10月13日，汤化龙与其留学日本的朋友黄中恺、胡瑞霖、舒礼鉴一起到了咨议局楼上。汤化龙对看守黎元洪的士兵说：“你们下去吧，我们找黎都督有点儿事。”那几个士兵一见是总参议长汤化龙发话了，只好躲到了一边。
汤化龙看了看屋里没有外人，就对黎元洪轻轻地说：“我们见到都督每天和坐监狱一样，心里很不是滋味。好歹也是个都督呀，他们怎么能这样对待你呢？”
黎元洪不知道汤化龙葫芦里卖得什么药，看了汤化龙一眼，默然不语。汤化龙又说：“我们这些人都是文人，常言说，秀才造反，三年不成。但是我们都仰慕都督的威名，你如果需要我们帮助的话，我们一定尽力。”
黎元洪看到汤化龙不像是有什么恶意，于是试探着说：“我是个武人，不懂政治和民间的这些事，这次革命又很仓促，其中有很多事，我也理解不了。你们这些人年轻有为，都是湖北的优秀分子，希望你们能帮助我，一块儿革命。”
汤化龙马上说：“如果都督用得着我们的地方，我们一定效力。如果咱们同心协力，革命一定成功。我们知道黎都督这时候最需要的是朋友，如果有什么为难的私事，交给我们办就是了。”
几个人越谈越投机，不禁有些相见恨晚的感觉。汤化龙叹着气说：“我看都督只是个傀儡，其实一点儿权力也没有，所有的权力都操在那些人手里。”汤化龙嘴一撇门口，一个暗示。
黎元洪也耷拉着脑袋说：“唉……这又有什么办法呢！我还能不明白吗。可是咱手里，没有……”黎元洪拍了拍枪，意思是不掌握着军队。汤化龙话头一转说：“我有一个办法，能让都督威信大增，掌握实权。”
黎元洪心里一惊，可是表面上仍然一副无动于衷的样子，说：“那是干什么呢？可别闹出什么乱子来，一旦闹出了乱子，我的罪名可就大了。”
汤化龙说：“我说的这个办法，保准出不了什么乱子，而且他们还挺高兴。”说着悄悄地在黎元洪的耳朵边上嘟哝了几句。黎元洪听了心里非常高兴，连声对汤化龙说：“好！好！不管成也好，不成也好，我黎某人可是一辈子也不会忘了你啊！”
汤化龙利用总参议长的地位和名声，和那些亲信议员在军政府内到处制造舆论，说武昌起义乃是顺应天时，是汤武革命，但是没有举行隆重仪式，无法昭示光复大义，不能号召天下民众。
一时军政府内议论纷纷。
汤化龙又找到了蔡济民，叙说了自己的意见。
蔡济民问：“你的意思，该怎么办呢？”汤化龙神采飞扬地说：“我看应该摆设坛场祭祀天地祭祀祖宗，这样造成一种天意，让一些不明真相的老百姓接受，只要人心都向着军政府，革命就一定成功。这比印几千份报纸的影响要大得多。”
蔡济民问：“那么，让谁去接受天意呢？”汤化龙马上说：“那当然是黎都督呀。”蔡济民苦笑了一声，说：“你认为合适吗？”汤化龙说：“都督是军政府里最高军事长官，他不接受天意，谁又能接受天意呢？”
蔡济民摇了摇头，说：“你呀你，头脑太简单了。我认为不妥！”
公韧听到了汤化龙和蔡济民的这番话，马上气呼呼地说：“黎元洪算什么玩艺，他有什么资格接受天意？”唐青盈也插嘴说：“说不定哪天惹得我不高兴，一枪就把这个混蛋给崩了。”
蔡济民对汤化龙不冷不热地说：“我们让黎元洪当都督是有条件的，是看上了他的名声。他的名声现在已经越来越响，还用我们再给他拔高吗。”蔡济民说完这些话不再理会汤化龙，只顾忙自己的事情去了。
