暮色四合，林间夜鸟窸窣。
“谁？”一声断喝自林中响起，随即方器光芒大盛，桀骜青年将手中巨剑握紧，朝四周一扫。
一道红色的剑芒，刹那吞吐不定，横跨丈余。四周树木经受不住元力剑芒砍斫，登时纷纷倒落在地。
“哼！”一声冷哼犹若在耳，接着，正前方那些被刺金宫装青年砍斫倒地的禾木，瞬间寸寸断裂，倒射而回！
“你是谁？为何方才见面，就对我钟驭大宗出手？”桀骜青年双手一挥，方器倒卷而回，在身前幻化出万道剑影，将四周空隙围得固若金汤。
嘭！金木交鸣，宫装青年的方器竟没讨得半点好处，一碰之下，方器跌落在手，剑芒不再。身周的杀意却不曾稍减，青年霎时闭上双眼，朝前狠狠刺出一剑，接着朝上一挑。
“住手，就算你是晨悟大宗门人，我帝宗招惹你在先，也不用下此杀手。”宫装青年闭上眼睛。四周夜色渐浓，睁眼闭眼已无区别，闭上眼睛，反而能让心念凝聚。
他自始至终都没能察觉来人所在，只是胸中的烦闷欲死，随即，一股死亡的阴影罩顷刻浮现在他心头。
“别杀我！”啪嗒，宫装青年双膝不由自主的跪在地上。一向无所畏惧，自认为所向无敌的宗门天骄，眼眸出竟流出两滴恐惧的眼泪。
哧，有剑鸣自虚无中破空而来，便在宫装少年闭上双眼，长跪在地，痛哭流涕的当儿，一柄蛇形兵刃，在他脖颈三寸处停住，金芒爆射。
而来人侧着身子，肩头处插着宫装少年的黝黑方器，伤口处正潺潺流出血来。
“你方才不是抱怨我猎国大宗，不给你钟驭大宗脸面吗？”来人声音干涩，一听便是多日没言语，透露出金石般干涩的摩擦声。
林子里的其余四个少年，此刻面色死灰，紧紧聚拢在一处瑟瑟发抖。
“这样的帝宗，犯得上我猎国给几分薄面？”黑衣青年身形瘦削，咳嗽着将扎进左臂的方器拔出，带起一片血光。随手一扬，刺金宫装青年的大剑，‘噗’的一声，扎进数丈外丈粗的坚木上。
“我猎国，自古便非你钟驭所能支配。也别妄想着我猎国来人，能凭你这般浪荡子弟调遣。”来人语调缓慢，听来，却如置身砧板一般难受。
刺金宫装青年缓缓自地上站起身来，神思不属。先前黑衣青年那一剑给他的感觉，便如万军中迎接数以万记的劲弩，即使已跻身大五行高手之列，依旧避无可避。
“白某不敢，师兄自然来自猎国，一定知晓此次我钟驭与贵宗的联谊？”面前的青年，从出手到将蛇形怪剑指在自己咽喉数寸处，不出十息。这十息的时间里，他的剑刺穿青年左臂，而他，如若那青年动了必杀之心，定死无疑。
从黑衣青年的雷霆手段便能看出，自己在他眼中，完全是一个可有可无的游魂。
一个能以重伤自己，来达到致命袭杀之人，别人的生死，在他眼中不过草芥。
“什么联谊？难不成你以为我猎国宗门，当真会为你钟驭大宗的事儿劳心劳形？”黑衣青年隐身在夜色里，无法看清表情，话语却夹杂轻微的讥讽。
“白某不敢胡乱猜测，只望师兄明示，师兄此行目的为何？”宫中青年咬牙良久，思量半晌，方才忐忑问道。
黑衣青年听出他话语里的试探之意，鼻中冷哼了一声：“我猎国大宗行事，还犯不上你钟驭宗门来过问，我还想告诉你，我留你一命，那你的命从今往后便属于我了。你应该问问我，你究竟能为我做些什么？”
宫装青年脸色，瞬间煞白如纸，数息后方才镇定下来。
他已经明白黑衣青年的目的，先前的袭杀，并非简单探视，而是考校他究竟有没有成为自己同伴的实力。既然不能做同伴，那便只能做狗！
“你考虑清楚了没？”黑衣青年神色不耐，四周倒地的树木，登时被他锋利无匹的元力寸寸割裂，崩溃数段。
“在这片山林里，我能用上万种手段杀你，无论上天入地。既然有机会，我觉得你应该活着，修炼一途并非你出生帝室那般简单，破除假象，你不会知道明天太阳升起时，你能不能留有全尸。”
话语虽淡，听在刺金宫装青年耳中，却不啻一记惊雷。
“鄙人白展，自此之后，钟驭大宗入山试炼之人，奉师兄为首。”白展紧咬嘴唇，缓缓跪了下去，白色的刺金宫装，沾染上重重泥污。
“哼！”哼声中，那抹黑衣已经远去，周围的树木纷纷碎裂，如遭雷击。
“你的命我暂且留下，在这南离远山中，无论以任何方式，我都能找到你。这次进入南离群山的，我猎国大宗只来四人，却是各自行动。我将那枚宗门身份函给你，如若遇上他们，他们尚且畏惧我，那算你们走运。要是他们不领情，嘿嘿......”
