公孙桃木感受着满目疮痍的长白山庄，心绪万千。正在这时，一个衣着简朴，眉清目秀的年轻人走到公孙桃木身边，毕恭毕敬的说：“公孙先生，你好，我是来行您辞别的！”
公孙桃木一愣，“你是什么人？”
年轻人说：“去年山庄内讧，我们哥几个混不下去了。就跑来跟独眼龙当了几年土匪。后来被梁将军你们招安了，本来以为有朝一日参加官军，但是现在看，这个官军那些将军也不可能接受我们。所以我和兄弟们准备回老家去。”
公孙桃木问他说：“你老家是什么地方的？”
年轻人说：“老家是陕西米脂的，我们几个都姓李，小时候穷，也都没个拿得出手的名字，我们准备回家去然后每个人都娶个老婆，种地讨生活了。可惜，我们这一辈，连个名姓都没有，将来生了儿子，有了孙子，但愿能让他们有个名姓吧！”
公孙桃木看着这个年轻人，他的心里仿佛感觉到了一种希望，他感慨道：“回去好啊！你们是想自成一家，自成一派，希望你们回去能改过自新，再也别当土匪了，回去好好过日子，将来让子孙都别当土匪。老夫也没什么可送给你们的，不如这样，老夫给你个建议，将来你若是生了儿子就起名叫自成，若是生了女儿就叫自新吧。”
李姓的年轻人自言自语道：“李自成，李自新？好名字，好名字，公孙先生，小人记下了。我将来若是生了子女一定就叫这两个名字，不过若是生第三个、第四个呢？又该叫什么名字呢？”
公孙桃木说：“自强，自立如何？”
李姓年轻人连连点头说：“好，以后我有了儿子就叫他们李自成，李自强，李自立。我这一辈子，大字不识，连个名字也没有，不过话说回来，只要将来我儿子，也就是李自成他们都能个有名字，都能出人头地，别像我这样跟着土匪混日子，我就知足了。”
然后他连连施礼道谢。公孙桃木剧烈的咳嗽了几声问他：“陕西米脂离这里如此遥远，你们有路费吗？”
年轻人关切的说：“不瞒您说，我们哥几个还真有，这个您就不用操心了。不过您老可注意身子骨啊！”
然后他话锋一转说：“不瞒您老说，长白山庄这一把大火以后，大家都去捡钱。我们兄弟捡到了一百两银子，反正这些钱，现在也没有主了。对吧？您懂的。”
公孙桃木一言不发的看着年轻人，他憔悴的脸上充满了苦涩。
年轻人说：“公孙先生，趁火打劫的可不止我们兄弟几个吧？”
公孙桃木无奈的长叹一声，年轻人接着说：“您是世外高人。我有几句话劝您啊！”
公孙桃木面无表情的说说：“你说吧，我听呢。”
年轻人说：“您是世外高人，多年不过问长白山庄的事情了。我们这些土匪都知道，这山庄两个庄主死掐了这些年，也就是斗嘴。可是，后来梁将军来了，朝廷帮大庄主，倭寇帮二庄主。然后斗嘴就变成死磕，死了那老些人，山庄被倭寇一把火给烧了。庄客趁火打劫，还有什么大侠金刚的，哪个不是趁乱捞一笔。过去，仓库里据说有五千两黄金，真金不怕火炼，现在呢？您昨天去看过的，就剩下三根金条，还是在木头下边。仓库外面的一百多具尸体是怎么回事？你可别忘了他们每个人死的时候手里都攥着金银细软。”
公孙桃木面无表情的听着，年轻人边说边叹息：“我看啊！这长白山庄算是彻底完了，要人没人，要钱没钱。我们哥几个钦佩老先生，劝您也早作打算，不用像昨天那样，统领这一帮长老开什么大会，还商量重振山庄的事。”
公孙桃木又皱起了眉头，年轻人见状，微笑着说：“老先生您可别生气啊，我这是出于好意。我悄悄的跟您讲啊，昨天开完会的时候有十个长老。今天早上就剩下四个了，您知道吧？”
公孙桃木充满疑惑的问：“我当然不知道，我一直在项将军帐里啊！”
年轻人撇着嘴说：“什么狗屁长老，早上走的那几个，哪一个车上没有珠宝箱子？哪一个不是带着几十个家丁丫鬟婢女走的？他们没钱怎么呼奴唤婢？他们哪来的钱？”
公孙桃木一言不发的看着年轻人，那年轻人说：“公孙先生，我敬重您的为人，只是劝您一句，现在长白山庄已经不复存在了。咱爷们儿也没必要管这些了，我劝您啊，就算是您重出江湖，您也别趟这趟浑水了。看您这两天这么操劳，我们哥几个心疼。话就说到这，老爷子，我们可走了啊！”
他说完正要走，公孙桃木却叫住了他问说：“你们有几个人？”
年轻人说：“算我，十八个。”
公孙桃木无奈的叹了口气说：“走吧，回去好好生活。”
年轻人带着如同朝阳一般的气质笑着说：“谢谢，公孙大先生，请受我一拜。”说完深施一礼，公孙桃木将他扶起。年轻人互换伙伴，向公孙桃木道别以后，推着推车，一行人离开了营地。
公孙桃木一声叹息：“但愿你们的儿孙们别像你们一样去当土匪。”
然后，他没有目的的向营外走去，他来到地势高阜之处，环顾四周，他看到了荒废的长白山庄，看到了人们三三俩俩的背着包裹向远离长白山庄的方向走去。他还不时发现人群中有人向他挥手道别。
突然，他发现一个熟悉的身影。
“杜长老，请留步啊！”
公孙桃木高声呼喊。
“公孙大先生，我们祖宅被人霸占，我必须回去一趟，过几天就回来啊！”
杜长老的声音苍老、急促而且听起来十分心虚。他一边说一边催促着几辆马车赶路，他自己也跃上一辆马车，他的身手之矫健让公孙桃木震惊不已，这杜长老好像全然没有了昨天开会时候的憔悴虚弱。
公孙桃木嘴角颤抖了几下，他没回答杜长老的话，他也没法再说什么了。
杜长老的几辆马车渐行渐远，那沉甸甸的车身，让拉车的马走起路来有气无力。公孙桃木急促的喘着气，面带愤怒的跺了几下脚。他在高阜处不断的踱步，他见到了成百上千的庄客，侠士们纷纷离开了长白山庄。他看到了他们的轻松惬意的笑容，他更看到了每个人满载而归的喜悦。
公孙桃木正准备转身回去，突然听到一个声音，“公孙老先生，你看你们这些江湖侠士们。他们的收获挺丰富嘛！你能不能告诉我，你们这些树倒猢狲散的江湖侠客们，谁配得上那本天书？”
公孙桃木回头一看，说话的人正是项斌。
“项将军，你怎么来了？”
“我？好好看看江湖第一山庄的大侠们啊！”
公孙桃木听他说完，没理他然后转身准备回兵营，项斌在他身后问他：“明天我们准备去拿天书，你意下如何？”
公孙桃木站住了，他的脸抽搐了两下，饱经沧桑的脸上浮现出苦涩的笑容，他沉默良久，无力的叹息了一声，接着他有气无力的说：“很好，我陪你们去！”然后他头也不回的走回了营帐。
项斌眼皮都不抬起一下，轻蔑的目光掠过离开长白山庄的人们，他的脸上浮现出诡异的微笑……
这正是：“开石碣、走英雄，搅乱乾坤风雷惊。兴衰路，天注定，乱世儿女显真情。”欲知后事如何，且看下回分解。
