官服务的，所以赵顼决定按照徐禧的计划在永乐川筑城。
得到皇上的许可后，徐禧更是趾高气扬目中无人，种谔担心之前的付出和努力会功亏一篑，还是不同意在永乐川建城。徐禧怒斥道：“种将军一再反对，难不成是想忤逆圣上的命令吗？以我看种将军还是回延州防守吧。”
种谔明白徐禧这是在赶自己走，气不打一处来，于是打算立即前往延州，不过临走时，种谔特意见了一个人。
“成尧，徐禧这人一意孤行不听劝阻，永乐川筑城后西夏定会全力拔掉这个眼中钉肉中刺，到时恐怕会危矣，不如你随我去延州如何？”种谔沙场征战多年，自然看清其中的险要之处，眼下想劝自己的好兄弟肖成尧跟随自己一块离开。
“谢谢哥哥好意，兄弟我既然授命而来，定当全力以赴帮徐将军守住此地，死而后已。”肖成尧正气凛然道。
种谔不想放弃，他不想看到自己的好兄弟身处危险之中，迂回道：“听说弟妹跟令侄也跟随过来，你不为自己考虑难道也不为他们着想吗？”
行军打仗一般是不让带家属的，但肖成尧为人正直，秉正无私，爱戴自己的手下视如己出，征战多年虽混得个将军的头衔却家境清贫，因为每次他都会把自己的那份军饷分给牺牲的兄弟的家属，所以当别的将军都住上豪宅大院时，他却一间像样的茅草屋都没有，带上家属也是得到特批，起码有个照应无后顾之忧。
肖成尧回道：“身为武将人家，她们别无选择。”
见劝不动多说无用，种谔只能惋惜的拍怕他的肩膀让其多保重，而后带上两千人马回去延州。
种谔走后，徐禧命二十多万军民日夜赶工抓紧修建城寨，短短二十多天城寨依山修建而成。望着眼前拔地而起的城池，徐禧喜出望外，认为这是大功一件，自己肯定会留名青史，命人赶紧向开封汇报，赵顼听说这么短的时间城池便修建好了，也是喜不自禁，肯定了徐禧的功劳，并赐名叫“永乐城”。
西夏的宫殿内再次灯火通明杯筹交错，每个人的脸上都挂着战争胜利带来的喜悦，唯独李秉常内心高兴不起来，尽管如此脸上还是装副喜悦的表情，眼看自己差点就能成为有实权的君主，没想到宋军最后还是失败了，让他对自己的命运不敢再报任何希望。
众人美赞梁太后的领导能力又对张辽的策略深感佩服，正当大家尽兴时，密探来报道：“宋军几十万人正在横山处的永乐川筑城。”消息的震惊成度不亚于宋军上次五路大军入侵，大殿内瞬间安静下来，众人齐目望向梁太后。
李秉常听言，宋军这是打不死的小强啊，内心处又骚动起来。
梁太后眉头紧皱的望向自己的哥哥，梁乙埋同样眉间紧锁，俩人都清楚宋军这次选择再横山处筑城，是想卡住他们的脖子，只是没想到北宋竟然速度那么快又卷土重来了。
梁太后望向众人正色道：“横山此地是我西夏国通向境外的咽喉要道，战略位置极其重要，决不能让宋军在此处筑城，我们应趁宋军还没修好城寨之际一举拔掉它，各统领意下如何？”
经此一战，众人对梁太后的能力再无异议，纷纷举手表决赞同。
宋人张辽此时又站出来说道：“宋军此刻人多势众，兵力雄厚，裨人觉得应等城寨修建成后宋军兵力分散，再一举攻克也不迟。”
梁太后跟相父梁乙埋觉得张辽分析的有道理，再次同意了他的方案。
宴会提前结束，各统领回去部署军队等候命令与宋军再战。
