“神州之地，本为洪荒，四千八百年的长河洗礼，孕育出了这苍穹之下的一山一河；
山河作笔，一撇一捺谱写出了一代又一代传奇人物的不朽篇章；
而这些篇章，又构架出了神州的魂魄与脊梁……
可在七百三十四年前，大衍之主横空而出，搅动神州血雨。据传，那一旷世之战尤为惨烈，战火蔓延数年，生灵涂炭，神州哀嚎……”
扎着“冲天揪”的小男孩擤着鼻涕问道：“星竹阿哥，那后来呢？”
“后来？天祖集众生之力身化山河玄真印，镇杀大衍之主于无尽死海。天祖身死，山河玄真印碎裂，化而为九散落神州，似乎是要以这样的方式护佑神州安宁。因此，为纪念天祖，神州易名为“九州”，这，就是咱们九州的由来了！唉……也是自那时起，九州的传承仿佛也断了，玄气枯竭过半，无人再入圣称神……”
正讲故事的黑发少年，名叫梅星竹，约莫十三四岁的年纪，身似竹般修长，面若星辰，眉如墨勾勒，眼似渊深邃，生得虽称不上极为英俊，却给人一种赏心悦目般的舒畅与爽朗之感！
果真是人如其名，卖相极好！
“星竹阿兄，我阿娘说了，这些都是骗人的！”
“对！我阿爷也说这只是传说……”
“星竹阿兄，我们不听这个，我们要听‘九州第一’的故事……”
“好好好，那我们今天讲讲‘九州第一枪’的故事！我告诉你们，据说这‘九州第一枪’啊……”，梅星竹一拍大腿：“嘿！他就出自咱故渊州……”
故渊州，位于九州西南部，方圆百里，辖城二十三数，人口八千万余。地势起伏较大，东部地形平坦，南部浅丘连绵，西部重峦叠嶂，而北部，则是沟壑纵横。临渊镇，则是慕渊城最北部的一座名不经传的小镇。小镇，产酒……
原本临渊镇最有名的酒叫“群芳髓”，酒香、花香、果香交织缠绕，入口甘冽，回味冗长。可自永和九年暮春之初，一年过半百的老者用背篓背着个婴儿踏进临渊镇之后，这个规则也就被打破了！
于是，临渊镇最好喝的酒，出自那个清癯的老者之手，没人知道老者的名字，自称是姓梅，日子久了，人们都尊称他为梅老。
酒的名字很雅致，名叫“流霞醉”。
世上总是不乏借以各种名义的贪杯之人，附庸风雅也好，一醉解千愁也罢，不过喝过的人都说，那“流霞醉”啊，真的能让临渊镇的流霞醉成红霞……
只可惜，梅老只是一个摆酒摊的，酒摊就摆在临渊镇外一里外的“兰亭”。无论风雨，不计寒暑，兰亭外，总是有着一担酒，两张桌，六条长凳，美中不足的是，梅老每日只卖一担酒，卖完便收摊回家，如是往复十二载又一个春秋。
临渊镇的人都知道，梅老有个不成文的规矩：
打酒回家的，只卖一壶；
就地歇脚打个秋风解馋的，只卖一碗！
不过，只要是在酒摊入座，无论是一口下肚，还是细斟慢酌，酒客要喝一天，梅老也能斜靠在酒担子上等酒客饮完最后一滴，无关清晨或日落……
三年前，梅老突然不酿“流霞醉”了，而是卖上了另一种酒——“同消万古愁”！
有人说，梅老酿出“同消万古愁”的那天，兰亭被堵得水泄不通，因为喝过“万古愁”的人横七竖八全醉倒在了兰亭外，没人能禁得住第二碗……
也有人说，梅老最引以为豪的，并非是酿酒之道，而是他的小孙子！
梅老的小孙子，便是十三年前背篓里的那名婴儿——梅星竹！
此子少而机敏聪慧，悟性极高，三岁识千字，五岁观百家，九岁能赋，博闻强识，见识非凡！尤其是在酿酒一道上，幼学之龄便有着青出于蓝之势！
而梅星竹此时正被一群垂髫之年的孩童围绕。
“星竹阿兄，你接着讲呗，接着讲！”
“对啊！接着讲嘛……天下第一枪，他究竟赢了没有？”
“星竹阿兄！求求你了……”
“其实，讲是可以讲的啦！不过……唉……”梅星竹叹了口气，一副世外高人落魄俗世的做派。
“星竹阿兄，你给我们讲完‘天下第一枪’的故事，我明天给你带我最爱的酥糖吃！”小胖昂着头，握紧了拳头像是一只打了胜仗的小公鸡。
见此，梅星竹立马来了精神，挑着眉头问道：“虎子，听说你阿爷可是珍藏了不少的石蜜，对吧？”
