“今晚你们和我出城运军粮，先到大营吃顿干的，省得一会儿干活没力气！”
疤脸汉子话不多，说完便转身离开。
赵靖跟着其他“幸运儿”走出营门，却感觉到了一丝不对劲。一众流民看向他们十人的目光很是复杂，羡慕者有之，嫉妒者有之，更多的则是一种悲哀眼神，仿佛面前走过的是十个死人。
赵靖摇摇头继续往前走，这种不祥的感觉却一直在脑海里挥之不去。
大营的环境比俘虏营好了很多，没有屎尿横流的熏天臭气，没有面黄肌瘦的流民，木质的军舍连成一排，不时有巡逻的军卒提着火把走过。
赵靖一行被安置在营门口看管，每人发了一个硬邦邦的烤饼。看着几位临时队友在一旁狼吞虎咽，赵靖悄悄地把烤饼揣在了裤兜里。
营门口的军卒发现了他的小动作，只是嗤笑一声摇了摇头，没有要来为难他的意思。赵靖见此投去一个感激的眼神，却没有得到什么回应。
“吃饱了就上路吧！”
疤脸汉子从营门口的阴影里走了出来，掏出了一捆麻绳，身后跟着的四个骑士下马接了过来，就要把众人捆上。
“军爷，不是说运粮吗？把手捆住可不好抬啊。”一个流民小心翼翼的问着，却还是把手伸了出去。
“怕你们有人半路要跑，你不想捆？那就是想跑了？”手持麻绳的骑士瞪了一眼说话的流民，吓得对方赶紧跪下来连称冤枉，却被人一把拎起来和其他人捆成了一串。赵靖见状，连忙乖乖的站在了队尾。
刚一出城，赵靖心里的不安越发明显。这支队伍是从北城门出来的，可南乾朝廷拨来的军粮，应该是从南方腹地运来啊！
“摊上大事儿了！”
队伍一直向北走了不知多久，直到粗糙的麻绳再一次把赵靖的手腕磨得血肉模糊，众人来到一处矮丘下。
“去周围看看！”疤脸汉子一挥手停下队伍，骑士们勒住马，散在四周警戒，把一众流民围在了中间。
赵靖在黑暗中不停观察着四周的情况，如果要逃走，现在无疑是最好的时机。但自己双手被缚，从这些骑士展现的马术来看，应该都是经验丰富的老兵，想在他们眼皮子底下逃走无异于痴人说梦。
这时，矮丘后面亮起一团火光，几道黑影缓缓靠近，定睛一看，为首的是个身着灰色长袍的小老头，他五短身材，体态肥胖，五官被一团团肥肉挤在了脸中央。身后十几名壮丁一身短打，眼神彪悍，手中的长短兵刃泛着寒光。
“陈校尉，几位军爷，别来无恙啊。”小老头跨步上前，面带微笑朝这支骑兵小队作了个罗圈揖。
“哈哈哈，都是为于将军办事的，王掌柜不必多礼。”疤脸汉子见状也热情的迎了上来。
“原来这货也姓陈，这辈子的霉都倒在姓陈的身上了！”赵靖暗自腹诽。
“看您说的，您可是我家老爷的左膀右臂，要是敢对您不敬，回头让我家老爷知道了，可没有我的好果子吃。”王掌柜嘴上如此说着，却又很自然的站起身，目光转向了赵靖等人。
“都是这半月新到的壮劳力，边镇的清白人家，身体都好着呢，王掌柜放心。”陈校尉来到赵靖面前，右拳在他胸口捶的哐哐作响。赵靖吃痛，脚下一个踉跄，差点坐在地上。
“哈哈，陈校尉办事，老爷一向是放心的。要不是去岁冻死了一批，老爷矿上实在缺人手，也不能三番两次的给您添麻烦。”王掌柜依旧是面带微笑，仿佛挑牲口一样在流民身上连摸带掐，看的赵靖直起鸡皮疙瘩。
“军……军爷，不是说让我们运粮吗？”一个流民是在按捺不住心中的疑惑，开口问到。
“啪！”
“啊！”
回答他的是黑夜里的一道鞭影。
“屁话真多！老老实实去王掌柜矿上好好干活还能活命，有哪个敢跑敢逃的，老子亲自送你们上路！呸！”陈校尉说完，啐了一口还在地上打滚的流民。
赵靖这下算是明白了，感情自己这是被拐卖了啊！他很平静的接受了这个事实，没有失魂落魄的自言自语，也没有对莫测命运的不安。
对他来说，从军队手里逃跑还是从运奴队手里逃跑，明显是一道送分题。
没一会儿功夫，骑兵小队和王掌柜一行交接完毕。倒没看见有什么粮食。赵靖估摸着，这姓陈的军头和王掌柜都是边镇参将于雅显的心腹，于雅显在乾宁交界处私开了矿场，从流民里挑选矿奴，一边拿朝廷的粮饷当着官，一边开着矿场发大财当老板，这可真是计划通啊，赵靖都忍不住为他这波操作鼓掌。在后世，这就是个妥妥的大老虎。
