第二天，云峰去书院迟到了，整个教室里非常安静，他蹑手蹑脚地站着门口向里巴望，上了年纪的老夫子手里拿个卷书，眼睛似闭非合，脑袋晃晃悠悠地坐在讲台上。底下同学们对着他露出善意的笑容。
“你干嘛呢？”云峰一回头看到学监凶神恶煞的脸，吓了一跳。
“我，我，我拉肚子，去看大夫，来晚了。”云峰捂住肚子，哎呦，哎呦地叫。
“不是去看大夫了吗？怎么还叫唤？”学监问道。“行了，别装了，赶紧进去。”
学监跟着进了教室，然后轻轻叫醒夫子道：“夫子，有学生迟到了。”
夫子睁开眼，又把眼睛眯上，把耳朵凑过去：“啊？你说什么？”
“我说，你的学生，迟到了！”学监提高嗓音。
“什么？我的学生？我的学生都在这那！你看，都在那儿呢。”夫子抬着胳膊颤颤悠悠地指着学生。
云峰窃喜，学监瞪了他一眼指示他回座位，然后摇了摇头，出去了。
云峰坐下来松了口气，他环顾四周，同学们又投来友爱而和善的微笑。云峰不解，不一会儿，只见同学们纷纷站了起来，走向讲台，把一张张试卷交上去，然后再回头冲云峰变作狡诈嘴脸。云峰方才明白，现在是在考试！
他连忙摊开卷轴，只见上面写道：“习作：论述汉大赋的特点，以司马相如的《上林赋》《子虚赋》为例。”云峰顿时傻眼，汗如雨下。诗书是他最不擅长的部分，汉大赋是什么东西？司马相如又是什么？云峰欲哭无泪，看看梁生一脸得意，正奋笔疾书，他只好……趴着。
书院的日子漫长而枯燥。下午讲的是“竟陵八友”，可云峰只知道“剑客七君子”、“云中酒剑仙”。至于八友是谁，他没兴趣。夫子讲得意气风发，云峰百无聊赖，他望着外面湛蓝的天空，看着树上嬉闹的鸟儿，好生羡慕。羡慕它们无拘无束，自由自在。可是它们会飞到哪里呢？会在哪里驻足？云峰突然感到怅然若失，一阵迷茫。
“哇，灵修大哥真了不起。你看，半山书院的阮灵修获得赤松县骑射比赛第一名；半山书院阮灵修诗文比赛第一名；阮灵修最佳蹴鞠选手奖；德艺双馨阮灵修；笑傲江湖音律比赛最佳技艺奖；半山书院阮灵修个人山水画展览馆；剑术比赛第一名，厨艺争霸总冠军，贴对联比赛第一名。啊，最受女子书院欢迎第一名！灵修大哥人气这么旺。”梁生一路念叨，半山书院到处贴着灵修的奖章。“他果然是半山书院有史以来最厉害的天才。”
“烦死了！烦死了！”云峰急躁地大步跑走了。
你好，麻烦你填一下。两个同窗塞给他一张纸：“关于授予阮灵修为半山书院杰出学生代表民意调查表”啊！云峰大喊一声跑掉。
日子就这样过着，这天云峰正窝在教室里在看《群侠传》，一群伙伴过来找他：“哎，云峰。兄弟被人欺负了，今天放学，叫咱们去撑场子，你记着点啊。”
云峰抬头看了看他们，又端起书来，回了两个字：“不去。”
“为啥？”
“以后这种事，别叫我。”
那人把云峰的书一扔，质问道：“你什么意思啊？”
云峰冷冷道：“听不明白吗？我说以后这种事别叫我。”
“行，既然你忘恩负义，我们以后井水不犯河水。”一伙人乌烟瘴气地走了。云峰慢慢走过去捡起自己的书，坐在一旁的王墉赶紧把头转了过去。
云峰拿着书坐到王墉身边。王墉紧张道：“我，我没惹你吧。”
云峰：“别紧张，我就是想问问你，你是怎么把这些书都读到肚子里的？”
王墉咳了两声，瞬间高傲起来：“这个是天赋，有就是有，没有就是没有。人和人是不一样的，人和人的差别比人和猪的差别还大......”
