不知过了多久，他们才陆续醒来。周围是一片浓稠的黑暗，放眼望去，无边无际，只有远处幽暗的火光，让他们不至于怀疑自己置身于空旷的虚无之地。这当然不是虚无之地，他们的身下是坚硬的岩石，头顶却不见天空，只有看不到尽头的黑暗，空旷却压抑。
“这是哪？”有人问。
“你们每醒来一个就问一次。”有人则明显已经不耐烦了，“我统一回答，这是地狱！”
“我们为什么会在这？”
“这是我最后一次说——不知道！”
他们看上去各不相同，有老有少，有男有女，有的一脸茫然左顾右盼，有的从容淡定一言句发。
“这是什么鬼地方？”一个略显魁梧的人再次问道。没有人再给出答案。
“这里太黑了，我们是不是该找个方向走出去？”说这话的是个年纪较大的人，看似沉稳却无法掩饰内在的不安。
“我们好像被什么东西栓住了。”有人不安地说了句，语气中略显焦急。
“大家都没事吧？有人受伤吗？”说这话的是个美丽女子，可能是其中唯一的女人。
“是栓住了，不过还能走动。”有人已经开始尝试走动。
“这是哪？”最后一个人终于醒来了，而所有人都已经不愿再回答这个问题。
“既然都醒了，现在可以走了吗？”说这话的是个一脸阴沉的人，他似乎是最早醒来了，几乎已经没有了耐心。之所以这么说是因为，他醒来就发现所有人被一根铁链栓在一起，每个人的一只脚踝都被牢牢锁住，只有等所有人都醒了才能一起行动。
他们摸索着尝试走了一段时间，却发现根本找不到方向，目及之处一片漆黑，如果盲目走下去只是徒然。于是他们暂时找到一个较为平坦的开阔之地，借着远处微弱的火光开始商议。
“首先我们应该弄清楚彼此的身份，”先开口的是那个年纪较长之人，他说话沉稳，思路清晰，“以及身在此地的原因。”
“弄清这些就能走出去吗？”略显魁梧之人不屑地说。
“起码能理一理头绪。”
“我们再耽搁下去会不会有危险？”
“这显然是不宜久留之地。”
“但我们不能盲目地走，以免身陷囹圄。”
“那你说该怎么办？”此话一出，原本七嘴八舌的人们都闭嘴，看向那个首先发言的人。
“这里是地狱，那我们必将面临各种审判。”那人严肃地说，“弄清楚我们每个人来这里的原因，或许有利于我们逐一应对。”
“我战死沙场，英勇杀敌，何罪之有？”魁梧之人说。
“杀戮罪，”有人说，“等待你的恐怕将是冤魂界火焰之河。”
魁梧之人不屑地冷笑：“如果那样的话，所有斯巴达人都有罪！因为嗜血我们的天性！”
“你是士兵？”
“军人！”斯巴达人用拳头锤着自己的胸口，“国王的将士，奥维迪亚斯。”
“你们这些斯巴达人，简直就是禽兽！”说话的人跟奥维迪亚斯比起来显得比较瘦弱，活着的时候恐怕不敢这样说话，“不在自己的地方好好呆着，非要侵犯别人的领地！我的庄园就毁在你们手里！”
“你是个农场主？”有人问。
“帕特雷。”那人恶狠狠地说，“你知道我的庄园养活了多少人？”
“应该是剥削了多少人。”
“你们还好，斯巴达人入侵首当其冲的是我的王国。”另一个年纪较长的人说，“奥科美那斯国王，底比波利斯。入侵迈锡尼之前我们的国家就已经灭亡了！”
“那是因为你们都太弱，”奥维迪亚斯说，“根本不是斯巴达的对手！”
“那我为什么会在这儿？”说话的是个皮肤粗糙的人，一脸沧桑看不出年纪，“你们打仗跟我没有任何关系，我只是个与世无争的游民。”
“是猎人。”那个一脸阴沉的人终于开口了，这是他说的第二句话。
“可我从来没杀过人！”
“那你是怎么死的？”帕特雷问
“我……”猎人欲言又止。
“被猎物反杀。”第三句话。
猎人似乎觉得很没面子，又有些懊恼。
“你叫什么名字？”国王底比波利斯问。
“雷德克里特。”猎人悻悻地说。
奥维迪亚斯的目光落在队伍里那个美丽的女子脸上：“美人，你叫什么名字？”
“艾欧尼丝，”女子一脸严肃地说，“我可不是你以为的美人。”
“她是我们之中唯一的神族。”有人说。
“你是女神？”国王底比波利斯惊讶又崇敬。
“女武神。”艾欧尼丝说，“我的使命是收集战场上英勇阵亡的将士灵魂，用以扩充神域军力。
“神族也会下地狱吗？”底比波利斯不解地问。
“这是天机，”揭示女神身份的那个人说，“你们最好不要过问。”
“你好像知道很多，”奥维迪亚斯不屑地打量着他说，“你又是何方神圣？”
“我只是神的奴仆，”那人一脸虔诚的样子，毕恭毕敬地对女神说，“塞雷斯，愿意为您效劳！
艾欧尼丝没说什么，转弯看向身边的另一个年轻女子，柔声地问：“你呢，你叫什么名字？”
被问的就是他们其中最后醒来的那个女孩，眼神似乎还不太清醒，一脸茫然的样子。
“我……不知道……”
“还是想不起来了？”有人不耐烦地问。
“我……什么也不记得了。”女孩有些不知所措。
“这还没过冥河呢！”雷德克里特有些戏谑地说。
“可怜的孩子，她可能受到了惊吓。”艾欧尼丝轻抚她的肩膀，示意人们不要再为难她，一边看向那个一脸阴沉的人，“你好像不太爱说话，你是谁？”
“卡戎。”
“冥河摆渡者？”众人明显都不相信，“别搪塞我们！摆渡者怎么会出现在这？”
“跟她一样，”那人不太情愿地开口，“不记得了。”
“还是不想说？”雷德克里特似乎看他不顺眼。
“我只记得一件事情——我必须去往冥河，找到一个叫卡戎的人。”
“那你也要先经过地狱的审判！”塞雷斯说。
为了打破僵局，奥维迪亚斯打趣地说：“我看这小姑娘好像真的什么都不知道，醒来就跟在我们后面问东问西，不如就叫她厄科（古希腊传说中的回音女神Echo，因话太多得罪天神宙斯的妻子赫拉，被罚不得开口说话，只能跟在人们后面重复别人说过的最后几个字）吧！”
其他人表示同意，女孩似乎也默然接受了。
“至于你，”奥维迪亚斯继而转向那个一脸阴沉的人，“你肯定不是纳喀索斯（Narkissos，古希腊传说中的水仙神，因长相俊美终日顾影自怜抑郁而死，生前与厄科女神有一面之缘），暂且就叫你卡戎吧！”
卡戎未置可否，他似乎想尽快结束这次冗长的谈话，“别浪费时间了，我们应该继续赶路！
