乾隆四年,镇安府增添郭县,又名天保县,是全国府县中,唯一合并的府县。
而天保县之名,是来自于明朝时期任镇安府土府司的岑天保名字。
天保县的富商很多,叶老爷绝对算是其中一个。
叶老爷的本名叶有义,五十出头的年纪,生的慈眉善目,一脸和蔼。只是富态偏临,本来就不高的身子让人看来便显得有些臃肿了。
除了他自己,没有人知道,为什么他的头发在半个月内全白了?
因他多年经商大米买卖,生意遍布整个广西省,早年便赚得盆满钵满,几乎到了钱财无处可放的地步。
一般人到了如此境界,可能过着妻妾成群,挥金如土的神仙生活了。
但他出身穷苦,为人仗义,经常施舍大米,钱财救济县城周围,村里的穷困人家,从来不求回报,因此又被人尊称为老爷。
而且夫人,永远只有一个,家园虽大,除了两个陪伴女儿的丫鬟,再无其他婢女。
有的,只是几名武功高强的护卫和一两个看门的老伯。
东留村里有一家人,每次见他回村,都远远的全家跪拜迎接,常常大呼他为活菩萨。
这让叶老爷不得不避开他们,选择黄昏之后再从天保县城赶回家。
他算的很准,每次入村前,便已天黑,到处已经关门闭户了。
这次也不例外。
例外的是,多了一个又大又圆的月亮。
住着七十多户人家的东留村很大,但房屋却分散成三处,每一处房屋的后面,都背靠着一座山峰。
中秋后的月亮特别圆,也特别亮,正挂在一座山头的上空处。
整个东留村亮如白昼。
每座房屋里,却都点着灯,村民紧闭房门,呆坐家里,这时候,谁也不敢出来。
几乎没有人知道,村子前方的大路上,一辆华丽的轿车,正缓缓前来。
不一会儿,轿车便停在了一座气派华丽的宅子前,宅子紧闭的大门上有块牌匾被挂在墙上的灯笼照的耀眼生辉!
叶家大院四个字,像是用黄金浇灌而成,正闪闪发亮!
马夫是个矫健的年轻人,此时身子正往左一撇,动作利索的跳下马背,走到后方掀开了轿帘。
“龙儿,这是又到了吗?我都差点睡着了。”
随着一阵略带沙哑的声音,一个稍微发胖的身影缓缓走下轿车。
正是满头白发,慈眉善目的叶老爷。
年轻人‘嗯’了一下,随即走向宅门,张开手掌用力拍了几下,并唤道:“水伯,快开门,老爷回来了!”
不久,大门打开,一个老头和一个艳丽的少女走了出来。
老头六十开外的岁数,身形魁梧,却动作稳健,要不是一头银发,怎么看都不像一个老头。
少女二十三,四的芳龄,长的身形高挑又苗条,肌肤发嫩如白雪,鹅蛋形的脸蛋,加上柳眉凤眼,高鼻樱唇,说她是遗落人间的仙子,估计也没人反对。
此刻,少女一见叶老爷,便欢快的叫道:“爹,你可回来了。”
叶老爷眼里浮现出一丝笑意,点点头,便往屋里走去,少女紧紧跟随着,显得特别开心。
院子很大,又分前后院。
前院没有天井,宽敞又方正,东西两边各有四间厢房,再往里边走,便是一个大客厅,客厅旁边有一圆门,便是通往里边的后花园,后花园处,又建着几间比较精致的厢房。
此时院子四周挂着光亮的灯笼,使得整个院子,都亮彻通天。
大厅处,正坐着一个五十开外的妇女,衣着光鲜,妆扮高贵。虽身形略显福态,但脸容又不失优雅端庄。
见叶老爷和少女前来,欲想站起,却又“哎呀”一声跌坐于椅子上。
旁边两个年轻的俏丽少女忙一左一右的想去搀扶,却被叶老爷挥手止住了。
“老爷,你可回来了,让我好生担忧。”妇女满脸关切的说道,只是难掩疼痛,眉头轻皱。
叶老爷走前蹲了下去,抬着妇女的右脚,轻轻解下布鞋,卷起裤管,却见妇女的脚背处,颜色暗青浮肿,忙从衣襟处,掏出一瓶药水,倒些浮肿处,再轻手揉擦着。
过得一会,叶老爷才停手收起药水,坐于妇女旁边,轻问道:“夫人,感觉好点没,前天听龙儿说你的脚走伤了,我便在药店买了一瓶最贵最好,专门救治跌打损伤的药水回来给你用。”
那跟随叶老爷进来的少女这时却去后院端了一小盆水出来给叶老爷洗手,自己站在妇女旁边,乖巧的像个小孩子,轻轻给妇女扭弄着左右肩膀。
“这药水真好,我现在只觉得脚部一阵阵清凉,却没了疼痛之感。”妇女说得很平静。
“夫人,我知道你思念秋雨,几乎每天都要去山上看看她,可是她已经离开我们两年了,以后你就没必要天天去看她了。把脚走伤了,苦的是自己。”叶老爷口气里很是心疼,在劝夫人的时候,自己又忍不住眼眶里湿润了起来。
“都是那个慕容飞雪把我姐害的,也把娘折腾成这样,要是让我遇见他,一定要让他活的生不如死。”
少女停下了给妇女捏肩拿背,嘴里恨恨的再次说着!
