（十二）
（1）日象将落。
马嘴辞别了众人回到客店，一路上行人无不向他拱手逢迎，以示庆贺。他也是抱腕当胸，笑脸当面，以礼相还，更显得春风得意，步履轻盈。
客店里一片寂静，邻屋的商客早已退掉客房，打马上路；而新的商客还没有赶到，只有那院中的石兽炉在默默地喷吐着缕缕青烟。镇上的客店是不愁没人住的。只是此时半掩屋门，风吹堂户，吱吱哑哑，略显冷清。马嘴觉得有些怅然。
他走到房门，没有进去。
还是先看看卧雪吧。他暗忖。一天没有见到这个长耳朵的家伙，也不知道伙计遛过它没有。
想着想着，来到后院牲口棚，凝目望去，只有两匹瘦骡拴在槽头，正闭着眼睛咀嚼草料。却不见了卧雪。
他想，莫非是伙计牵走饮遛去了，便走到门房院中大吼一声，伙计！
伙计嗖地一声从屋里跳将出来，慌乱地摇动着手巾板儿，躬身打千。小爷儿，您回来啦，您可是名扬全镇了，呵呵，小爷儿。他弓下身子用手扑掸着马嘴的衣裤，嘻嘻地奉承道。洗脸水给您预备好了。
叫我马嘴。他大手一挥，朗声问道，哎，我的牲口不见了，你可看见？
伙计垂首不语，用目光往堂屋里指了指，仍端着一张笑脸。此时布帘一掀，从屋里走出花枝招展的老板娘，四十多岁的年纪，却是环钗丁当，嘻嘻一笑，眼波四顾。
马嘴儿爷，我的马嘴儿爷。她展颜一晃，满院子的桂花油味。恭喜马嘴儿，贺喜马嘴儿。老身这厢有礼了。
不是马嘴儿，是马嘴。他有些不耐烦，说好啦好啦，什么喜不喜的，我来问你，我的坐骑卧雪不见了，你可知晓。马嘴双眉轩起，赫然而立。
女人眉眼一挑，笑吟吟说道，哦，是这样，听我从头跟你说。今儿个早上，来了三个北边胡贩找你，自称是你的朋友。说是早已买下你那头青驴，前来交钱提货。我家伙计自然没有理会他们，三个汉子就找到我。我本想把他们骂跑了事，谁知三个汉子出手阔绰，二话不说就掏出二十两胡银。我思量着，你那头驴子顶多也就值个三,五两吧，有这二十两银疙瘩，买两匹好马也足够了。所以呢，我替你做了主，收下了银两。这可是喜从天降啊。
马嘴怔了半晌，面色铁青，低吼道，哪，哪卧雪呢？
女人被吓了一跳，马上又平静下来，笑着说，别激动，小伙子。哦，钱两就在我屋里。小二啊，还愣着干什么，赶紧把银两拿出来。
伙计滋溜一下钻进屋里，诚惶诚恐端出一盘银子，呈献在马嘴面前。
马嘴叱道，我不要什么狗屁银两，我在问卧雪在哪儿。
驴，我让他们牵走了。她答。
他们人呢？
那三个胡人今个早上就出了镇子，往北去了。伙计哈着腰,端着银锭站在一旁，吞吞吐吐地说。
已经走了一整天了。女人伸出兰花指往西指了指。她收了笑容冷冷地说，我说小爷儿，这事儿你可不吃亏，我替你合计过，这些银两就是买五头驴，也是花不完的。
女人叹口气接着说道，在我这个店里，这种营生是常有的。我帮衬过不少的买卖，别说驴马骆驼，就是布匹绸缎，经我手进出的银两也可说累千上万了。买卖双方总能落得个各获其利，皆大欢喜。谁成想今儿个惹了一身不是。好心变成驴肝肺。
女人剜了一眼马嘴。马嘴呆呆地望着院门，心里一团乱麻。
女人抚了抚发髻，说，刚才我还寻思，那三个胡人准是喝大了酒，昏了头脑，做出这等亏本买卖；真不知道这买家也是个榆木脑袋。女人哼了一声，回身对伙计说，小二啊，他要是硬不收钱，你明个早上去集市牵五头驴回来，算是赔给他的牲口。
伙计应承着女人，一边好言劝了几句马嘴，兀自端回了银两。
女人身子一闪躲进了屋里，木门吱呀一声，被关上了。马嘴摇摇晃晃回到自己院子，一屁股坐在石阶上，觉得嗓子有些痒。他将脖颈扬了扬，一股怒气喷涌而出，阔嘴张开，嗷地一声长啸，声震屋瓦。
夜幕呱嗒一声落了下来，院子暗了许多。紫色的夜空没有月亮，不知是谁撒了一把晶莹的金豆，星星们在天上乱蹦乱跳。
马嘴拍着大腿高唱，用的是《山坡羊》的曲牌：
夜沉沉，风悄悄，酒酣半醉睡不着。
懊恼伤怀抱，泪水湿巾袄。
只因不闻卧雪叫，腰悬吴钩空英豪。
……
他把大腿拍得叭叭作响，鼓点分明。吼声更是感人肺腑。
伙计从院门后面探出头，往里张望了一回，然后手举油灯走了出来。
是我，他说。该掌灯了。
他绕过马嘴进得屋门，把桌上的油灯点着，屋里有了巴掌大的光亮。他走了出来，低声下气地问道，您唱戏哪，小爷儿。进屋吧，该歇着啦。
