即便是酷夏的尾巴，也由不得人们去轻视莫测天气的脾气。前一刻的午后还是骄阳似火，却眨眼间仿佛变成了深冬的晚夜。
突如其来的乌云，浓厚的像铅块似得，重重叠叠堆满了天空。一道闷雷炸响，接着倾盆的大雨扑扑啦啦地打落下来。
暴雨没有带来丝毫的凉爽，反倒是衬得愈发气闷燥热，压的人喘不过气来。
夏雨最是难以琢磨，不知何时而来，亦不知何时而去。即便是最有经验的老人，也没有办法拍着胸脯做下保证。
路边的小贩们纷纷将摊子盖上黄雨布，如果暴雨来得急去的也快，就继续出摊做买卖。若是暴雨倾盆不止，就再做计较，那会儿收摊儿打烊也不算晚。
等待的时候最是寂寞，尤其是在风雨之中。虽说这阵夏雨并不令人感到寒冷，但闷热的天气加上黏糊糊的雨水，同样让人浑身不得劲。
这个时候，酒肆勾栏成了最合适的去处。后者自然是舒心舒体，雨天里懒洋洋地听着曲儿看着妞儿品着酒儿，岂不惬意。只不过不是每个人都去得起这些风雅之地，身上没几锭银子，姑娘们可没空与你呢喃软语。
更适合行脚小贩的还是前者，里面的酒水小食物美价廉，花不了几个大子儿。听听说书吹吹牛皮，这才是底层百姓们的日子。
酒肆，二楼。
“众所周知，刀自古以来便有百刃之胆的说法。习武之人最重什么？当然是一身不畏艰险的英雄气概！因此连日来的争论其实一开始就已经有了答案，大家心里都是有数的。”一名国字脸英武青年，一口饮尽碗中酒水，随意抹了抹嘴说道。
“非也非也，小生不才，却认为兄台所说之话多有偏颇。刀乃百兵之胆，此话不假。
不过古语还有云：棍乃百兵之祖，枪乃百兵之王，戟乃百兵之魁，剑乃百兵之君！与刀齐名的就不止一种兵器，所以说刀这门兵器，无论如何都不可能代表武者。
唯有君上只有一人，剑作为百兵之君，理所当然该诸方共尊。”一名儒生打扮的青年，在国字脸青年对桌反驳道。
隐约间，酒肆二楼被一道无形长线隔作两端，一方以儒生青年为首，另一方则已国字脸青年为主。两边虽然暂时只有领头人发了话，但是其余众人皆瞪着对方，不甘示弱。
听到儒生的反驳之辞，国字脸青年脸色微沉，高声回道：“瞧你打扮年纪，当是学子身份。这个时候不应该在私塾或家中抱着圣贤书念读苦学，以备秋闱，怎的在此胡言乱语。瞧你手无缚鸡之力，又怎能懂武人的事情？”
对方咄咄逼人的追问，儒生却不以为然，只是悠然地摇着纸扇，面露微笑地说道：“非也非也，圣人学问分为六艺，乃礼、乐、射、御、书、数。当然这六艺乃是代称，并非只是书面字义。所以吾等学士儒者，并非肩不能抗手不能提的孱弱之人。所以兄台所谓不懂武人之事，实在无从谈起。
读书致仕并非学子唯一出路，朝野内外皆有吾等大展身手的空间。再者圣人有云：读万卷书行万里路。在下所作所为，并不影响稍后的秋闱大试。所以兄台所说在家闷头苦学，亦有所失。”
“某家不善言辞，口舌之争实在说不过你们这些儒家学生。但某却知道，无论是边疆军士、亦或县衙捕役，所携配皆是长刀。在某眼中，刀不仅仅是单纯的兵器，更是代表着保家卫国，代表着守卫一方百姓安定。”国字脸青年起身喝道。
儒生摇着纸扇的手不自觉地一顿，脸上的笑意也逐渐隐去。早先准备的一肚子高谈阔论，在对方的大义面前全被压了下去，难以张嘴。儒生心中暗叹，国字脸青年果然有些门道，并不是像他自己说得那般憨厚耿直。
儒生给身边之人递出一个眼神，好友立时心领神会，同样站起身来高声道：“陆兄好口才，只是在下觉得，陆兄出身行伍，家中多有军中或是衙门当差之人，因而所言所语恐失公允。
况且保家卫国不是只有靠刀，朝野内外，上有天子执剑祭祀天地，下有游侠儿仗剑除暴安良。剑者，百折不挠刚直不阿，其所蕴含代表的意义，不仅不输于刀，甚至还更高······”
“够了！”国字脸青年粗声打断对方的高谈阔论，打嘴炮自己这边的加起来打包都不是对面的个儿。刚刚一段话已经费尽心思，再由着对方继续说下去，自己可再没有词句应对。
“口舌之争多说无益，还是那句话，刀剑之争最终还要落在手上功夫。任你说得天花乱坠、舌绽莲花，手底下见不了真章，一切都还是空谈。”国字脸青年大喝道。
随着国字脸青年将腰间挎着的长刀一把拍在桌上，身旁的从众们动作整齐划一，也一块将佩刀派在了方桌之上，气势如虹。
以儒生为代表的阵营，面对这般场景，没有一人面露怯色，纷纷拔出解下所系上剑，一脸冷笑地盯着对面。
儒生早就做好了动手的准备，放下纸扇捏起酒杯轻呷一口，起身对着国字脸青年哼道：“请。”
一楼看戏半天的人们，见双方终于要动手，伸长着脖颈儿，你挤我涌地探着脑袋。大家不敢上楼，免得双方刀剑伤及无辜，只是堆在楼道之中。
类似的场景不仅仅在这间酒肆之中发生，这些年轻人还算是比较克制的，知道动手前还做个辩论抢占大义。就算打起来也颇有分寸，只分胜负不及生死，下手有个轻重。
有些地方的帮派众人，双方见了面二话不说就抽出刀剑对砍，因此所伤所亡之人不在少数。
此次的刀剑之争起因源头已经不可考证，有人说是因为俩帮派小头目喝醉酒扯皮，双方一直以来互有嫌隙，一怒之下从对喷到对砍。接下来双方所属帮派为各自头目出头，再呼朋喝友，逐渐声势浩大。
也有传闻，说是几个公子哥儿在勾栏寻欢争夺某位头牌花魁。这位花魁不仅是个清官人儿，还是为家道中落的富贵小姐，是主动进的勾栏。
花魁希望找到个能文能武的如意郎君，帮助自己家族重新崛起。因此设下三题，前两道题目不做理会，不过是些附庸风雅的小道。唯有这最后一题，叫做刀歌剑舞，既要勘察公子哥的诗词歌赋，亦要考量他们的功夫本事。
刀剑之争的起因众说纷纭，除此之外还流传多种不同版本的说法，难以考证真实。
然而纷争有时候并不在乎因何而起，人们更在乎的是结果如何。有些人甚至连结果都不在乎，更加注重在这过程中所获所得。
总而言之，天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。互相站队的人，有的青年侠士为一举成名而搏命，有的势力为抢占地盘而拼杀。归根结底，身处名利场，永远绕不开名利二字。
事情经过两三个月的发酵，刀剑之争的由头已经不重要。甚至于争斗已经不再局限于刀剑，已经有其他兵器的门派和高手跳出来，也想要争个名分。
一时间，这个从海陵郡掀起得波澜，不仅迅速席卷整个扬州，更有波及天下其余八州的迹象。
