云峰几人被押送回辕门，关进了禁闭室。因队长殷弘演有任务在身，对三人的惩罚推迟了。
时值八月下旬，一想到再有不到十天就是中护军新人选拔的日子，云峰感到烦恼非常，他本想着立功，却没料到会变成今天这种局面。那房汐恩倒是豁达，优哉游哉地躺在地上哼着小曲，看到房汐恩的样子，云峰更加烦躁。
星流得到云峰回来的消息，急忙跑过来看他，却被守军拦下了，他只好悻悻地回去。云峰不在的这段日子，只剩星流一个人守门，杨棋函牺牲，云峰出任务，他身边一个朋友都没有了。前段日子收到家里的来信，又让他压力倍增。哎，唯有美味的食物相伴，才可以让人忘记烦恼和寂寞吧。
城门外，殷繁若把云峰，灵犀，房汐恩三人的情况汇报给了副尉晏子都，他思考一番后，对繁若说道：“不如将他们两个下放到小田家。”繁若有些吃惊，却见晏子都身后的微子启阴阳怪气道：“哇，你不怕他俩死在那儿啊！”
晏子都不理他，接着说：“那个阮灵犀比较危险，你把她交给江研一。”
“还有，阮灵修，回来之后有点反常，要不要我去做些工作？” 殷繁若补充道。
他怎么了？
这天，灵修接到通知，出城去一个叫鸽子窝的地方。到了鸽子窝公园，一个老翁走来询问，灵修自报名号。老翁点点头，说请跟我来。
穿过公园，他们来到一间翠竹环抱的小阁楼，门前匾额上写着“隐月轩”。老翁引他进门，阁楼很小，上下两层，庭院里种着绿竹和君子兰。屋里有一人身穿宽松的素色单衣，端坐在地上摆弄茶品。见有客来，起身迎接。
炉子上的水咕嘟咕嘟地开着，晏子都拿下来，桌上的茶具精致有序，每道工序都十分考究。
灵修坐在他对面，环顾四周，小厅不大，格调素雅，墙上挂着几幅字画，除此之外，别无他物。
灵修问：“不知副尉找我来何事？”
晏子都一边用沸腾的水冲洗茶具，一边说道：“邀请你过来这里，我们就以兄弟相称，不分等级。”
灵修道：“好，谢谢晏大哥请我喝茶。”
晏子都把茶叶放进茶壶，道：“茶之味，先苦后甘，先薄后浓。用心品茶的人，会发现人生就在茶中。”
晏子都端起水壶往茶壶里倒水，接着又把水倒了出来。然后又往茶壶里倒入热水。把水倒进水壶之后用茶盖拂去茶沫，旋即把茶盖盖上。
灵修静静地看着。
晏子都道：“人是一种很奇怪的生物，我们不能从快乐中学习，只能从痛苦中去思考，成长。”
接着他把茶倒入茶杯，然后双手捧茶，递给灵修。晏子都轻轻地闻了闻茶香，随后分三口把茶饮尽。灵修照着他的样子喝了自己的那杯。
饮茶完毕，晏子都讲道：“来中护军已有些日子了，你有什么感受？”
灵修沉默不语。
晏子都：“我知道执行这几次任务，对你来说很辛苦。”
灵修：“我，我想退出中护军。”
晏子都愣了一下，自责道：“我想过你会提要求，可我没想到你会想要走。是我太过心急了。”
允州的魏武子现在是所有诸侯中势力最强大的，虽然表面上他仍然臣服于朝廷，可是行事做派几乎已经不把犒京放在眼里。我想，过不了几年，魏武子羽翼丰满，必定要割据一方。南疆青州，地处咽喉要塞，向来不太平。我想把这两个最艰难，最复杂的任务交给你，想着一定可以让你快速成长。
灵修：“我没有办法接受，我看着老百姓死在我面前，我却无能为力。我，我想要为他们而战，可是我又没有办法。我实在承受不了了。”
晏子都：“笸箩镇人质事件，你们已经尽力了，只能说敌人太强大，太残忍。我们实力还不够。胜败乃兵家常事，可是失败的代价太过惨重。很多时候我们要面对的敌人比我们强百倍，我们要在极端的环境下作战，在失去希望，甚至绝望的时候，依然坚持。”
“战争的残酷在于，很多时候，我们根本就看不到希望，甚至拼尽全力也起不到一点作用。那么我们就要因此逃避吗？个人的力量是如此渺小，不过即使再渺小，人们选择依然前赴后继，因为总要有人去做，总有人心怀希望，勇往直前。”
灵修听了眼神变得悲伤：“我也不想退缩，我不怕牺牲。我...”
