窗外又飘起了雪花，漫天飞舞，飘落在广袤的辽东大地上，显得那样的宁静，安详。
这样的宁静会持续下去吗？谁又能知道广袤的辽东平原又会发生什么事情呢？
……
梁庆之在张乾的辽西驿站里逗留了大约半个月，这些日子他经常和恢复了元气的毛文龙探讨军事和武功，他发现毛文龙确实有统帅三军只能，克敌制胜之才，而这样的讨论让他对毛文龙这名后生钦佩倍至。
在此期间，毛文龙也和他提起了《天书神册》的事情，只是他对这些根本不相信，所以只当是道听途说。结果两人也没太多去聊这些话题。毛文龙倒是对单手带的话题颇为着迷，两人整日探讨这种长刀的使用方法，毛文龙把自己所有的使用心得全都告诉了梁庆之。梁庆之也在这几日摸索出了一套刀法使用要诀。
等到驿路的雪都融化的差不多的时候，梁庆之再三拒绝了冯安等人的挽留，临行前毛文龙将一件棉板甲送给梁庆之，这棉板甲是一百零八块精钢板双层叠合缝制在棉袄内的无袖护心甲，中间不留缝隙，梁庆之当场穿在身上。
毛文龙微笑说：“这软甲可以护住咽喉和前后心，是一等一的宝甲，有此宝甲防身，我们也就放心了。”梁庆之千恩万谢，然后一一话别，带着夫人和孙子梁景武离开了辽西驿站，踏上了向南返回故乡之路。
这一天，正值二十四节气里的大寒之日，梁庆之他们来到了山海关。这里距离京城已经不再遥远，梁庆之见到山海雄关，不禁感慨万千，他突然想到，如果留下来住上几日，还可以带着自己的孙子梁景武见识一下天下第一关的雄姿。于是，他们当天就找了一家城里比较阔气的客栈，挑了个里外套间住了下来。
这天晚上，梁庆之夫妇带着车夫梁横和梁景武在客栈楼下吃饭。因为大家都有些疲倦，尤其是小孙子梁景武因为连日的赶路，好像磨光了所有的好奇和热情，吃什么东西都打蔫，连他爷爷和虬髯车夫的谈话他也一句不听。他爷爷问他：“景武，你这是怎么了？”
景武说：“爷爷，奶奶，我想睡觉，实在没力气吃饭了。”
梁夫人摸了摸他的额头说：“不如这样吧，你和奶奶先回屋去吃，实在吃不下去就让奶奶哄你睡觉吧。”
梁景武欣然答应，梁夫人带他上楼休息。
天色渐晚，梁庆之和梁横对饮，他心绪复杂。他斜对桌正对着他的座位，坐着一个白面书生，这人二十五六岁的样子，长得瘦削俊朗。看长相不像是北方人，他也在那自斟自饮。梁庆之就向那人挥了一下手说：“年轻人，自斟自饮毫无意思，不如过来喝一杯如何呀？”
那白面书生抄起折扇，手腕一抖甩开了扇子缓缓的说说：“先生，晚生恭敬不如从命。”
梁庆之一听这话，微微一笑问那书生：“阁下是南方人吧？”
那书生说：“学生浙江嘉兴人氏，姓沈，名惟尊，字元化。”
梁庆之点点头说：“沈惟尊，好名字。跟我的一个故旧之人名字很像，不过我一直也没机会知道他的籍贯，不过天下之大同名同姓的人确实不少，我叫梁庆之，习武之人没什么字号。”
书生沈惟尊客气的回应说：“幸会幸会，我只听闻京城有大刀梁家，敢问老先生和梁家是否是亲戚呢？”
梁庆之点点头说：“我就是梁家的老爷。”
沈惟尊闻听此言，上下打量了梁庆之，大吃一惊，连忙起身施礼说：“晚生有眼不识泰山，望梁庆之莫要责怪。”
梁庆之一愣，问沈惟尊说：“你认得我？”
沈惟尊答说：“大刀名震北疆，有几人不知你梁庆之的名号，我今日见到你有如此强健的身躯，虽然您一身便装，但是将军虎威犹在，小生岂敢不识呢？”
梁庆之连忙说：“一介武夫而已，何来虎威呢？”
沈惟尊说：“将军客气了，镇守北方，就像中原百姓的长城，您何必这样谦虚呢。只是晚生不知，老将军因何来此呢？”
梁庆之点点头，又摇摇头一时不知所云。
沈惟尊好像猜透了梁庆之的心思，便说道：“梁将军此时辞官回家时在不妥，恕晚生直言，如今北患骤起，正是需要您的时候啊？”
梁庆之此刻竟无言以对。那沈惟尊见状，眉头一紧问说：“晚生失礼了！”
梁庆之说：“沈公子多虑了，我心力憔悴，已是强弩之末了。”
沈惟尊说：“你还年轻啊？我认为大将军当马革裹尸，就如李如松将军追击蒙古鞑靼，英勇捐躯沙场。”
梁庆之微笑说：“沈公子说得好，不过你因何来到北方呢？参加科举吗？”
沈惟尊说：“正是为科举而来，我跟你讲，小生其实更想去一趟辽东。”说罢，夹了口菜，放在嘴里，眉头紧皱。梁庆之问说：“去辽东？”
沈惟尊此时已经面带微红，他态度严肃的说说：“我想去辽东，然后可能还会去蒙古。古人云‘男儿何不带吴钩，收取关山五十州。’我大明立国二百余年，始终受到北患袭扰，再往前算，自从周朝起，北方犬戎就开始对我中华滋扰不断，根本原因何在，晚生大概分析了一二。”
梁庆之说：“愿闻其详”。
沈惟尊接着讲：“第一，我国千百年来都不同于那些蛮夷或者游牧民族。我们有农耕之地可自给自足，而那些游牧民族居无定所；第二，妒忌我国之昌盛繁华，因此当他们看到我国繁盛又无法超越，并想要得到，便难保不动歹心；第三，北方之地，寒冷异常，冷热多变，暖和的时候他们游牧民族还有生存之地，一旦寒冷到来，必然趋利避害向南而来。我得知前些年辽东之地连年温暖，因此努尔哈赤部得以兴盛，但是最近几年，辽东又开始变得寒冷，一年比一年冷，这就意味着他们女真部必然会趋利避害，南下侵犯我大明。”
梁庆之说：“沈公子果然见地非凡，尤其是冷热趋利避害一说，老夫觉得很有道理。行军打仗讲究观察天文地理，想不到沈公子一介书生，竟然有此见地，果然是后生可畏啊！”
沈惟尊继续说：“当初，我朝经历三大征伐，国力疲劳，守住宽甸六堡以遏制女真实为不得已之策，如今国力虽然有所恢复，也不宜主动出击。但是更不应该放弃。那样的话会让女真人从心里到行动都产生巨大的膨胀。人心不足蛇吞象啊！”
梁庆之频频点头说：“沈公子，如果女真人打过宽甸六堡呢？”
沈惟尊说：“首先他们不会，他们没那个本事，而依学生看，我们没必要主动攻击，浪费兵力粮草。只要坚壁清野，辅佐大炮轰击守好宽甸，铁岭，沈阳。我大明城坚炮厉，所以他们压根就没这个机会攻进来，依在下看来，宽甸六堡为一线，沈阳辽阳盘锦为二线，宁远，锦州为三线线。这三条线就是他们的生死之门。只要镇守宽甸，守而不攻，敌人必乱，乱则可以图之！”
