酒窖中沉寂了良久，只有落稷粗重的喘息声合着壁上的灯火一闪一灭。
“唉！”
落父终是长叹了一声，转而柔声道：“这些年苦了你了，为父若非无可奈何，又岂会让你身涉险境孤苦无依，但我落家的男儿，却不能因此被吓破了胆。”
“父王，这些年，你都在哪儿啊？”
落稷听他宽慰后，激动的情绪稍显平复。
“十年前我率军出征你是知道的，我军越过夜暮山，向着北荒魔族深入，沿途覆灭了魔族不少的小部族，本想给魔族个警告，好让他们不敢轻易涉过边境再来进犯我国疆土，自此，我军便可以说已达成了出征的目的，可我却被眼前的胜利冲昏了头脑，不顾麾下将领地劝阻，一意孤行，却最终因为孤军深入而遭遇了魔族大军的伏击，我军全军覆没。”
落父语气平淡，似在说着一件无关紧要的事。
“据我所知，魔族从不招降，为何......”
落稷听了父亲的话，心中充满了狐疑，但你若要他亲口问他父亲为何没死，他却说不出口。
“为何没有杀我，反而放我回来了是么？”
落父看出他虽心怀疑虑，却碍于身份问不出口，索性替他说了出来。
“儿臣不敢。仅是出于......出于好奇，除此别无他意。”落稷慌忙道。
“无妨。”落父摆手以示并不在意，接着说道：“因为刚才那句话是假的。”
“假的？”落稷不解其意。
“确切而言，有一部分是假的。”落父续道。
落稷更加茫然不解。
落父解释道：“人魔两族语言不通，北卫城又密不透风，若无对此极为熟悉之人指使，你道那魔族使者是如何潜入这里与你接触的？”
“是父亲你......”落稷恍然大悟。
“我当年率军出征，越过夜暮山深入魔境是真，屠灭魔族部落亦是真，全军覆没也是真，唯独威逼魔族不敢进犯的意图却是假的。
想那魔族中人个个都是悍不畏死的猛士，北荒也远比我戍北更加贫瘠，他们进犯我国除了凶性使然之外，也是形势所迫逼不得已，又岂会因为我灭了区区几个小部落，便投鼠忌器，不敢僭越呢。”
“那父亲为何有此一说？”落稷一头雾水。
“只因此事事关重大，乃是绝密，一旦泄露出去，我落氏一脉便就走到了尽头，届时，别说是你那妻子，便是这戍北国，恐怕也再难留下一个活口。
是以，我这已死之人，绝然不能被人知道我的存在，上述的那些假话，便是我已身死的事实，我要让天下人把这当真，你更要把它当真，今日过后，你便当从未见过我。
因为，早在在十年前，我便已死在了北荒，尸骨无存。”
落父词严令色的一席话，让落稷身上的冷汗涔涔而下，父亲假借身死之名，将自己的存在从世上抹除，换来了居于幕后，谋划叛乱的机会。
甚至在一年前，于自己毫不知情的情况下，唆使魔族使者深入戍北与自己接触。
父亲怎就如此笃定，自己一定甘冒天下之大不韪，答应魔族的条件，难道仅仅是出于对自己儿子的了解么？
落稷意识到，此事已然超出了他的认知，脱离了他的掌控，自己或许也不过是他手中的一枚棋子罢了。
“你可还记得落家的祖训？”见他愣神，落父突然喝问。
“自......自然记得。”落稷被他当头棒喝，惊醒回神。
“哦？你且说来听听。”落父将眼眯成一线审视着他。
“世间之大无可依，长身立足单凭己。”落稷应道。
“原来你还记得，你再来说说，此话何意？”
“天地广博，却没有什么人什么物是可以依靠借助的，若要立足在这世上，唯有靠自己，须强大自身，摒弃一切外物。”
落稷阐述道。
“不错，这正是我落家祖训之意。”
落父点头肯定，随后又否然反问道：“可你如今的所作所为，又有哪有一点符合我落氏的宗旨？与江湖宗门联姻？还是借助异族援兵？你且说来听听。”
落稷默然不语，无言以对。
“你可是对你祖父心有怨怼？”落父不再逼问，转而换了个问题。
对此一问，落稷唯有缄口不语，先前气愤难平，口不择言之下冲撞了先祖，确是辩无可辩，可这不代表所说之话非他心中真实所想。
“我知你心中所想，从前我也有过你如今的想法，这怪不得你。”落父一叹。
“父亲也曾怨恨过祖父？”落稷惊道。
“没错，只因那时我未了解到他的苦衷。”
“苦衷？”
“稷儿，你认为行军打仗，最重要的是什么？”
不等他回答，落父续道：“是钱粮，精兵猛将固然重要，行兵布阵亦不可或缺，计策谋略可减少伤亡扩大战果，但这都不是重中之重，唯有钱财才是上述一切的根本。