“好！我赶明儿便悄悄偷……不！送一罐石蜜给星竹阿兄！作为给我们讲故事的报酬！”名叫虎子的小胖墩鼓足勇气一咬牙，下足了本钱。
在虎子看来，为了天下第一枪的故事去偷一罐石蜜，这笔买卖，划算！
由此可知，梅星竹平日里可没有少干这样的勾当。
“好！那就这么说定了！虎子，一看就知道，你有成为下一个‘天下第一枪’的潜质……”梅星竹露出了会心的笑容，将手中名叫《九州第一枪》的话本捋了捋，将其贴身放好，以一种自认为极其潇洒的动作吐掉了嘴边叼着的枯草杆，手舞足蹈地得讲起来：“说时迟那时快，只见他将长枪猛地从地面挑起，玄气灌枪，直指前方，原本锋利无匹的枪尖更加锐利，四溢的寒气，冻得让人生疼！御天境的修为出手即是不俗，枪芒吞吐，宛若游龙腾飞，隐隐间有着龙啸声传出！原来，这一招，便是天下第一枪的成名玄技——龙战寒江……”
“哇！”
孩童们的眼里闪动着向往的小星星，毕竟，江湖梦，无年龄之分。
名叫虎子的胖墩，更是忘记擦去嘴边流下的幸福小口水，仿佛，他俨然已成为了梅星竹口中的‘天下第一枪’，仿佛，他此刻咬住的不是像小胡萝卜一样的手指，而是咬住了自己的梦想……
不过，‘天下第一枪’哪有那么容易！玄修一途，着实残酷，因为并不是每个人都能成为玄修者，有人天生废脉，无法开穴采气；有的人即便不是废脉，也没有玄功诀引气运行；有的人终其一生，也只堪堪停留在周天境冲不开阴脉之海与阳脉之海，而修炼者只有破出周天踏入玄天才算是推开了玄修的大门……
天赋机遇，玄功玄技都不可或缺，尽管如此，九州之上，无数人绞尽脑汁想成为一名玄修，追星赶月，搬山移海，事了拂衣去，千里不留行……
可梅星竹是个例外，他打小就没有深山寻宝，求学高人，踏足玄修的想法。他的爱好很简单——酿酒！在梅星竹看来，江湖，从来都不是什么打打杀杀，都是人情世故，多大的仇怨化不开？三杯两盏下肚，酒酣耳热，相逢一醉，再赋诗一首化解万千恩仇，你好我好大家好，不好吗？所以，梅星竹像是一条翻了面的咸鱼——有理想！有着丰满的理想——立志像梅老一样成为临渊镇最好的酿酒师傅，酿出临渊镇最好的酒。当然，酿酒的闲暇之余，哄骗点孩童的糖果，也就仅当做是生活的调味剂了。
因此即便梅星竹看了无数玄修者的传记，也并不向往修行一途，他只是为了讲故事——毕竟，哄骗是门技术活儿，一门需要一定成本的技术活儿！
故事讲完了，一群孩童心满意足地迈出了回家的步伐。
落日洒下余晖，被铺上了一层层薄薄金纱的临渊镇，像是一位慵懒的贵妇，有着说不出的韵味……
此情此景，让砸吧着嘴的梅星竹满是无耻：“唉……早知道一罐石蜜那么好骗，我费那劲儿干啥！”
街道上的行人不多了，较白日里的繁华，显得有些冷清。
即便如此，招呼声也是不绝断。
“星竹，明儿来三婶这喝蜜糖浆。”
“好嘞，三婶，你皮肤又光滑了啊！跟二八年华的小娘子似的，怎么保养的啊？三叔真有福！”
“这孩子，就你嘴甜！回头啊，三婶就给你说门儿亲事去，好管管你这嘴……”
“星竹，你来，把这生羊肉给你阿翁带点回去……”
“好嘞，谢谢二叔！赶明儿给您拿一点石蜜尝尝！”
“星竹，天色不早了，赶紧回家，有空来教教我家二郎识字啊……”
“好嘞，明儿得空就来……！”
“星竹……”
梅星竹的家，在街道的另一头，所以，一路走一路回应着邻里的友善，是好几年如一日。不得不说，这融洽惬意的氛围，让梅星竹浑身舒坦，很是沉醉，这样的生活，和谐又美好！
“嘿嘿，说门儿亲事，应该挺不错的，这事儿就交给三婶了！过些年，要是再生个崽，阿翁能乐开花，以后我就酿酒……或者，做个教书先生，也挺不错的……”梅星竹正魂飞冥冥，便走到了街头的巷口。巷口飘散着浓浓的酒香，巷道铺满了青石，宽约仗许，尽头的转角处，有一间栅架围绕的小木屋，屋旁的小菜园长势颇好，很是简朴宁静。木屋后面，有袅袅炊烟升腾，像是一匹白练飘舞。
