江母点点头：“有劳姑娘了。”
于是事情在江母这毫不客气的回答中定了形。江诺倒是再三推脱，表示他家娘亲自孀居后精神便有些不正常，劝明乡不用把这邀请当真。明乡睁大眼睛，桃花眼楚楚可怜：“莫非先生忧心我胡乱开口，实则是个专骗老人的混物？”
“不不不。”江诺连连摆手：“只怕冒犯 姑娘。”
“我都不怕，你怕什么？”明乡甜甜一笑：“先生就不要嫌弃我啦。我真的很会烹茶的。”
说书先生将摊子一收，帏布拉开。江母颤颤起了身，明乡便去扶她：“伯母小心些。”
一路上明乡与江母言谈甚欢，从说书先生扯到千百年前的鲁王宫。江诺心头显然存了疑，亦步亦趋跟在我身后。我见他好几次欲言又止，不由觉得有点儿好笑：“先生有什么话尽可说，不必藏着掖着。”
江诺却是斜斜瞥我一眼，一手搁在身前：“在下总觉得两位姑娘有些面熟，却又想不起在何处见过。看两位姑娘的衣着装扮，不像是小门小户家的女儿，如何随随便便跟了生人去，就不怕遇见心怀不轨的歹徒么？”
我笑，指了指明乡：“你若去问她，她定会给你个满意答案。”
“姑娘不能？”他问。
“我自然不能。和你有瓜葛的人是她，我不过是陪她走这一趟罢了。不过江诺，你方才有一句话说错了，你与我的确是有过一面之缘。可于她，你与她……”我顿了顿：“你亏欠她太多，自己慢慢还吧。”
江诺一头雾水：“我欠她？我何时欠了她。我与两位姑娘，这才第一回说话。”
“那是因为有些事情你不记得了。你不记得，她却记得一清二楚。江诺，你知道自己的名字，在许多年前有谁用过吗？”
“江诺。”江诺喃喃：“七国时期，沉日大陆上有过一位琴棋书画无一不精的先生与我重名。”
我摇摇头：“不止重名这么简单。那位先生是你的前世。而现在搀着你母亲的女子，是你那一世的结发妻子。”
江诺吓得往后退了一步，瞪大了眼看我，张嘴结结巴巴，只断断续续说出个“你”字。我打断他的话：“别怕，你见过大白天在太阳底下乱逛的鬼魂么？她是活生生的人。”
“那你呢？”他仍旧有些后怕。
“我？”我勾唇一笑：“我是仙使，专管世间孽缘。”
诚然我是在骗他，可我骗得一本正经，也就不由他不信。而等他听我编完这风流名士和官家小姐的故事之后，眉眼之间也是微有动容。微叹了口气，他道：“是我始乱终弃么？如此倒真是我欠了她。”他抬眸望明乡的背影，夹带着点点同情点点得意。
男人么，听见有姑娘为自己死心塌地等候百年千年，难免会有些得意。我心中一痛，梵央的面容浮上心头。明乡在地下睡了千百年后重生，重生后便急着来找转世的江诺讨回当年死去的东西。而梵央，他在十八天枯等我上万年，我好不容易想起他，却连他在何处都不知道。
江诺的妻子是个很和善的夫人，约莫二十七八年纪，生得一副温婉样貌，举止亦是大方端庄。我如此断言，乃是因为她见着自家丈夫领了两个倾国倾城的绝色回了家，还能笑吟吟吩咐丫鬟下去收拾客房。
“母亲性子怪癖，想什么便是什么。不知姑娘家在何处，可需要写上一封信捎回家中。”江夫人点燃火炉搁在桌子腿儿边上，不过片刻，屋子便暖了起来。
“家，不用提它了。”明乡接口道：“我们姐妹是离城人氏，自幼无母，去岁做知州的父亲去了，临终前嘱咐我们投奔数年前定居本溪的叔父。谁曾想我们千里迢迢赶过来，叔父家早已是人去楼空。所幸在茶馆儿里头遇见了先生和老夫人，不然，我们过几日便要流落街头了。”
言罢，眼生一黯，竟是落下泪来。江夫人也眼眶泛红：“真是一双可怜人儿。”
围着火炉闲谈了半晌，江诺出门去私塾接将要下学的儿女，明乡则被老夫人叫去里屋烹茶。先前我并不怎么说话，只温温的笑。如今屋里只剩我和江夫人两个，气氛莫名安静下来。
“姑娘是叫长安吗？”江夫人亦是温温笑着：“不爱说话？”
我摇摇头：“并不是，只是生人多了，便不大好意思开口。”
江夫人乐了：“原是个害羞的姑娘。不碍事的，我十六七尚未出阁的时候，也像你一般害羞呢。后来嫁了人，陪夫君应酬，管这一家子琐事，脸皮也就厚了。对了，长安，你叔父既然已经不在本溪，那你们姐妹俩接下来打算怎么办？”