没有钱，便募不到兵马粮草，没有钱，也招不来谋士军师，没有钱，更置办不来刀枪剑戟盔胄甲具，没有钱粮，寸步难行，拿什么打仗，拿什么推翻前朝统治？”
落稷隐隐间意识到了什么。
落父看他反应便心知肚明，道：“你应该想到了，之所以高坐于踞央城人皇宝座上的人姓寰，而不姓落，便是因为你的祖父落仪出身贫寒，无根无基，是个无权无势的穷光蛋。
而反观当朝的开国皇帝寰熙，出身于延西国的名门望族，家中财力惊人，富可敌国，反叛军的军资粮饷皆是出自他手，破城之后，落仪直捣皇城，意欲逐杀前朝余孽，而寰熙则率领亲兵第一时间占据了前朝的国库粮仓，以抚恤伤亡军士为名，侵吞了所有的财产，试问，空有一身本领和忠勇将士的落仪，拿什么跟财能兼备的寰熙争夺人皇之位？”
“简直卑鄙无耻！”落稷愤然而慨。
“确是卑鄙，但却不得不承认，此举行之有效，”落父继续说道：“前朝覆灭，立下汗马功劳的各路诸侯便开始论功行赏，割据六国。
寰熙和落仪自然是其中功劳最大者，一个出财，一个出力，两者间实难衡量谁来做那人皇，众人争吵不休，却没个决断，就在此时，落仪突然宣称自己无意做那人皇，献身舍命也只是为了结束前朝的暴政，救民于水火，如今甘愿功成身退，去往北境驻守边关，保一方太平安宁。”
“咦，这是为何？”落稷疑惑不解。
“落仪心知寰熙财力雄厚，更早已把人皇之位视作了囊中之物，而拥戴落仪的人却是一天也比一天少，或被财权收买，或被买凶暗杀，总而言之，他知道自己大势已去，皇权已然旁落，再争下去，最好也不过是个鱼死网破，说不得，换回的只是个横死他乡的下场。”落父道。
“明知不可为而为之，才是大丈夫所为，落仪......呃，不！祖父怎地这般没有骨气！”落稷又气。
“非也，落仪此举只为避其锋芒，暂缓图之。”落父否定了他了看法：“况且你祖父乃一代枭雄，岂会凭着一腔血勇，逞那匹夫之能。”
落稷被说得阔脸一红，犹自不忿道：“那也不必选戍北这么贫寒的地方啊，便是那毗邻苦海的延西国，得经商便利，商贾如云之利，再图起势，岂不更好？”
“想当然耳，那寰熙出身于延西国，对于延西国的诸般好处，知道的比之落仪只多不少，你认为，他会任由落仪去那延西么？况且延西国是寰熙的根基所在，落仪若选择去了那里，能落得个好下场么？”
落父摇头道：“你可把寰熙想得太简单了，他固然卑鄙，以心机财力夺取皇权，但你若认为他只是如此，便说明你的城府眼界太过浅薄狭隘，实则，寰熙无论身手修为，才智谋略都堪称绝代，他胜过你先祖的是财力不假，但却绝不仅仅只是财力。
在其时，寰熙可是与落仪并称为当世双雄的人杰。若不然，以延西国来讲，富可敌国的商贾商会不在少数，为何偏偏寰熙能越众而出，做了这人族领袖呢？”
落稷屡说屡错，说的越多便越发显得智商堪忧，索性不搭腔了。
却不是他想不到这些，而是这些年来他与国中叛逆斗智斗勇，生死相争，已然太累了，如今见到父亲，便像是找到了个可以让他安然仰仗的靠山，哪里还愿去想这勾心斗角，尔虞我诈之事。
“接下来要说的，便是为何要你将妻子，交给魔族的缘由了。”落父旧事重提。
落稷头脑登时一片空白，木然道：“你说，但做与不做，却要由我自行决断。”
辰星隐在暗处，听了这么多匪夷所思之事，体内残存的醉意早就随着冷汗排了出去，头脑清醒之后，更觉心头一片慌乱。
从北卫公父子二人的对话中，他早已了解到，北卫公是个为了霸权不惜将身家性命全部押上赌桌的亡命之徒，这样一个连自己的生命及名誉都敢作为筹码的人，实难相信他能将姐姐的安危看得有多重要。
一方是父亲，一方是妻子，此刻眼看着落稷已心生动摇，他更加不敢冒险。
北卫公如何取舍，他不敢断言，更不敢赌，也赌不起。
他只知道，与其将姐姐的命运交到北卫公手里，不如握在自己手中来得保险，自己才是那个无论如何也不会加害姐姐的人。
辰星想带着姐姐逃离北卫城，但回想着一路走来，亲眼目睹了这深宫大院高耸的城墙，还有披坚执锐的层层巡防，他心中欲哭无泪，暗叹道：“逃逃逃！可老子他娘的可怎么逃出去哇！”
但辰星不愧是中荒年轻一代中的翘楚，他虽然心头慌乱，却未失去理智，头脑依然保持着冷静，他脑筋急转，数个方案走马灯似的在心中过了一遍。
杀！