“王掌柜，我和兄弟们还要回营值守，就不远送了，最近麻鹞子一伙流窜到了祁山，你们路上一定注意安全。”陈校尉抱了个拳，郑重叮嘱道。
“唉，天上的麻鹞子，地上的斜款子，不整的是他老子。这些个山贼，什么时候才能消停啊。陈校尉放心，我们会当心的。”王掌柜回了个礼，目送骑兵小队在消失在夜色中。
“时候不早了，咱们也出发吧，王六、王七，你俩把灯笼点上，走前面。”王掌柜的对两个家仆吩咐道。
随即又转过身来，手指向赵靖一行人。“把他们的嘴堵上，哭哭啼啼真是麻烦！”
深夜的草原有一种和谐的静谧，群星黯淡，微风吹过，草浪随风起伏，让人有一种置身汪洋大海的错觉。
这让赵靖想起了上一世，他大学毕业后和几个室友一起去了内蒙古呼伦贝尔，那里是一片自由的世界，天地间只有三种颜色。蓝的是天，绿的是地，天上一团团的白色是云朵，地上一团团的白色是羊群。偶尔有不听话的羊离群太远，便会被牧羊犬驱赶回来，口中发出“咩咩”的叫声。
羊群也会它被感染，纷纷效仿，就连出生不久的小羊羔也会奶声奶气的跟着叫上几声，十分可爱。
可爱的小羊羔800一只，价格美丽，烤熟后的口感和味道更让赵靖记忆犹新。
“色泽金黄、酥脆入味，嗯，那是羊肋排……”
“肉质鲜嫩羊前腿，配上秘制的干料，加一片生菜叶都是对它的亵渎……”
“马奶酒喝不惯，比较上头，而且我喝不过蒙古族姑娘……”
前方低低的啜泣声把赵靖的思绪拉回了现实。
捆在他前面的清瘦少年把头埋得很低，肩膀不停抽动着，好像一只被吓坏的鹌鹑。
赵靖在心里暗暗叹了口气，像这样的年纪，在原来的世界里应该刚刚上初中吧。这少年让他想起了自己的弟弟，那家伙从小就不是个省油的灯，他偶尔能考个不错的成绩，当几天是长辈口中“别人家的孩子”，也会春心萌动，因为偷用老爸的手机打赏女主播被混合双打。可无论小赵同学再怎么作死，也不可能像现在这样，被捆住双手，送去矿场做苦力。
“唉，我都自身难保了，想这么多干什么。”赵靖把目光从鹌鹑少年身上移开，右手在腰间紧握，有节奏的上下晃动。
黑夜里，一枚小小的钥匙被赵靖的紧紧攥在手中。捆绑他们的麻绳并不粗大，却很结实，这让赵靖费了不少力气。总算功夫不负有心人，一指宽的麻绳已经被他磨开了大半，只要一用力就能挣断。
但赵靖不敢冒险，挣断麻绳必然会拉扯到队伍里的流民，只要有一人出声，他一路的努力就会功亏一篑。他给自己制定了简单的计划，先磨断绳索，悄悄匍匐在原地，待队伍走远后他再离开。
鹌鹑少年只顾着自己哭，想来不会发现他，灯笼的微光照不到队尾，夜色是他最好的掩护。只要有那么一分钟的时间，他自信这些人不可能追的上他。至于跑到哪里去，只能说随缘吧……
丘陵上，一高一矮两个黑影在窃窃私语。
“探明了，是运奴队，十七八个护卫，都带着兵器。看灯笼应该是于雅显的家丁。当家的，咱们还是回去吧，于雅显是北庭镇参将，咱们惹不起啊。”
“参将咋啦，参将干的不也是略卖人的勾当，比咱们还不如。别说他于雅显，进了祁山，就是皇帝老子也别想抓住咱们。”
“那就干他一票？”
“干！你带二十个手脚利索的兄弟绕到前面去，其他人随我从后面包抄过去，听我哨子，就在这给他们包圆……”
丘陵之下，一众家丁无精打采的打着哈欠，王掌柜也骑在毛驴上昏昏欲睡，哪知毛驴一下踩到了老鼠洞上，前腿一软，险些把王掌柜扔出去。
王掌柜惊慌中一把抱住了驴脖子，见四周无恙，才在王六的搀扶下坐稳，刚要动手给这不开眼的畜生一个深刻的教训，却听身后传来一声尖利的哨音。
“有山贼！保护掌柜！”王七率先反应过来，抽出腰间的短刀挡在王掌柜的身前。其余家丁也瞬间清醒过来，将一人一驴紧紧围在中央。倒是把赵靖一行晾在了圈外。
“我们是北亭镇于参将的家人，敢问是哪路英雄当面！”
王掌柜按捺住心中的恐惧，朝着哨音传来的方向抱了个拳。
“祁山马骁。”