妇女深深叹了一口气。
叶老爷道:“梦儿,我说了好几次了,这不怪飞雪,三年前,乾隆皇上登基,广招天下英雄助他安邦定国,飞雪应邀,一去不回,连家中父母也一起失踪,这其中肯定发生了我们不可预料的事情,我想,不是他故意不回来娶秋雨的。”
妇女此时哽咽着:“咱秋雨生来便是痴情种,偏偏所爱非人,天生命薄,思念一个男人,终成恶疾,把命都想没了。”
少女擦擦眼,脸上神情既悲又怒。
叶老爷一时沉着脸,不再说话。
气氛变得很奇怪,另外两个俏丽少女觉得浑身不舒服,互相看了一眼,便悄悄退去。
外边却在此时,先是响起一阵急促的敲门声,随着开门声,一个人匆匆的往大厅赶来!
这是个魁梧高大的汉子,样貌威严,一脸正气,见得叶老爷也在大厅里,愣了一下,随即俯首禀道:“老爷,你回来的正好,我正有要事前来,大小姐的墓园,刚刚被人强行闯入,来人武功极高,我跟阿三都不是他的对手。”
叶老爷神色大变,急问道:“阿大,到底发生了什么事?”
阿大咽了咽口水,稳定了头绪,才表达的完整了一些:“我跟阿三在喝酒谈天,却突然来了一个戴着面具的人,问我那墓园里边是不是葬着叶大小姐?我自然如实告之,然后他就……”
少女怒道:“岂有此理!阿大,跟我走!”说完已经急匆匆的拔步便往门外而去,阿大看了一眼叶老爷,见他点头,也就随后跟去。
妇女脸现忧色,说道:“时常有人偷闯秋雨墓园,会不会是惦记那颗价值连城的龙珠?”
叶老爷沉声道:“不大可能,咱秋雨盖棺时,并无旁人在,我是偷偷放进去的,秋雨这么爱漂亮,那极寒龙珠能保她容颜不灭。这么重要的东西,除了咱夫妇,连梦儿都不知道,外人又怎会知?”
妇女又道:“那这回闯墓之人,连阿大,阿三都阻止不了,梦儿此去,会不会遇上凶险?”
说完脸色更忧虑了。
“来人武功虽高,却没有伤阿大,看来并非凶恶之徒,夫人大可放心。我只怕梦儿生性急躁,处理不当,会徒惹祸事。”
叶老爷缓缓说着,眼神看着门外的天空,这时却突然发现,原本又大又圆的月亮,却悄悄被一片乌云遮蔽了。
整个东留村,似是黑夜刚刚来临。
村子的三处山峰,红山属于中位,因山上红枫树甚多,红山之名也因此而来。
跟其他两处山峰不同的是,红山特别低矮,整座山形如倒放地上的七字锄头,山顶却像一个圆盘,经过人工伐砍修整,只保留着一些枫树,和栽植的花花草草,并无其他树种和灌木之丛。
红山,已然是一处干净优美的风景之地。
暗黑的天际下,红山枫树上,不远便挂着颜色不同的灯笼,让整座山头,无处不明,自远处看望,红山更像是住满人家的一处村庄。
但实际上,红山是一处墓园。
灯火映照,山上空地中间处,有一座构建独特,形如卧凤之坟墓,墓身寸草不生,墓碑光滑似镜。
只是墓碑上的几个鲜红大字:爱女叶秋雨之墓,让一个人悲痛不已!
一双停在墓碑上的手,微微颤抖着!
这是一个全身白衣,形态伟岸的人,正静静地站在墓前,时不时的抚摸着墓碑。
四周灯火再通明,也照不出此人的真实模样,能照见的,是一个状如恶鬼的面具!
但他分明不是一个恶鬼,因他身后不远处站着一个人,一个健壮如牛,满脸胡腮之人。
那人静静地看着面具人,拳头怒握,面带愤色,却是不敢走前。
莫非,他真的看见了一只恶魔?
山下脚步声起,很快一前一后两人赶上山头,奔至墓前,却是叶家大院赶来的少女和阿大。
面具人对于他们赶至,却似无所察觉,仍是静静的站在墓碑前,出神的望着墓碑上的字眼。
阿大向那人问道:“阿三,情况怎样?”
原来那人叫阿三,此时回道:“这怪物闯进来后,便一直守在墓碑前,也没见他有另外其他行为,不像是来破坏墓园的。”
少女见他面具丑陋,极为吓人,愣了一会便怒喝道:“你是何方妖魔鬼怪?竟然闯我家墓园,来辱我姐?”
