云峰跟在周信言马后，心里甜滋滋的。灵修则眉头深锁，前面是在允州对他痛下杀手的蓝冉，此次共同执行任务让他倍加紧张。兴奋的易牙则一心赶回家乡。不出半日他们便跨出犒京地界，一路扬尘南下。
五人小组这次要去南疆的青州支援中领军。繁若本来是派出了四人，奈何云峰得到消息后，天天往光华楼跑对繁若进行软磨硬泡。繁若则坚持，以任务难度远远超出他的能力，拒绝了云峰的请求。可云峰不甘心，耍起了无赖，他铁了心要去，所以就跟繁若耗着，杵在繁若跟前，不动也不说话。一连三天，滴水未进。
繁若：“你跟我较劲没用，我派你去违反禁令。”
云峰：“可是你上次派我去了离水城。”
繁若：“上次是特殊情况。”
云峰：“规则是你们制定的，我只是要一个机会而已。”
繁若还是不应允，云峰继续死扛着。夜凉如水，四下沉寂，下弦月的微光撑不起漆黑的夜空。饿得头昏眼花的云峰显得有些虚脱，他继续强撑着。也许是月色太寂寞，也许是觉得自己前途渺茫，云峰的鼻子一酸，掉下泪来。他小声啜泣着，声音窸窸窣窣，但在这偌大的屋子里却听得非常清楚。
最终繁若拧不过，答应了他。约法三章后派他去了青州。出了犒京，因为赶行程，云峰有些吃不消。三日后，他便高烧不退，从马上摔了下来。幸好与哥哥灵修同行，灵修把云峰抱上自己的马背带着他。易牙见二人掉队，便折返回来，询问云峰的病情。那冰山二人组蓝冉、周信言只是自顾自赶路，对队友并无半点关心。
灵修驮着云峰，吃力地赶路。越接近南疆，天气越干燥，漫天黄沙飞舞，十分恶劣。又是一昼夜兼程，云峰有些虚脱了。这时，只见前面易牙又折返回来，对他们说道：“我们去前面的镇子歇歇脚。”
五人小组在一个叫笸箩镇的村子落了脚，易牙说那是他的家乡。
“云峰好点了没有啊！”易牙问。
“比之前好多了。”灵修把被子给云峰盖好。
“那个蓝冉和周信言好酷啊，像他们那样面无表情，好像确实看上去比较厉害，以后我也试试。”说着易牙板起脸来。
灵修看看易牙，微笑道：“实力只是一个人能力的一部分，如果是团队行动，大家更喜欢像你这样，亲切，值得信赖的人。”
易牙搔搔头：“说的有道理哎。”
“易牙大哥，你可回来了！”突然一群八九岁身穿南疆服装的孩子们跑过来，一把扑在易牙身上。
“易牙大哥，听说你去了都城犒京当了将军，真了不起！”
“犒京在哪里？比青州还远吗？”
“当然，犒京是我们的都城。那里遍地都是黄金。”
“真的吗？易牙大哥，你能带我去犒京玩吗？”
“犒京有好吃的吗？”
孩子们七嘴八舌地问，搞得易牙无从插嘴。
“真是的，你们这帮小崽子，没看到屋里有病人嘛，来来，让让。”只见一个胖胖的女人站在门口。
“阿吉婶婶！”易牙兴奋地站起来。
“臭小子，回来了也不来看婶婶，白疼你了。”胖胖婶婶嗔怪道。
易牙忙挠挠头，憨憨地笑笑。
“婶婶有话对你说！”只见那个妇女神秘地用手挡着嘴巴：“我家......”
“易牙巴郎，你可回来啦！”一群中年妇女蜂拥而至，把阿吉婶婶挤到了一边：“去我家歇歇吧，我家侄女今年十三了，长得可漂亮了！”“去我家，去我家，你兰妮妹妹小时候和你一起上学，还记得不？”“去我家，去我家，我家女儿二十啦，让我家先......”
