新的一天伊始，三人终于抵达犒京，京都的繁华远远超出了他们的想象。云峰和灵犀看花了眼，高兴地在街上蹦蹦跳跳，灵修只在后面跟着。这京都大街上琳琅满目的小吃，商品，还有卖艺，杂耍，画画的，唱戏的，写字的，跳舞的凡所应有，无所不有。两个小鹿撒开了欢，东跑西跳的。灵修见他们越来越疯，通通抓了回来。
走到日落西山，他们终于来到了辕门。与京都中心的繁华相比，这里显得格外冷清，四周没有人家，也没有商贩，到处都是官兵把守。灵修把来意告诉守卫，并且出示了晏子都的推荐信，方才放他们进去。但灵犀被拒之门外。哥哥们担心妹妹的安危，于是三人决定明日再进去，又返回找了一个郊外客栈落脚。
灵修劝说妹妹别再逗留，赶紧回家去。这灵犀最机敏聪明，满口答应着，心里暗暗另有打算。
第二日清晨灵犀早起梳洗一番，出门去散步，走到一个摆满花花绿绿小盒子的摊位，便问道：“老板，这是什么东西？”老板笑盈盈地说道：“姑娘，这是胭脂，专门给你们这些年轻女孩用的，你长得这么漂亮，涂上肯定比仙女还美。”灵犀一听心花怒放，问道：“请问这个怎么用啊？”正好旁边有几个美艳的少妇，老板看着她们说道：“就像她们那样。”灵犀看那几个女子面容精致，气质非凡，恍若仙子。灵犀拿起一盒，在脸上涂涂抹抹。
就在这时，附近突然钻出许多人，个个拿着武器，神色紧张，而后又出现一人，那人一头白发两边分出两股束在脑后，身穿玄色外衣，身材高大健壮。眼神冷酷犀利，浑身上下散发出逼人气场。不一会儿围攻他的几个人通通倒在他的剑下，而他竟然毫发未损。好厉害啊！灵犀不禁感慨。
白发剑客扬长而去，留下现场一片狼藉。灵犀忽然灵机一动，跑上前去，哭喊道：“哥，你好惨啊！”说着扶起一个奄奄一息的往附近的一条小巷走去。灵犀很快就在那个人身上找到了推荐信，灵犀大喜，打开来看，竟然不是汉字。这是不是给中护军的推荐信？怎么判断啊？灵犀正想，突然一个人影出现，她便动弹不得。
客栈里，人们沸沸扬扬地讨论刚才街上的打斗，只听店小二说：“那个白发少年就是今年推荐来辕门的最厉害的新人，允州魏将军手下的天才剑客，据说，他十五岁的时候就杀了蛮夷的首领，还灭了一支军队。”
“好可怕，他是人是鬼啊！”
“所以他被称为来自木励山的山鬼蓝冉，俗话说枪打出头鸟，有人抱团暗算他也不稀奇。”
云峰和灵修听了，不禁紧张起来。
再说灵犀，偷了别人的推荐信，被那人的同伴抓住。只见一个穿着奇怪衣服，披头散发的怪人出现在她眼前，他浓眉毛，小眼睛，鼻子上穿着鼻环，一副怪模样。他用灵犀听不懂的语言对地上躺着的那个人讲话。灵犀不得动弹。也不敢言语。
过了一会儿地上的人醒了过来，两个人说着说着，似乎发生了争执，那个怪人又喊又叫，十分激动。
灵犀自小跟在父亲身边学习医术，她留心到，那个被打伤的人五脏受到重创恐怕命不久矣。便小声提醒：“哎，他现在不能再讲话了，应该找个地方好好休养。”
怪人回过头来狠狠地瞪着她：“你是什么人？”
灵犀冷静道：“打伤他的是一个白头发的剑客，我只是拿了他的东西。我不是敌人，我是大夫，我可以帮你医治他。”
怪人怀疑地看着她。
灵犀试探道：“如果我帮你医好他，你能放了我吗？”
怪人不言语。
灵犀道：“我腰间的荷包里有一些丸药可以救他。”
怪人说道：“你们中原人都诡计多端，谁知道这是不是毒药。”
灵犀：“你可以给我吃一颗，如果我没事再给他吃。”
怪人照做了，见灵犀没事，把剩下的给自己的同伴吃了。
灵犀又说道：“看来我们日后肯定还会再见面，我也要去辕门，你同伴的伤太重了，恐怕......你帮我解开定身术，我帮你保住他的性命。”
怪人想了想，便帮她解开了。灵犀道：“你赶快带他找一个地方养伤。”
三人走出巷口，灵犀趁怪人不注意一转身溜走了。
这时已日近中午，灵修和云峰见妹妹不见了，到处寻找一番。回到客栈，只见灵犀坐在桌子前，手里拿着一个信封在发呆。灵修又是生气，对她一番训斥。灵犀似乎没有听到哥哥的呵斥，她严肃地说：“我也要参加中护军。”
