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黄沙伸万倾，天地漫千苍。
鸣蛇飞纵于青天之上，脚下是荒沙漫漫，无垠无岸。朔风吹得沙丘涌动，乍一眼看去，竟是如潮如海一般。而在这偌大的沙海之中，满目荒凉，唯有鸣蛇负着双翼的身形，被阳光投映在黄沙之上。
当日击败了“魂煞”帝奴，夺取了属于“四命器”之一的水玄鳞之后，小竹、归海鸣、毕飞与陆灵一行，便告别了泠笙祖孙俩，离开了铜礼镇，飞往这塞外大漠，搜寻“荒尘刃”以及应龙尊者的踪影。然而，鸣蛇在沙漠上盘旋了数个时辰，也未能察觉灵气异动，寻得蛛丝马迹。
此时骄阳似火，好在归海鸣伸展翅翼，为坐在它背上的三人遮起一片阴影。或许是天气燥热的缘故，大伙儿都关上了话匣子。就连向来有啥说啥的陆灵，此时都抿着嘴，像憋着什么话儿似的，却又一言不发。
忽然鸣蛇长嘶一声，小竹循声望去，顿时眼睛一亮：只见在那莽莽沙尘中，弯着一汪月牙形的清泉，水边绿树茵茵，树下还撑着数十只五彩帐篷，看样子像是个绿洲村落。
“先去那里休息片刻，等挨过了正午日头再走吧？”陆灵突然打破了沉默，提议道。
身为渡罪谷武者的陆灵，风餐露宿是家常便饭，烈日又怎会阻碍她的脚步？小竹和归海鸣都明白，陆灵的建议完全是为了毕飞。这几日来，毕飞几次三番祭出灵力，修为大损，如今体质虚弱，甚至不及普通人。
银光一闪，鸣蛇划破天际，俯冲而下，降落在距离泉水绿洲不远处的戈壁里。四人踏着漫漫黄沙，深一脚浅一脚地步入那绿意盎然的小小村落。成片的沙枣树连起绿色的屏障，淡黄色的小花点缀在枝头，为这贫瘠的荒漠带来了生趣。村落中央，那一汪清泉形如弯月，水质澄澈，清可见底。几名孩童正在水边嘻戏，他们赤着脚丫踩在黄沙上，手里挥舞着沙枣树枝，不时发出“驾、驾”的吆喝声。
“看我的汗血宝马，绝对是最快的！”那是一个剃了寿桃头的小男娃，看上去大概八九岁，正是上房揭瓦、猫嫌狗厌的年纪。而他口中的“汗血宝马”，正是被他夹在胯下的一支扫把。他那摇头晃脑、兴高采烈的得意劲儿，好像当真是骑着宝马神驹、日行千里一样。
“切，”对面的小伙伴大声地嘘他，“马有什么用，嬷嬷说了，在咱们这里，马才跑不快呢，只有骆驼最管用了！将来我要养一大堆骆驼，一百只那么多！”
说着，这扎了一支冲天辫的男孩，还伸出两手，比划了一个“很多很多”的动作。“寿桃头儿”登时不服气了，他狠狠地一甩树枝，装了一个策马扬鞭的架势，嘴里“哒哒哒”地吆喝着，在同伴身边绕了一个来回，然后“吁——”地一声停下了：
“你嬷嬷连大字都不认识几个，她能懂什么？还是我阿姐厉害，她会读书给我听，书上说我这汗血宝马比骆驼还快，它不怕沙子的！”
孩童们的争辩，引来旁边帐篷里的大人们一阵哄笑。只见帐篷的遮帘被掀开，走出一位面目如画、秀丽非凡的美人，她身着紫衣，看上去二十出头，长发高高束起，虽是一个简单的马尾造型，却更衬得她五官清丽，既不失秀美，又颇有隐隐含着英气。
“阿光，你胡说些什么呢，快跟小达和达嬷嬷道歉。”看来，这位美人就是“寿桃头儿”口中的“阿姐”了。
被称为“阿光”的男孩撇了撇嘴，小声嘀咕了一句“我说的是实话嘛”，但他最终还是听从了姐姐的吩咐，转头望向自己的小伙伴：“嘿，是我错了，我以后不说你嬷嬷不识字了。”
说完，他转头望向自家阿姐，好像是在等待她的评判一样。那女郎笑着点了点头，她那白皙纤长的五指，轻轻地拍向阿光的后脑勺，表面上是小施惩戒，其实下手却是极轻。
女郎的出现，令小竹等人为之一震：一股强大丰沛的灵气，自女郎身上浮现。再仔细一分辨，那灵气来源于挂在女郎腰间的一柄弯刀。那弯刀小巧玲珑，刀鞘由白银打造，缀着鸽血红的宝石，金丝拧成的花纹环绕着宝石，在刀鞘上描绘出美好的图案。
这柄弯刀，竟是玄麒真人在幻象中展现的神器——荒尘刃！
踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，谁能想到他们心心念念寻找的神器，竟然就这么出现在眼前。众人喜出望外，陆灵更是走出了沙枣树荫，直接上前冲那女郎抱了抱拳，朗声道：“这位姑娘，敢问你这弯刀从何而来？可否行个方便，借我等一观？”
女郎这才注意到树下的四人，瞬间露出了惊讶的神色。但下一刻，她便平静下来，笑着冲众人行了一礼，道：“诸位是路过的旅人吧？咱们村子已经有数年没来过外人了，方才吓了我一跳。至于这弯刀，是家父赠予的传家之物，不便外借，真是抱歉了。”