面具人恍若未闻,静立不动。
少女又骂道:“你是聋子么?我姐墓地,是牛鬼蛇神能来观看玷污的吗?识相的给我滚!”
见对方仍未有反应,怒极之下,从手袖里取出一粒钢珠,右手一挥,便打向面具人左边小腿。
她猜这面具人或许是姐生前的一个故友,此来可能只是拜念姐的,并无其他恶意,所以出手只用三成力道,所打部位并非人身要害,意在打疼对方,或者驱逐对方。
毕竟,招呼都不打过,就硬闯姐姐墓地,这也是让她生气的事情。
更何况,这人不以真面目示人,还戴着可怖的鬼面具,这对于逝世的姐姐,无疑是一种羞辱!
眼看那粒钢珠快要打中小腿的时候,面具人却像背后长了一双眼睛,不经意的一抬脚,一回之间,把那粒钢珠踩进了地下土里!
少女有点呆住了,眼前这人的腿法怎么那么熟悉?
面具人此时头也不回,淡淡说道:“秋梦,几年不见,你还是那股毛躁的臭脾气,一点也没有长进。”
秋梦像被雷击中了一样,几乎跳了起来,脸上又惊又怒!
从声音,身形,腿法间,她已经确定了眼前面具人的身份。
“慕容飞雪,你怎么还有颜面来见我姐?”
秋梦怒骂间,手中又是飞出两粒钢珠!
这回钢珠所取位置,是对方的后背心脏处。
她决心要慕容飞雪的命,出手已是力道十足,狠辣无情!
姐姐自小疼她如命,却因眼前这男人思念成疾,含恨而终,这让她怎能不恼?不恨?
慕容飞雪转身道:“你恨我,也是应该的,只是我还不能死。”说完右脚一抬,一块东西已经迎向钢珠,相碰撞击,双双散落于地!
原来慕容飞雪踢碎了嵌在地上的一块山石。
阿大,阿三皆在一年前受雇于叶老爷,看护墓园,所以并不认识慕容飞雪,但也在叶家听过不少关于他的事情,此时见小姐两次出手,都奈何不了慕容飞雪,心里几乎同一想法,要帮小姐惩治眼前这个鬼面人。
虽然他们先前知道,并非此人之敌,但碍于在小主人面前,总得表现一下才算尽职本份,所以未等小姐吩咐,已经双拳四手,往慕容飞雪身上扑打过来。
阿大,阿三同拜师于早年名震天下的拳王莫成烟门下,两人生性耿直,却天赋甚低,虽全心学艺,但拳法在所有师兄弟间,实属最低。莫成烟为人好面,觉得他们两个悟性过低,难领会拳法精妙,失望之余,便把他两劝离本门,不再承认是其弟子。
也在那时,阿大,阿三成了落魄江湖,惺惺相惜的结义兄弟,之后多年,互相勉励,勤学苦练,倒也在拳法上精进了不少。
一年前的一次偶然,两人途经天保县城时,因仗义相助,出手驱逐了一帮前来叶老爷米店闹事的江湖混混时,被叶老爷收录下来,受雇于看管女儿墓园。
也是在看管墓园的一年中,他们有着更多的时间来互相排练所学拳法,使得他们的武功,又更进一步。
此时,阿大,阿三犹如默契般的双拳交错于胸,凝聚内力,很快便身影晃动,一左一右飞身欺近慕容飞雪,各出一拳,自下而上,直击慕容飞雪的下巴!
这是莫成烟成名绝技‘轻拳’中的‘小鬼叩门’,伤害性不小,若被击中,力道轻则下巴脱臼,力道重则下颌骨粉碎,危及生命!
就连对慕容飞雪恨之入骨的秋梦也忍不住惊呼出声!
却听慕容飞雪冷哼一声,身形突然拔地而起,半空一个大旋转,左右双脚,接连踢中阿大,阿三的拳头,使得两人骨碌碌的跟着转了一圈,一下变得头晕眼花起来。
很快,两人觉得左肩吃痛,定睛看时,却见慕容飞雪如同空中妖魔,正一字马跨踩于两人一只肩膀之上,而且力道奇大,压得两人越来越痛,直至龇牙咧嘴,半弓着身子,再也不敢动弹。
秋梦轻喝一声,左右双手,一前一后,甩出两只凤尾锥,各打向慕容飞雪的左右膝盖,旨在逼退慕容飞雪。
却见慕容飞雪右掌拍出,一道凌厉掌风,正打在两只凤尾锥上,使得它们失了准头,一一落空,自墓上飞过,掉落远处。
这几下过招,如同兔起鹰落,快若雷电。
慕容飞雪力战三人,不但毫不逊色,还显得绰绰有余。
秋梦又羞又怒,正想飞身而起,再战一回,替阿大,阿三解围,却听得背后一声沉喝道:“梦儿,休得胡闹!”
原来叶老爷跟龙儿,不知何时,已经来到了墓园。