败走
承栩故意避让不假，试探敌将虚实也是真的。三十个回合过后，对三爷的水平他已经摸得八九不离十，便不再拖延，策马便走，佯装不敌。三爷看准机会，岂肯放弃，挥刀便追。
文东久经战阵，一眼就看出要坏，连忙呼喊三爷。然而，一切都晚了。
说时迟，那时快，承栩回身只一枪就刺中了在后面紧追不舍的三爷喉咙，三爷应声落马，血溅三尺。主将折损，守军一阵骚乱。昊焱挥军掩杀，大败文东所率前军，只得慌乱退回智远城。
赵州在城下扎营，并未立即攻城。
三爷战死，经年闻之不语。他没打算让文东和自己的三哥能支撑多久，因为他知道他们阵中多是些新招募的士兵，本意也就是锻炼一下，拖延一下烟阳军攻城的速度。所以，文东战败他是不意外的，甚至三爷的死他也并不意外，因为他的这个三哥并不适合战场的征伐，但败得如此之快是出乎经年意料的。另外，感情还是有的，毕竟相处一年多，折了在山里一直与自己最亲近的三哥，经年心里也说不出什么滋味。
面对首战失利，奎爷再次展现了面对兴军时的悲观，默默流泪。经年安抚完奎爷的情绪后，召集了众人，商定下一步计划。
经年的计划是撤退。
自己的军兵缺乏训练，这已肇其端。虽然之前楚英加固过智远，但这没有从根本上改变这座小城城墙破落，低小老旧的事实。在如此开阔的地带三面受敌，更何况对面是三万精锐的烟阳大军，无异于螳臂当车。再加上首战就败，士气受挫，所以撤是肯定的，但撤向哪里成了讨论的重点。
大人一夜之间崩塌，中州局势变乱，暗流涌动，强敌环伺，敌我难辨，能去哪里？
讨论意见大致分为三种：作为杨城守将，慕斯力主撤往杨城，那里城防坚固，可固守待援；溪枫建议撤往最近的温城。温城在即翼山和智远县后方，路途短，不容易被伏击；锦佑想了良久，越权提出建议班师撤往九华城的决定，同时派人请示封都的意见。
期间怡安更是几次进言，劝锦佑立即回去复命，但锦佑思考再三，始终没有采纳，决定护送完世子再返回九华城。
经年对着眼前的舆图，参考比较着几种意见。
从现实上看，杨城确实可确保一时无虞，然而，地处兴王、鬲津候、烟阳王三家交汇之处，一旦烟阳王群追不舍，自己一定会腹背受敌，无异于瓮中之鳖。从心里讲，经年是想去九华城的，他对那里有一种天然的亲近。可是，九华城毕竟是兴王的领地，而且动乱以来兴王严守本分，未有过半点僭越，此刻老兴王又病入膏肓，此时自己兴师动众赶往九华城，恐都灵人心变动，也容易引起天下非议。
如此一来，就去温城吧。温城位于烟云岭向洛灵平原突出的拐角上，虽然距离南川鬲津更近一些，但有一定的纵深，也不失为一种选择。
城外大军压境，一旦展开全面攻击，智远旦夕就破。而奇怪的是，烟阳军并未立即攻城。赵州并不是心生怜悯或者不懂兵法，而是因怎么合围全歼经年与昊焱产生了分歧。他们不是要给守军时间，而是要彻底剿除经年的守军。
昊焱认为应团团围住，就地全歼，而赵州则搬出了理论，认为“军法，围城必开出路”，应在其撤退路上埋伏重兵，予以伏击。两人僵持不下，赵州雄辩不绝，且身为主帅，昊焱无可奈何。
时间紧迫，在烟阳军进攻前，经年命文东和锦佑带先头部队裹足衔梅，连夜出城。溪枫和伤愈的楚英带四千步卒断后，开始有条不紊地撤出智远城。在一片漆黑中，城内众人从后门离开智远，如履薄冰地前行。
锦佑几番请命留下掩护全军撤退，但经年念其所率皆为兴王部将，担心有所折损，都拒绝了，锦佑只得听命先行。
天刚刚放亮，烟阳军的进攻开始了。
城头箭如雨下，城下攻势如潮。烟阳甲士顶着盾牌，陆续将云梯和临车架上了城头。留下守城的虽然多为新卒，但在溪枫和楚英带领下，他们却显得异常坚韧。二人身先士卒，站在了最前面，部众群情激昂，在二人的指挥下充分依据有利地形，予以抗击，几经登上城墙的烟阳甲士都被赶了下来。
面对烟阳军不断的攻势，守军寸步不退，双方在城门和墙头展开了激烈的争夺。直打得赵州愣是没发现城内已有部分人员撤走了。
显然，赵州一直都认为对方乌合之众，弹指可破，没想到对方的抵抗会如此强烈。一转眼就到了中午，蕞尔小城仍在顽抗。烟火四起，城已残破，然而烟阳军就是没能前进半步。
因为此刻，留下来的守军多坚持一会，经年的大部可能就会多安全几分。
面对仍在负隅顽抗的守军，昊焱大怒，亲自带兵攻城。守军的抵抗依然强烈，城头再次展开殊死争夺。然而，力量差距实在过于悬殊，又坚持半个时辰后，烟阳军突破瓶颈，涌入城内，开始见人就杀。
溪枫见大势已去，下令楚英率剩下的守军立即撤退，楚英依命行事。溪枫自己则带着数十人，挺枪跃马，直奔敌军突破入城的口子而去。
溪枫横插在两个带队冲锋的敌军校骑前，不到十个回合挑落两人，试图带人堵住缺口，阻滞敌军入城。昊焱正杀得性起，回头瞧见在不远处所向睥睨的溪枫，拍马直取。
二人厮杀开来，昊焱刀刀直逼要害，溪枫有进有退。二人旗鼓相当，谁也无法速胜。但这“马腹”确实名不虚传，丝毫不漏破绽。
