武关之外,密密麻麻的军队已经将整座城池给包围了。他们骑着白色的军马,身上穿着白色的战袍,用面巾蒙住脸,白色的战甲在日光的照耀下闪闪发光!
武关总兵晁连曼看着城下这如同虫子一般的军队,着急地快要抓狂了。本来接到了兵部尚书秦士文发来的急报,说在山西横行的闯王高迎祥已经引兵到渭南地区了,陇州知府文化龙被杀,渭水两岸都已经被农民起义军占领了。秦士文命令他驻守武关,按兵不动。事实上,他想动也没有办法。整个武关加起来能够披甲上阵的总共不到一万人,若是领军东进的话,估计早就被渭水北岸的起义军给射地全军覆没了。
不过他还是不太紧张的,因为武关虽然守军少,但是距离陇州城很远。如果高迎祥想要是带军打过来的话,一定会经过长安城,长安城的守军也足够他高迎祥喝一壶的。他早就打定主意,一旦长安城被高迎祥手下的兵马给攻破了,他立马就带着武关的将士南逃川中,川中天府之国,粮草充盈,据剑门关之险,还能够坚守一会儿,等着朝廷的军队过来救援。
不过没想到的诡异事情却发生了,今天他一睁眼睛,就看到身边的侍卫和军中的千户以上的将领都聚集在府外,静静地站着,脸上都显露出欲哭无泪的表情。
“怎么了?”他一脸迷惑地走了出去,跟这身边的侍卫走到了城墙上,然后就看到了城墙之下密密麻麻的白衣军士排列军阵,虎视眈眈地看着这小小的武关。
“这哪里来的兵马?”晁连曼只觉得大脑一片空白,看了看身边的侍卫。侍卫队长看着他,也是一脸的问号,“不知道啊,将军,今天早上莫名其妙地就被包围了,属下们也在等将军的指令。”
“我怎么知道!”晁连曼大怒,“怎么回事,斥候呢,侦察兵呢,都是一帮废物,这几万的军队从哪里来,怎么来的都不知道吗?”
“将军,我们也不知道”晁连曼的副将开口辩解道,“就像是阴兵一般,莫名其妙地就从地上冒了出来。我们沿着陕中官道修建的岗哨和派出去的暗哨都没有发现这支军队。这还是今天早上守城将士换防的时候发现的。”
晁连曼看着城下这密密麻麻的大军,这些人白盔白甲,铁剑银马,看起来就像是一支送葬的队伍。他们每个人的脸上都面若冰霜,冷冷的眼神就像是要将整个武关都给杀尽!
“派人下去问了吗?”晁连曼悄悄问着身边的副将,“这帮人到底是来干什么的?”
“刚才他们派人送过来的战书”副将颤巍巍地送上来一封白绢,上面用朱红色的毛笔写着一句令人胆寒的话,“第二天之前,投降,或者,死!”
“这么重要的事情怎么现在才跟我说!”晁连曼只觉得火气蹭蹭地往上涨,这些废物属下,办点事情磨磨唧唧的,真是贻误军机!
“晁将军,已经没有办法了,我们这些人根本挡不住这么多人的”副将声音颤抖,“这城墙底下有约莫三万余人,装备都十分精良,我等这些老弱残兵,根本不可能是他们的对手。”
“武关不能失守!”晁连曼长叹一口气,“武关地扼陕川,四川天府,一旦要是被高迎祥这些叛军攻占,据蜀中沃野为粮仓,训练士卒,东征天下,将会成为天下的大患!武关失守,朝廷和兵部都不会饶了我们的。”
他猛地抽出腰间的长剑,锋利的剑光划破了周围的空气,微微作响。他晁连曼原先是李如松将军帐下的牙将,参加过平定四川哮拜的战争,也是一员沙场猛将。“武关不能失守!”他又一次说道,“即使是拼上我的性命,也在所不惜!愿意跟着我的就战斗到底,不愿意跟着我的,就自谋出路吧。”
“将军何出此言?!”身边的副将跪拜在地上,“武关城内都是当时跟着将军从辽东归来的亲兵,将军与我们出生入死,我们自当与将军生死与共!”
身后的众将纷纷跪在地上,齐声大喊,“愿随将军生死与共!”
“好!”晁连曼的眼眶微微湿润,“都是与本将同生共死的兄弟,咱们一块从辽东回来到这西北,不能在这儿折了咱们辽东系的名声!”
“派军前往函谷关求援”晁连曼拍了拍副将的肩膀,“现在这种时候,只能够指望孙传庭将军了。”
函谷关上,孙传庭全身披挂,骑着高头大马,身后带着余山等众将,遥望着武关的方向。雾气掩映之间,孙传庭感觉自己好像看到了无穷无尽的兵马包围着武关。他冷冷地一笑,心中知道这是不可能的,武关和函谷关之间相距百里之遥,站在城墙之上自然是看不到的。
“还有求援的信件吗?”孙传庭看着身边的余山,“武关现在的情况怎么样?”
“一夜之间已经送来了整整三封百里加急了”余山说道,“还有一封武关总兵晁连曼写的亲笔信,言说自己将以死报国,至死不悔。如果将军顾念同僚之情,还希望及时派军援助,感激不尽。”
“唉!”孙传庭长叹一声,看着远方的天空,陷入了沉思之中。武关决不能陷落,这是每个将领心中都知道的。现在官军在陕西作战的粮草,都是从剑门关转运过来的。一旦武关失守,叛军进驻蜀中,那么整个粮草运输线就会被切断,整个西北从此将不复为朝廷所有。但是一旦发兵救援,势必会导致函谷关的兵力被削弱,现在包围武关的还不知道是什么人的队伍,目的是什么,一旦轻易举兵,万一再丢了函谷关,局势便再也不可收拾了。
“将军,不是犹豫的时候了”余山轻声地说道,“当断不断,反受其乱,望将军早做决定!”
“再派斥候前往武关附近探寻消息”孙传庭思索半晌,还是叹了口气,“事关重大,关中形势波云诡谲,还是探查清楚为好。”