“阿翁，我回来了！”
梅星竹话音刚落，梅老刚好从屋后走了出来：“星竹，今晚的菜食，一定合你胃口！”
身着短褐麻衣的梅老面容普通，须眉悉白，身形瘦削，还有点佝偻，即便岁月也在脸上留下了不浅的痕迹，合着那脸上随时都带着的敦厚笑容，整个人却也显得精神。
看到梅星竹回来了，梅老脸上那慈祥的褶子也舒展了几分，
梅星竹看到桌上摆放的菜碟，稚嫩的脸上又平添了一抹温暖。
“阿翁不仅酿得一手好酒，就连这冷淘也做得越发得心应手了！”，梅星竹搓了搓手，又从菜碟里拈起一片鱼放进嘴里嚼了起来：“有道是‘无声细下飞碎雪，有骨已剁觜春葱！’阿翁这生鱼片的刀工，更是一绝！”
“贫嘴，该打！”梅老乐呵得拎着两个酒壶便径直往屋后走，仿佛被梅星竹这么一夸，走路都飘然了些许，以至于在路过酒担子时，还将担子都碰倒在了地上。
的确，
相依为命的爷孙俩，都是这俗世里彼此唯一的的羁绊！
梅老将担子扶了起来，认真摆放后，又轻轻地擦了擦，那爱怜的模样，一如在轻抚年幼时的梅星竹。
梅星竹掸了掸袖口，转身进屋摆上了碗筷，似乎爷孙俩都没有看到木屋外，站着一道粗犷的身影。
良久，那身影终于鼓足了勇气：“小施主，洒家在几里外，就闻到这酒啊，硬是香得很，不晓得可不可以整两碗解解馋？”
梅星竹走出屋外才发现，这瓮声瓮气之人，竟然身穿僧衣，只是僧衣残破，隐有血迹。黝黑的念珠，没有挂在脖子上，而是被僧人一圈圈缠绕在了手上。要是换作一个细胳膊小腿的，估计手都会被念珠压断！
仔细打量，僧人身材魁梧，虎背熊腰，满脸横肉，模样丑陋，横眉粗浓，目似铜铃，额头上没有戒疤，倒是有着一道狰狞的刀疤！袈裟被僧人裹成了一个硕大的包袱紧紧地系于后背，里里外外愣是没有一点僧人的样子，更像是恶盗悍匪！
“这位高僧，今日的酒确是卖完了，不过也是自留了些，家翁也是乐善好施之人，如若不嫌，依晚辈所见，还请移步内堂，用些斋饭可好？”
虽说僧人如此模样，梅星竹也是双手合十，面露尊重。俗话说得好：没吃过羊肉，难道还没见过一群羊子被吆喝上山？
梅星竹分明能感受得到僧人身上那如渊震荡的气息，这僧人，是玄修者，而且，修为绝对不俗！
除此外，梅星竹更有一种奇怪的感觉：这位僧人身上有什么东西在吸引着我！
“啥子薄酿？要是你阿翁酒的酒都只是薄酿，不晓得有好多酿酒的人要把裤子脱下来去把自己吊死。斋饭就免了，不饿！方便的话，整两碗酒……一碗也要得。”
“咕……”
肚子发出了不合时宜的叫声，让僧人一张黑脸竟是涨得通红，合着那腔调怪异的方言，有着说不出的滑稽。
“既然高僧还有要事在身，就不强留了。小老儿这酒，酿得不好！可能不合高僧的意，就姑且捎上路上解渴吧……”
梅老不知道什么时候出了内堂，刚好看到这一幕，便佝偻着朝僧人递出了一只手中刚灌满的酒壶，一改适才的悠闲的神情，语气微冷，还有了一丝不着痕迹的慌乱。
“阿弥陀佛，酒是有了，还是好酒！不过，现下这种场合，该以啥子心情喝……”
僧人稳稳地接过酒壶，灼灼目光里似有怀念也有崇敬，旋即一改刚才的局促，唱了个佛礼后，便猛地拔出壶塞，对着壶口猛吸了一道浓烈的酒香，咧着嘴，露出满口白牙，一脸陶醉：“好！哈哈哈！不消喝，一闻就晓得，依然是那个味道！这他娘的……也算了了一桩心事了！”
僧人饮酒，如同长鲸吸水，顷刻间便是壶底朝天，再没滴出一滴酒来。
梅老一言不发，皱着眉头掂了掂手里剩下的那只酒壶，最终没再递给僧人。
梅星竹也没插话，心里似乎捕捉到了一点什么，又觉好像什么都没抓住……
西山日薄，收束着苍茫，最后一丝挣扎的光明终于隐没于暮色！
此刻，
临渊镇上，有僧人烈酒饮入喉，
兰亭之外，有暗影刀光正出鞘！
那杀意，
如雾般弥漫……