一伙妇女拉着易牙出了门。灵修看得目瞪口呆。被挤倒的阿吉婶婶一屁股从地上坐起来，不甘示弱地跟着跑了过去。
灵修摇摇头，回头，只见收留他们的斧子爷爷正在往昏睡的云峰脸上抹东西。走近床边，他闻到一股奇怪的味道，灵修疑惑地问：“老爷爷，您这是在干什么？”斧子爷爷边涂边幽幽说道：“这是我们这的秘方，退烧很管用。”
灵修：“哦，不过闻起来有点......怪怪的。”
斧子爷爷不慌不忙道：“这里面放了马尿还有马的唾液，所以闻起来......”
“咳咳咳......好臭！”迷迷糊糊的云峰皱着眉痛苦道。
这边易牙被镇上的婆婆婶子拉着到处相亲，那边，住在斧子爷爷家里的蓝冉和隔壁的周信言也不消停。
几个小孩子见易牙被拉走了，好不丧气。带头的小布李本来打算带着小伙伴去别的地方玩，眼尖的他看到另一个房间里的大乙玄门剑，就像发现了新大陆，一伙人蹑手蹑脚地走进去。蓝冉正在坐着喝茶，只见身材魁梧，一头白发的蓝冉转过头来一个犀利的眼神便把孩子们吓地不敢向前。小布李假装镇定道：“啊呵呵，抱歉抱歉，我们走错了，这里不是阿吉家啊，啊哈哈......”
几个小调皮一溜烟跑了出来：“老大，那个人看起来好厉害哦！”
小布李沉思着：“他肯定也是一位将军，我们要想办法拜他为师，让他教我们武功！”
“可是他看起来好可怕啊！”阿四抽抽鼻涕说道。
“笨蛋，武功高强的人都是那个样子的！”
不一会儿小布李一伙儿从各自家里出来又汇集到斧子爷爷家门口。“他会收下这些吗？”
“肯定没问题。”孩子们把一篮篮哈密瓜和葡萄献上，小布李状着胆子说道：“请您收下我们的心意，我们想拜您为大哥！”
“大哥！”
“大哥！”
“大哥！”
蓝冉并不抬头，只是喝着茶：“再来烦我，就杀了你们。”
小李布：“好的，我们绝对不会再出现！”说着一伙人撒腿就跑。
“又失败了呢。”几个小鬼郁闷地蹲在院子里画着圈圈。“我想再看看他的那把剑！”一个孩子说。
“那我们从窗子里偷偷看！不让他发现！”
“好主意。”
“你猜那把剑有多重？”
“一千斤？”
“笨蛋，怎么可能！谁有那么大力气？”
“我看书里都是那样写的。”
“是吗？那也许真的有一千斤......”
“你们说，那个人的头发那么白了，真的很厉害吗？”几个孩子趴在蓝冉的窗口七嘴八舌地议论着，让他好不烦躁。
信言住在隔壁的另一户人家。这家夫妇有一儿子，正值舞象之年，见到惊为天人的周信言，便生出爱慕之心。不光是他，当日易牙带他们来到镇上，目睹过信言芳容的年轻小伙子们无不患上相思之苦。
血气方刚的少年们，有的歌声传情，有的书信传意，还有的甚至让自己的父母前来提亲，被各种求爱的小伙子包围的周信言一生气，索性把房门锁上，不踏出半步。奈何还是有人锲而不舍，大半夜爬上屋顶，冲着她唱：“亲爱的姑娘，我梦中的新娘......”让信言几近抓狂。
夜幕十分，易牙才风尘仆仆地赶回来。身上挂满了瓜果。灵修见状，上前来帮忙。易牙气喘吁吁道：“累死我了，你别见怪，村子里的大家都是我的亲人，他们太想念我了。”易牙坐下喝口水接着讲到：“这个村子里的百姓以制作笸箩为生，所以叫做笸箩镇，这是我从小长大的地方。我是个孤儿，从记事起，就每个月轮流住在不同的人家，村子里面每家都住过。阿吉婶婶说我是吃百家饭，穿百家衣长大的，好养活，易牙这个名字就是自然生长的意思。村子里只有三百户，大家都很友善，相处和睦。这里的人信奉太阳，阳光滋养了万物，给我们带来粮食和瓜果，所以大家都是抱着一颗感恩和宽容之心在生活。”