晏子都：“是你的骄傲，你的责任心在折磨你。真正的修炼也包含对内心的掌控，不要着急，慢慢来。”
这些日子，你就留在这里，好好休整一番。
殷繁若下发了副尉的指示：阮灵修，蓝冉，周信言等人任务出色，载入个人功绩簿。顾云峰，房汐恩因违抗命令，下放小田家四个月。阮灵犀因违反中护军守令，关禁闭，进行思想教育。另：中护军成员易牙，杀害官府军上将，自今日起，全国通缉。
房汐恩不服嚷道：“我不服，我要见晏子都，他到底搞清楚真相没有啊！”
云峰附和道：“我也不服，我不能去，去，什么家，我还要参加今年的选拔呢！”
房汐恩：“我们没犯错！我们抗议！”
云峰：“对！我抗议！抗议！”
守军：“你们抗议就抗议，但是冲着布告栏喊，也没人能听见啊！”
房汐恩，云峰：“额！”
“四个月！不如杀了我！”云峰没好气道。“救命啊！放我出去！”
“嚎什么嚎！”一个女人的声音。
俩人定睛一看，原来是殷繁若。她轻步走进来。云峰像见到救世主一样：“繁若队长，你帮帮我！我不能错过今年的选拔啊！”
繁若无奈道：“犯了错就要接受惩罚，你当时就该想到这一点，现在我也帮不了你。”
云峰：“你不知道，那个中领军的田战要牺牲无辜平民，我们怎么可能听他的指挥呢。”
繁若：“中护军守则第一条是什么？”
云峰想了想：“无条件服从命令。”
繁若：“对啊。”
云峰：“可他又不是中护军，再说了，当时情况复杂，被劫持的人质是......”
繁若：“好了，好了，你不要解释了。”
云峰：“可我就不能参加今年的选拔了啊！”
繁若有点不耐烦，她道：“你再这样小孩子气，会错失更多机会！”
接着她话锋一转，道：“有个朋友来看你。”
气鼓鼓的云峰问：“谁？溜溜？”
繁若摇摇头。
云峰：“那还有谁，我就他一个朋友。”
繁若：“师小姐。”
云峰惊愕：“她来干什么？”
说着繁若转身出去，不一会儿，师大小姐走了进来。她身穿白色短衫，米色襦裙，发髻精致，佩戴着一支藕粉色珠钗，更衬着肤色雪白。云峰见她和之前相比圆润了一些，气色也稍好。但是她看起来有些拘谨和害羞，进来只是轻轻说道：“我想，或许你需要帮忙？”
云峰不解地问：“你能帮我出去吗？”
樱宁道：“中护军只是我爹手下的一支军队，我让他把你调到别的地方，做一点清闲的差事。我听说中护军最危险，最辛苦了。”
云峰失望道：“不行，我不能离开这里。”
樱宁不理解，问道：“为什么？”
云峰：“我只想当中护军，只有在这里，我才能成为最强的男人。”
樱宁：“可是，这里这么严格，而且繁若姐姐说，如果错过了这次机会，你还要等一年。何苦呢？这里又那么辛苦，不如......”
