绮云一路往东北方向而行，不日来到晋中名镇并州。并州自古是历史名城，军事重地，商贾云集，领太原、上党等六郡。绮云见街市上人来人往，虽然比不上建康那样熙熙攘攘，却也见百姓神色安详，忙碌有序。
走在街市上，绮云的肚子直叫唤着。想起自己已经好几天，没有好好地吃过一顿饭了，便找了一家看上去还不错的酒家。她进了大堂，环视了一圈，发现并无什么不妥之处，见掌柜也是一副殷勤有礼，和善热情的面孔。她便安下心来，付了银子，订了一间客房，点了一些饭菜。
绮云进了客房，小二进来给她倒上茶水，便躬身退下了。绮云又饥又渴，拿起茶杯，喝了几大口。过了一会，她便察觉眼前模糊起来，手足无力。
她心中登时警铃大作，暗道不好，手握了佩剑，直想站起来往外冲。但一站起身来，便感觉自己头晕目眩。在她最后意识里，模糊当中看见两个白色的身影进了门，径直朝她走了过来。绮云咬紧牙关，终人事不知地昏了过去。
不知过了多久，绮云悠悠转醒，她睁开眼睛，发觉自己躺在一个软榻上。她缓缓坐起身来，查看了一下身上，见自己衣衫整齐，并无凌乱散落，便放下心来，细细环顾四周。只见桌上摆着一盏油灯，屋子里四角也点着膏油灯，光线不是十分昏暗但也不很明亮，四面墙壁无窗，空气有些闷，心想应该是地下室之类的所在。
过了一会，听见铁门打开的声音，款款走入一名女子，妖娆娉婷，柔媚似水，绛红色的外衣和宝蓝色的裙子，显得明艳夺目却不俗气。
绮云镇定的看着她，并不开口，只是眼波流转，随着那女子的身形而动。那女子赞道：“姑娘果然不凡，被掳掠了来，在这陌生的地方居然能泰然自若，不慌不忙。俗话说‘谋定而后动’，姑娘是做到了。”
绮云冷淡地答道：“你既然知道兵法书上说‘谋定而后动’，那你可知道后面还有一句？叫‘知止而有得’。本姑娘不知你是何人，劝你还是适可而止，快把我放了。否则，本姑娘只怕你要遭殃了。”
那女子娇笑道：“好一个‘知止而有得’，虹霓受教了。那姑娘猜一猜我这是什么地方，说中了，虹霓就放了你。”说着，双眸盈盈似水直瞅着绮云。绮云看她媚眼如丝，娇俏动人，暗道自己若真是男子，见了此等风情的美人，想必也会动心。于是，淡笑道：“姐姐做事，果然懂得分寸。那我就猜猜，这是哪里。”
绮云站起身来，在房间四周细细查看了一遍，鼻子深吸了几口。说道：“我猜这里是并州某处的一家歌舞坊，至于姐姐嘛，就算不是这里的掌柜的，也必定是这里的头牌红人。不知，本姑娘说的对不对？”
虹霓抚掌大笑：“姑娘果然是聪明过人，被你猜中了，这里确是并州最大的歌舞坊擎香楼。不过，虹霓很好奇。姑娘，你是怎么猜中的呢？”
绮云看着她，“只看姐姐这身的打扮和风姿，还有空气中有一股淡淡的脂粉味，隔墙又隐隐听得见丝竹声。你说，这不是在青楼，还会是在什么地方呢？还请姐姐兑现诺言，放了我离开这里。”
虹霓嘴角噙着一丝笑，慢悠悠地说道：“虹霓说的放了你，是指放你离开这间屋子，我什么时候答应过放你擎香楼？只好委屈姑娘，在我这楼中好生呆着，虹霓好吃好喝的招待你。”
绮云听她此言，并不慌张，只是冷静地问道：“说吧，你们设计掳了我过来，想要干什么？你们到底看中我什么？要我留在这春楼之中。恐怕，绝不会是姐姐乐善好施，专门请我来吃喝那么简单吧？”
虹霓围着绮云上下打量，叹道，“姑娘气质高雅，姿色是一等一的好，虹霓自愧不如。如果虹霓说，要留姑娘你，在我这擎香楼中，做一块头牌，一个红人。”故意拿眼直瞅着绮云，俊脸慢慢凑近，朱唇微启，魅惑地轻声说道：“你说，这主意怎么样呢？”
绮云不理她，转身重又坐下，冷笑道：“你们这一路跟了我几日，也该知道我的价值，远在一名青楼女子之上。何况我看你这儿，也不缺头牌红人。所以，用不着和我兜圈子了，有话请直说吧。”
