蒙城县。
当李景天率领的讨虏军抵达县城时，出发时只有两千人的部队，却足足翻了一倍。
沿途的百姓在看到这样一支剪掉了辫子，斗志昂扬的军队时，瞬间明了这是谁的部队了。
乡镇农村里，没有出路只能苟活的年轻汉子纷纷放下锄头揣着两张饼子就投奔讨虏军，李景天择优挑选后仍然是留下了两千来人。
所以在蒙城和武元雄陆洪部汇合的时候，讨虏军竟然已经达到了六千人的规模！
农民起义军的滚雪球能力有多大，李景天现在是见识到了。
只要没有官军打击，地方上多的是无地求生，愿意把脑袋别在裤腰带上拼死搏个富贵的庄稼汉。
尽管李景天知道自己需要的是精兵而不是大军，军队人数太多反而会成为累赘，但眼下马上就要攻打颍州府城，整个淮上的人都看着自己呢。
没有大队兵马壮声势，不能吸引更多人前来投奔自己的话，颍州阜阳县城可不是那么好攻打的。
“元雄，弟兄们都剪了辫子？”
见到武元雄后，李景天顺势问道，因为他已经看到武元雄脑后空空，头顶一个冲天尖盔，腰间别着小铁锤和朴刀，背后还有一杆火枪，完全一副明末武人形象。
武元雄憨憨一笑，挠头道：“多谢教首，哦不，是将军！”
“这猪尾巴俺老早就想剪了的，戚少保岳爷爷那般英雄可没俺们这样的尾巴，俺们是汉人，就该束发才是！”
他说着，回头看了看身后的三千营士兵，每个都是头裹白巾，脑后那本陪着他们走了一辈子的辫子赫然消失不见。
原本对此很多人还有些不适，陆洪也觉得现在剪掉辫子未免太过激进，这就彻底和朝廷闹掰了，不死不休的那种。
可当他们听到武元雄口中说的戚少保岳爷爷从没留过什么辫子后，不由得羞愧低下了头，转而又为自己剪掉辫子的举动感到自豪。
汉人，自古就是束发右衽，上至天子王公下至匠人乞儿，无一例外。
他们剪掉辫子裹上头巾，这是摆脱野蛮，重归文明！
“元雄说得好！”
李景天见武元雄觉悟这么高，很是兴奋，看来自己的眼光不错，武元雄这厮不仅是个勇战派的武将，还和自己的主张不谋而合。
接着，他将目光看向陆洪，点了点头：“陆洪是吧？去年我到阜阳的时候，经过蒙城见过你吧？”
陆洪抱拳上前：“全赖将军救命，我等才能活到今日，将军驱除鞑虏恢复中网，我等一定誓死追随！”
“誓死追随，誓死追随！”
陆洪高声喝道，在他身后的蒙城讨虏军士兵也跟着吼道。
“好！你麾下现在有六七百人，我给你一个颍州营的编制，之后战斗中所招募的颍州士兵全部划归你麾下管辖，元雄做主官，你做他的副将可好？”
说到这里，李景天眼神暗中一凛，等待陆洪的回答。
陆洪微微一愣，颍州士兵全部划给自己麾下，还有这样的好事？
“多谢将军！我能力不足，管理不了这么多人，做个副将都勉强了...”
见陆洪要推脱，李景天摆摆手。
“事急从权，现在是非常时期，你能力尚可，不要拒绝！”
这是命令的口气，陆洪顿了顿，只好答应。
当晚，讨虏军六千人合计五个营驻扎于蒙城，这五个营分别是第一二三四营，三千营和颍州营。
别看营头不少，人员众多，但火枪装备却只有一半，其中龙脊山制造的燧发枪更是只有千余把，剩下的两千来杆火枪则来路各异，有从宿州蒙城武库中缴获的，也有地方大户和百姓自己的。
虽然质量参差不齐，但也能凑个数听个响，拿出来镇场子唬唬人还是够的。
毕竟也不靠这些家伙式兜底，去打颍州府城光靠这些东西可不行。
“元雄，此次我带兵过来顺路也把老家的炮都带过来了，阜阳是重镇，拿下之后就能有立足之地，可以腾挪周转了。”
深夜，李景天将武元雄找来，与他谈道。
“将军！”
“将军这样孤注一掷，是不是有些...”
武元雄先是一惊，而后神色难看的喃喃道。
李景天眼神严肃，沉声道：“不是孤注一掷！”
“你可知道我为何敢举兵起义？”
武元雄眉头紧皱，思索片刻不知所措。
“其他原因都是次要，主要还是地方！”
“安徽绿营兵马为天下最少，不过万余人，从我起兵到安徽巡抚派兵镇压，只要有一二月的时间，在这段时间内，我必须攻克阜阳才能有生存空间，淮北之地一马平川，就算我们闹的再大，乾隆从四面八方调兵镇压，我也是双拳难敌四手，撑不了多久的。”
武元雄沉默了，淮北是中原的延伸，这里民风习俗都和中原相近，既具备了中原可以四面出击威胁天下的优点，但也同样有中原的缺点，缺少大山大河作为屏障，想在这里建立根据地，难如登天！
“湖北白莲教，势力庞大，听说西南的土人也对满清多有不满，湖广地方多山多水，进可攻退可守，正是我们大施拳脚的好地方，一直留在淮北除了一波波的死人等死，没有别的路。”
武元雄脑海中一遍遍走马灯的闪过各种兵书，他蓦然抬头，问道。
“将军您说，要我做什么。”
“阜阳我志在必得，可蒙城既下，阜阳定有防备，加之府城坚固，我军虽然人多但都是新兵未经战阵，我要派你前去阜阳周边聚拢教众，封锁阜阳。”
“我会在将阜阳周围县城陆续攻克，并且渡过淮河兵指庐州、凤阳，将满清的注意力转移，然后奇袭阜阳，如此一战可拿下阜阳！”
“这期间你手里只有颍州营这几百人，而且还要防备河南绿营，你，可有信心？”
听到李景天要把这么艰巨的任务交给自己，武元雄竟然没有丝毫惧色，只是抿着嘴一直点头。
“将军所托，元雄一定完成！”
李景天深呼一口气，爽朗笑道：“元雄，吾之张辽！”
