北齐，雍州，靠山村。
鹅毛大雪，纷纷扬扬，路面已经积雪二尺来厚，更别提没人经过的路边，雪壳子又高又大，几乎都能把人没进去。
这场雪从腊月十二一直下到腊月二十五，眼看到了年跟脚，家家户户都提前挂上了大红灯笼，到了晚上，红光映着白雪，煞是好看。
洪启年双手搬起二百多斤的大米缸，从门外一直搬到屋内，重重的把米缸放在地上，“咚”，闷闷的响了一声。
“启年啊，家里还有多少米了？”
暗淡的屋内，破旧的床榻上，一个满头银发的老妪盘腿坐着，窗外投进昏黄的光，打在她干枯的手上。
她摸着布鞋的边缘，一边纳鞋底一边问道。
“娘，家里.....”洪启年扒开米缸盖子上的雪，搬开盖子，怔怔望着空空如也的米缸出神。
“哎。”老妪叹了口气，用手摸着坐下的褥子，摸出一把白玉梳子，拢了拢头发，又把手腕上带着的镯子褪下来，手支在半空，递给洪启年。
“儿啊，把这点玩意儿拿去镇上当了吧，回来再打一角米，用来煮粥喝。”
“娘！”洪启年接过老娘手里的梳子手镯，眼看着她合上眼皮，把浑浊的眼球封了起来，手里却仍然在做活。
这布鞋，在过几天就能做好了。想到这双鞋穿在启年的脚上，一定很合适，她满脸的皱纹，都慢慢舒展开。
洪启年眼眶一阵发红，忽然站起身，快步离开低矮的房子内。
他穿着一件父亲死后留下的大棉袄，带上狗皮帽子，双手缩进袖管里，仍紧紧握着母亲给他的陪嫁嫁妆。
自此十年前父亲生病死了，家里的日子就一天不如一天，现在全家家当，只剩下二亩薄田，娘俩靠着这两亩田地，也算艰难度日。
可是最近一个月，母亲又时长咳血，眼睛完全看不见了，洪启年为了给母亲治病，买了除了田产之外的所有东西，可这对于母亲的病来说也只是杯水车薪。
现在不仅母亲的病没治好，连家里的吃的都没得着落了。
“不行，就卖了田产给母亲治病，我去给村东头李善人家当佃户，我这身板，足够吃喝！”
洪启年小时候家里富裕，好熬炼筋骨，使枪弄棒，因此整个人长得很高很壮；不过最近这些年家道中落，常年没有油水进补，他空有一米八五的身高，但身上却没有一点肉，整个人像是个挂肉的架子。
洪启年心中稍定，深一脚浅一脚的踩在雪里，冒着漫天风雪，向镇上走去。
靠山村距离镇上一来一回要四十里路，洪启年步子大，靠着双脚一头午就走了个来回。他早上启程，到了中午的时候就回到了村内。
洪启年掂量掂量手中的散碎银子，就走进一家开在村子里的杂货铺。
一进院子，就有两条大黑狗冲洪启年狂叫，两头畜生脖子上拴着铁链，只是在那里玩命的挣，口水都散落满地。
“大黑，二黑，别叫了！”房门被一双小手打开，接着，就是一个穿着花布棉袄的少女走了出来，她皱着眉毛，大声呵斥那两头家犬。
都在一个村里住着，洪启年认得这少女是杂货铺老板的闺女‘池君如’，她娘前几年投井了，老板就一直未娶，带着她过活。
“小如，你爹在吗？”洪启年问道。
池君如摇了摇头，笑了起来：“洪大哥，我爹虽然不在，但我也一样啊，你要买什么？跟我进屋！”
洪启年见她落落大方的样子，也笑了笑，跟在她身后，进了屋子。
“给我打两角陈米。”洪启年从怀里掏出块帆布，摊在桌子上。
池君如点点头，就从米缸里盛了两角米，扣在帆布上。
小心翼翼的把帆布包好，洪启年就从怀里掏出银子，放在货台上，说了声“多谢”，转身就要走。
“哎，等一下！”池君如忽然喊道。
洪启年一愣，回头看去，发现池君如不知从哪拿出一张牛皮纸来，她用勺子在荤油坛子里剜了两勺白花花的油脂，放在牛皮纸上，把牛皮纸包成个小包，递给洪启年。
“洪大哥，拿去给二婶补补身体，天头太冷，人不吃油水扛不住！”
洪启年接过油纸包，望着池君如水汪汪的大眼睛，竟说不出话来。
池君如见他一直盯着自己看，摸了摸自己发红的脸，忽然‘噗嗤’一笑：“怎么？你还要留在这等我爹回来一起吃饭吗？”
洪启年这才手忙脚乱的收起油纸包：“不好意思，我在想别的事。”
“你啊，别再胡思乱想啦，先回去给二婶做饭吃吧。”
洪启年挠了挠头，再三拜谢，才离开杂货铺。
等到洪启年回到家的时候，才发现自家门口满是杂乱的脚印，房门大敞四开着，风雪呼呼的往里灌。
“不好！”
洪启年心头一震，一股不祥的预感涌上心头，他三步并做两步，冲进房间里，却看到屋内一切如故，只是床榻乱了，床上空空如也，老母亲不知所踪，冷硬的地上还有两滩黑乎乎的东西。
那是从肺里咳出的黑血！
一股凉意直冲洪启年的脊梁骨，他把陈米扔到灶台上，抄起烧火棍就往外走。
这时，一个身影慌慌张张的从门外闯进来，正好和洪启年撞了个满怀。
两人互相都倒在地上，揉了揉脑袋，洪启年认清这中年男人是自家五叔，大声问道：“五叔？我娘呢？你看到我娘了吗！”
五叔脸色一白，尖声叫着：“糟了，启年，你娘吐血昏迷过去了，还是你家邻居看到，已经找人送到魏大夫家里了！”
“什么！”洪启年快步离开房子，猛地跑向魏大夫家。
魏大夫家在村西头，洪启年只用不到十分钟的时间就到了他家。
只见到他家门口此时已聚集了很多村民，都在七嘴八舌的议论着。
“我看这洪高氏八成是得了肺痨，我们可得离她远点！”
“什么肺痨，分明是前年去李善人家做活吸进了铁粉，才这幅样子的。”
“可无论如何，看洪高氏这样子，八成是活不到过年了。”
“胡说什么！你看谁来了....”
洪启年脸色发黑，大踏步走过来，把围观的村民拨开，大喊大叫：“我娘在哪里！”
