随着约定出发日期的一步步临近，老徐也一面一遍遍的对究竟能去多少人进一步地做最后确认。一面和林场副局长老徐头进行沟通，如何妥善安排老家这帮弟兄的吃住问题，让他们能够在冰天雪地的异乡能够吃饱住暖。
约定的日期就这样在不经意间来到了。即将远行的人们，在对屋里头的做着些什么嘱咐，然后依依不舍的离开。村里们的妇女们一直目送着自己的丈夫儿子远去，直至消失在远方看不见了才慢慢离开，眼中满是不舍。
一路上倒是还好说，吃饭都自己带了煎饼等干粮，喝的火车上有开水。加上后生们又多是第一次出远门，正沉浸在坐汽车坐火车以及欣赏沿途的风景的新鲜感当中，丝毫还没有出门在外的那种想家恋家的乡愁呢。他们对冰天雪地东北正充满了憧憬。
几天几夜的行程，终于到了他们即将在这里生活近一年的地方。一下子傻眼了，他们被眼前的景象给吓到了。“这哪是人住的地方啊，比我家的猪栏还矮呢！”有人已经没有好生气的说了起来。“这冰天雪地的，我们能吃啥，住这会不会被冻死？”有人满是绝望的说。“这鬼地方我一天都待不下去，我要回家，马上回家。”有人满腹牢骚愤愤地说。
“大家请安静一下，听我说几句，”大家寻声朝老徐望去。只听老徐说到:“我老徐向大家保证一定不会饿着冻着大家伙儿的，虽然这里比不了家里那么舒适，但在家里没人给钱啊。我们到这里是来挣钱了，不是来享福了。我们农村娃苦出身，什么苦没吃过，这点苦算什么，大家伙都打起精神来，适应适应就好了！”老徐做着手势，慷慨激昂的说着。
“你又不住着，别站着说话不腰疼！”还有人在试图反驳着老徐。“我保证与大家同甘共苦，同吃同住同干活?”老徐斩钉截铁地说。
听老徐这么说大家也都安心了，扪心自问想一想，与其说是老徐骗了自己倒不如说是自己骗了自己，是自己把下工地干活想得太美好，岂不知自打有商业以来，就是钱难挣屎难吃。
其实说实话，住的也还说的过去，屋子里有火炕。屋子低矮那是因为这里有时候风太大雪太厚。至于吃的嘛，东北特色菜——土豆粉条，酸菜粉条，若是遇上劳动强度特别大的时候，还能吃到猪肉炖粉条呢。
看似平静的生活和一切按部就班的上工下工，其实都只是表面，背后却是暗流涌动，危机四伏。正如京剧《刺王僚》中唱词所说的那样——虽然是弟兄们情谊有，各人的心机各自谋。那个心机深重，不见兔子不撒鹰的一母同袍的大哥，因看不到撑着麻袋装大钱的景象已萌生退意。趁着这几天天气实在太恶劣出不了工之际，各个工棚散布消极怠工言论，以扰乱刚刚稳定不久的人心。“我徐来顺长这么大那吃过这苦，我好歹也是个有手艺的人那，在老家哪我给人家干木工活，谁家不是好吃好喝好奉承，还挣着大工匠的钱，我今天在着受苦，真是吃错了药了。”刚刚安定下来的心，听到这些话后，一下子委屈啊伤心啊想家啊的悲伤情绪全都被勾了起来。一个个七尺男儿，居然眼睛红润了起来，有些年纪小的甚至还苦鼻子落泪了。“大伯我想回家，我想我爹娘了，”一个声音传到了徐来顺的耳朵里。接着又有几个人随声附和着:“我们也想回家。”“我们明天找老徐要了这几天的工钱后我带你们一起回家。”徐来顺目的达到不无得意地说。其实徐来顺也从没有出过这么远的门，所以才拉拢几个人一起走，心想自己万一走丢了呢，几个人一起路上相互有个照应总是好的。
第二天这一小撮言而无信恬不知耻的人，在徐来顺的带领下堵到老徐睡觉的工棚要这几天的工钱。
“是家里出什么事了吗？什么时候来的电报?(那个年代长途电话还不普及，有什么紧急的事情一般都是拍电报，按字数收费)现在回去一趟好解决吗？”老徐满心关切急切地询问。看他们不吭声，又看到为首的徐来顺自己的亲大哥，老徐似乎一切都明白了。
叫几个年轻后生先出去一下。“大哥你吃不了这个苦要走我不拦你，这本来人手就不够用，你再带走四五个，你这不是拆我的台吗。再说了来的时候我都跟你说清楚了，对你和对他们所有人我都没有什么隐瞒。我想挣钱你们也是想挣钱来改变现在的穷日子啊。”“你还知道叫我大哥啊，自己也不撒泡尿照照自己，就你还想当包工头，自己几斤几两吃几碗干饭自己不知道啊。”徐来顺把这几天吃得苦萌生的怨气一股脑儿地发泄出来。“大哥我不跟你吵，你带他们走我也不拦着，但他们干了这几天的工钱我真的开不出，工程没干完，人家也没有给我结款。”老徐说的都是实情。其实很多不给农民工开工资或是一年才结一次钱的包工头有时其实也挺委屈冤枉的，上边的工头或公司没有给他结款，有时工料还得自己垫钱，工人工资实在开不出啊。当然黑心工头除外。在这里也没有给拖欠民工工资的工头正名和叫冤的意思。只是就事论事而已。
徐来顺还是不依不饶，“那给我们路费，要不然今天和你没完。”快到上工时间了，再僵持下去对谁都没有好处。
老徐从怀里掏出身上这几天给工人改善伙食剩下的仅有的钱。“大哥这钱可是从你弟妹和你侄女嘴里身上扣下来的钱，他们不舍的吃不舍的穿，都扔在路上了。你们一路顺风。”说完领着大伙上工去了。
老徐骨子里是深受儒家思想影响的，他认为兄可以不友但弟不可不恭。
随着意志不坚定的徐来顺等五人的退出，老徐工地上是会否极泰来还是每况愈下呢？让我们一起去看一看老徐工地上接下来又会发生什么呢？
