一行人终究是经过长途跋涉后到了客栈。
少年经历了这件事之后一直魂不守舍，双眼发直，眼神木讷，直到晚饭时间也仍坐在桌边魂不守舍。
“吃不下？”南瑾本想开导一下少年，但后来思索一番还是觉得少年可以轻松挺过去，就当做让他经历一番大场面了。
以后比这更艰苦千百倍的经历还在等着他，如果他连这一关都挺不过去就别想着他能治理好整个南封州了。
“我吃不下。”
“是因为刚刚的经历吧，以后多经历就适应了…”
“不是。”少年的否定让南瑾些许诧异，连忙问道。
“那你为何吃不下。”
“我在想，这外城的苦难百姓饿到同类相残，甚至不惜吃掉自己的亲生骨肉，而我们在这里大鱼大肉，我实在是吃不下。”少年起身，向窗外望去，内城一片祥和，与外城简直大相径庭。
南瑾听到之后不禁感叹后生可畏，自己之前的思虑都是多余的，于是向他问道。
“我们此番一行的目的是什么？”
“来治理饥荒济民救民。”
“对，所以只要我们解决了民众的饥荒就可以了，况且，你不吃这些东西，民众就能不挨饿了吗？你花了钱却不吃，问题还解决不了，又何尝不是另一种浪费。”
少年思虑一番，回到桌前大快朵颐起来，不过自始至终没有碰碗碟里的肉食。
饭后片刻，两人本想交谈一番，但却听到客栈楼下吵闹起来。
两人连忙出门吃瓜，只见一群外城的饥民冲了进来，为首的壮青年冲到掌柜面前大声嚷着：“南瑾！我要见南瑾！他在哪个屋子里！”
此时外面的官兵已经赶到与饥民们打在了一起。
一边是手持棍棒的饥民，一边是全副武装的官兵，局面呈现一边倒的趋势，只怕这群人撑不了几分钟。
“你找我？”南瑾开口了，声音不怒自威，打起来的众人纷纷停手将目光投过来。
青壮年本是满心欢喜，但转身定睛一看却心凉了半截。
但事已至此，少年只好把头底下面朝地，举起双手抱拳环在头顶，跪在地上说道：“贱民斗胆恳请大人替民众做主，解决当地饥荒。”
“你随我来，其他人都出去吧。”南瑾本想让其他饥民都退出内城，但却被官兵直接押解走，这让他有些疑惑，感觉不太对劲。
但好歹为首的人是保住了。
南瑾和少年将青年带入到屋内。
“你可知罪？”南瑾刚一落座便问到。
青年一听直接跪倒在地，上身深深地伏下去，回道：“贱民知罪，大人明察秋毫，任凭大人处置。”
少年还没明白怎么回事，仔细一看恍然大悟，原来这个青年正是白天在路上拦路打劫他们的土匪头子。
“你将本地的情况细细道来，本官恕你无罪。”南瑾端起茶碟细细地品了一口。
“谢大人。”青年抬起头，捋了捋头绪，缓缓道来“小民本是城外一户人家的住民，不知祖上积了何等大德考上了南封州千械门四等学府的大学士。但自从去年夏季小民考上后，家里便闹饥荒断了粮，小民收到家书后实在无心学习申请了学位保留便直接回到了家乡，饥荒愈发严重，我们乡亲们不得已走上了劫掠的道路，我们只劫富济贫。”
“饥荒的原由是什么，我见那昌吉的主干喝酒也未干，也没有闹蝗灾，与下面报上来的情况没有半点属实。”
“大人有所不知，自从南墨王执政后大兴土地改革，将土地收归民有，虽然当时是个于民大好的消息，但引来了老地主阶级的不满，他们与官勾结，开辟河道将上游水流引走，夜袭田地毁坏秧苗，强征赋税，多种恶行数不胜数，地里种不出来庄稼，农民只好将土地贱卖出去。”
“不光如此，官员还实行分区自治，每一片区域里的田地只有都收归到官员地主手里，他们才肯雇民务农，这样会出现卖掉地的农民又挨饿又没地耕，没卖地的农民挨饿也没办法的情况，而那些卖了地的农民会由此心生不满，虽然卖了地，土地收回了私有，但好歹秋收能吃上一口饭。那些没卖地的农民成了吃不上这口饭的罪魁祸首。这样本来是官员地主与农民的矛盾，直接被这些吸食人血的水蛭变成了农民与农民的矛盾，他们在幕后坐享其成其乐融融，农民打得不可开交，弱者拔刀向更弱者。”
青年说道这直立起身子，攥紧拳头狠狠地砸向地面，既无奈又愤懑，空有一腔怒火无处发泄。
“请大人明察秋毫，一定将这些贪官污吏绳之以法，还民众一片公道。”青年又意识到自己的失态又伏下身去。
事情的严重程度已经远超南瑾的预料了，从今天官兵的冷漠程度看来，当地的这些“土皇帝”根本不把他这个中央的大官员放在眼里，并且他们到了内城之前走漏了风声的情况下无人接洗风尘，肯定不是他们不知道，而是有意为之，这也印证了上面的想法。
“那若是我帮不了你呢？”
青年难以置信地抬起头，眼里瞬间燃起怒火，右手摸向口袋中的匕首：“那定是大南封州无望了，上下官员沆瀣一气，民不聊生，实属悲哀。”
此时，窗外一个白色的身影闪进来，只见是一位身着一身白色便衣的蒙面人，从身手看来定是修为不俗，他的白衣背部画着皇室才有的墨鹰图案。
只见他又是一个闪身，将青年的脖子死死地掐在手里，将青年从地上高高抬起。
青年渐渐没了力气，手中的匕首摔落在地发出金属的撞击声。
南瑾摆了摆手让他退下。
蒙面人放下了青年，一眨眼没了踪影，青年瘫倒在地剧烈地干咳起来。
“年轻人做事要深思熟虑，像我这种级别的官员在外怎么可能身边没有高手保护。”
青年面如死灰，觉得没了希望。
“你放着好好的书不读，非要回来拼上性命拯救家乡，凭几人之力居然能冲破重兵把守的内城城门，，若不是我们今日到来，怕不是你已经暴死荒野了。”
南瑾看着年轻人的眼神逐渐恢复了光彩，又说到：“你回去告诉乡亲们，我一定还他们一个公道。”
青年听后大喜过望，连忙谢恩：“多谢南瑾大人！多谢少爷！”
少年见青年这样称呼自己连忙纠正：“我只是南瑾大人的远房亲信而已，不必拘束，你叫我…”
少年略微思索，此番之行是向南而行，意为修身，意为修心，于是给自己起名为南鸿雁。
“你叫我南鸿雁吧。”
“多谢南瑾大人！多谢南鸿雁公子！”
“那你叫什么？”南鸿雁问道。
“小民贱名李扬诚。”
南鸿雁将此人默默记在了心里。
李扬诚再留在这里没有好处，自己回去又可能被内城的官兵抓去，南瑾便派收下将李扬诚送出内城去，同时还可以让他把消息带回去稳定民心。