申时，三人来到辕门，门卫对灵犀的推荐信质疑了许久，但又因为合乎规定，便放她进去了。走进辕门内肃清一片，方圆几里都没有见到一个人影。三人感到有些紧张，激动。走到尽头是一座阁楼，名曰光华楼。门是敞开的，进去是一个约三个武馆大小的大厅，两边分立十二根大理石柱，每根上都有刻字。偌大的场馆只有他们三个。灵修打量着石柱上的字，其中一柱上写道：“三万里河东如海，五千仞岳上摩天。”挪步，另一柱上刻：“亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔。”而云峰则四处张望，看两眼石柱上的刻字便摇摇头。用脚踹一踹，蹲下来研究石料的纹理。三人等了半日，眼见天黑了，不见一人，灵犀欲出去，只见一个身穿守军衣服的人来，带他们到下榻的地方。
穿过一片竹林，身后是几排古青色建筑，守军帮他们安置了两个房间。
第二天，日子终于变得热闹起来，天还没亮就听见外面的吵闹声。原来这里住下的是全国各地的新人，好不热闹。来犒京这几天，听了不少关于这些人的传闻，此中卧虎藏龙，人才济济。
五日后，守军通知他们到光华楼集合，这里熙熙攘攘聚集了好几百人，让人感觉角逐和较量一触即发。一阵喧闹后，楼上下来一行人，会场瞬间变得安静。守军五人，后面依次是一个二十岁左右的男人，身材高大魁梧，面相凶猛。接着是一个身材纤细的女子，气质柔美，风情绰绰，大约二十多岁，完全不同于灵犀的少女气息。在她一旁的是一个束发少年，年纪和灵修相仿。
“欢迎来到辕门。”只见打头的那人走到人群的正前方说道。“我姓周，担任本次中护军新人选拔的主考官。”
接着他严厉地讲道：“我不管你是太守的儿子，还是都司的亲戚，要是没有真本事，就趁早回去。我们堂堂师家军不是废物回收站，你们里面的渣滓，我会一个一个把他挑出来。”
“这里崇拜强者，一切以实力说了算。要想在中护军争得一席之地，就得拼上性命。能够为国效力，是无上的光荣！接下来，我希望能看到你们的实力！”
女考官补充道：“从明天起，正式进入考核阶段，现在发到你们手上的是考核的内容，你们回去仔细阅读。今年的参选人数为六百二十七人，三个月后，根据考核情况前二百人正式加入中护军，分编到七个小队。其余人根据能力分配到各守军处。”
“六百选二百，我有戏吗？”云峰好生郁闷。
“别灰心，没听考官说吗？里面肯定有一些有背景没实力的人，咱们还是有希望的。”灵修说。
“背景，实力！我有吗？没有！”
“兵法，箭术，侦查，伪装，格斗......中护军到底是做什么的？要考核这么多内容？”灵犀惊讶地问道。
三人打开卷轴研究一番。灵修解释道：“比起有琴将军的中领军，师将军成立的中护军更像是精英部队，因此所要掌握的技能更全面，也因此，实力更强。”
云峰像打开了新天地：“哇，好厉害，我一定要入围！”
三人聊着，突然前面冒出来一个人挡住了去路。灵犀见前面的是前几日遇到的怪人，不禁心虚地向云峰身后躲。云峰问道：“你有事吗？”
怪人指着灵犀道：“我找那位姑娘。请她把信函还给我。”
灵犀故作镇定道：“我人在这里，你就知道信已经交上去了，怎么还给你？”
怪人：“那不行，那是我的东西，你必须交还。”
灵犀无赖道：“你朋友根本不能来这里来了，不如给我用。好歹我还帮你救过他呢。”
怪人：“你跟我走一趟。”说着飞步上前，灵修双臂一挡，谁知那怪人力大无比，灵修竟后退几步。灵修说道：“请住手，我让灵儿把信函要回就是了。”
云峰道：“哥，怕什么？我帮你！”
灵修道：“云峰你别添乱！灵儿拿了别人的东西就该还给人家。”说着把灵犀拉到前面来。
灵犀满脸不服，只见她右手一挥，射出几只银针来。幸好怪人闪躲几步没有中招。灵犀趁势又射出更多飞针，怪人身后矫捷，毫发未损。
身后的云峰和灵修从来都不知道灵犀会用暗器，两人面面相觑。怪人解下背后的弯刀，刀未出鞘，便打得灵犀无法招架。灵修暗暗估测，那人的实力应该在自己之上，这里的人真强啊！他劝阻道：“明日就进入考核，再打下去只会两败俱伤。”
奇怪的是那怪人不肯收手，却招招留情。突然，灵犀躲闪不及，左臂中了自己的银针。灵修和云峰马上冲上前去。
怪人急切地说道：“你没事吧，我没想伤你。”
云峰道：“说什么废话，看剑。”
怪人忙接招忙说道：“我真的没想伤她。”
灵修喊道：“云峰住手！”
怪人道：“明日就开始考核，你的同伴说的对，我们现在打，对谁都不利，不如来日再战。”
云峰停了下来。
怪人道：“信函的事就算了。”他看了一眼受伤的灵犀，走了。
云峰和灵修一头雾水，不约而同感慨，真是个奇怪的人。
“灵犀，你从哪里学的暗器？”灵修严肃地问。