云峰打断她道：“你是师家大小姐，从小锦衣玉食，想要什么就有什么，你肯定不会明白。不管多苦，多难，我都要当上中护军！”
樱宁听了这番话，感到委屈，她解释道：“那好吧，我只是想帮你。”
云峰心里不痛快道：“师大小姐，我和你不是一个世界里的人，你是不会理解我的。谢谢你的好心。”
樱宁听了，更觉委屈，她眼里泛着泪花，强忍道：“可是在竹林的时候，你说的那些话，我以为你明白我。”
云峰想起樱宁的身世，仍是不忿：“不管怎么说，你爹是将军，我只能靠我自己！我们根本就不可能互相理解！”
樱宁见他言辞冰冷，心凉了半截，她落寞地说道：“是啊，我们本来就不是一个世界里的人，你多保重！”
说完便擦了擦眼泪，跑出去了。
房汐恩一脸看热闹样：“她怎么啦？”
两天后，两名守军押着云峰和房汐恩要去往小田家。四人走到辕门，突然被喊停，原来是殷繁若。她急匆匆跑过来，对着云峰一顿呵斥：“你和樱宁说什么啦？”
云峰丈二的和尚摸不着头脑：“我，我说什么啦？”
繁若：“上次她去看你，出来的时候就哭得特别伤心，昨天晚上，她吞了大量的冰散，现在生死未卜。”
云峰惊慌：“怎么，怎么会！”
繁若：“你到底跟她说了什么？”
云峰百思不得其解地看看房汐恩：“我，我没说什么啊！我......”
房汐恩点点头：“她确实哭来着，我也不知道她为什么要哭......”
“哎，你跟我走。”繁若和守军匆忙交待一下，带着云峰火速赶往师将军府。
两人来到樱宁的房间，只见她脸色苍白，面容憔悴地躺在床上。一旁的丫鬟说，御医已经瞧过了，给小姐灌了洗胃的汤药，现在要守着小姐，等她醒来。
云峰看着昏迷中的樱宁，内心有些愧疚。
他问：“繁若队长，师大小姐到底要干什么？”
繁若：“笨蛋，她喜欢你啊。”
云峰脸一下子红了，结结巴巴道：“不会吧，她，怎么，怎么会，喜欢我？不可能！”
繁若：“不然你以为一个女孩子，还是这深府里的千金大小姐，总往辕门跑是为了什么？”
云峰看着樱宁，内心五味杂陈。
繁若：“你肯定是说了什么不喜欢她的话，她才会做这种傻事。她真的很在乎你。”
云峰想了想，有点明白了。
繁若：“你喜欢的人是周信言吧。”
云峰惊愕：“谁，谁说的。”
繁若怅然若失：“感情这种东西，最没有道理可讲，更强求不来。不过，云峰，我知道你很善良，我希望你不要伤害樱宁。”
繁若呆呆地看着樱宁：“虽然是身份尊贵的豪门千金，却连父母亲情都没有体会过，她也是背负着沉重的包袱努力地活着。”
那天，从辕门跑出来后，痛心不已的樱宁的跑回家，踏进家门，师将军难得在家吃饭，继母抱着最小的弟弟，一口一口地喂食，父亲也和弟弟妹妹开心地说笑，几人乐作一团。只有她像一个外人一样。樱宁冷漠地走开了。
第二天，她吩咐婢女巳时去竹屋找她。见不到云峰的日子，樱宁常常一个人跑到以前和云峰一起的那个竹屋里去，看着眼前的小河和远方的群山，一遍一遍地回忆那段短暂而快乐的时光。
樱宁来到竹屋，又采了几个小沙果，用衣服包着下了山。她一个人坐在小河边，眼泪默默地淌下来。吃完几个沙果，然后拿出一包冰散药丸，樱宁呆呆地看着远方天空，把药一颗一颗地送到嘴里。
等到婢女找到她时，樱宁已经倒在地上。
云峰二人在樱宁的病榻前守了一天一夜，她还是没有醒来。因为不能再耽误去小田家的时辰，云峰和房汐恩跟着守军出发了。临行前，云峰对繁若说道：“如果师小姐醒来，你替我向她道歉，并且，如果有什么事，请写信告诉我。”