“这里是个温暖的地方。”灵修微笑说道。
五人小组在笸箩镇住了三日，云峰的身体已经恢复。易牙是这个小小村子里走出的第一个孩子，自然是全村人的骄傲。当年发掘他的青州季蒙将军称他为“太阳之子”。如今他载誉而归，全村人依然像他小时候一样，把他当做自己的孩子，每个人都感到欣慰和自豪。
他们启程赶往青州的前一晚，村长的儿子为信言办了一场热闹的篝火晚会，全村的男女老少皆盛装出席。桌子上摆着各种香甜的瓜果和美食；甘甜的美酒飘着诱人的清香；小孩子在桌子周围拿着果子跑着，叫着；青年男女围着火把尽情地舞动；整个村子一片欢腾。易牙带着云峰和灵修也挤到人群里跟着伙伴们摇摇摆摆，虽然动作不熟，但是大家一点也不在乎，都在尽兴，开怀地笑着，跳着。可这场晚会的女主角并未到场。高傲，冰冷的信言只是待在自己的房间，对外面的一切毫不在意。和她一样的还有那个强大到可怕的蓝冉，他们似乎只属于自己的世界，任何人都无法闯入。
青州是连接中央和南疆的咽喉，历来为兵家必争之地。近两年，叛军屡次骚扰这里，进行渗透和干预，让犒京十分头疼。这天，中护军收到密报，近期叛军有秘密行动。于是一队派出五人小组前去协助。到了青州，接待他们的是上将田战。青州城一直靠元老级的季蒙将军镇守，这两年青年将领田战靠着赫赫战功，在军中的影响力几乎超越了老将季蒙。
根据田上将的介绍，日前他们俘获了一批叛军，其中包括几个机要人物和被称为“明日之子”的新生代小将项傲飞。灵修道：“看来叛军十分重视青州啊。”田上将点点头。他道：“叛军此次行动应该就是冲着监牢里的这几个人而来。”
“对了，那个叫项傲飞的，我在允州的时候就听说过，他是个什么样的人？”灵修问道。
“他在叛军里很有名气，年纪轻轻，却很有谋略，诡计多端，狡猾的很！”
“隐藏在青州的叛军间谍也被我们搜出来了几个，不过他们还是像鬣狗一样撕扯着青州不放。其中几个还是季蒙将军手下的中层将领，差点坏了大事。”田战说着，蔑视地瞥了一眼身后的季蒙将军。
只见季蒙将军脸色铁青，一言不发。一旁的易牙看着自己的伯乐兼崇敬的将军被这样轻视，心中自然不快，只是他不知道其中缘由，也不好说什么。
等田战结束任务部署，易牙单独去拜访了季蒙将军。只短短一年时间，将军苍老了许多。易牙对将军行拜叩首，接着又把自己在中护军的经历汇报给将军听。只见将军勉强挤出一丝笑容，道：“好样的，易牙，以后青州的命运要交给你了也说不定。”
易牙不解问道：“为什么这样说？将军。”
季将军叹了口气：“青州地理位置太重要，叛军早已虎视眈眈。以前他们实力不够，不敢怎样，可现如今，青州将来恐怕没有没有太平日子了。”
易牙默默低下头。
“田战这个人好大喜功，能力虽然出众，但做事手段太过刚硬。他能干，把叛军的细作都找了出来，但是在我政府军中滥杀无辜，搞得将士人人自危，这是杀敌八百，自伤一千，这种方式，我实在是接受不了。”
易牙：“他怎么这样欺负人？将军，我......”
季蒙摆摆手，道：“因为我老啦，易牙，这就是现实。我不想把青州交给田战这样的人，可我又能怎么办呢？”说罢，将军拍拍他的肩膀，离开了。
一向性格豪爽的易牙听完将军的一席话，也变得忧愁起来。
次日，易牙正打算起床去执行任务，只见云峰火急火燎地闯进他的房间，欲言又止。易牙问他发生何事。
云峰气愤道：“叛军劫持了笸箩镇，全村的百姓都成了人质！”