我歪着头想了一会儿：“等晚上我和姐姐好好盘算盘算吧。天大地大，总会有容得下我们姐妹的地方。”
“这话倒是严重了。你们两个如花似玉的妙龄女孩儿，到哪一处不受追捧？如果你们不嫌弃，大可先在县丞府住下。等有朝一日遇了良人，县丞府也算是你们姐妹俩的娘家。”江夫人恳切道：“县丞的官位虽然不高，但夫君人脉极广，城中有名有号的大户人家，都与夫君有来往呢！”
我做出一副害羞表情，垂了眼眸：“多谢夫人垂怜，如此，长安代姐姐一并谢过夫人。”
明乡似乎颇得老夫人欢心，一整个下午都没从屋子里出来。反是时时能听得老夫人的笑，笑声尖尖的，又带点喘。
“娘亲！”两个雀儿一般的清脆声音从屋外闯进来，紧接着是两个垂髫小童直向江夫人扑过来。女童抱住江夫人还不算，更贴到她身上蹭了蹭。江夫人一手环着一个孩子，笑得慈爱非常，任他们闹够了方才摸着他们的脑袋：“好了好了，今儿收敛些，别让姐姐看了笑话。”
“姐姐？我们何时有了姐姐？”七八岁的男童先一步探出头，待我与他四目相对，他却是呆了。他眼睛里闪着光，嘴唇自然张开，半晌，悠悠惊叹：“姐姐……好美！”
女童也转过头来，却是仰头看了我半天，猛地扑倒我身上蹭啊蹭的：“姐姐！姐姐！”
我不由扶额，却低头扶着女童扯着我衣裙的手：“嗯哪，以后就与你们住在一处了。”
里屋的门打开，明乡跟在老夫人身后出来。见着这两个活蹦乱跳的小屁孩儿，她一愣，手上茶盘微微斜了些，似乎就要坠下。男童面上一抹惊喜，回过头看江夫人：“娘亲，那也是新来的姐姐么？”
童子的清澈声音似乎把明乡唤醒了，她扶了扶茶盏，朝男童打招呼：“是啊，新来的姐姐。姐姐方才烹了一壶茉莉花茶，要喝么？”
两个小孩儿立马离了我奔去明乡身边。
是夜，狭小的客房里头，我和明乡同席而眠。我难以入睡，她也辗转反侧。等她翻身翻到第三十七回，我望着头顶素白的蚊帐：“你到底打算做什么？潜伏在这县丞府里，是想杀了他？”
明乡瘪嘴：“谁潜伏了？我们是受邀进了府，又受邀在这里住下，一切都名正言顺。对了，你觉不觉得江诺那夫人有些傻。”
“怎么傻？”我问。
“你看不出来？”明乡惊讶，吃吃笑了两声：“看她那高兴样子，估计是把我们当做从天而降的摇钱树了。我猜不出两月，她就会张罗着给你我找夫家。到时候本溪城里的少年公子纷纷来这县丞府，她待价而沽，随便挑上两个公子哥儿也能得一大笔彩礼钱。”
“你确定城里的公子哥儿会这么配合？”我挑眉。
明乡嗤笑着扳我的脸：“长安，对自己的样貌有信心些。”
我应景笑了两声，然而总不能感到宽慰。我抬起手，手在夜里只有一道模糊的影儿。我把手抵在明乡脸上：“感觉到了么，明乡？”
“有些疼。”明乡道：“你手上是什么？”
“镶金碧玉镯，当年你赠我的，说是当做你给弟媳的见面礼。你忘了？”我道：“我记性总是很好，这一点我自己都很讨厌。你呢？你记性也很好吧，不然你也不会巴巴的跑过来要他还债。我只是好奇你要他怎么还债。如今你的确是会些小法术，可你是人，人有人的规矩要遵守，杀人偿命欠债还钱，逃不掉的。”
“我不会杀他！”明乡激动地别过头，夜里只能看到她眼中点点光芒：“我不会杀他，你明白么？我来是要让他爱上我，跟我一起走。我想带他去一个地方，一座岛，飘渺碧波中浮着的一座岛。那座岛上没有别的人，我可以一直陪着他，为他生一双儿女，然后看着他们长大。没有杀戮没有鲜血，我的愿望很美好。”
“若他不爱你呢？”我问：“你看他如今的样子，谨慎小心，和当年雷厉风行的桓常，并不像是一个人。”
明乡将头缩回了被窝之中：“你真坏！”她喃喃：“你凭什么笃定他不会喜欢上我？你别忘了我死后他再未纳妾，他带着对我的记挂死去，定然是生生世世都盼着与我重逢的。而且，而且你不觉得，他看我的眼神和别人不一样么？他一定在渴望着我，只是现在我在他心中的分量，暂时比不过父母妻儿罢了。”