云峰被辱，他一拍桌子，站了起来，狠狠道：“我将来一定比你这个只会读书的傻子强！”
云峰气冲冲地走出书院。路过霍家武馆的时候，哥哥灵修正站在擂台上意气风发，光芒四射。霍家武馆是整个县城最大，最厉害的一家，云峰所在的小武馆只有十来个学员。他进去拿了剑拼命地练习，不停地练习。一直到天黑，筋疲力尽地瘫倒在地。
他喘着气，坐在地上，靠着墙。握剑的手不受控制地发抖，云峰努力想控制却不行。才半天手就这样抖！真是废物！没用！他烦躁地把剑狠狠扔出几米外，双手抱着头眼泪像决堤的河水。
这天晚上，云峰急匆匆回到家，三下五除二地打包好了自己的包袱，抗在肩上就出了门。妹妹灵犀叫住了他：“你上哪儿去？”云峰不理他。
“你要是敢乱来，我就告诉爹去！”云峰就像没听见一样，很快就消失在黑夜之中。
夜半三更，云峰已经走了好几个时辰了。冷静下来，他有些后悔。出门的时候一时冲动，什么都没想，现在走到这荒郊野岭，又饿又冷，该怎么办？“汪！汪汪！汪汪汪~”突然黑夜中窜出几条野狗，云峰抽出剑来吓唬它们，狗不敢上前。他慢慢后退几步，撒腿跑了，后面的野狗追上来，一路狂吠。
书上的侠客们劫富济贫，快意恩仇，好不痛快。云峰呢，富没敢劫，贫也没钱济，野猫野狗倒是遇到不少。他平常没出过远门，现在走到了什么地方也不知道，肚子饿得咕咕直叫。他走了整整一天才来到一个镇上，赶紧花了两文钱买了两个馒头。镇上人来人往，一片太平。
云峰漫无目的地在街上游荡，天黑了，晚上住宿又成了问题。书上只写了侠客们来无影去无踪，可没写他们晚上住哪里。云峰想了想，对！破庙。他又走了好久，才找到一个无人的庙宇，岂料走近一看，庙的门上了锁，他轻轻一推，里面传来一阵犬吠。云峰摇了摇头，原路返回了。他回到镇上找客栈，结果问了几家，最便宜的还要二十文钱。
这大晚上的，瑟瑟寒风，云峰哆哆嗦嗦地在大街上走着，实在太累了就躺着路边睡着了。早上醒来，不知哪位好心的流浪汉给他盖上了一片麻袋。他起来揉揉眼睛，一位婆婆充满慈爱和怜惜地说道：“好可怜的孩子。”说着把三文钱放在他的手里。“怎么回事？这不是变乞丐了嘛！”云峰没好气地把手里的钱扔得老远。
就这样过去了四五日，云峰身上的几文钱早就花光了。他饿地有气无力，身上的衣服也磨破了。接下来该怎么办呢？
“你别跑！把钱给我！”云峰身后突然传来一个大妈的声音，他回头一看，一个大妈正在追着一个猥琐大汉跑。
“终于等到机会了。”云峰兴奋地追上去，三下五除二把那大汉按倒在地，还狠狠地给了他两拳：“小偷，把钱拿出来。”
“哎呀，你干嘛呀！”大妈气喘吁吁地赶来，把云峰拽起来，大声喊道：“你谁啊？怎么无缘无故打人啊你？”
云峰不解道：“大婶，我在帮你抓小偷！”
“谁，谁是小偷啊，他是我相公。”
云峰：“啊？你，你相公？”
“你是谁家毛孩子啊？你看你把人打的。赔钱！”
“我，我没钱。”
“没钱，没钱你就不能走！”
“对，不能走！”
云峰一脸窘迫站在街上。夫妻俩不依不饶，围观的百姓劝了劝，两口子才放了他一马。
怎么会这样？云峰欲哭无泪。
又过了一日，云峰已经饿地眼冒金星，打算打道回府了。他在街上晃晃悠悠地走着，不远处传来一阵打斗声。云峰迷迷瞪瞪地凑到跟前，只见一个带黑色面具的剑客在和一伙人缠斗。那剑客剑未出鞘，便把敌人打得落花流水。此时被饿昏的云峰一下子来了精神，心里有说不出来的激动。
“小乞丐当心！”剑客大喊一声。原来砸向剑客的长棍，被他一脚踢开，却狠狠砸在云峰头上，云峰两眼一黑，晕了过去。
醒来，云峰发现自己躺在一个陌生的房间里，他想坐起来，但觉得自己头痛非常，用手一摸，头上还缠了纱布。
吱呀一声，门开了。一个人走了进来。云峰慌张地坐起来。
“你醒啦？还好吗？”戴面具的剑客问道，虽然是关心的话，但那人的语气中给人冷冷的感觉。
“嗯，没事。”云峰拘谨道。
剑客：“那就好。抱歉伤到你。”
云峰试探地问道：“你是不是侠客啊？”
“我不是。”
“那你是做什么的啊？”
剑客看了看他：“我付了三天的房钱，你可以在这里安心养伤。”
云峰见他收拾行李要走，忙跑下床：“哎，哎，你可以教我剑法吗？”