白展听闻此言，面色刹那变得铁青若死，自地上摇晃了几下，方才站定。
“还有，你帝宗一直仗着南离皇朝为基，却不知天音，早与晨悟大宗合谋。你此番一路寻去，无异于舍身赴死，你好自为之。”话音传来，已在百丈开外。
蜷居在一旁的四个少年，见黑衣青年走远，方才颤抖着站起身来，自坚木中拔下身份令牌递与青年。
黑衣青年给他们的压力太过巨大，虽说修为与师兄白展同样是大五行初期修为，但加之在他们身上的压力，就犹如以巨石碾压蝼蚁。
“白师兄，我们一行，还要寻觅晨悟大宗门人去向吗？”其中一个少年面色好看了不少，小心翼翼的走上前问道。
白展呆呆站着，眼光木然的看向远方，也不知心里再想什么。良久，面色一阵狠戾：“跟，怎么不跟，你以为我们不跟晨悟大宗众人，他便会轻易放过我们吗？这南离远山宽泛，要是他口中那几个猎国来人都如他一般狠辣，我们绝对躲不开，相反，跟随晨悟众人，我们还能获得一线生机。”
宫装青年暗自寻思：‘既然天音此次与晨悟合兵一处，就算个体力量不算强悍，但合众人之力，一定能抵抗住无比森冷的猎国来人。’
一行五人，各怀心思，转过一处山坳，便寻一干爽地儿歇息。
......
阳山沼泽处，地穴温泉。
四女见石臼比猎氏兄弟描述的还要巨大，眼见夜色蔽日，便四人一起进入其内，仔细洗濯。
这几日相处下来，赵欣与周婉已经无话不谈。此番十数日疲倦一消，登觉身心舒适，跳脱的心性便显露出来。
过不多久，几个在石臼内洗濯的女子便嬉闹起来，连生性沉静的卫清弦也不例外。
嬉闹不久，周婉忽然将纤指放在唇角，“嘘”了一声示意。
“怎么了？”赵欣赶忙挤过来，将两个兀自嬉闹的少女拥过来，挤在一起。
“你听，这股活水应该是从这石臼处冒出。我想百年，或者千年前，这里应该是一股掩藏暗泉，只是经泉水侵蚀，巨石消磨，天长日久，便形成此汪清泉。”周婉洞察入微，又凝神倾听了一会，神色稍变：“你能不能听到，这地穴之处，明显有响动。”
赵欣侧耳，过了好一会，方才劝慰道：“没事的，我想应该是那活水被巨石阻挡，或者地穴不够宽大，泉水涌急，发出的响动罢了。”
“不是，你仔细听。如果我没猜错，这汪泉水，并非地下暗滩，而是地下河流。只是此处地势平缓，加之地下有山基阻挡，便在此处形成迂回，冲出地面。如果说是潭水流动，那应该遵循一定节律，此番响动杂乱断续，应该是不远处，一群体型巨大的异兽，正在驰骋。”周婉丝丝入扣，赵欣不由得颦眉深思起来。
又听了一阵，四人抓紧时间洗濯，便朝宗门众人歇息处快步归来。
告知众人后，钱尺当即与郑晟商定由两人守夜，其余众人则就地歇息。
一夜无虞，卯时三刻之后，天光方才方亮。
南离远山阳山处，云层遮盖，没流露半点天晴的迹象。
钱尺见气候不佳，却也不知何时放晴，心忧会被不知名的异兽阻住去路，只得与郑晟，赵欣商议一番，决定继续进山。以便找寻开阔处驻扎，届时也好迎敌。
这样一来，行动却慢了下来。云紫衣与卫清弦受不了湿热气候，没走多久，便香汗淋漓。直到午时，众人才走出数里。
猎西陵前一晚听说赵欣四女所说之言，一改先前的放松，时不时抬头查看四周，穿过一道山林，便进入一片不小的沼泽。那沼泽南麓，却是一带颜色瑰丽的山崖。
远远，赤红的岩壁与整片沼泽瑰丽的植被映衬，倒有一种说不出的诡异美感。
猎壮被身侧的斑斓石壁吸引，看了良久，不得其要，便将后背的大弓取下来，凝成元力箭矢，用力拉开，朝崖壁处射去。
嘭！往昔能裂金石的元力箭矢，竟被橙红的不知名气浪阻住，化为一团四散的青色元力流光，崩散一空。
“离火石！”这样一片孕育离火之力，能助大五行火属强者修炼的奇石，居然成片的罗立在这里。
“快走，我们得返回高处，此时方刚午时，这沼泽还没什么变化，只怕天色一暗，便会生出事端。”钱尺见猎壮攻击完全被荡开来，神色刹那就变得。