汤化龙碰了一鼻子灰，还不死心，这时候看到刚从上海回来的同盟会员居正，想到居正其实对武汉的情况并不熟悉，他年纪轻阅历少，思想单纯，正好可以利用一下。
当时居正一个人正在搬运大批清朝档案，正缺人手，累得满头大汗。汤化龙赶紧叫人帮着他搬运档案，并借机夸奖他说：“真能干，不要搬这么些吗，有活可以慢慢干。都和你这样似的，革命一定成功，我们咨议局的同志都要好好地向你这样的革命党人学习。”
居正对汤化龙并不了解，一见总参议长对自己这么器重，心里十分感动，搬完了档案，立刻热情地拉着汤化龙的手说：“真是太感谢你了！武昌首义，在全国造成了重大影响，而武昌咨议局，又是这么旗帜鲜明地支持军政府，我代表同盟会谢谢你，谢谢你。”
两人寒暄了一阵，汤化龙忧心忡忡地说：“我对老百姓的心还是了解的，自从爱新觉
罗努尔哈赤建国到今天，已经是295年了，在这将近300年的时间里，他们在人们的心理上，精神上造成的影响，是无法用三句话两句话说得清的。武昌起义是成功了，但是要想老百姓从心理上精神上完全搬掉清朝这座大山，那还得利用一种形式。”
居正见汤化龙说得这么入情入理，丝丝入扣，顿时来了精神，问：“你说，怎么能让老百姓从心理上搬掉清朝这座大山呢？”
汤化龙一看把居正吸引住了，有戏，又振作精神地说道：“昔日陈胜、吴广起义的时候，叫部下在土里埋了一些纸符，上面写着陈胜王，人们以为他生来就是王。刘邦起义的时候，有一条大青蛇挡住了军队前进的道路，刘邦手执宝剑怒而杀之，人们以为他是神。这些咱都可以利用。”
居正说：“这些不都是迷信吗，咱革命军可不兴这些牛鬼蛇神的东西。”汤化龙说道：“我也知道这些东西是假的，都是过去聪明人在做戏。可是有些时候这些牛鬼蛇神，可以在老百姓的心理上产生巨大的精神作用。现在清朝有北洋六镇新军，训练有素，装备一流，我们才有多少军队啊？一旦开起仗来，胜算才有几成啊。但是作为民心，我们必须争取，只要争取了民心，打败清军就有希望。”
居正听了十分振奋，就问汤化龙：“你用什么办法争取民心，尽管说？”汤化龙说：“我们可以搞个祭天大典啊，让老天爷授意给黎元洪，让他率领民众推翻清朝啊！”居正高兴地说：“这么好的主意，你给谋略处说了没有？”汤化龙唉声叹气地说：“谋略处的人好像兴趣不大。”居正说：“不要愁，我去做工作。”
居正找到了蔡济民，又把汤化龙要筑坛祭天推崇黎元洪的事说了一遍。
蔡济民对居正说：“你是同盟会的领导，我正好向你汇报一下。祭天的事我不反对，问题是要竖立谁的形象，让谁带好军政府的这些人。我们共进会也好，文学社也好，都是些下级军官，把黎元洪推出来，本来也是迫不得已，不过是利用他的威信和声望，把我们的军队组织起来。现在他光是空架子，实权我们掌握着，一旦黎元洪真正掌握了实权，我们革命党人还能控制住局势吗？”
居正听了蔡济民的话，考虑了一番，说：“你说得不错，可是当前的形势也是非常严峻的，军政府得把整个湖北军队拧成一股绳，得准备打仗。民心我们也要争取，得利用汤化龙这些人搞好各省的起义工作。”
