回到平城，每日墨川和墨琪匆匆出门，终日不见人影。绮云想问墨川发生了什么事情，但知道朝影宫的规矩森严，不便打听，只有把疑惑压在心底。
绮云时常展开画卷，思忖这传国玉玺收藏之图，把它交给谁，才能不负母亲的重托呢？
她一个人悄悄去了平舒侯府，里面住着她的外祖家人，她却不能走进去认亲。母亲临终的话响在耳畔，“我到死也只能姓王，都不能复姓许。我有何面目去见你的外祖父？许嫣早在被赫连勃勃俘虏的那天，就已经死了。”
绮云看着府前的匾额和黑漆的大门，依稀看着母亲满身鲜血从府内失魂落魄地走出来。侍卫们闻讯捉拿凶手，却只能目瞪口呆地看着失踪的大小姐如行尸走肉般一步一步走出府门。谁都会在心里叹息一声，造化弄人。在乱世之中，民族仇杀，人为草芥，就算是皇亲贵戚也不另外。
“不是辅佐鲜卑拓跋氏，而是辅佐天下人。消除战乱，还一个太平盛世，这比什么都重要！”母亲的话久久盘旋在她脑海中。
她思量许久，袖中藏着画卷和许三叔的状纸，踏着积雪走至皇宫，在宫门外徘徊。
一辆华丽的宫车驶来，其上有镀金凤头、黄结为饰，车里传来一个女子轻柔优雅的声音道：“这不是茗月轩主吗？你怎么在这里？”
绮云抬头看去，原来是贺思凝，手撩车帘正对她笑着。贺思凝让宫人扶她下了车，身穿白色狐裘，手里抱了一个暖手炉。几月不见，看上去思凝的脸虽有些白，但更显光滑圆润。她笑着问道：“灼华，你来这里做什么？是来找皇上的吗？”
绮云犹豫了一瞬，点了点头。
贺思凝挽了绮云的手，一同前行，宫人们跟随在后，走在雪地上，听得噗噗的声响。
快到太极殿的时候，思凝对她说道：“你要见皇上，原本并无不可。只是近日来皇上政务繁忙，恐怕没有时间见你。不如到我的宫里去坐坐吧？”
绮云见她热情相邀，不做他想，点头称是。绮云随贺思凝走入她的寝宫，进门的时候，绮云没注意殿名。入了殿内，她只觉得殿中温暖如春，芳香扑鼻，把外面的寒风冷气都挡在殿外。
宫人们端上茶点后，躬身退出，只剩了贺思凝和绮云两人。不知为什么，绮云浑身觉得不自在。她环顾殿内四周，看到粉色的墙壁时，她的一颗心渐渐沉到底处。
贺思凝对她笑问：“灼华，你是不是觉得我这宫殿异常温暖？”
绮云点点头，思凝脸上的笑意更深：“皇上说我身子不好，冬天怕冷，特命人以椒和泥涂壁，暖和温馨。其实椒房殿是皇后寝宫，思凝位阶还是贵人，住在这里有愧。好在皇上也是个不拘礼俗的人，他让我安心住着。他说我怀有身孕，椒者多籽，取其中吉祥之意，希望在这里平安诞下皇子。”说罢，手抚腹部，面色温婉柔和。
绮云听她这么说，目光顺着她的手势，看清思凝脱下狐裘后，腹部微微隆起。
绮云脑中嗡嗡作响，勉力起身行礼，恭贺道：“灼华恭祝贺贵人平安诞下皇子，到时母凭子贵，早日成为六宫之主。”
贺思凝的脸色一白，绮云知道“母凭子贵”深深刺痛了她。北魏与别的王朝不同，不是母凭子贵，而是子贵母死。诞下的皇子一旦被立为太子，母亲立刻被赐死。别的王朝嫔妃都争相生子，只有魏国的嫔妃害怕怀孕，绮云有些佩服贺思凝的勇气。
绮云不知道是怎样向贺思凝告辞离开椒房殿的，只觉得脚下软绵绵的没有力气，脑中交错着云庐中拓跋焘缱绻的眼神和贺思凝手抚腰腹傲然的神色。原来一切……都是假的。
不知不觉眼前景象有些模糊，手摸了摸，面上一片水泽，冻得脸上生疼。走到山门处，抬头见里面是一处庵堂。绮云这才发觉自己随性乱走，在皇宫里迷失了方向，找不到来时的路。
她正迷惑徘徊之时，听到有一个清雅柔和的声音道：“这不是灼华姑娘吗？怎么你来这里了？”
见眼前的人手持佛珠，一身素衣，竟是慧安师太。原来绮云竟到了慧安师太在皇宫清修的慈心庵。
绮云忙上前施礼问好：“原来是慧安师太。灼华不认识出宫的路，误打误撞来到这里，打扰师太的清修了。”
慧安微微一笑：“无妨，贫尼这里清静，少有客人来。你来了，我很高兴。灼华姑娘，贫尼见你面色苍白，气色有些不大好。不如到庵堂内喝点热茶，暖暖身子再走？”
绮云点头，跟随她穿过山门，进了庭院。花圃中一边是松柏，一边是蜡梅，种满各色花卉，枝头腊梅开放，缕缕幽香，沁人心脾。
慧安引她进了庵堂，绮云走了进去，瞬间心静如水。庵堂内窗明几净，正中设一张非常考究的罗汉榻，两边是低矮一些的小榻和几案。案桌上供奉着佛像，像前摆了供品，袅袅檀香烟霭升起，整间屋子清香淡雅。
绮云在观世音像前的蒲团上跪下，心里默念道：大慈大悲观世音，信女冯绮云求菩萨保佑我的母亲早日脱离苦海，登上西天极乐世界。冯绮云愿意来世做牛做马，以赎母亲的罪孽。
她默念许久，方才起身。慧安对绮云微笑道：“你好像有很多的心事，贫尼看得出你很不快乐。”
绮云想起母亲悲苦的一生，叹了一口气，“被师太看出来了。乱世之中哪有快乐之事？我看到的是满目疮痍，人如刍狗。”
慧安手指捻动佛珠，念道：“佛曰，人生有八苦：生，老，病，死，爱别离，怨长久，求不得，放不下。命由己造，相由心生，世间万物皆是化相。心不动，万物皆不动，心不变，万物皆不变。
“师太，灼华是红尘中人。就是看不开，想不明。”绮云苦恼地说道。
慧安师太面上似堪破一切的神情，淡然道：“心如止水，静则清，乱则不明。很多事，你越是想去弄个清楚，反而越是困惑。执著会蒙蔽你的双眼，心中一旦有了执念，就会无法自拔。一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”
“一梦如是！”
“正是，这是前代高僧鸠摩罗什翻译的《金刚经》中的经文。若说经历世间万苦莫过于鸠摩罗什，他出身高贵，神思聪颖，却要忍受当权者的万般侮辱。他本人就是因为曾污浊所以高洁，因为不拒绝所以学会放下，因为残缺，所以圆满。要知道，生命本身就有残缺，是一种不完美，又或许正因为有了裂缝，阳光才能照得进来。”
“生命本身就是一种不完美……” 绮云喃喃说道，似有所悟。
慧安拿起案上的一卷经书递给她：“灼华，你聪慧过人，想必能堪破红尘中的烦恼。这部《金刚经》，是贫尼抄录的，送给你。”
绮云接过她手上的经书，向她施礼：“多谢师太。这卷经书是师太所抄录，师太心血所铸，绮云岂能占为己有？绮云定当日日抄写，抄录完后定当完璧归赵。”
慧安微笑点头，目送她踏着积雪离去。