虹霓一个优雅的旋身，坐在了绮云的对面，双眸盯着绮云，说道：“姑娘是一个爽快之人，那虹霓就直说了。其实，在你离开长安时，当时是手执赫连王子的金牌出城，那时我们的人就已经盯上你了。之所以冒犯姑娘，我们只为想知道，你和赫连王子到底是什么关系？”
绮云心下暗想：魏国和夏国是宿怨死敌，这擎香楼是并州城之中最大的春楼。他们断不敢明目张胆地勾结夏国，和魏国作对。相反，作为魏国的情报机构倒更有几分可能。那么，赫连氏应该是他们的敌人，我应该是安全的。
于是，她回视虹霓，神情悠然自得：“不如我们来做个交易。如果你告诉我，你们与那夏国赫连氏是敌还是友，那我就一五一十地告诉你，我和赫连王子是什么关系，如何？”
虹霓见她镇定爽朗，心下也佩服，叹道：“今日我虹霓，可真算是棋逢对手了。既然姑娘这么说，那我就告诉姑娘罢，也显出我的诚意。”
那虹霓坐下来，喝了一口茶，“其实，我们打开门做生意的，进门皆是客。我们并州这儿地处晋中，虽在魏国境内，离那夏国也不远。我这里的客人魏国人多，但夏国人来的也不少，甚至还有柔然的勇士，我们是谁也不敢得罪。姑娘当时是一副夏国王子的打扮，我们原想，设法邀请他至擎香楼，也好让我们蓬荜生辉。没想到转眼变了身，原来是位姑娘，虽是位姑娘，但肯定也与夏国王子关系匪浅。”
虹霓一双剪水明眸瞅着绮云，眼神似真诚似魅惑，“在这乱世之中，一个女子孤身一人是很危险的。所以，我们是好心留了姑娘在这，是为了你的安全。如果姑娘不愿说出和赫连王子是什么关系，那我们可不敢得罪夏国铁骑。你可是知道他们的，动不动就要人脑袋的。说不得，只好把姑娘送回关中了。”
绮云看她一副似关心自己的模样，听了她小心翼翼的托词，知道她不肯说实话，但心下也懒得计较，对她坦言道：“不瞒姐姐，我原是在长安城中的过客，结果没想到，刘裕率军离开关中，夏国骑兵打过来了，夺了关中，我也就成了他们的俘虏。那夏国皇帝赫连勃勃见了我之后，定要我嫁给他三个王子中的一个，我不愿意，于是就设法逃婚出走。至于我冯绮云，是什么身份和来历，我说出来你也不信。不如你们自己派人去关中，暗自查访一番，也好看看我说的，是真是假便是了。”
虹霓听她说得诚恳，也收敛了虚情假意，变得恭敬有礼起来：“冯绮云，好美丽的名字。姑娘说得真切，虹霓怎会不信呢？能被夏王赫连勃勃相中之人，身份和人品定是不凡。为了保险起见，我自会派人去关中，细细查访证实。但是，在这段时间里，还请姑娘在我这擎香楼中小住些时日，我们定不会怠慢贵客。”
绮云见她九成信了自己的话，应该不敢对自己无礼。一个潇洒旋步，离了虹霓，在榻上躺坐下来，对她说道：“你们擎香楼管吃管住，我正好身上银子也不多，在这里作客多住些时候，正求之不得。长这么大，正好没有见过青楼是什么样子，难得你肯给个机会，让我见识一番。”
停了一瞬，她接着吩咐道：“还有，给我准备一间上房，几套男子的衣衫。我这一身都穿了好多天了，都是灰尘。”
虹霓抿嘴笑了应道：“只要姑娘安心住下，这些都是小事一桩。姑娘还有什么吩咐？一并说了我听，我好着人去办。”
绮云站起身，拍了拍身上的灰，说道：“还有什么，等我想起来了再说，先离了这里吧。哦，还有，我现在肚子很饿，我要吃饭。”
虹霓引着绮云，离了地下室，陪笑道：“瞧我这记性，早就该带姑娘离了这里。我们这就去吃饭。今后，在这里，我们就唤您冯公子，可好？”
“冯公子？好，你们这里的姑娘以后都叫我冯公子吧。”说着，振衣而出，迈着方步，俨然是一位翩翩少年公子模样。