剑客：“我为什么要教你？”
云峰：“因为我觉得你很厉害，我想当侠客。”
剑客：“原来你不是乞丐，是个做白日梦的小鬼。”
云峰坚持道：“我可以拜你为师，请你一定要教我！”
剑客不理他，径直走了。云峰仍然不放弃，只拿了剑，就追了出去，可是一出客栈就寻不见那人的踪影。
云峰的希望又破灭了！他在客栈住了一日，思来想去，实在没办法了，于是打道回府。
回到村里，云峰不敢回家，而是先溜到梁生家去了。梁生正好从书院回来，见到他，着急地说道：“云峰，你去哪儿啦？你舅舅到处找你呢。”云峰不言语。梁生母亲看透了他的心思，安慰道：“回来就好，今晚就在这儿吃饭吧。”
饭桌上，梁生的母亲提到：“云峰，我听梁生说你的剑练的不错，你自己也喜欢，这不是挺好的嘛，再好好练两年，将来出点钱当个衙差，也是一条出路。”云峰不吭声，梁生给母亲使了个眼神。
饭后，洗漱一番，云峰回家了。他像个挨了揍的小狗，耷拉着脑袋，进了家门。家中似乎有客，哥哥灵修先看到了他，赶紧跑出来，焦急道，你可算回来了。灵犀也跑了出来。云峰早就做好挨舅舅骂的准备了，奇怪的是舅舅并没有出来。更奇怪的是，屋子里的客人好眼熟。是他！是误伤他的剑客！这是怎么回事？云峰心里打了个问号。
“那个人是谁啊？”云峰问道。
“那是晏子都大哥，走，进去吧。”
“是你？”客人见云峰进来，站了起来。
舅舅瞥了云峰一眼并不理睬他，但是见到客人的反应，便问道：“子都，你认识云峰？”
晏子都还没回答，只见阮父看着云峰的头问道：“你头上怎么回事？怎么弄的？”
云峰指了指晏子都：“他打的。”
原来这个叫晏子都的是村里秀才晏术的儿子，从小寄养在犒京的叔叔家。阮父听说晏子都现在赫赫有名的师家中护军中谋了职位，十分羡慕。他多次拜访晏术给儿子谋前程，晏子都这次回来便来阮家做客。云峰一番解释后，阮父方才了解两人的相识过程。云峰见眼前这位子都大哥已经脱去了面具，看上去年纪比灵修稍长，面庞冷峻，气质不凡。他的右眼眉梢处有一条半指长的疤痕，却丝毫没有破坏那张脸的精致。令云峰不喜的是，他眉宇目光之间透出来的冰冷气质，有一种拒人于千里的感觉。
晏子都讲道：“如今国家动荡，想要建功立业文可科举，武可从军。中护军选拔的是各地的英才，我对灵修也早有耳闻，是个难得的人才，如果灵修考虑清楚了，我可以写封推荐信，九月份便可以去犒京参选。”
阮父听了晏子都的话自然高兴不已，送走晏子都后，也并未对云峰多加责备，只是一如往常叮嘱他努力上进，要是能像哥哥灵修一样就好了。
回到书院的日子就像监狱，梁生要准备童子试，没有时间和他玩。云峰便一个人在后院发呆。
“欢迎顾大侠回家~”云峰回头一看，是同窗陆俊泽，便没搭理他，顺手拔了一根狗尾巴草叼在嘴里。
“嘿，咋还不理我了呢？出了趟门长本事啦。”
“别烦我。”
“那我这有个爆炸性新闻，你想不想知道？小黑他们几个失踪了。”
“不想。”
“你这人咋这么没良心呢。小黑子可待你不薄啊！”
“那行，你说吧。”
“恩，这才像话。小黑子几个也是倒霉，自从上次打完架后，也就是你出门潇洒这几天，都没见到过他们人影。我听说是被关进大牢了。”
云峰质疑：“不至于吧。他们和谁打架了？”
陆俊泽：“这就不知道了。”
云峰：“那你怎么没事？”
陆俊泽：“我那天拉稀，没来书院。”
云峰：“你还真会挑时候。”
陆俊泽：“小黑子这下惨了，我听说他家里人早就给他安排好去县衙当差，这下估计泡汤了。”
云峰：“你一天天的，在哪儿听说的这些小道消息。”
陆俊泽：“秘密。哎，云峰，你有什么打算。那王大昊下半年估计就回家跟他爹去杀猪了，陈明拜了个剃头师傅，小六可能要学修脚，张小果要......”
云峰：“够了，够了。”
陆俊泽：“我还没说完呢。”
云峰：“那说你自己吧。你要干嘛。”
陆俊泽：“我要考童子试啊！我也得有那个脑子。我要去武馆，我家也没钱。我还能干嘛呀，回家跟我爹种地。”
云峰：“真的？你想好啦？”
陆俊泽苦笑道：“不然呢？我也想去外面看看大千世界，哎，算了。我就是这贱命。”
“你呢？”
“我不认命，我要去犒京。”
