等到李家小姐的轿子彻底远去，众人这才敢放声议论。
有人为叶明珠惋惜，认为她应该去拿这一锭银子。
也有人认为叶明珠的脑子太直，不懂得变通，这一两银子够她摆多久的小吃摊了。
对于这些评价，叶明珠全都不予置否。
她重新整理了下衣服，拉起青牛的缰绳，准备离开这个街口。
“小姑娘，你还好吗？”
当她没走几步路，身后逐渐散去的人群里走出一名姿态丰腴的妇人。
那妇人往前多走了几步，与叶明珠并排走在一起。
“我很好，多谢这位夫人的关心。”
叶明珠见她的神情中只有好奇，没有旁人的嘲讽或怜悯，便开口答道。
这位夫人也在观察着她，见她的情绪没有太大起伏，仿佛不为这件事有所波动。
“想不到你年纪轻轻就能有如此的肚量。”
那位夫人对她赞赏似的点点头。
叶明珠却是笑道：“哪里是什么肚量，只是觉得不值得理会而已。”
“有人喜欢俯瞰着别人，有人喜欢仰视着别人，但无论是以什么角度来看待我，我站得位置都不会改变。”
“而那些认为我应该怎么做的人，只不过是倒影出他们自身的样子，和我也没有关系。”
她知道自己的位置，也知道自己应该做什么。
又何必再为旁人的目光或议论而动容。
那位夫人听到这番话，先是食指摩挲着下颌，思忖了一会儿。
旋即她鼓掌称赞道：“说得好，我喜欢！”
“刚才我在人群里见到你的时候，就觉得你和我年轻时很像，都是一样的聪明能干。”
“现在我觉得你比当时的我还要聪明有自知，我很欣赏你。”
她们走着走着，走到了听白坊的门口。
叶明珠在门口叫卖着冰糖葫芦和关东煮，还有蜂蜜柚子茶。
很快的，棉纺里的姚惠儿与其他小姐们就闻声而来。
但当她们看到叶明珠身边的那位夫人时，就跟耗子见了猫似的，瞬间瑟缩了起来。
叶明珠：“？”
她好奇地侧首看向那位夫人。
那夫人负手而立，也正在双眼含笑地看向姚惠儿等人。
“坊、坊主好。”
姚惠儿等人怯怯懦懦地喊道。
坊主？！
叶明珠惊讶地看向这位夫人，也就是听白坊的坊主。
虽然早就设想过棉纺的主人是什么样，但她没想到竟是这么年轻的一位貌美妇人。
杨夫人盯着这几个小丫头，取笑道：“你们倒是耳朵尖，第一声刚落就把你们叫出来了。”
几个小丫头纷纷低下头，沉默羞愧地盯着脚尖。
姚惠儿也有些犯怵。
“咳，这位坊主……姐姐。”
叶明珠可不能再这样任由下去，让自己的顾客们产生心里阴影。
往后听到自己的叫卖声却不敢再出来了，这可咱办？
她连忙出声，毫不含糊地拍马屁道：“坊主姐姐，如今时辰尚早，还没开工的时候呢。”
“棉纺里的小姐姐们，兴许还没有吃早食，这才想要出来填填肚子，也好手脚更有力气地开工啊。”
她又看向姚惠儿，使了个眼色：“你们说是吧？”
姚惠儿立马接收到了信号，拼命点头道：“对对对对，就是这样的！”
但这哪里逃得过杨夫人的火眼金睛，无奈地轻笑一声。
“罢了，今日我就请棉纺里的姑娘们吧。”
杨夫人又对叶明珠说道：“你车上的这些小零食，我都全包了。”
叶明珠顿时乐道：“谢谢夫人，夫人大气！”
她将板车上的糖葫芦与关东煮全部搬下来，与姚惠儿一同按照人数分好，端入棉纺之中。
这是她第一次进入棉纺。
甫一进入，看到棉纺里的具体景象时，彻底地惊呆了。
卧槽，一排排的纺织机！
珍妮纺织机！
叶明珠都快看傻眼了。
虽然早就知道穿越者前辈很牛逼，但她没想到会如此牛逼。
“嘿嘿，开眼了吧，是不是没见过这种纺织机？”
姚惠儿见她惊讶的模样，骄傲地介绍道：“这是坊主从京城里买来的纺织机。”
“虽然不如其他女工们使用的花楼机，可以织出花样更繁杂的图案，但胜在容易上手，生产速度更快。”
叶明珠很快就恢复了冷静，而后笑道：“是啊，第一次见呢。”