既然是传家宝，自然不能随随便便给陌生人拿去观看。正在陆灵犯难之时，那帐篷的帘子又被掀开了，走出七八个人来，他们有男有女，有老有少。为首的那个是银发老者，她满脸皱纹，背部微驼，手里拄着一根拐杖，冲小竹他们笑道：
“几位年轻人，你们是要穿过戈壁吧？来者皆是客，咱们村与世隔绝，有七年没见过外人了，几位不如就在咱们这里休息一晚，也给咱们好好说叨说叨，外面的日子怎么样了。非烟，还愣着干什么，快快招待客人啊。”
面对这拳拳盛意，小竹与归海鸣先是对望了一眼。两人暗中以灵力查探，在场众人全无半点妖气，除了女郎所佩戴的“荒尘刃”有灵力波动之外，这村落和村民皆没有异状。确认了这一点，小竹放下心来，她笑着向老人行了一礼，道：“恭敬不如从命，多谢老人家的款待了。”
在那位被称为“非烟”的女郎的指引下，小竹他们四个走进了帐篷里，坐在羊毛编制的花毯上。那叫“阿光”的小男孩大约是看上了归海鸣的蟠龙枪，大眼睛亮晶晶的，他动起了点子，先是学着姐姐的动作，为客人们端上了一碗羊奶，然后趁机偷偷摸了一下长枪。他以为自个儿的动作神不知鬼不觉，却不知他的这些小动作，早就被大人们看在眼中，只是没有戳破罢了。
“抱歉，我这弟弟就是顽皮了些，让诸位见笑了。”女郎歉然道。
“那是非烟你太惯着他了，”旁边一位裹头巾的婶子笑着道，“得让他吃吃苦头，才会学乖呢。”
女郎眼波流动，瞥向那婶子，微微一笑：“乖巧固然重要，但小孩子有小孩子的个性，爱玩爱动，本是自然。倘若大人说什么便做什么，有如提线木偶一般，那孩童之心又在何处呢？阿光虽然顽皮，有时稍有闹腾，但他心地善良，从不做伤人害人之事。只要他待人友善，不行恶事，我又何必强加束缚呢？”
那婶子被她这一说，顿时噎住了似的，半晌才尴尬道：“非烟你就是护短……罢了罢了，你是姓慕的，出自书香门第，懂的道理多，我是说不过你呦。”
女郎扬唇浅笑，冲阿光招了招手。小男孩立刻撒丫子跑了过去，盘腿坐在姐姐身侧，这次当真乖乖地不说话了。而等到着一家人坐定，那坐在主位的老者才又开了口，询问道：“诸位，敢问应龙之乱可解？徽州百姓是否安宁？”
先前听那婶子说到书香门第的“慕”家，眼下又听见“徽州”二字，毕飞忽觉灵光一现，惊讶道：“难道……是徽州慕家？”
“徽州慕家？很有名吗？”见毕飞这般吃惊的模样，陆灵不由疑惑了，她压低声音，小声询问。
“陆师妹你渡罪谷位于神州北部，大约未曾听说这段故事，”毕飞解释道，“当年应龙相柳大战东海，掀起滔天巨浪，祸及江南一带。百姓被迫离乡背井，向西北逃去，大批流民聚集在徽州城。七年前，因应龙之乱，暴雨连连，庄稼颗粒无收，徽州城内外饿殍遍野，情况极是惨烈，甚至听闻人肉相食的传言。当时的徽州城官姓‘慕’，名‘之诚’，慕大人不忍百姓饥寒交迫，便下令打开粮仓，将朝廷储备的官粮发放给百姓流民，以解燃眉之急……”
说到这里，毕飞轻声一叹：“这本是救人于水火的大好事，可是却引来了杀身之祸。朝廷震怒，追究慕之诚慕大人私放官粮之罪，为了杀鸡儆猴，杜绝他人效仿，当年的刑罚之重，简直令人义愤。朝廷不仅免去了慕大人的官职，将他斩首示众，还祸及九族，他的家人三代皆被流放至塞外……”
“我呸，这算什么事儿？好人反而惨遭杀害，这还有天理吗？！”不等毕飞说完，陆灵已是激愤拍桌。
毕飞转而望向上座那位老者，抱拳道：“当年曾有传闻，说慕家流放塞外的途中，曾遇狼群袭击，惨遭灭门之祸。这则消息流出，当时徽州百姓皆悲伤万分，甚至有人自发戴孝，以示悼念。未想到慕大人的亲眷家属，在这荒漠绿洲中定居下来，也算是冥冥之中，苍天自有庇护。”
听了他的一席话，那名叫“慕非烟”的女郎眼波流动，她不言不语，只是抬起胳膊，轻轻抚摸弟弟阿光的后脑勺。而她身侧的小男孩却已是按耐不住，他一双黑亮的大眼睛好奇地望向毕飞，急切地道：
“叔叔，外面的世界是什么样子的啊？是不是就像书里写的似的，有老高老高的山峰，有碧绿碧绿的田野？咱们这里除了沙子还是沙子，无趣透了，我好想出村看看，大山是什么样儿的……”
“够了，阿光！”那白发老婆婆重重敲了敲手里的拐杖，打断了男孩的话，“如今咱们全家扎根在这清月泉边，过着与世无争的日子，这已是老天有眼，眷顾咱们慕家了。出村一事，休要再提。”
被奶奶这一训斥，小慕光撇了撇嘴角，气鼓鼓地不说话了，只是将脑袋埋进了身边姐姐的臂弯里。慕非烟连忙打起了圆场，道：“奶奶，有客人远道而来，咱们就不提过去那些闹心事了罢。几位贵客，今晚正是村里的节庆，就请诸位留宿一晚，一同庆祝如何？”
见“荒尘刃”在慕非烟手中，小竹他们本就打算留下，守株待兔，防备应龙尊者前来夺取神器。眼下对方邀请，他们自然是求之不得，于是满口答应下来。