带着对师樱宁的愧疚和自己前途的无奈，云峰和房汐恩启程赶往小田家接受为期四个月的惩罚。
刚走出辕门，只听见后面一个声音喊道：“请等一下。”四人停下，原来是星流。云峰上前去道：“溜溜，你还好吗？”
星流：“嗯，我很好。最近还胖了三斤。”
云峰：“那你少吃点。”
星流拿出一个包袱：“这是我给你收拾的，里面有你喜欢看的书，还有一些零食。”
云峰看看，把几本心爱的书拿了出来，道：“谢谢你，溜溜。不过这些书我就不带了，我得努力练功了。”
星流：“那好吧。”
云峰：“马上就要新人选拔了，你要加油啊！好好准备！一定要入围！”
星流：“嗯，我每天都在练习，我听说要待四个月！你能赶回来参加吗？”
云峰愁眉不展道：“哎，不知道。”
星流：“没关系，你好好在那待着，我有机会去看你。”
两人告别一番，云峰和房汐恩出发了。
“云峰，你一定要好好保重，我在这等着你回来。”星流在后面喊道。
出了犒京城往北，四人并不着急赶路，一直走到了天黑才到。这个小田家和普通农家并无二般，是一个不大不小的村子，穿过街巷，百姓家家亮着灯，偶尔还能听到小孩子的嬉戏声和老婆骂老公的声音。云峰怎么看这里都不像是监狱，不知罚他们来这里有什么意义。
四人走到村子尽头，在靠近田地的郊外停了下来，按照繁若说的，罚他俩停职四个月，来这里找一个叫孙鸿蒙的人。
两个守军也是年轻人，使命完成了便连夜回了。云峰和房汐恩趁着月色扫视四周：面前是一个有三个房间的屋子，一圈篱笆围起了大大一片院子，院子里种着各种瓜果蔬菜，不远处还传来几头猪的哼哼声。两人猜想，叫孙鸿蒙的应该是个农夫。
房汐恩在门外喊道：“孙大叔，我们是中护军，来这里报道。”
屋子里没有动静。
两人面面相觑，云峰接着喊道：“孙大叔，麻烦你开开门。”
里面的灯亮起来，接着传出一阵声音：“嚷什么，嚷什么啊，谁是大叔啊，谁是你大叔？”
两人听声音，像年轻人，便道歉道：“对不起，孙大哥，请你开开门。”
屋里道：“我睡了，你们明儿再来吧。”
云峰和房汐恩无语道：“我们是从犒京来的。”
屋里：“犒京怎么啦，犒京来的了不起啊。”
房汐恩：“喂，你别太过分！我们是奉命来的，你这是什么态度。”
屋里：“呵呵，还挺嚣张。你们是犯了错，来这接受惩罚的，以为我不知道？”
云峰：“对啊，我们是来接受惩罚的，你得接收我们啊。”
屋里：“嗯，那我就罚你俩今晚睡地里。”
云峰和房汐恩：“你！”
屋里：“怎样，不服啊，有种别犯错啊。这里是我的地盘，你俩还想撒野。”
云峰，房汐恩：“你太欺负人了。”
房汐恩：“老虎不发威，你当我是小猫咪啊！”说着他一脚踹开了篱笆小门，不过还没等他进去，一把椅子便从窗子里面飞了出来，房汐恩抽出剑来就砍，可是不出两招，那椅子就生生磕到房汐恩头上，砸得他眼冒金星，天旋地转。云峰赶紧上前扶他。
窗户瞬间关上了。里面又传来声音：“还不服气，你以为你是谁啊，你就是一只小猫咪，正好以后给我抓老鼠。”
“你！”房汐恩哎呦一声。“我就不服。”说着他起身来，再战。
屋里：“哎呦呵，还有小脾气。”
结果，房汐恩和孙鸿蒙杠上了，两个人对战十几个回合，房汐恩一次都没占上风，连孙鸿蒙的人影都没看着。
“这个孙鸿蒙到底是什么人啊？啊~哈”房汐恩还在和他打，云峰打着哈欠，靠在门口的大槐树睡着了。
