这几章将介绍一下，建国童年记忆中的年是怎么过的。也会有很多鲁西南过年的风俗，希望引起小伙伴的共鸣。
第一场雪过后，很快就进入了寒冬腊月。鲁西南有句俗语：小孩，小孩，你别馋，进了腊月就是年。而腊月第一个具有重要意义的节日就是腊八。腊八，腊八顾名思义就是每年的腊月初八，最重要的活动就是煮腊八粥。
在腊八的头两天，建国母亲就张罗着准备煮腊八粥的东西。而这些东西，有的是农户自己地里产的，例如粳米、大枣，红豆，花生等。另一些东西如莲子、桂圆、冰糖等则需要赶集去买。建国是非常乐意当着母亲的小跟班，去准备这些东西的。
腊月初六大集，母亲这一天一早吃过饭。把准备要买的东西在脑袋中再回忆一遍，拉着建国就直奔大集而去。这一天，大集上人山人海。各种叫卖声不绝于耳，有卖蔬菜的，衣服的，香料的，杂货的，等等。建国母亲则拉着建国直接到食品区。
“你这莲子怎么卖呀？”
“五角一斤。”
“要的贵了哈，刚问的那个地方，才四毛。”
“货跟货不一样……”
就这样，建国跟着母亲在一遍遍的讨价还价，货比三家行为中把腊八粥的料也给慢慢备齐了。这时候往往也接近中午了，建国早就饥肠咕噜。
“妈，我饿了，要吃水煎包。”
“走走走，回去的路上就给你买。”
边说边朝着煎包的摊子上走去。那时候煎包还一毛钱一个，一块钱老板会额外的多给一两个。母亲往往买上他两块钱的，有粉条肉，韭菜鸡蛋的两种。买完，建国在路上边走边吃，往往到家，建国自己就吃下去了一半。剩下的另一半才给超国和自己的两个姐姐吃，而弟弟又往往会吃剩下的另一半，分给姐姐的就没多少了，至于母亲，往往一个也不舍得吃。一直到现在，水煎包都是建国最爱吃的小吃之一。不过再也吃不到小时候赶大集的味道了。
千呼万唤中，腊八这一天终于拉到了。母亲一大早就把备齐的东西淘洗干净，放到碗里或者盆里备用，大大小小的有十几种。母亲把各类食品一一放入地锅中，然后兑上大半锅清水。就开始点火熬制了，等待的时间是漫长的。这个期间建国和弟弟会围着锅台不停的转，边转边问母亲：“妈，还有多长时间才能好。”
母亲总是戏谑的答道：“嫩俩从1数到100就行了。”
“1 2 3 4 ……100”厨房中响起孩子稚嫩的童音。
“数完了，数完了，开锅吧。”
“这一百只是把大米煮好了，再数一百才行”
“1 2 3 4……”
就这样，在母亲善意的谎言中，两个孩子一遍又一遍的数着，终于，香味越来越浓腊八粥煮好了。母亲掀起锅盖，整个厨房立马被水蒸气笼罩了。只能隐隐约约的看到锅里冒着泡的腊八粥在翻滚着。
建国和弟弟早就急不可耐的端着碗等着了。
“妈，快给我盛，给我盛。”两个孩子几乎同时喊道。
“小孩子，不懂事，先敬老天爷，老灶爷，才能吃。”
接着妈妈就用勺子舀出来两碗，一碗放在老天爷面前，一碗放在老灶爷面前，嘴里祷告着听不懂的词语。这一礼仪结束后，才轮到建国和弟弟。
建国端着一大碗，不迫不及待的吃了一口，又立马吐了出来。嘴里喊着：“哎呀，烫死我了。”母亲也只是笑骂着：“没出息的熊孩子，没人给你抢。”
很快，一碗八宝粥就见了碗底，建国也吃个肚儿圆。打着饱嗝回味着八宝粥的香甜，又忽然觉得，所有粥里面，八宝粥是最好吃的。长大后，建国也开始吃罐装的八宝粥，吃了第一口，也是吐了出来，不过嘴里说的是：“什么玩意，这也叫八宝粥！”其实现在想想，原料没变，只是小时候吃的是妈妈的味道吧。