蔡济民思考了一会儿，说：“如果你主张搞筑坛祭天的话，那就搞吧。不过，我们可得掌握好尺度，得警惕黎元洪这样的人，也得防着汤化龙这样的人。”
居正笑了笑说：“我明白……”
10月17日辰时，在湖北军政府前的阅马厂里，举行了声势浩大的筑坛祭天誓师大会。祭坛事先搭设了一个舞台，坐北朝南而设，白布拉起的巨大背景上，画着轩辕灵位，灵位旁边各置四面护卫旌旗。灵前设香案，香案上放置香炉，香炉上细细的线香烟雾缭绕，徐徐而上。香炉旁边是四大坛陈年老酒，敬祭祖宗。台下有一个巨大的铜制香炉，炉中的棒香熊熊燃烧，直上九霄。再往前是一排排整齐列队的士兵，旁边是无数看热闹的老百姓。
祭天大典由汤化龙主持，汤化龙身穿白色长袍，足蹬麻鞋，手执马尾巴拂尘，犹如一个半仙道士。他看到时候已到，在台上往前一站，大声喝道：“祭天大典，誓师讨清大会现在开始——”汤化龙的手往上一抬，台下立刻鼓乐齐鸣，锣鼓喧天，汤化龙和胡瑞霖下去慢慢引导着黎元洪走向祭坛。
黎元洪手执3根粗大的棒香，脚步沉重面目严肃地走到了大香炉跟前，由于炉内烈火熊熊，温度极高，烤得黎元洪竟不能靠前。他忍着烘烤，把眼一闭，哆嗦的手终于点着了3根棒香，脸竟被熏黑了一块，像一个小丑似的。
黎元洪手执棒香，跪下，朝天拜了三拜，口中念念有词：“诸神保佑，保佑我湖北军政府兴旺发达，事事如意，一鼓作气，击败满贼。”然后站起来，把3根棒香投入到烈焰烘烤的大香炉中。
黎元洪被汤化龙和胡瑞霖扶上舞台，他又从汤化龙手中接过了3根线香，走到祖宗香案前点燃，捧着跪下，拜了三拜，说道：“祖宗显灵，轩辕圣上保佑我湖北军政府一切如意，平平安安，消灭满清，建立共和。”
黎元洪又走到了早已站在香案前面的谭人凤跟前，跪下，磕了三个头，诚恳地说道：“您是革命老前辈，请您代表孙中山先生授给我权力。我将立志革命，终生不悔，鞠躬尽瘁，死而后已。”
谭人凤双手无限虔诚地将一把刀鞘华丽的宝剑托着，闭着眼睛念叨了两句，然后又从刀鞘中拔出了一把明晃晃的宝剑，对天挥舞了一番，喻意宝剑至高无上的权力，定能斩妖除魔扭转乾坤。然后他将这口宝剑插入刀鞘，认真地挎在了黎元洪的背上。谭人凤又将旁边递过来的一面大旗迎风一摆，上面写着：“替天行道扫清鞑虏”八个大字。
黎元洪恭恭敬敬地站起来，双手严肃认真地接过了这面大旗。
这时候台下欢声雷动，群情激奋，锣鼓再一次敲得震天价响。
黎元洪慢慢地转过身来，显得春风满面，踌躇满志，格外兴奋。他把这面大旗交给了旁边的王安澜，然后对着台下的民众，谦恭地鞠了三个躬，大声地说道：“元洪决心和清朝决裂，以顺应天时，响应革命。革命以几十年群策群力呼号流血所得不到的权力，今天在武昌起义中实现了，这岂是人的力量所能达到的，这是轩辕帝在保佑着我们啊！从此，我武汉军政府将崛起于中国的心脏——武昌。现在我有幸得到了孙中山先生授给我的权力，我将带领武昌革命军，挥戈北向，直捣北京，统一天下，建立共和……”
这时候，老百姓一片欢腾，锣鼓鞭炮再一次鸣响。台下的士兵突然举起了枪，大声呼喊：“共和——共和——共和——”然后朝天开枪。剧烈的枪声在天空中久久回荡不息，枪声不但震动了湖北，也使整个中国震动了。