她收敛心神，又开始观察着棉纺里的内部人员。
里面做工的大多是些年轻的未婚女子。
从十二三岁到十七八岁的都有。
偶有二十多或者三十多岁的女子们，看她们的打扮像是寡妇。
叶明珠多看了几眼，只道这位坊主是个好心人。
她分发完全部的零嘴小食之后，找到杨夫人核实具体的钱财。
杨夫人也是心中有数，听到她的报数，确认无误，含笑着掏钱付银子。
“我这里是纺织厂，还有一间染坊在靠河的城西。”
杨夫人记下账单，又与叶明珠说道：“若你不嫌弃，可招入我名下的棉纺或染坊。”
“我开给你的每月薪资，绝对会让你满意。”
叶明珠有些惊讶，但她仔细想了想，商量道：“承蒙夫人的厚爱，我不胜荣幸。”
“只是这做工一事我也不敢贸然答应，能否简单了解下棉纺里的情况呢？”
这本来就是双向选择的事情。
而且，杨夫人在对自己满意的人身上，向来是愿意多花费工夫的。
她简单地介绍了下棉纺女工与纺织机的情况。
但叶明珠想要了解得更多，直接问起了棉纺的主营项目。
“棉花种子是从洋船带入大渊的，农户们也在摸索着种植，最后确定蜀州的气候风土更加适宜。”
“因而，每年棉花的收成并不算是很多，十几年前还是皇家的御用贡品。”
“后来这几年的棉花逐渐多了，官员与民间流传的棉纺织品越来越多，我抓紧时间采购了纺织机，打算在过冬之前置备一批棉被棉衣。”
在叶明珠的询问之下，杨夫人也没有藏着掖着，能回答的都回答了。
看得出来，她确实很渴望招入叶明珠这样的帮手。
十二世纪的大渊最缺的是什么？
是人才啊！
虽然每一个时代都在重复着这个说辞，但也能突出人才的重要性。
叶明珠还提出要求，拿到了棉纺里做好的成品。
虽然有了珍妮纺织机的存在，但碍于棉花的存量不太足够，还是更倾向于制作保暖的棉被棉衣。
至于毛衣、抱枕与布偶之类商品，目前还不用考虑。
叶明珠的心中逐渐有了主意。
“我愿意加入棉纺。”
她说出了自己的打算：“坊主，我想应聘销售与设计师的职位。”
杨夫人微微一愣。
——
沈府。
“小姐，李家的六姑娘求见。”
正当沈如君在辅导自己弟弟功课的时候，丫鬟传来了消息。
“李六？李香玉？”
听到这个名字，沈如君就感到不妙：“她这种眼睛向来长在脑袋顶的人，无事不登三宝殿啊。”
“那就更要去看看啦！”沈涵抬头道，“谁知道她有什么事过来？”
沈如君赏了他个脑瓜崩：“写好你的功课！”
而后，她放下戒尺，整理了下着装，便前往侧厅招待李香玉。
“小姐，这沈家好生无礼。”
翠云指着桌边的普洱茶，似乎在嫌弃着这盏粗茶。
李香玉也不想去看这等粗劣的茶水。
她望着侧厅的门口，心里默数着沈如君让她等待的时间。
从她的轿子停在沈府门口再到走进来，也有些时间了，区区知县家的女儿怎敢如此怠慢？
“李小姐，别来无恙了。”
终于，沈如君扬起假模假样的笑容，进入侧厅寒暄。
李香玉心中不满，但面上没有任何的表露。
她扬起一抹温婉大方的笑容，维持着大家闺秀的姿态，但在沈如君进来的时候，没有任何的起身。
“沈姑娘，自从去年的上元节之后，确实未曾再见过了。”
李香玉暗戳戳地说道：“就连今年的踏青，我亲自让翠云给您递帖子，您也未肯赏光前来。”
“因为我实在比不得李小姐的活泼好动。”沈如君也直接反怼道。
她实在不喜欢这种绵里藏针的对话。
也不喜欢猜测李香玉的来意。
“李小姐，前来何事？”
沈如君省去了前面的寒暄，打了一个直球，让李香玉有些措手不及。
“这个嘛……”
李香玉暗道这女人还是从京城过来的呢，连基本的礼节都不懂，完全打乱了她的节奏。
“沈姑娘，你是从京城而来，是否知道顾家的七姑娘？”
